@@@

 VERCINGETORIX

Vercingetorix sau Vercingetoricus (82-46 î.Hr.) a fost o căpetenie a galilor care a unit triburile Galiei (Franța modernă) pentru a respinge invazia romană a lui Iulius Cezar din 52 î.Hr. Numele lui înseamnă „Victorios al unei sute de bătălii”, dar nu era un nume de naștere, ci mai degrabă un titlu și singurul mod în care este cunoscut. Galii și-au păstrat numele de naștere un secret împărtășit doar de ei înșiși și de familia lor cea mai apropiată, deoarece credeau că această cunoaștere aducea putere asupra celorlalți. Vercingetorix este descris ca un lider înalt, atractiv și carismatic, un orator inspirat și un general exigent. Considerat în prezent primul erou național al Franței pentru apărarea teritoriului, a fost admirat chiar și de inamicii săi.

Invazia germanică și Cezar

Nu există prea multe informații despre Vercingetorix în perioada de dinaintea revoltei din 52 î.Hr., cu excepția faptului că era fiul unei căpetenii a galilor, membru al aristocrației și foarte respectat de tribul său. Tatăl lui Vercingetorix, Celtilus, a condus unul dintre cele mai puternice triburi din Galia, Arvernii, care comandau o alianță de triburi mai mici. Arvernii au avut o ceartă de lungă durată cu un alt trib galilor, Heudos, care, la rândul lor, se bazau pe propriii aliați pentru a asigura echilibrul puterii. Galii s-au unit pentru a ataca și jefui Roma în secolul al IV-lea î.Hr. dar, în general, le păsa puțin de chestiunile din afara regiunii lor.

Stilul de viață tradițional al triburilor galilor a fost forțat să se schimbe, totuși, atunci când popoarele germanice au început să traverseze râul Rin. Tribul germanic al Helveților a fost strămutat de ceilalți care au înaintat prin regiunea Galiei cunoscută sub numele de Provincia (Provence actuală, în Franța). Iulius Cezar, care conducea Spania, și-a extins controlul asupra provinciei. Când helveții au cerut permisiunea de a intra în regiune, Cezar a refuzat și i-a atacat. Tribul a fost ușor învins, dar incursiunea lor în zonele aflate sub controlul lui Cezar l-a determinat să ia în considerare posibilele probleme pe care alte popoare germanice le-ar putea crea în viitor. El a înrolat galii ca mercenari pentru a-și completa forțele și i-a alungat pe germani înapoi pe pământurile lor dincolo de Rin. Vercingetorix a fost printre acești gali și a condus unități de cavalerie în aceste bătălii. Experiența sa în echipamentul și tactica militară romană îi vor fi de mare folos mai târziu.

Revoltele lui Vercingetorix

Odată cu rezolvarea problemei incursiunii germanice și alungați invadatorii din Galia, Cezar a extins controlul roman asupra regiunii și a început să instituie legile și cultura romană. Galii au respins statutul de națiune cucerită, mai ales după ce au jucat un rol esențial în expulzarea germanilor. Liderul galic al Eburonilor, Ambioricus, a răspândit rebeliunea în rândul tribului său, apărând dreptul la libertate în propria sa țară. Cezar a preluat personal comanda forțelor romane, în loc să încredințeze misiunea unuia dintre generalii săi și i-a atacat pe gali fără ezitare sau milă. Tribul Eburones a fost masacrat ca exemplu pentru toți ceilalți care ar putea îndrăzni să se ridice împotriva Romei și, pentru a sublinia avertismentul, supraviețuitorii au fost vânduți ca sclavi, iar regiunea arsă.

Nemaiputând să mai suporte, Vercingetorix a susținut războiul împotriva Romei pentru a-i răzbuna pe Eburoni, dar alți șefi de trib erau mai puțin dispuși să riște conflicte. Odată cu moartea tatălui său, el și-a asumat funcția de conducător al tribului său. Ignorând sfaturile bătrânilor săi, el și-a asumat sarcina de a-i alunga pe romani din Galia. Vercingetorix a atacat orașul Cenabo (modernul Orléans) în anul 52 î.Hr. și i-a masacrat pe toți locuitorii romani pentru a răzbuna masacrul Eburonilor. Rechizitele depozitate de romani erau distribuite aliaților și soldaților înarmați cu armele găsite în magaziile orașului. Soli au fost trimiși în toată Galia pentru a răspândi vestea victoriei, invitându-i pe toți să se alăture cauzei și să salveze patria de la cucerire; aproape toate triburile au răspuns.

