$$$

 GEORGE GORDON, LORD BYRON

„Nebunesc, rău și periculos de știut”. Așa l-a descris Lady Caroline Lamb pe George Gordon Noel, al șaselea baron Byron…

Așa l-a descris Lady Caroline Lamb pe iubitul ei, George Gordon Noel, al șaselea baron Byron și unul dintre cei mai mari poeți romantici din literatura engleză.

La fel de faimos pentru viața sa privată scandaloasă, cât și pentru opera sa, Byron s-a născut pe 22 ianuarie 1788 la Londra și a moștenit titlul de Baron Byron de la unchiul său mare la vârsta de 10 ani.

A avut o copilărie haotică în Aberdeen, crescut de mama sa schizofrenică și de o asistentă medicală abuzivă. Aceste experiențe, plus faptul că s-a născut cu picior strâmb, ar fi putut avea legătură cu nevoia sa constantă de a fi iubit, exprimată prin numeroasele sale aventuri amoroase atât cu bărbați, cât și cu femei.

A fost educat la Harrow School și la Trinity College, Cambridge. La Harrow a avut primele sale aventuri amoroase cu ambele sexe. În 1803, la vârsta de 15 ani, s-a îndrăgostit nebunește de verișoara sa, Mary Chaworth, care nu i-a împărtășit sentimentele. Această pasiune neîmpărtășită a stat la baza operelor sale „Hills of Annesley” și „The Adieu”.

În timp ce era la Trinity, a experimentat cu dragostea, a descoperit politica și s-a îndatorat (mama sa spunea că avea o „lipsă de respect față de bani”). Când a împlinit 21 de ani, și-a ocupat locul în Camera Lorzilor; cu toate acestea, neliniștitul Byron a părăsit Anglia în anul următor pentru un turneu european de doi ani alături de marele său prieten, John Cam Hobhouse. A vizitat Grecia pentru prima dată și s-a îndrăgostit atât de țară, cât și de locuitori.

Byron s-a întors în Anglia în 1811, exact când mama sa murise. În timpul unui turneu, începuse să lucreze la poemul „Pelerinajul lui Childe Harold”, o relatare parțial autobiografică a călătoriilor unui tânăr în străinătate. Prima parte a lucrării a fost publicată cu mare succes. Byron a devenit faimos peste noapte și era foarte căutat în societatea londoneză din epoca Regenței. Celebritatea sa era atât de mare încât viitoarea sa soție, Annabella Milbanke, a numit-o „Byromania”.

În 1812, Byron a avut o aventură cu pasionala, excentrica – și căsătorita – Lady Caroline Lamb. Scandalul a șocat publicul britanic. De asemenea, a avut aventuri cu Lady Oxford, Lady Frances Webster și, foarte probabil, cu sora sa vitregă căsătorită, Augusta Leigh.

În 1814, Augusta a născut o fiică. Copila a luat numele de familie al tatălui ei, Leigh, dar zvonurile circulau conform cărora tatăl fetiței era de fapt Byron. Poate într-o încercare de a-și recâștiga reputația, în anul următor, Byron s-a căsătorit cu Annabella Milbanke, cu care a avut o fiică.Augusta AdaDin cauza numeroaselor aventuri ale lui Byron, a zvonurilor despre bisexualitatea sa (homosexualitatea era ilegală la acea vreme) și a scandalului din jurul relației sale cu Augusta, cuplul s-a despărțit la scurt timp după nașterea copilului lor.

În aprilie 1816, Byron a fugit din Anglia, lăsând în urmă o căsnicie eșuată, aventuri notorii și datorii tot mai mari. Și-a petrecut vara aceea la Lacul Geneva cu poetul Percy Bysshe Shelley, soția sa, Mary, și sora vitregă a lui Mary, Claire Clairmont, cu care Byron avusese o aventură în timp ce se afla la Londra. Claire era o brunetă atrăgătoare, vioaie și voluptuoasă, iar cuplul și-a reaprins aventura. În 1817, ea s-a întors la Londra și a născut-o pe fiica lor, Allegra.

Byron a călătorit apoi în Italia. La Veneția a avut mai multe aventuri cu Marianna Segati, soția proprietarului său, și cu Margarita Cogni, soția unui brutar venețian.

Vânzarea Abației Newstead pentru 94.500 de lire sterline în toamna anului 1818 a achitat datoriile lui Byron și i-a adus un venit generos.

Până acum, viața de desfrâu a lui Byron îl îmbătrânise mult peste vârsta sa. Cu toate acestea, în 1819, a început o aventură cu contesa Teresa Guiccioli, în vârstă de doar 19 ani și căsătorită cu un bărbat de aproape trei ori mai în vârstă decât ea. Cei doi au devenit inseparabili; Byron s-a mutat cu ea în 1820.

În această perioadă petrecută în Italia, Byron a scris unele dintre cele mai faimoase opere ale sale, inclusiv „Beppo”, „Profeția lui Dante” și poemul satiric „Don Juan”, pe care nu l-a terminat niciodată.

Până atunci, fiica nelegitimă a lui Byron, Allegra, sosise în Italia, trimisă de mama ei, Claire, să fie alături de tatăl ei. Byron a trimis-o să fie educată la o mănăstire de lângă Ravenna, unde a murit în aprilie 1822. Mai târziu, în același an, Byron și-a pierdut și prietena Shelley, care a murit când barca sa, Don Juan, s-a scufundat pe mare.

Călătoriile sale anterioare l-au lăsat pe Byron cu o mare pasiune pentru Grecia. A sprijinit războiul grec pentru independența față de turci și, în 1823, a părăsit Genova pentru a călători în Cefalonia și a se implica. A cheltuit 4000 de lire sterline pentru recondiționarea flotei grecești, iar în decembrie 1823 a navigat spre Messolonghi, unde a preluat comanda unei unități grecești de luptători.

Sănătatea sa a început să se deterioreze și, în februarie 1824, s-a îmbolnăvit. Nu și-a revenit niciodată și a murit la Missolonghi pe 19 aprilie.

Moartea lordului Byron

Moartea sa a fost jelită în toată Grecia, unde a fost venerat ca un erou național. Trupul său a fost adus înapoi în Anglia pentru a fi înmormântat înAbația Westminsterdar aceasta a fost refuzată din cauza „moralității sale îndoielnice”. Este înmormântat în casa sa ancestrală, Newstead Abbey, în Nottinghamshire.