***

 GLADIATRICELE ROMEI ANTICE

Imaginea unui gladiator din Roma antică este în mod tradițional masculină. Cu toate acestea, gladiatori de sex feminin – cunoscuți sub numele de „gladiatrice” – au existat și, la fel ca omologii lor masculini, s-au luptat între ei sau cu animale sălbatice pentru a distra publicul.

În Roma antică, luptele de gladiatori erau populare și răspândite în întregul Imperiu Roman și au participat la ele, de la cei mai săraci membri ai societății până la împărat. Gladiatori au fost împărțiți în diferite categorii în funcție de armele și stilurile lor de luptă, iar unii au atins faima pe scară largă.

Romanii antici iubeau noutatea, exoticul și scandalosul. Gladiatori de sex feminin le încapsulau pe toate trei, deoarece erau rare, androgine și erau radical diferite de majoritatea femeilor din societatea romană antică, care trebuiau să se îmbrace și să se comporte într-un mod mai conservator. Ca urmare, gladiatricele au devenit din ce în ce mai populare în timpul Republicii Romane târzii, prezența lor fiind uneori privită ca o dovadă a statutului înalt al gazdei și a bogăției enorme.

Gladiatricele erau clasa inferioară și aveau puțină pregătire formală

Roma antică a prescris o serie de coduri legale și morale pentru gladiatori și gladiatrice. În anul 22 î.Hr., s-a stabilit că tuturor bărbaților din clasa senatorială li se interzice participarea la jocuri, sub pedeapsa infamiei , care implica pierderea statutului social și a anumitor drepturi legale. În anul 19 d.Hr., aceasta a fost extinsă pentru a include acțiunile și femeile de rang cetățean.

Drept urmare, toți cei care au apărut în arenă puteau fi declarați infame, ceea ce a limitat participarea femeilor cu statut înalt la jocuri, dar ar fi făcut puțină diferență față de cele deja definite ca una. Morala romană cerea astfel ca toți gladiatorii să fie din cele mai de jos clase sociale.

Ca atare, gladiatricele erau de obicei femei cu statut scăzut (necetățean), care ar fi putut fi sclave sau sclave emancipate (femei libere). Acest lucru indică faptul că discriminarea a fost în primul rând bazată pe clasă, mai degrabă decât pe gen.

Nu există nicio dovadă a unei școli de pregătire oficializate sau similare pentru gladiatrice. Unii s-ar fi putut antrena sub tutori privați la organizații oficiale de tineret unde tinerii de peste 14 ani puteau învăța abilități „bărbătești”, inclusiv artele de bază ale războiului.

Gladiatricele au fost controversate

Gladiatricele purtau pânze și luptau cu pieptul gol și foloseau aceleași arme, armuri și scuturi ca și gladiatori bărbați. S-au luptat între ei, oameni cu dizabilități fizice și ocazional mistreți și lei. În schimb, femeile din Roma antică ocupau în mod tradițional roluri conservatoare în casă și erau îmbrăcate modest. Gladiatricele au oferit o viziune rară și opusă asupra feminității, care a fost percepută de unii ca fiind exotică, nouă și emoționantă din punct de vedere sexual.

Cu toate acestea, nu a fost cazul tuturor. Unii au considerat gladiatricele ca un simptom al sensibilității, moralei și femeii romane corupte. Într-adevăr, un Joc Olimpic sub conducerea împăratului Septimius Severus , care includea atletism feminin tradițional grecesc, a fost întâmpinat cu strigăte de pisică și batjocură, iar apariția lor în istoriile romane este extrem de rară, fiind descrisă invariabil de observatori ca fiind totul, de la exotic la detestabil.

Din anul 200 d.Hr., spectacolele de gladiatori feminine au fost interzise pe motiv că erau nepotrivite.

Gladiatricele au existat cu adevărat?

Avem doar 10 referințe literare scurte, o inscripție epigrafică și o reprezentare artistică din lumea antică care ne oferă o perspectivă asupra vieții gladiatricelor. În mod similar, romanii nu aveau un cuvânt specific pentru femeile gladiatoare ca tip sau clasă. Acest lucru vorbește atât despre raritatea lor, cât și despre faptul că istoricii bărbați din acea vreme probabil au scris despre gladiatori bărbați.

O mărturie din anul 19 d.Hr. afirmă că împăratul Tiberiu le-a interzis bărbaților și femeilor legați prin rudenie de senatori sau echitații să apară în haine de gladiatori. Acest lucru în sine demonstrează că a fost luată în considerare posibilitatea unei femei gladiatoare.

În anul 66 d.Hr., împăratul Nero a vrut să-l impresioneze pe regele Tiridates I al Armeniei, așa că a organizat jocuri de gladiatori cu femei etiopiene care se luptau între ele. Câțiva ani mai târziu, împăratul Titus a implementat dueluri între gladiatrice la marea deschidere a Colosseumului. Una dintre gladiatrice a ucis chiar și un leu, ceea ce s-a reflectat bine asupra lui Titus ca gazdă a jocurilor. Sub împăratul Domițian , au existat și lupte între gladiatrice, propaganda romană le-a comercializat drept „amazonienii”.

Cea mai frapantă este singura reprezentare artistică supraviețuitoare a gladiatricelor, un relief descoperit în ceea ce era cunoscut sub numele de Halicarnas, acum Bodrum în Turcia. Două luptătoare cunoscute sub numele de Amazonia și Achillea, care erau nume de scenă, sunt reprezentate într-o reconstituire a luptei dintre regina Amazonia Pentesilea și eroul grec Ahile .

Ambele femei sunt cu capul gol, echipate cu un greave (protecție pentru tibie), o pânză, centură, scut dreptunghiular, pumnal și manica (protecția brațului). Două obiecte rotunjite la picioarele lor reprezintă probabil căștile aruncate, în timp ce o inscripție descrie lupta lor ca missio , ceea ce înseamnă că au fost eliberați. Mai este scris că au luptat onorabil și lupta s-a încheiat la egalitate.

În cele din urmă, știm puține despre gladiatrice. Dar ceea ce știm ne oferă o perspectivă asupra vieții femeilor din societatea romană antică care au sfidat limitările de gen și au atins ocazional faima pe scară largă.