$$4

 LUCIEN FREUD

La sfârșitul secolului al XX-lea, pictorul figurativ Lucian Freud (născut în 1922) a ajuns să domine scena artistică londoneză așa cum puțini alții au făcut-o înaintea lui. Opera sa controversată a fost foarte solicitată la sfârșitul anilor 1980 și 1990, stabilind adesea recorduri de vânzări.

Lucian Freud, nepotul renumitului psihanalist Sigmund Freud , s-a născut la Berlin pe 8 decembrie 1922, fiind al doilea dintre trei băieți. A fost numit după mama sa, Lucie. Tatăl său, Ernst, era arhitect. La Berlin, familia Freud ducea o viață confortabilă, de clasă mijlocie (într-o epocă de gravă instabilitate politică în Germania). Când Hitler a venit la putere în 1933, părinții lui Lucian au văzut cum li se putea schimba viața, chiar și pentru evreii seculari. Au emigrat în Anglia în același an.

Freud a devenit cetățean britanic naturalizat în 1939. Încă de la o vârstă fragedă, tânărul Freud a manifestat un interes pentru artă, cultivat de familia sa. Chiar și bunicul său, Sigmund, i-a recunoscut înclinația, oferindu-i un set de reproduceri color ale Lunilor lui Brueghel. La Londra, Freud și frații săi au fost înscriși la o școală privată mixtă, progresistă, Dartington Hall. Freud s-a dovedit a fi un elev rebel, chiulind adesea de la orele de artă pentru că nu-i plăcea profesorul. În loc să obțină o educație la Dartington, tot ce a dobândit Freud a fost o reputație proastă. După doi ani, părinții săi l-au înscris la Dane Court, o școală pregătitoare care trebuia să servească drept intrare la Bryanston. Deși Bryanston nu era mixtă, era suficient de progresistă pentru a interzice pedepsele corporale . Astfel, indisciplinatul Freud, care iubea aerul liber, petrecea multe ore în așa-numitele „curse de pedeapsă”. În cele din urmă, Bryanston s-a săturat de comportamentul său rebel și l-a exmatriculat. În 1937, Freud a realizat o sculptură remarcabilă în gresie a unui cal cu trei picioare. Datorită acestei lucrări, a fost acceptat la Școala Centrală de Arte și Meserii din Londra. Absențiatul lui Freud a continuat, deși între aventurile boeme a produs niște opere de artă extraordinare. Ani mai târziu, când faima sa s-a stabilit, aceste lucrări și alte lucrări timpurii au fost expuse la Galeria de Artă Modernă din Edinburgh. Criticii au fost uimiți de maturitatea lucrărilor, care au fost realizate când Freud avea între cincisprezece și douăzeci și trei de ani. Martin Gayford a remarcat în The Daily Telegraph că „între 1937 și 1945 producea deja lucrări impregnate în mod indelebil de acea intensitate caracteristică și inconfundabilă. Încă își căuta idiomul. Într-o oarecare măsură, în acea etapă, încerca diferite stiluri și abordări pentru a vedea ce se potrivea cel mai bine. O manevrare surprinzător de liberă alterna cu acuitatea grafică meticuloasă care a devenit caracteristică lui Freud la sfârșitul anilor '40 și începutul anilor '50.” În The Independent, Richard Ingleby a subliniat cum unele dintre lucrările timpurii arătau influența expresionismului german.

La sfârșitul anilor 1930, Freud s-a întâlnit cu Stephen Spender, Peter Watson și Cyril Connolly . Aceștia din urmă au fost fondatorii și editorii revistei avangardiste Horizon, care a publicat desenele lui Freud în 1939 și din nou în 1944. De asemenea, a început să urmeze cursurile Școlii de Artă din East Anglian, deși, ca de obicei, prezența sa în următorii trei ani a fost neregulată. Au existat două întreruperi majore în studiile lui Freud la East Anglian. Prima a survenit când școala a luat foc (fumatul neglijent al lui Freud a fost cel mai probabil cauza); a doua a avut loc în 1941. Freud a câștigat un premiu de 25 de lire sterline pentru un design textil și a folosit banii pentru a călători la Liverpool, unde s-a înrolat în Marina Comercială. După o traversare dus-întors a Oceanului Atlantic , Freud a reușit să fie eliberat din serviciu și s-a întors prompt la școală.

