$$$

 EZRA POUND

Poetul Ezra Pound a studiat literatura și limbile străine la facultate, iar în 1908 a plecat în Europa, unde a publicat mai multe cărți de poezie de succes. Pound a promovat o mișcare „modernă” în literatura engleză și americană. Emisiunile sale pro-fasciste din Italia în timpul celui de-al Doilea Război Mondial au dus la arestarea și încarcerarea sa până în 1958.

Pound s-a născut în micul oraș minier Hailey, Idaho, pe 30 octombrie 1885. Fiind unic copil al lui Homer Loomis Pound, funcționar al Biroului Federal de Funciare, și al soției sale, Isabel, Ezra și-a petrecut cea mai mare parte a copilăriei chiar în afara Philadelphiei, unde tatăl său își mutase familia după ce acceptase un loc de muncă la Monetăria SUA. Copilăria sa pare să fi fost una fericită. În cele din urmă, a urmat cursurile Academiei Militare din Cheltenham, unde a rămas doi ani înainte de a pleca pentru a-și termina studiile liceale la o școală publică locală.

În 1901, Pound s-a înscris la Universitatea din Pennsylvania, dar a părăsit studiile după doi ani și s-a transferat la Hamilton College din Clinton, New York, unde a obținut o licență în filosofie. Până atunci, Pound știa foarte bine că vrea să devină poet. La vârsta de 15 ani, le spusese părinților săi acest lucru. Deși vocația aleasă cu siguranță nu era ceva ce moștenise direct de la mama și tatăl său mai convenționali, Homer și Isabel au susținut alegerea fiului lor.

În 1907, după ce a terminat facultatea, Pound a acceptat un post de profesor la Colegiul Wabash din Indiana. Însă potrivirea dintre poetul artistic, oarecum boem, și instituția formală nu era perfectă, așa că Pound a plecat curând.

Următoarea sa mișcare s-a dovedit a fi mai îndrăzneață. În 1908, cu doar 80 de dolari în buzunar, a pornit spre Europa și a debarcat la Veneția, plin de încredere că își va face în curând un nume în lumea poeziei. Cu propriii bani, Pound a plătit publicarea primei sale cărți de poezii, „A Lume Spento”.

Deși lucrarea nu a creat genul de artificii la care sperase, ea i-a deschis niște uși importante. La sfârșitul anului 1908, Pound a călătorit la Londra, unde s-a împrietenit cu influentul scriitor și editor Ford Madox Ford, precum și cu William Butler Yeats. Prietenia sa cu Yeats, în special, a fost una strânsă, iar Pound a acceptat în cele din urmă un post de secretară a scriitorului și, mai târziu, a fost cavaler de onoare la nunta acestuia.

În 1909, Pound a găsit genul de succes ca scriitor pe care și-l dorea. În anul următor, a scris trei cărți, Personae , Exultations și The Spirit of Romance , ultima bazată pe prelegerile pe care le ținuse la Londra. Toate cele trei cărți au fost primite cu căldură. Un critic a scris că Pound „este acel lucru rar printre poeții moderni, un savant”.

În plus, Pound a scris numeroase recenzii și critici pentru o varietate de publicații, precum New Age , The Egoist și Poetry . După cum avea să remarce mai târziu prietenul său, T.S. Eliot , „În timpul unui deceniu crucial din istoria literaturii moderne, aproximativ 1912–1922, Pound a fost cel mai influent și, în anumite privințe, cel mai bun critic din Anglia sau America”.

În 1912, Pound a contribuit la crearea unei mișcări pe care el și alții au numit-o „Imagism”, care a semnalat o nouă direcție literară pentru poet. În centrul imagismului se afla impulsul de a stabili un curs mai direct al limbajului, renunțând la sentimentul care modelase atât de mult poezia victoriană și romantică.

Precizia și economia au fost foarte apreciate de Pound și de ceilalți susținători ai mișcării, printre care s-au numărat F. S. Flint, William Carlos Williams, Amy Lowell, Richard Aldington și Hilda Doolittle. Concentrându-se pe „lucru” ca „lucru”, Imagismul a reflectat schimbările care au avut loc în alte forme de artă, în special în pictură și la cubiști.

Maximele lui Pound includeau: „Nu repovesti în versuri mediocre ceea ce a fost deja făcut în proză bună” și „Nu folosi niciun cuvânt de prisos, niciun adjectiv care nu dezvăluie ceva”. Dar legătura lui Pound cu imagismul a fost de scurtă durată. După doar câțiva ani, s-a dat la o parte, frustrat că nu a putut obține controlul total asupra mișcării din partea lui Lowell și a ceilalți.

Influența lui Pound s-a extins și în alte direcții. Avea un ochi incredibil pentru talente și promova neobosit scriitori ale căror opere considera că necesitau atenție. A prezentat lumii poeți în ascensiune precum Robert Frost și D.H. Lawrence și a fost editorul lui Eliot. De fapt, Pound a fost cel care a editat „Țara pustie” a lui Eliot, pe care mulți o consideră una dintre cele mai mari poezii produse în timpul erei moderniste.

De-a lungul anilor, Pound și Eliot aveau să devină buni prieteni. La începutul carierei sale, când Eliot și-a abandonat studiile postuniversitare de filosofie la Oxford, Pound a fost cel care le-a scris părinților tânărului poet pentru a le da vestea.

