$$$

 EDITH CAVEL - ASISTENTA SPION

În Primul Război Mondial, o asistentă a fost executată pentru trădare de un pluton de execuție.

Viața lui Edith Cavell nu a început atât de extraordinar. Ea s-a născut în Norwich în 1865 ca cea mai mare dintre cei patru copii. Deși familia nu era tocmai bogată, părinții ei au crezut că trebuie să împartă ceea ce aveau cu cei mai puțin norocoși. Un sentiment care a rămas cu Edith toată viața. A fost educată în mai multe școli-internat, ca și alte fete cu creșterea ei, iar după absolvire a început să lucreze ca guvernantă. După o scurtă perioadă de călătorie, tatăl ei s-a îmbolnăvit și ea a decis să se întoarcă acasă și să aibă grijă de el. Atunci a fost plantată sămânța dorinței ei de a deveni asistentă.

În cele din urmă, și-a revenit și Edith și-a început slujba de asistentă medicală la Spitalul din Londra când avea 30 de ani. A fost o muncă grea, dar a arătat că avea un adevărat talent pentru asta. Ea a câștigat chiar și o medalie pentru munca ei în timpul unui focar de tifos în Kent! Edith s-a dedicat meseriei sale, lucrând în mai multe spitale și vizitând pacienții la casele lor.

În 1907, a fost abordată de doctorul Antoine Depage, directorul unei școli de asistente medicale nou înființate la Bruxelles, care dorea ca ea să predea acolo. După ce și-a dat seama cât de prost pregătite erau asistentele belgiene (deoarece de mult timp era considerată o profesie masculină acolo), ea a acceptat și și-a făcut bagajele. Predarea ei a fost strictă și standardele ei ridicate, dar munca grea a dat roade. Chiar și regina Elisabeta a cerut o asistentă instruită acolo când și-a rupt brațul, dând facultății sigiliul regal de aprobare. În 1910, Edith a decis că este timpul pentru un jurnal profesionist de îngrijire medicală și a lansat ea însăși imediat unul, numit „L'infirmière”. Și astfel reputația ei a crescut și în decurs de un an a pregătit asistente în 3 spitale, 24 de școli și 13 grădinițe din Belgia.

Luând o pauză în viața ei aglomerată, tocmai își vizita mama (tatăl ei murise cu puțin timp înainte) când a izbucnit Primul Război Mondial. Edith s-a întors în grabă la Bruxelles pentru a avea grijă de toți soldații răniți care veneau de pe font. Pentru eforturile ei a devenit matrona spitalului, supraveghind activitățile asistentelor și organizându-le.

Când germanii au ocupat Belgia în 1914, Edith a început să adăpostească soldați – atât aliați, cât și germani – și i-a ajutat să fugă din țară. Nu numai că i-a ascuns în propria pivniță până când s-au găsit ghizi de încredere care să-i trimită la următoarea stație din rețeaua de contrabandă, ea a inventat și trucuri pentru ca ei să poată fugi în siguranță. Și asta nu este tot! Scrise pe țesătură și cusute în haine și ascunse în pantofi, Edith și organizația ei au trimis informații militare britanicilor. Din nefericire, Edith era o persoană în general deschisă, așa că nu era chiar discretă. Și în 1915 a fost trădată de un membru al rețelei ei (care, în mod ironic, a fost executat la fel) și arestată de poliția militară germană.

Timp de 10 săptămâni a fost ținută în izolare, dar a refuzat să vorbească. În cele din urmă, însă, a fost păcălită. Răpitorii ei i-au spus că tovarășii ei au mărturisit deja și, dacă o face și ea, i-ar putea salva de la execuție. Naivă, i-a crezut. Edith și-a semnat mărturisirea cu o zi înainte de proces. Din păcate, ea a fost puțin prea minuțioasă, recunoscând nu numai că i-a ajutat pe soldații aliați să fugă din țară, ci și i-a trimis într-o țară în război cu Germania - și anume Marea Britanie, de unde îi trimiteau adesea cărți poștale la sosirea lor în siguranță. Nu lăsați niciodată urme de hârtie, oameni buni! Din păcate, pedeapsa pentru acea crimă era moartea, conform legii militare germane (care, în timp de război, nu se aplica doar germanilor, ci tuturor oamenilor din zonele ocupate.) Așa că a fost condamnată la moarte prin împușcare.

Destul de interesant, destul de multe țări au avut ceva de spus despre asta. Nu numai că Marea Britanie a încercat să o salveze (negănd acuzația de spionaj desigur), dar și țările neutre, Spania și SUA s-au opus sentinței. Din păcate, erau neputincioși. Și așa, pe 12 octombrie 1915, Edith Cavell a fost executată de un pluton de execuție german. În noaptea dinaintea execuției, ea i-a spus preotului care i-a dat Sfânta Împărtășanie: „Patriotismul nu este suficient. Nu trebuie să am ură sau amărăciune față de nimeni”. Aceste cuvinte au fost înscrise pe statuia ei care încă se află în St. Martin's Place, lângă Trafalgar Square din Londra. Ultimele ei cuvinte sunt înregistrate ca fiind: „ Spune-le mai târziu celor dragi că sufletul meu, după cum cred, este în siguranță și că sunt bucuroasă să mor pentru țara mea”.

După cum ar fi indicat mențiunea unei statui în onoarea ei, uciderea Edith a fost o catastrofă de propagandă pentru Germania. Chiar dacă Edith însăși a spus că ea se așteptase la rezultatul procesului și credea că acesta este just (după tot ce a comis infracțiunea pentru care a fost acuzată), a fost salutată ca martiră. În Marea Britanie, moartea ei a fost povestită de nenumărate ori de ziare, pamflete și cărți (deseori nu foarte precis și renunțând mereu la activitățile ei de spionaj) care au insuflat puternice sentimente anti-germane în populație. Totul pentru că era femeie și asistentă – imaginea inocenței. Mai ales abordarea ei fără teamă a morții a contribuit la popularitatea ei. 

Încă un citat al ei: „Nu mă tem; am văzut moartea atât de des încât nu îmi este ciudată sau înspăimântătoare”.