$$$

 ALI BABA ȘI CEI 40 DE HOȚI

Ali Baba aude întâmplător un grup de patruzeci de hoți vizitând depozitul lor de comori din pădure, unde tăia lemne. Comoara se află într-o peșteră, a cărei gură este sigilată prin magie. Se deschide la cuvintele „Open, Simsim” (scris în mod obișnuit ca „Open Sesame” în engleză) și se sigilează la cuvintele „Close, Simsim” („Închide susan”). Când hoții pleacă, Ali Baba intră el însuși în peșteră și ia o parte din comoară acasă.

Ali Baba împrumută cântarul cumnatei sale pentru a cântări această nouă bogăție de monede de aur. Fără știrea lui Ali, soția fratelui său a pus o picătură de ceară în cântar pentru a afla la ce o folosește Ali. Spre șocul ei, găsește o monedă de aur lipită de cântar și îi spune soțului ei, Cassim , fratele bogat și lacom al lui Ali Baba . Ali Baba îi povestește lui Cassim despre peșteră. Cassim merge la peșteră pentru a lua mai multă comoară, dar în lăcomia și entuziasmul său pentru comori, uită cuvintele magice pentru a ieși înapoi din peșteră. Hoții îl găsesc acolo și îl ucid. Când fratele său nu se întoarce, Ali Baba merge la peșteră să-l caute și găsește trupul, tăiat în mai multe bucăți și expus chiar la intrarea în peșteră pentru a descuraja orice încercări similare în viitor. Ali Baba aduce trupul acasă și, cu ajutorul Morgianei , o sclavă deșteaptă din casa lui Cassim, Ali găsește un croitor bătrân pe care îl plătește, îi leagă la ochi și îl conduce la casa lui Cassim. Acolo, peste noapte, croitorul îl coase la loc pe Cassim, astfel încât nimeni să nu fie suspicios. Ali și familia sa reușesc să-i ofere lui Cassim o înmormântare cum se cuvine, fără ca nimeni să-i pună întrebări stânjenitoare.

Hoții, găsind cadavrul dispărut, își dau seama că încă o persoană trebuie să le cunoască secretul și pornesc să-l găsească. Unul dintre hoți coboară în oraș și întreabă prin împrejurimi. Descoperă că un croitor a fost văzut ieșind dintr-o casă dimineața devreme și presupune că casa trebuie să aparțină victimei hoților. Hoțul îl găsește pe croitor și îi cere să-l conducă spre casă. Croitorul este din nou legat la ochi și, în această stare, reușește să găsească casa.

Hoțul marchează ușa de la intrare a lui Ali Baba cu un simbol, semnalându-le celorlalți hoți să se întoarcă în acea noapte și să-i ucidă pe toți cei din casă. Cu toate acestea, hoțul a fost văzut de Morgiana și ea, loială stăpânului ei, îi dejoacă planul marcând toate casele din cartier cu un simbol similar. Când cei 40 de hoți se întorc în acea noapte, nu pot identifica casa corectă, iar hoțul șef îl ucide pe hoțul al cărui plan era să marcheze ușa. A doua zi, hoții încearcă din nou. Trimit un alt hoț să cioplească o bucată din treapta de piatră de la ușa de la intrare a lui Ali Baba pentru a-i anunța pe ceilalți hoți care casă este a lui Ali Baba. Din nou, Morgiana dejoacă planul făcând cioburi similare în toate celelalte praguri. Și al doilea hoț este ucis pentru prostia sa. În cele din urmă, hoțul șef merge și se caută singur. De data aceasta, memorează fiecare detaliu pe care îl poate despre exteriorul casei lui Ali Baba.

Șeful hoților se preface a fi un negustor de ulei care are nevoie de ospitalitatea lui Ali Baba, aducând cu el niște catâri încărcați cu treizeci și opt de vase de ulei, unul plin cu ulei, celelalte treizeci și șapte cu ceilalți hoți (cei doi membri dispăruți erau cercetașii trimiși anterior să găsească casa, care au fost uciși pentru eșecul lor). După ce Ali Baba adoarme, hoții plănuiesc să-l omoare. Din nou, Morgiana descoperă și dejoacă planul, ucigându-i pe cei treizeci și șapte de hoți din vase, turnând ulei clocotit peste ei. Când liderul lor vine să-și trezească oamenii, descoperă că sunt morți și scapă.

Pentru a se răzbuna, după un timp, hoțul se impune ca negustor, se împrietenește cu fiul lui Ali Baba (care acum se ocupă de afacerile regretatului Cassim) și este invitat la cină la casa lui Ali Baba. Hoțul este recunoscut de Morgiana, care execută un dans cu un pumnal pentru meseni și îl înfige în inima hoțului când acesta este prins prin surprindere. Ali Baba este inițial supărat pe Morgiana, dar când află că hoțul a încercat să-l omoare, îi dă Morgianei libertatea și o căsătorește cu fiul său. Astfel, povestea se termină fericit pentru toată lumea, cu excepția celor patruzeci de hoți și a lui Cassim.

Curiozități

Împreună cu Aladdin și lampa minunată , Ali Baba și cei patruzeci de hoți este o „poveste orfană” care nu are legături existente cu manuscrisele arabe sau cu Cele 1001 de nopți și se știe că a fost publicată pentru prima dată de Antoine Galland în secolul al XVIII-lea.