Printre prietenii lui Pound se număra și romancierul irlandez James Joyce, pe care l-a ajutat să-l prezinte editorilor și să-i găsească locuri de publicare în reviste pentru mai multe dintre povestirile din „Dublinezii” și „Portretul artistului ca tânăr”. În anii cei mai grei ai lui Joyce, Pound l-a ajutat cu bani și chiar, se spune, l-a ajutat să-și procure o pereche veche de pantofi de purtat.

Și opera lui Pound a continuat să înflorească. În anii imediat următori Primului Război Mondial au fost produse două dintre cele mai admirate opere ale sale, „Omagiu lui Sextus Propertius” (1919) și „Hugh Selwyn Mauberley” (1921), în 18 părți, ultima dintre acestea abordând o gamă largă de subiecte, de la artist și societate până la ororile producției de masă și ale Primului Război Mondial.

La sfârșitul anului 1920, după 12 ani petrecuți la Londra, Pound a părăsit Anglia pentru un nou început la Paris. Dar toleranța sa pentru viața franceză, se pare, era limitată. În 1924, sătul de mediul parizian, Pound s-a mutat din nou, de data aceasta stabilindu-se în orașul italian Rapallo, unde avea să rămână următoarele două decenii. Aici s-a schimbat semnificativ viața lui Pound. În 1925, a avut o fiică, Maria, cu violonista americană Olga Rudge, iar în anul următor a avut un fiu, Omar, cu soția sa, Dorothy.

Profesional, Pound și-a îndreptat întreaga atenție către „Cânturile”, un poem ambițios de lungă durată pe care îl începuse în 1915. O lucrare pe care el însuși a descris-o drept „poemul său care include istoria”, „Cânturile” a dezvăluit interesul lui Pound pentru economie și pentru peisajul financiar mondial în schimbare în urma Primului Război Mondial.

Prima secțiune a poemului a fost publicată în 1925, iar edițiile ulterioare au apărut ulterior („Unsprezece cântece noi”, 1934; „Al cincilea deceniu de cântece”, 1937; „Cântele LII-LXXI”, 1940).

Pe măsură ce interesul lui Pound pentru economie și istorie economică a crescut, el și-a arătat sprijinul pentru teoriile maiorului CH Douglas, fondatorul creditului social, o teorie economică ce considera că distribuția deficitară a bogăției se datora puterii de cumpărare insuficiente din partea guvernelor. Pound a început să vadă o lume a nedreptății modelată de bancherii internaționali, a căror manipulare a banilor a dus la războaie și conflicte.

Sentimentele pasionale ale lui Pound față de această chestiune l-au determinat curând să-l susțină pe dictatorul italian, Benito Mussolini . În 1939, Pound a vizitat Statele Unite în speranța că va putea ajuta la prevenirea războiului dintre țara sa natală și cea adoptivă. Dar succesul nu a reușit, iar la întoarcerea în Italia, Pound a început să înregistreze sute de emisiuni pentru Radio Roma, în care își exprima sprijinul pentru Mussolini, condamna Statele Unite și susținea că un grup de bancheri evrei au trimis America în război.

În 1945, partizanii l-au arestat pe Pound și l-au predat forțelor americane, care l-au ținut timp de șase luni într-un centru de detenție din afara orașului Pisa. Apoi a fost transportat înapoi în Statele Unite pentru a fi judecat pentru trădare, dar s-a constatat că era nebun și a fost internat la Spitalul St. Elizabeths din Washington DC, unde a rămas până în 1958.

Starea de spirit exactă a lui Pound în această perioadă a fost pusă sub semnul întrebării de-a lungul anilor. La începutul anilor 1980, la un deceniu după moartea lui Pound, un profesor de Instituții Americane de la Universitatea din Wisconsin a prezentat dovezi că Pound era într-adevăr suficient de sănătos la minte pentru a fi judecat pentru trădare. Cu toate acestea, era cu siguranță adevărat că Pound era suficient de sănătos pentru a munci. În timpul închisorii sale în Italia, a terminat „Cântecele pisane”, pe care The New York Times le-a lăudat ca fiind „printre capodoperele secolului”.

Pound a continuat să scrie și în timpul închisorii sale de la St. Elizabeths. Acolo a completat secțiuni suplimentare din poemul său lung, „Secțiune: Foraj de stâncă”, publicat în 1955, și „Tronuri”, care a apărut în 1959.

În 1958, Frost a condus o campanie de succes pentru eliberarea lui Pound din constrângerile confortabile de la St. Elizabeths. Pound s-a întors imediat în Italia și, în 1969, a publicat „Schițe și fragmente din cântecele CX-CXVII”.

Public, Pound a vorbit puțin despre opera sa, dar în rarele ocazii în care a făcut-o, a descris „Cânturile” ca pe o operă poetică eșuată. Dacă Pound a simțit cu adevărat acest lucru în legătură cu opera sa definitorie este adesea dezbătut.

Pound a decedat la Veneția în 1972 și a fost înmormântat pe insula-cimitir Isole di San Michele. De-a lungul lungii și productive vieți sale, Pound a publicat 70 de cărți proprii, a participat la alte aproximativ 70 și a scris peste 1.500 de articole.