***

 POVESTEA FRAȚILOR GHEORGHIEFF

Povestea fraților Gheorghieff. Cine au fost frații Evlogi (1819-1897) și Hristo Gheorghieff (1824-1872)? În timp ce sursele românești prezintă povestea romanțată (și pe alocuri total inventată), a lui Evlogi Gheorghieff, care ar fi fost hamal, zarzavagiu și băiat de prăvălie la Brăila și București înainte să devină un foarte bogat bancher, sursele bulgare spun cu totul altceva.

Evlogi Gheorghieff (scris Georgiev în Bulgaria) a fost profesor în orașul în care s-a născut, Karovo, a studiat la Plovdiv, apoi a devenit negustor și bancher. Evlogi a finanțat Războiul de Independența al românilor (1877), dar și construirea Universității din Sofia, fiind considerat alături de fratele sau, Hristo, erou național.

Evlogi Georgiev (1819-1897) n-a fost nici zarzavagiu în București, nici băiat de prăvălie și n-a moștenit o avere misterioasă un Mitropolit Panaret din București (care, ne spune internetul, avea casă fix lângă cârciuma unde ștergea mese Evlogi), și astfel s-a făcut mare bancher, putred de bogat.

Este adevărat că a existat un Mitropolot Panaret, dar n-a călcat prin București, ci a trăit în orașul istoric Plovdiv din Bulgaria, al cărui centru vechi este inclus în Patrimoniul UNESCO.

Evlogi s-a mutat în România, la Galați, unde familia lui avea deja afaceri.

Cât despre fratele său mai mic, Hristo Georgiev (1824-1872), decedat la numai 48 de ani, istoricii bulgari ne oferă informații.

“Hristo a primit educație de calitate și deși era foarte tânăr a ajuns să conducă sucursala bulgară a unei societăți comerciale din București. Pe atunci, fratele sau Evlogi, era stabilit la Galați ca negustor. Frații Georgiev au fost printre primii emigranți bulgari stabiliți în România, care au declarat cu încredere că sunt bulgari iar patriotismul a fost principiu călăuzitor în activitățile lor sociale.

În anul 1860, Hristo era cel mai remarcabil bulgar dedicat afacerilor politice ale emigranților bulgari în Principatele Române. Ca un patriot remarcabil, a condus eforturile emigranților bulgari pentru înființarea unui stat bulgar liber.

A alocat mai mulți bani națiunii sale, decât propriilor lui rude

“Evlogi Georgiev a fost unul dintre cei mai mari binefăcători bulgari și cel care a inițiat construcția Universității Sf. Kliment Ohridski din Sofia.

Fiecare persoană care intră în Universitate, prin poarta centrală, trece printre cele două sculpturi demne de remarcat ale fraților Evlogi și Hristo Georgiev. De fapt, Universitatea este un monument al acestor mari bulgari și al faptelor lor. Evlogi Georgiev a fost o personalitate cu adevărat unică.

A fost unul dintre cei mai bogați și mai de succes antreprenori din această regiune și a alocat mai mulți bani națiunii sale, decât propriilor lui rude. S-a născut la Karlovo, Bulgaria centrală, într-o familie de comercianți care aveau o afacere cu destul succes.

A studiat la Karlovo și Plovdiv, și a fost profesor o vreme în orașul sau natal, până când în anul 1837 s-a mutat în România, la Galați, unde și-a început activitatea comercială. Evlogi Georgiev a înființat o companie împreună cu fratele său, Hristo, și cu alte rude și au făcut comerț cu mărfuri într-o serie de țări europene. Pe măsură ce compania și-a mărit capitalul, Evlogi Georgiev s-a transformat în bancher.

Donații uriașe

Frații Georgiev au început să doneze sume mari de bani națiunii lor încă din anul 1850. Ei au fost printre fondatorii Companiei Virtuoasa, o organizație de bulgari bogați, care sprijinea Rusia și urmarea eliberarea Bulgariei de sub stăpânirea otomană și, astfel, progresul poporului lor.

Hristo Georgiev a murit de tânăr, la vârsta de 48 de ani, în anul 1872, fără nicio șansă de a vedea cele mai mari fapte ale fratelui său. Munca lui a contribuit foarte mult la succesul și extinderea companiei lor comune.

Evlogi Georgiev a cumpărat o parcelă de 10.000 de mp în Sofia, împreună cu prietenul lui, bancherul Ivan Evstratiev Gesov, în valoare de 200.000 leva aur.

Pentru construcția Universității, Evlogi a alocat o mare suma de bani, 6 milioane de leva.

După moartea sa, rudele au mers în instanță și au contestat testamentul. Moștenirea a fost confirmată după lungi încercări. Expertiza a dovedit că seiful lui Evlogi a fost deschis cu cele 4 chei, deținute de 4 rude diferite ale sale, și nicio înlocuire secretă a testamentului nu a fost posibilă.

Din fericire, cele 6 milioane de leva lăsați pentru construcția Universității au sporit în timp și au ajuns la 13 milioane.

Construcția Universității din Sofia a început în anul 1924 și 10 ani mai târziu clădirea a fost inaugurată

Afaceri importante în România

Evlogi a început negustoria la Galați, unde s-a asociat cu unchii săi din partea mamei și a făcut comerț cu cereale, orez și fier forjat.

În anul 1850 s-a asociat cu firma greacă Theologo din Manchester și va importa mărfuri de lux: țesături englezești, zahăr, condimente, cafea și rom. După ce acumulează capital, Evlogi se lansează în afaceri bancare, investiții care prosperă în timpul Războiului Crimeei, ajutat fiind de Prințul Piotr Dimitrievici Gorceakov. După anul 1860, frații Georgiev devin proprietari de moșii și imobile în orașele românești.

În anul 1897, la moartea lui Evlogi, 90% din venituri proveneau din operațiuni bancare. Evlogi Georgiev a fost acționar ai unor societăți și bănci românești: Bragadiru, Banca Olănescu, Banca Românească și Dacia, prima societate de asigurări românească.

În timpul Războiului de Independența, Evlogi Georgiev a donat armatei române cai, instrument chirurgical și căruțe sanitare

În România, Evlogi Georgiev a donat 100.000 lei Spitalului din Galați și a sprijinit înființarea Fundațiunii Universitare Carol I, donând aceeași sumă de bani ca Regele Carol I, 200.000 lei.

Prin testament, Evlogi a lăsat fonduri unor numeroase instituții: Primăriei Capitalei-un fond pentru săraci, Primăriei Galațiului, Eforiei Spitalelor Civile din București, Azilului Elena Doamna, 200.000 lei bisericii bulgare din București pentru întreținerea Școlii Chiril și Metodie, 200.000 lei Universității din București “pentru sprijinirea studenților săraci, dar harnici”.

În timpul Războiului de Independența (1877), Evlogi Georgiev a donat armatei române cai, instrument chirurgical și căruțe sanitare.

După 1990, Mausoleul Fraților Gheorghieff din Cimitirul Bellu a fost spart și jefuit și s-au căutat dinți de aur și bijuterii. S-au furat cele 8 făclii înalte de 1,5 m și groase cam de 40 cm, pentru a fi vândute la fier vechi, una singură cântărind 160 kg.