$$$

 ICONOCLASM

Iconoclasmul (greacă pentru „zdrobirea imaginilor”) a fost o mișcare religioasă împotriva icoanelor (portrete religioase) în Bizanțul din secolele VIII-IX. Arta creștină a proliferat în secolul al IV-lea datorită patronajului împăraților și aristocraților recent creștini.

În timp ce majoritatea creștinilor au acceptat această tendință, o minoritate, influențată de interdicția biblică împotriva „chipurilor cioplite”, s-a opus. Episcopul Eusebiu de Cezareea, de exemplu, autorul primei lucrări de istorie bisericească ( Istoria ecleziastică ), a făcut parte din acest ultim grup și a respins reprezentarea lui Hristos în artă.

Această mișcare, numită iconoclasm, s-a extins în secolul al VII-lea, când a apărut în Armenia și a atins cea mai mare fază în Imperiul Bizantin (Roman de Răsărit) în secolele VIII și IX. (Occidentul a cunoscut propria criză iconoclastă în timpul Reformei protestante din secolul al XVI-lea.)

Icoanele au crescut enorm în popularitate în creștinătatea orientală în secolele al VI-lea și al VII-lea, o perioadă în care imperiul a fost devastat de slavi și bulgari, care au scos o mare parte din Balcani de sub controlul imperial, și de musulmani, care au ocupat Siria, Palestina, Egiptul și Africa de Nord. Prestigiul imperial a fost redus considerabil, iar puterea imperială a fost slăbită de lovituri de stat, conflicte civile și controverse teologice.

În această perioadă, oamenii s-au îndreptat pentru ajutor nu către nefericitul împărat, ci către icoana (un portret al unui sfânt, înger sau Iisus) găsită în biserici, mănăstiri, precum și în case private. Icoanelor li s-au atribuit adesea puteri miraculoase, cum ar fi vindecarea de boli sau protejarea unui oraș de dușmani.

În secolul al VIII-lea, doi episcopi din Asia Mică au condamnat această proliferare a prestigiului icoanelor în rândul creștinilor. Împăratul Leon al III-lea (717–741), care îi oprise pe musulmani în asediul Constantinopolului din 717–718, le-a susținut cauza.

Crezând că Dumnezeu îi dăduse succes și un avertisment (când o explozie vulcanică a devastat insula Thera), el a îndepărtat icoana care atârna în fața palatului imperial, a numit un patriarh iconoclast în 730 și a emis un edict prin care cerea distrugerea imaginilor.

Fiul și succesorul său, Constantin al V-lea (741–775), care a avut și el succes pe câmpul de luptă, a apărat cauza iconoclastă prin persecutarea adversarilor, în special a călugărilor. De asemenea, a căutat să stabilească o bază teologică mai solidă pentru iconoclasm, convocând un conciliu bisericesc în 754.

Călugări precum Ioan Damaschinul , starețul Mănăstirii Sfântul Sava din Palestina, care a scris mai multe tratate în apărarea icoanelor, au condus opoziția față de iconoclaști. Împăratul nu l-a putut aresta pe Ioan, deoarece acesta trăia sub control musulman. Ioan a explicat că înainte de Isus, Dumnezeu nu putea fi reprezentat într-o icoană, dar odată ce Dumnezeu s-a întrupat în Isus, putea fi înfățișat.

Mai mult, atunci când icoana este folosită în devoțiune, materia nu este venerată, ci Dumnezeul materiei care a creat-o. Ioan a făcut, de asemenea, distincție între cult (latreia), care este rezervat numai lui Dumnezeu, și venerație (proskynesis), pe care creștinii o pot acorda sfinților și îngerilor. El a explicat clar că venerarea icoanelor nu era idolatrie, ci o adevărată practică ortodoxă .

Fiecare papă s-a opus, de asemenea, iconoclasmului. Aceasta a cauzat o ruptură a relațiilor dintre Constantinopol și Roma. Împăratul Leon al III-lea a eșuat în încercarea sa de a-l aresta pe papă, dar a reușit să scoată sudul Italiei și Balcanii de sub jurisdicția papală, transferându-le patriarhului Constantinopolului.