Caesar era plecat din țară în acel moment, iar conducerea era în mâinile secundului său, Labienus. Nu se ocupase niciodată de războiul de gherilă de genul pe care îl folosea Vercingetorix, făcând raiduri rapide împotriva liniilor de aprovizionare și apoi dispărând aparent în peisaj. Victoria a devenit imposibilă pentru romani pentru că nu avea niciun dușman de înfruntat: galii atacau și dispăreau ca spiritele. Pentru a înrăutăți lucrurile, sosise iarna și Labienus avea puțină mâncare disponibilă, chiar înainte de întreruperile operațiunilor de aprovizionare. Dacă Cezar ar fi depins de Labienus pentru victoria în Galia, întreaga poveste ar fi putut fi foarte diferită. Dar nu era genul acesta de conducător, iar când a aflat de rebeliune și de problemele cu care se confrunta subalternul său, și-a mobilizat armata. Nimic nu l-ar fi împiedicat să ajungă în Galia și să distrugă forțele rebele. Cezar a mărșăluit prin viscol, traversând poteci de munte adânci de șase picioare în zăpadă, pentru a-și atinge scopul.

După ce a aflat de marșul lui Cezar către el, Vercingetorix și-a extins domeniul de aplicare al politicii sale de pământ ars. Tot ce putea fi de folos romanilor a fost distrus. Orașe întregi, orașe și chiar ferme și case au fost arse pentru a le împiedica să cadă în mâinile lui Cezar și să ofere hrană sau adăpost soldaților săi. Galii au înțeles necesitatea acestei politici și ordinele conducătorului au fost respectate până a ajuns în orașul Avaric (azi Bourges). Locuitorii au susținut că ar trebui apărat, nu distrus, deoarece era atât de frumos încât era un motiv de mândrie. Vercingetorix, s-a opus acestui plan, și a subliniat că Roma ar putea distruge cu ușurință orașul, să-i măcelărească locuitorii și să jefuiască tot ce le era de folos. Galii au persistat, totuși, iar el a fost de acord, dar a refuzat să rămână închis în oraș. Tabăra lor a fost aşezată la mai puţin de douăzeci de mile distanţă; suficient de aproape pentru a ajuta la nevoie, dar evitând confruntarea directă cu romanii.

Cezar, acum la comanda armatei, a ajuns la Avaricum pentru a o găsi puternic apărat și fortificat. A început imediat un asediu, înconjurându-l cu tranșee și turnuri, dar galii s-au apărat cu înverșunare. În memoriile sale, Cezar a scris:

„Galii au fost cu adevărat ingenioși în adaptarea ideilor în propriul lor folos. Ne-au împins scările de asediu și au folosit trolii pentru a le trage pe pereți. Au făcut ca zidurile noastre de asediu să se prăbușească săpând sub ele. Au fost specialiști în acest tip de muncă datorită numeroaselor mine de fier de pe teritoriul lor. Și toată lungimea zidurilor sale era întărită cu turnuri” (7.22).

Apărătorii au luptat curajos, dar nu s-au putut măsura cu perseverența hotărâtă a lui Cezar. Când inamicul distrugea o mașină, el construia cu siguranță o alta. Oricâte scări de asediu erau dărâmate peste ziduri, în curând le lua locul una nouă. Noapte și zi, soldații au lucrat cărând pământ și construind un deal uriaș sprijinit de zidul exterior al lui Avarian. Asediul a continuat, zi de zi, până când a izbucnit o furtună și apărătorii și-au căutat refugiu în casele lor. Dându-și seama că zidurile erau pustii, Cezar le-a ordonat oamenilor săi să tragă una dintre mașinile de asediu pe deal și lângă zidurile orașului. Romanii au deschis porțile și au intrat în oraș în mijlocul furtunii, fără a întâmpina rezistență. Populația nu a avut parte de milă, din 40.000 de oameni, doar 800 au scăpat pentru a descrie masacrul.

Poveștile căderii orașului Avaric au unit țara împotriva Romei. Numărul armatei lui Vercingetorix aproape s-a dublat în săptămânile următoare. A persistat în tacticile sale de gherilă, arzând poduri, tăiând liniile de aprovizionare și atacând soldații care își părăseau taberele în căutarea hranei. La Asediul Gergoviei, generalul galic a reușit să-i convingă pe galii însărcinați de Cezar cu paza liniilor de aprovizionare pentru a dezerta. Învins într-un asalt direct asupra orașului, generalul roman a fost nevoit să părăsească regiunea fără a o lua.

Principalul avantaj pe care Vercingetorix l-a avut față de Cezar în fiecare întâlnire constă în cavaleria sa, care putea lupta, fugi și manevra mai bine decât forțele romane. Cezar a recunoscut că are nevoie de călăreți care să se potrivească cu galii și, în acest scop, și-a înrolat foștii dușmani, germanii, care aveau o reputație excelentă pentru calătatea lor.

Vercingetorix și-a continuat atacurile surpriză asupra forțelor romane, dar a fost surprins la rândul său când cavaleria sa a fost pusă la fugă de mercenari germani. El însuși a trebuit să scape după una dintre aceste înfruntări și a fost urmărit. Neavând timp să găsească un loc sigur în mediul rural unde să se ascundă, generalul galic și-a condus oamenii în orașul Alesia, pe care l-a fortificat cât a putut în scurtul timp disponibil.

