$$$

 ARETHA FRANKLIN

Câștigătoare a mai multe premii Grammy și „Regina sufletului”, Aretha Franklin era cunoscută pentru hituri precum „Respect”, „Freeway of Love” și „I Say a Little Prayer”.

Cine a fost Aretha Franklin?

Cântăreață și pianistă talentată, Aretha Franklin a făcut un turneu cu spectacolul de revenire itinerant al tatălui ei și a vizitat mai târziu New York, unde a semnat cu Columbia Records. Franklin a lansat mai multe single-uri populare, multe dintre ele fiind acum considerate clasice. În 1987 a devenit prima artistă femeie care a fost inclusă în Rock and Roll Hall of Fame, iar în 2008 a câștigat al 18-lea premiu Grammy, făcând-o unul dintre cei mai onorați artiști din istoria Grammy.

Tinerețea și cariera

Al patrulea dintre cei cinci copii, Aretha Louise Franklin s-a născut pe 25 martie 1942, în Memphis, Tennessee, părinți fiind reverendul baptist Clarence La Vaughan „CL” Franklin și Barbara Siggers Franklin, o cântăreață gospel.

Părinții lui Franklin s-au despărțit când ea avea șase ani, iar patru ani mai târziu, mama ei a cedat în urma unui atac de cord. Urmând sarcinile de predicare ale lui CL, familia s-a mutat la Detroit, Michigan. CL a ajuns în cele din urmă la New Bethel Baptist Church, unde a câștigat un renume național ca predicator.

Darurile muzicale ale lui Franklin au devenit evidente la o vârstă fragedă. În mare parte autodidactă, a fost privită ca un copil minune. O pianistă talentată cu o voce puternică, Franklin a început să cânte în fața congregației tatălui ei.

Până la vârsta de 14 ani, ea înregistrase unele dintre primele piese ale ei la biserica lui, care au fost lansate de o mică casă de discuri sub numele de albumul „Songs of Faith” în 1956. Ea a cântat și cu spectacolul itinerant al lui CL și, în timpul turneului, s-a împrietenit cu mari cântăreți de gospel precum Mahalia Jackson, Sam Cooke și Clara Ward.

Copii

La 12 ani, a devenit mamă pentru prima dată născând un fiu, Clarence. Un al doilea copil, Edward, a urmat doi ani mai târziu - ambii fii luând numele familiei ei. Franklin va avea mai târziu doi fii: Ted White, Jr. și Kecalf Cunningham.

Albume și cântece

„Aretha”

După o scurtă pauză, Franklin a revenit pe scenă și i-a urmat pe Cooke și Dinah Washington pe teritoriul pop și blues. În 1960, cu binecuvântarea tatălui ei, Franklin a călătorit la New York, unde după ce a fost curtată de mai multe case de discuri, printre care Motown și RCA, a semnat cu Columbia Records, care a lansat albumul „Aretha” în 1961.

Deși două piese de pe „Aretha” au intrat în Top 10 R&B, un succes mai mare a venit în același an cu single-ul „Rock-a-bye Your Baby with a Dixie Melody”, care a ajuns pe locul 37 în topurile pop.

Dar, deși Franklin s-a bucurat de rezultate moderate cu înregistrările ei în următorii câțiva ani, aceasta nu a reușit să-și arate pe deplin talentul imens. În 1966, ea și noul ei soț și manager, Ted White, au decis că trebuia făcută o mutare la altă casă de discuri, așa că Franklin a semnat cu Atlantic. Producătorul Jerry Wexler a chemat-o imediat pe Franklin la studiourile de înregistrare Florence Alabama Musical Emporium (FAME).

„N-am iubit niciodată un bărbat (The Way I Love You)”

Susținută de legendara Muscle Shoals Rhythm Section, Franklin a înregistrat single-ul „I Never Loved a Man (The Way I Love You)”. În mijlocul sesiunilor de înregistrări, White s-a certat cu un membru al trupei, iar White și Franklin au plecat brusc.

Dar, pe măsură ce single-ul a devenit un mare hit în Top 10, Franklin a reapărut la New York și a reușit să finalizeze piesa înregistrată parțial, „Do Right Woman—Do Right Man”.

„Respect”

În 1967 și 1968, Franklin a produs un șir de hit-uri care vor deveni clasice, prezentând vocea puternică și rădăcinile gospel ale lui Franklin într-un cadru pop.

În 1967, a fost lansat albumul „I Never Loved a Man (The Way I Love You)”, iar prima melodie de pe album, „Respect” – un „cover” al unei piese a lui Otis Redding – a ajuns pe locul 1 atât în topurile R&B, cât și în cele pop și i-a adus lui Franklin primele două premii Grammy.

