$$$

 CLEOPATRA SELENE, FIICA REGINEI CLEOPATRA

Cleopatra Selene a fost unul dintre cei trei copii născuți reginei Cleopatra a VII-a a Egiptului și triumvirului roman Marc Antoniu. O prințesă care a devenit prizonieră, ea a devenit un conducător important și influent în sine, într-un moment în care majoritatea femeilor erau marginalizate. Spre deosebire de mama ei și de alte femei conducătoare contemporane ale vremii ale căror regimuri s-au confruntat cu probleme interne, războaie civile și rebeliuni, se crede că se știe puțin despre Cleopatra Selene pur și simplu din cauza succesului ei.

În cartea sa fascinantă, Cleopatra's Daughter: Egyptian Princess, Roman Prisoner, African Queen , istoricul Jane Draycott explorează viața Cleopatrei Selene și modul în care viața ei strălucește revelatoare asupra politicii, societății și culturii romane din primii ani ai Imperiului, asupra percepțiilor romane despre Egipt și asupra relației dintre Roma și unul dintre cele mai importante regate ale sale.

Aici explorăm mai multe despre modul în care această femeie remarcabilă a devenit un conducător influent.

Dorințele reciproce ale lui Antoniu și Cleopatrei

În urma bătăliei de la Filipi din nordul Greciei din anul 42 î.Hr., învingătorii – Marcu Antoniu și Gaius Octavius ( marele nepot și moștenitor al lui Iulius Caesar , viitorul împărat roman Cezar Augustus) – au împărțit lumea romană între ei; Antonie a primit Orientul, Octavian Occidentul.

Prioritatea lui Antonie a fost invazia și subjugarea vechiului inamic al Romei, Parthia. Acest lucru a necesitat o bază de operațiuni în Est, precum și fonduri, provizii și echipamente. Regina Cleopatra a VII-a a Egiptului a fost conducătorul celui mai bogat regat client al Romei, o regiune agricolă extrem de fertilă, care conținea și resurse minerale extrase pentru aur, pietre prețioase și marmură colorată. Orașul regiunii, Alexandria, a fost, de asemenea, un important centru comercial mediteranean, iar regatul ei avea, de asemenea, monopolul comerțului cu India și Orientul Îndepărtat.

În 41 î.Hr., Antonie a chemat-o pe Cleopatra să-l întâlnească la Tars, în Asia Mică. În timp ce cei doi s-au întâlnit în mai multe ocazii anterioare, de data aceasta Cleopatra și-a propus în mod deliberat să facă o impresie favorabilă. Cu Cezarul mort, ea și fiul ei aveau nevoie de un nou protector roman puternic. Astfel, arătându-și bogăția în mod proeminent, Cleopatra și-a propus să-l atragă pe Antoniu.

Prințesa egipteană

Legendara poveste de dragoste a lui Antony și Cleopatra i-a determinat să aibă gemeni fraterni, Cleopatra Selene și Alexander Helios, iar mai târziu un alt băiat, Ptolemeu Philadelphos. Astfel, pentru primul deceniu al vieții, Cleopatra Selene a fost crescută în Egipt ca o prințesă egipteană.

Recunoscând că Octavian intenționa să-l distrugă, Marcu Antoniu și-a găsit refugiu în Egipt. La scurt timp după întoarcerea sa la Alexandria în 34 î.Hr., Antony a ținut o ceremonie fastuoasă, „Donațiile Alexandriei”, în care i-a dăruit Cleopatrei vaste zone de pământ, declarând-o regina regilor și Cezarion rege al Egiptului. El a dăruit, de asemenea, împărății copiilor lor în comun. Cleopatra Selene a primit Creta și Cirenaica. Prin urmare, Antonie s-a asigurat că Egiptul a recâștigat treptat teritoriile pe care le condusese la apogeu în timpul domniei lui Ptolemeu al II-lea Philadelphos.

Noul lider al Romei, Octavian, a fost supărat de acest lucru, acuzându-l pe Antoniu că a trădat cultura romană și că a devenit egiptean. Octavian a fost și mai revoltat după ce a descoperit o copie a testamentului lui Antonie care dezvăluie dorința lui de a fi înmormântat la Alexandria cu Cleopatra, mai degrabă decât la Roma cu soția sa Octavia. Acești factori au dus la bătălia de la Actium. În ciuda unei scurte întoarceri la Alexandria, înfrângerea a fost inevitabilă atât pentru Antoniu, cât și pentru Cleopatra, care și-au luat propria viață mai degrabă decât să se predea lui Octavian.

Între timp, Cleopatra Selene și frații ei fuseseră trimiși la Teba, în sudul Egiptului, de către Cleopatra pentru siguranța lor. După moartea părinților lor, Cleopatra Selene și Alexandru Helios s-au ocupat nominal de Egipt, dar două săptămâni mai târziu regatul lor a fost anexat de Imperiul Roman și au fost aduși înapoi în Alexandria de Octavian. Octavian a părăsit apoi provincia nou creată, luându-i pe gemeni și pe Ptolemeu Philadelphos înapoi la Roma cu el, unde i-a defilat ca trofee de război la un triumf, acoperindu-i pe amândoi cu lanțuri grele de aur pentru a-i indica supunerea față de el.