Cezar a sosit fără întârziere și, după ce a inspectat orașul și împrejurimile lui, a început lucrările de asediu, așa cum făcuse la Avaricum. De asemenea, au fost ridicate apărări pentru a preveni atacurile din partea întăririlor galice, care ar putea încerca să salveze apărătorii și să ridice asediul. Vercingetorix și soldații săi, precum și localnicii, fuseseră luați prin surprindere de sosirea rapidă a romanilor și în curând s-au confruntat cu o lipsă de provizii. La început, generalul galic a eliberat toți caii și câțiva bărbați care puteau să caute ajutor; unii dintre ei au reușit să treacă prin liniile romane și să scape. I-a trimis apoi pe locuitorii din Alesia prin porți, sperând că romanii vor lăsa să treacă necombatanții, în principal bătrâni, femei și copii. Cu toate acestea, liniile romane au fost ținute și mulțimea a pierit încet, de foame, în pământul nimănui dintre cei doi adversari.

Vărul lui Vercingetorix, Vercassivelanus, fusese trimis să aducă întăriri de îndată ce trupele galice s-au apropiat de Alesia. S-a întors cu o forță considerabilă și a atacat apărarea romană în partea de nord-est, unde exista o breșă în fortificații. Dându-și seama că sosise ajutor, Vercingetorix a ordonat oamenilor săi să atace aceeași locație, iar romanii s-au trezit asediați de ambele părți. Linia romană a început să se prăbușească și victoria galilor părea aproape la îndemână. Privind dintr-un turn ce se întâmpla, Cezar și-a îmbrăcat mantia roșie familiară, recunoscută instantaneu atât de soldații săi, cât și de inamic, și a intrat în luptă, încurajându-și oamenii în timp ce lovea inamicul cu propria sa sabie. Romanii i-au respins pe gali, câștigând bătălia.

Moartea lui Vercingetorix și moștenirea lui

Orice speranță s-a pierdut în spatele zidurilor Alesiei. Odată cu înfrângerea și destrămarea ajutorului mult așteptat, asediul avea să continue. Vercingetorix a înțeles că nu există nicio scăpare pentru el și oamenii săi. În acest moment, apar două versiuni diferite ale evenimentelor. Potrivit lui Cezar, liderii galici ai armatei lui Vercingetorix au decis să-l predea pentru a pune capăt asediului orașului. Cu toate acestea, potrivit istoricului antic Cassius Dio, generalul galic s-a predat de unul singur, luându-i prin surprindere pe romani apărând în tabăra inamicului. Potrivit lui Cassius Dio, Vercingetorix „a venit neanunțat, apărând brusc într-o instanță unde Cezar ședea ca judecător”. Îmbrăcat cu cea mai bună armură a lui, era o figură impunătoare chiar și în înfrângere. Dio susține că mulți s-au speriat în tabăra romană, deși nu Cezar însuși, aparent. Fără să spună un cuvânt, Vercingetorix și-a scos încet armura și apoi a căzut în genunchi la picioarele lui Cezar. Dio relatează: „mulți dintre cei care priveau au fost mișcați de milă, comparând starea lor actuală cu momentele lor norocoase din trecut”. Cezar nu a simțit nicio milă, însă, și l-a trimis în lanțuri la închisoarea din Roma. Apărătorii Alesiei au fost masacrați, vânduți sau dăruiți ca sclavi soldaților pentru serviciile lor în timpul asediului. Când Cezar a finalizat detaliile finale ale cuceririi Galiei, Vercingetorix a fost luat din închisoare pentru a defila pe străzile Romei în parada triumfală a lui Cezar, apoi executat.

Chiar dacă a fost învins, faima lui Vercingetorix a crescut și a devenit o figură de cult și o legendă la scurt timp după moartea sa. Savantul Philip Matyszak subliniază că „galii nu au uitat niciodată vremea când s-au unit ca națiune” și că „azi este recunoscut pe scară largă ca primul erou național al Franței”. Curajul și hotărârea lui Vercingetorix de a-și risca viața și viața compatrioților săi de a rezista dominației străine și sclaviei inspiră și astăzi oamenii, iar numele său continuă să fie onorat ca fiind cel al unuia dintre marii eroi ai lumii antice.

Surse:

Cassius Dio. Istoriile lui Cassius Dio. Harvard University Press, 1927.

DeVries, K. Battles of the Ancient World 1285 BC - AD 451. Metro Books, 2011.

Iulius Gaius Cezar. Comentariile lui Cezar. Războaiele Galice complete. Sophron, 2012.

Matyszak, P. Dușmanii Romei. Thames & Hudson, 2009.