De asemenea, a avut hituri în Top 10, „Baby I Love You”, „Think”, „Chain of Fools”, „I Say a Little Prayer”, „(Sweet Sweet Baby) Since You’ve Been Gone” și „(You Make Me Feel Like) A Natural Woman”.

Supranumită „Regina soul”

Prestanța lui Franklin i-a adus în curând titlul de „Regina soul”, în timp ce, în același timp, a devenit și un simbol al negrilor în timpul mișcării pentru drepturile civile.

În 1968, Franklin a fost numită să cânte la înmormântarea doctorului Martin Luther King Jr. în timpul căreia a adus un omagiu prietenului căzut al tatălui ei cu o interpretare a „Precious Lord”. Mai târziu în acel an, a fost selectată să cânte imnul național la începutul Convenției Naționale Democrate de la Chicago.

În mijlocul acestui nou succes, Franklin a avut nrcazuri în viața personală, ea și White divorțând în 1969. Dar acest lucru nu a încetinit ascensiunea constantă a lui Franklin, iar noul deceniu i-a adus mai multe single-uri de succes, inclusiv „Don’t Play That Song”, „Spanish Harlem” și „cover”-ul ei pentru „Bridge Over Trouble Waters” de Simon & Garfunkel.

„Amazing”

Stimulată de dispariția lui Mahalia Jackson și de o reapariție ulterioară a interesului pentru muzica gospel, Franklin a revenit la originile sale muzicale pentru albumul din 1972, „Amazing Grace”, care s-a vândut în peste 2 milioane de exemplare și a devenit cel mai bine vândut album gospel la acea vreme.

Succesul lui Franklin a continuat de-a lungul anilor 70, pe măsură ce a început să lucreze cu producători precum Curtis Mayfield și Quincy Jones și și-a extins repertoriul pentru a include „cover”-uri rock și pop. Pe parcurs, ea a câștigat opt premii Grammy consecutive pentru cea mai bună interpretare vocală feminină R&B, ultimul fiind pentru single-ul ei din 1974 „Ain't Nothing Like the Real Thing”.

Lupte în carieră

Dar până în 1975, sunetul lui Franklin a dispărut în fundal odată cu debutul nebuniei disco, iar un grup de tineri cântăreți negri, precum Chaka Khan și Donna Summer, au început să eclipseze cariera lui Franklin.

Totuși, ea a revenit, după scăderea vânzărilor, cu coloana sonoră din 1976 a filmului „Warner Brothers Sparkle” – care a ajuns în fruntea topurilor R&B și a ajuns în Top 20 în pop – precum și o invitație de a cânta la inaugurarea prezidențială a lui Jimmy Carter în 1977. În 1978 s-a căsătorit cu actorul Glynn Turman.

Un șir de eșecuri în top au pus capăt relației lui Franklin cu Atlantic în 1979. În același an, tatăl ei a fost internat în spital după ce o tentativă de spargere în casa lui l-a lăsat în comă. Pe măsură ce popularitatea ei scădea și sănătatea tatălui ei la fel, Franklin a fost, de asemenea, înșelată cu o factură masivă de la IRS.

Cu toate acestea, o apariție în filmul din 1980 „The Blues Brothers” a ajutat-o pe Franklin să-și reînvie cariera ei slăbită. Cântând „Think” alături de comedianții John Belushi și Dan Aykroyd a expus-o unei noi generații de iubitori de R&B, iar ea a semnat în curând cu Arista Records.

Noua ei casă a lansat în 1982 „Jump To It” , un album care s-a bucurat de un succes uriaș în topurile R&B și i-a adus lui Franklin o nominalizare la Grammy. Doi ani mai târziu, ea a divorțat de Turman, iar tatăl ei a murit.

Mai multe albume și cântece

„Who's Zoomin' Who?”

În 1985, Franklin a revenit în fruntea topurilor cu un album de succes: discul pop „Who's Zoomin' Who?”. Cu single-ul „Freeway of Love”, și cu colaborarea popularei trupe rock The Eurythmics, discul a devenit cel mai vândut album al lui Franklin de până atunci.

„”I Knew You Were Waiting (For Me)”

Următorul ei album din 1986, s-a clasat bine și în cele din urmă a obținut aurul, iar duetul ei cu cântărețul britanic George Michael , „I Knew You Were Waiting (For Me),” a ajuns pe locul 1 în topurile pop.