Prima sa expoziție a avut loc în 1944 la Galeria Lefevre din Londra. Aceasta a cuprins majoritatea lucrărilor care au fost expuse mai bine de cincizeci de ani mai târziu la Edinburgh. Criticii și mecenații au fost tratați de un talent necunoscut care a trecut cu abilitate de la expresionism la suprarealism. În acești primi ani, Freud a produs portrete și naturi statice - acestea din urmă fiind în mare parte păsări moarte. Unul dintre acestea, Stârcul mort, a fost numit de Bruce Bernard, într-un eseu despre pictor, „prima pictură cu adevărat frumoasă pe care a realizat-o Freud. Freud nu a putut niciodată picta sau desena un animal, oricât de mult ar fi fost mort, fără a transmite un sentiment al vieții sale cândva personale”. Acesta nu este un comentariu inutil atunci când se ia în considerare direcția operei lui Freud către realism. După cel de-al Doilea Război Mondial, Freud a călătorit mai întâi la Paris, apoi în Grecia, unde l-a vizitat pe pictorul John Craxton, cu care a împărțit o expoziție în 1947 la Galeria din Londra.

Premiul Consiliului Artelor

În 1947, Freud s-a căsătorit cu Kitty Garman. Pentru o vreme, ea a fost cel mai important model al său. Portretele ei demonstrează rafinarea stilului și a subiectelor sale. Așa cum Bernard a perceput viața interioară a subiectului în picturile de animale ale lui Freud, realismul lui Freud avea să fie definit și de capacitatea sa de a transmite personalitatea interioară a subiectului. Acest lucru se datora, în parte, faptului că mulți dintre modelele sale erau prieteni și membri ai familiei. În mod clar, steaua lui Freud era în ascensiune. Între 1946 și 1951, lucrările sale au fost expuse în expoziții individuale și de grup de nouă ori la Londra, precum și la Paris și Vancouver. Freud a primit premiul întâi din partea Consiliului de Arte al Festivalului Marii Britanii în 1951 pentru lucrarea sa „Interior în Paddington”. Această lucrare era portretul unui prieten, Harry Diamond, al cărui pumn încleștat și aspect ușor ciufulit au surprins perfect chinul interior al unui om aflat în contradicție cu statutul său social. Diamond a fost subiectul a încă patru picturi ale lui Freud în următorii nouăsprezece ani, până când o ceartă i-a înstrăinat.

1952 a fost un an de cotitură pentru Freud. Pictorul, acum divorțat, s-a căsătorit cu a doua sa soție, Caroline Blackwood. De asemenea, a realizat două portrete considerate capodopere timpurii. Subiectele acestor picturi au fost prietenii săi, artiștii Francis Bacon și John Minton. Freud și Bacon se cunoscuseră în anii 1940 și au rămas prieteni până la moartea lui Bacon. Au fost adesea legați profesional, deși personalitățile lor ar sugera că relația lor de cuplu era oarecum ciudată. Bacon era un extrovertit scandalos, în timp ce Freud prefera să evite lumina reflectoarelor. Portretul prietenului său, realizat de Freud în 1952, în ulei pe cupru, a generat multă entuziasm, dar din păcate nu a mai fost văzut în public din 1988, când a fost furat de la Nationalgalerie din Berlin. Freud a realizat și un desen interesant al lui Bacon (1952) care întărește reputația scandaloasă a prietenului său. Portretul pictorului și ilustratorului Minton este un șoc. Tonurile subtile și privirea fixă a subiectului său dezvăluie o stare generală de rău transmisă privitorului. Pe lângă acestea, Freud a pictat-o pe soția sa, Caroline. Ea a dominat pânzele sale până în 1954. În acel an, și-a expus lucrările la Bienala de la Veneția alături de Francis Bacon și Ben Nicholson .