În lipsa rudelor supraviețuitoare, responsabilitatea pentru Cleopatra Selene a trecut la Octavian. Unele surse spun că Octavian plănuia să-i omoare pe copii, dar sora lui Octavia a intervenit în favoarea lor, crescându-i ca ai ei în casa ei de pe Dealul Palatin din Roma, împreună cu familia lor extinsă, formată dintr-un frate vitreg, două surori vitrege și copiii mai mari ai Octaviai dintr-o căsătorie anterioară. Octavian și soția sa Livia Drusilla, locuiau în apropiere cu fiica lui Augustus și fiii Liviei.

Gaius Julius Juba

Augustus a acumulat o colecție de copii regali – unii erau moștenitorii unor conducători clienți prietenoși trimiși la Roma pentru a-i „româniza”, alții copii ai foștilor conducători clienți care au fost destituiți sau au murit. Unul dintre aceștia a fost Gaius Julius Juba, fiul regelui Juba al Numidiei (Algeria, Tunisia și Libia de astăzi), care și-a luat viața după înfrângerea din bătălia de la Thapsus de către Cezar în anul 46 î.Hr.

Doar un copil, Gaius Julius Juba fusese dus înapoi la Roma de Cezar și crescut în casa lui. După asasinarea lui Cezar în 44 î.Hr. , custodia a trecut lui Octavian (și ulterior lui Octavia). Juba a primit cetățenia romană, a fost bine educată și a adoptat practicile romane. Juba a servit alături de Octavian în cucerirea Egiptului, participând chiar și la Bătălia de la Actium care i-a învins pe părinții Cleopatrei Selene. Optând pentru a face din Numidia un stat client, mai degrabă decât o provincie a Romei, Octavian (cunoscut acum sub numele de Augustus ) l-a trimis pe Juba să conducă acolo ca rege. 

Regina africană

În anul 25 î.Hr. Cleopatra Selene și Gaius Julius Juba s-au căsătorit. Octavia a jucat un rol esențial în aranjarea căsătoriei lor, observând că cei doi aveau multe asemănări - amândoi erau membri regali nord-africani, ambii părinți au pierdut în fața Romei și s-au sinucis, amândoi au rămas orfani și au fost duși la Roma, au defilat într-un triumf și apoi au fost crescuți în casa dușmanilor părinților lor și ambii au primit educație romană.

Augustus se răzgândise și reanexase Numidia la Roma. Prin căsătoria lui Juba cu Cleopatra Selene, Augustus a reușit să-i instaleze drept conducători clienți, proclamându-i rege și regina Mauretaniei. Cleopatra Selene și Gaius Julius Juba au fost în sfârșit liberi, răspunzători doar față de Augustus.

Deși aceasta a fost prima dată când Juba a devenit rege, Cleopatra Selene fusese anterior declarată regina Cretei și Cirenaica în anul 34 î.Hr. și, din punct de vedere tehnic, domnease pentru scurt timp ca regina Egiptului în 30 î.Hr. Prin urmare, acest prestigiu i-a permis să conducă alături de soțul ei ca regină de sine stătătoare, cu moștenirea ei greacă și egipteană evidentă pe monedele pe care le-a emis în nume propriu, precum și pe cele împreună cu soțul ei Juba.

Cleopatra Selene a moștenit intelectul mamei sale – era interesată de arte, arhitectură, religie și medicină, printre alte subiecte, și se spune că a exercitat o mare influență asupra politicilor lui Juba.

Regatul Mauretanian

Noul lor regat vast a cuprins Algeria și Marocul de astăzi și conținea două capitale și câteva colonii grecești și romane. Sub conducerea lor, Regatul Mauretanian s-a modernizat și a înflorit. Ei au refondat una dintre capitalele ca „Cezareea” în onoarea lui Augustus și au construit multe clădiri mărețe, inspirate de cele din Roma și Alexandria, inclusiv un palat regal, un far și numeroase temple dedicate zeităților romane și egiptene. Curtea lor a devenit o fuziune cosmopolită a stilurilor și culturii grecești antice, egiptene și romane. 

Mauretania s-a îmbogățit și prin comerț. Pe lângă producerea unui colorant scump, violetul de Tiria, care era foarte râvnit în întregul Imperiu Roman, ei exportau și lemn, struguri, cereale, perle și pește (inclusiv un sos de pește, garum, popular în Roma).

În ciuda rebeliunilor ușoare împotriva romanizării Mauretaniei, Cleopatra Selene și Juba au rămas cu înțelepciune aliați fermi ai Romei. Împreună au condus Mauretania cu succes timp de aproape două decenii, până la moartea Cleopatrei Selene la vârsta de 35 de ani.