În această perioadă tensionată, Roma nu s-a putut îndrepta către Constantinopol pentru sprijin militar împotriva lombarzilor germani care o amenințau. Papa s-a îndreptat acum către franci, creând o importantă alianță germano-papală care avea să influențeze o mare parte din Evul Mediu.

În 800, papa a stabilit precedentul proclamării împăratului prin încoronarea regelui franc Carol cel Mare ca împărat roman . Bizanțul s-a opus acestui act, deoarece considera împăratul roman ca domnind la Constantinopol și încoronat de patriarh.

Prima fază a iconoclasmului s-a încheiat când Irina, văduva lui Leon al IV-lea (775–780), a domnit în numele tânărului ei fiu, Constantin al VI-lea. Irina era iconofilă (susținătoare a icoanelor) și a convocat al VII-lea Sinod Ecumenic de la Niceea (787), care a declarat icoanele ortodoxe. Împărații iconofili au domnit între 780 și 813, o perioadă marcată de înfrângere militară care i-a făcut pe mulți să creadă că Dumnezeu revela că iconoclasmul fusese doctrina „adevărată”.

Un general iconoclast (Leon al V-lea) a preluat tronul și, în 815, a început a doua fază a iconoclasmului, detronându-l pe patriarh și convocând un conciliu pentru a restabili iconoclasmul. Încă o dată, iconoclaștii au triumfat militar. În 820, o lovitură de stat l-a adus la putere pe Mihail al II-lea, stabilind dinastia Amoriană (820–867). Fiul său, Teofil (829–842), a fost cel mai educat și pasionat dintre iconoclaștii din secolul al IX-lea.

Marea provocare la adresa iconoclasmului din secolul al IX-lea nu a fost reprezentată de adversarii străini, ci de opoziția monahală internă. Călugării erau acum bine organizați și erau considerați în general eroi. Figura principală a fost Teodor Stouditul, starețul Mănăstirii Stoudios din Constantinopol, ai cărui 1.000 de călugări erau loiali și ascultători.

Rețeaua de sprijin a lui Teodor se întindea în tot imperiul, iar acesta a lucrat neîncetat împotriva iconoclasmului. Împărații l-au exilat, l-au bătut și l-au închis, dar nu l-au putut reduce la tăcere. A murit în 826, chiar înainte de restaurarea icoanelor pentru care luptase.

Restaurarea finală a avut loc în 843, când împărăteasa Teodora a domnit ca regentă pentru tânărul ei fiu, Mihail al III-lea, succesorul lui Teofil. În acest moment, legătura dintre iconoclasm și victorie fusese spulberată de o înfrângere militară de la sfârșitul domniei lui Teofil.

Teodora l-a numit pe Metodie nou patriarh și, împreună, au restabilit aderența la cel de-al Șaptelea Sinod Ecumenic. Aceasta este comemorată în fiecare an în Biserica Ortodoxă Greacă drept „Duminica Ortodoxă”, în prima duminică din Postul Mare.

Controversa iconoclastă a stimulat o renaștere a învățăturii, iconoclaștii căutând manuscrise ale Părinților Bisericii pentru a-și apăra poziția, în timp ce iconofilii, precum Ioan Damaschinul și Teodor Stouditul, își scriau propriile tratate. De asemenea, a dus la creșterea prestigiului monahismului, călugării devenind principalii susținători ai Ortodoxiei.

Perioada a sporit – în cele din urmă – puterea imperială, întrucât împărații iconoclaști au stabilizat imperiul împotriva amenințărilor străine și au întărit puterea imperială pe plan intern. În cele din urmă, după iconoclasm, resursele pro și contra iconoclasmului, respectiv imperiale și monahale, s-au unit într-o mare epocă de activitate misionară în Europa Centrală, Balcani, Rusia și nu numai.