În 1987, Franklin a devenit prima artistă femeie care a fost inclusă în Rock and Roll Hall of Fame și a primit, de asemenea, un doctorat onorific de la Universitatea din Detroit. În același an, ea a lansat albumul „One Lord, One Faith, One Baptism” , care a câștigat premiul Grammy pentru cea mai bună interpretare Soul Gospel.

După o altă perioadă relativ liniștită din cariera ei, în 1993, Franklin a fost invitată să cânte la inaugurarea lui Bill Clinton, iar în anul următor a primit atât un premiu Grammy pentru întreaga viață, cât și premiul Kennedy Center Honors. Ea a fost, de asemenea, în centrul mai multor documentare și tributuri în anii 90.

Aproape de încheiere, Franklin și-a reluat rolul anterior din „Blues Brothers 2000” , a lansat filmul cu discul de aur „I Knew You Were Waiting (For Me)” și l-a înlocuit pe Luciano Pavarotti, care era prea bolnav pentru a-și accepta premiul pentru întreaga viață, interpretarea ei a piesei „Nessun Dorma” obținând recenzii excelente.

„So Damn Happy”

În 2003, Franklin și-a lansat ultimul album de studio pe Arista, „So Damn Happy” , și a părăsit casa de discuri pentru a fonda Aretha Records. Doi ani mai târziu, a primit medalia prezidențială a libertății și a devenit a doua femeie care a fost inclusă vreodată în UK Music Hall of Fame.

În 2008, a primit cel de-al 18-lea premiu Grammy pentru „Never Gonna Break My Faith” – o colaborare cu Mary J. Blige – și a fost selectată să cânte la inaugurarea prezidențială a lui Barack Obama în 2009.

Cu 18 premii Grammy câștigate, Franklin este unul dintre cei mai onorați artiști din istoria Grammy, clasată printre artiste ca Alison Krauss, Adele și Beyoncé. În 2011, Franklin a lansat primul ei album la propria ei casă, „A Woman Falling Out of Love”.

Pentru a sprijini proiectul, ea a susținut mai multe concerte, inclusiv o perioadă de două nopți la celebra Radio City Music Hall din New York. Cu fanii și criticii deopotrivă impresionați de performanțele ei, ea a dovedit cu succes că Regina Soul încă domnea suprem.

„Aretha Franklin Sings thr Great Diva Classics”

În 2014, Franklin a subliniat acest punct cu „Aretha Franklin Sings the Great Diva Classics”, care a ajuns pe locul 13 în topurile pop și pe locul 3 în R&B.

În februarie 2017, Regina Soul, în vârstă de 74 de ani, a declarat postului de radio din Detroit WDIV Local 4, că colaborează cu Stevie Wonder pentru a lansa un nou album.

„Trebuie să vă spun, mă retrag anul acesta”, a spus ea în interviu, adăugând: „Mă simt foarte, foarte mulțumită în ceea ce privește locul de unde am venit în cariera mea și unde sunt acum. Voi fi destul de mulțumită, dar nu o să merg nicăieri și să mă stabilesc și să nu fac nimic. Nici asta nu ar fi bine.”

Moartea

Pe 12 august 2018, s-a raportat că Franklin „grav bolnavă” era țintuită la pat în casa ei din Detroit, înconjurată de familie și prieteni. Pe măsură ce știrile despre starea ei s-au răspândit, mai mulți artiști au vizitat-o pentru a-și exprima urările de bine, inclusiv Stevie Wonder și Jesse Jackson.

Patru zile mai târziu, în dimineața zilei de 16 august, Franklin a cedat din cauza bolii sale, despre care familia ei a dezvăluit a fi cancer pancreatic.

O vizionare publică a avut loc mai târziu în aceeași lună la Muzeul Charles H. Wright de Istorie Afro-Americană din Detroit, cu fanii care au aștepta peste noapte pentru șansa de a-și aduce un ultim omagiu celebrei cântăree. Înmormântarea ei televizată urma să aibă loc la Templul Greater Grace din oraș pe 31 august, Wonder, Khan și Hudson fiind printre interpreții programați, iar Jackson, Clinton și Smokey Robinson evidențiind lista vorbitorilor.

Film

În ianuarie 2018, a fost anunțat că Franklin a aleas-o pe cântăreața și actrița Jennifer Hudson pentru a o interpreta într-un viitor film biografic. După ce a fost respins de mai multe ori, „Respect” va fi lansat pe 13 august 2021.

„A fi cântăreț este un dar firesc. Înseamnă că folosesc în cel mai înalt grad posibil darul pe care mi l-a dat Dumnezeu să-l folosesc. Sunt fericit cu asta.”