La mijlocul anilor 1950, Freud a început să-și schimbe tehnica: pensulele din păr de porc au înlocuit samuraiul, iar pentru o vreme s-a folosit mai mult pigmentul. Aceasta a fost perioada sa cea mai exploratorie. În această perioadă a expus foarte puțin. Până la mijlocul anilor 1960, se îndreptase spre tema dominantă, dar nicidecum unică, a operei sale - femeile goale (și mai târziu bărbații). Căutând ani de zile să-și elibereze subiecții, a făcut evidentul, dar cu Freud evidentul nu a fost niciodată făcut în mod banal. Tehnica sa era să facă pe cineva conștient de tușele pensulei și de vopsea. Realismul său în aceste portrete nud - Freud însuși a preferat cuvântul gol în locul nudului - a fost considerat existențialism de către critici. De fapt, portretele nici măcar nu erau portrete în sensul clasic al cuvântului, deoarece Freud picta în general întregul corp. El a subminat și mai mult definiția în Portret Dublu (1985-86) al unei tinere femei întinse și al unui câine. Femeia își ține brațul peste față. Dar acestea sunt cu siguranță portrete în sensul freudian. Michael Kimmelman, în lucrarea sa Portrete: Discuții cu artiști la Met, la Muzeul Modern, la Muzeul Luvru și la Muzeul din alte muzee, l-a citat pe Freud spunând: „În mod normal, subestimez expresia facială atunci când pictez figura, pentru că vreau ca expresia să iasă la iveală prin corp. Obișnuiam să pictez doar capete, dar am ajuns să simt că mă bazez prea mult pe față. Vreau ca capul, ca să zic așa, să fie mai mult ca un alt membru.”

„Școala din Londra”

În anii 1970, Freud s-a abătut de la această filozofie pictând o serie de portrete ale mamei sale văduve, concentrate pe chipul ei, arătând astfel torturile singurătății sale. Cât despre peisaje (sau, de fapt, peisaje urbane), Freud, în această perioadă, a ales zonele pustii din Paddington. La mijlocul deceniului, pictorul R. B. Kitaj a inventat sintagma „Școala de la Londra” pentru a se referi la opera sa și la cea a lui Freud, Bacon, Michael Andrews, Frank Auerbach și Leon Kossoff. Kitaj se referea la colegii pe care îi considera pictori de talie mondială, deși eticheta era atât de convenabilă încât a rămas, în ciuda obiecțiilor unor critici. Fie că a fost o stratagemă sau nu, aceasta a beneficiat cariera lui Freud, deoarece galeriile au început să-i expună lucrările mai des. În 1977, lucrările sale au fost expuse la Academia Regală de Arte și la Tate. Această renaștere a continuat să prindă avânt în anii 1980. Până la sfârșitul deceniului, Școala de la Londra era un subiect de mare interes. Pe tot parcursul lucrării, Freud a manifestat o distanță față de reacția publicului la opera sa care nu era diferită de distanța pe care o manifesta ca pictor față de modelele sale.

Proeminență internațională: Retrospectiva Met

La începutul anilor 1990, Freud s-a bucurat de una dintre cele mai productive colaborări ale sale, când a pictat o serie de portrete nud ale artistului de performance Leigh Bowery. Aceste portrete ale femeii obeze din Bowery reprezintă răspunsul lui Freud la propria sa serie anterioară de femei nud, deoarece Freud a evitat idealul aproape la fiecare pas și totuși a reușit să transmită frumusețe și simplitate. În mijlocul acestei serii, lui Freud i s-a oferit o retrospectivă majoră din partea Muzeului Metropolitan de Artă (1993). Mark Swart, în a patra ediție a revistei Artiști Contemporani, a scris că această expoziție „a adus la iveală o dezbatere de lungă durată în jurul abordării lui Freud asupra figurii. Susținătorii săi îl consideră un moștenitor al unei tradiții care îi include pe Watteau și Ingres, pictori care au reușit să surprindă eleganța formei umane fără a-i pierde calitățile pământești, în timp ce adversarii săi îl resping ca un desenator iscusit, prea împotmolit în solipsism și egomanie pentru a exprima altceva decât o concepție monotonă a sexualității deprimante și umilitoare.”

Noțiunea de solipsism al lui Freud l-a urmărit de-a lungul carierei sale, dar el însuși (așa cum este citat de Marina Warner într-un articol din 1993 din New York Times ) contrazice acest lucru: „Modelele [profesioniste] ar avea o idee despre pozare în sine - ceea ce încerc să nu fac. Vreau să fie ele însele. Nu vreau să le folosesc pentru o idee pe care o am. De fapt, vreau să le fac. Nici măcar geamănul lor identic nu ar face-o deloc.”

La începutul acelui an, retrasul Freud – care rareori călătorea din Londra – refuzase o titlu onorific de la Oxford, susținând că nu era nici absolvent al Oxfordului, nici absolvent al vreunei universități. El era pur și simplu, așa cum a declarat criticul de artă Robert Hughes, cel mai mare pictor realist al timpului său.