$$$

 CLAUDE DEBUSSY

Achille-Claude Debussy a fost un compozitor francez. Împreună cu Maurice Ravel, a fost una dintre cele mai proeminente figuri asociate cu muzica impresionistă, deși lui însuși nu i-a plăcut termenul atunci când era aplicat compozițiilor sale. A fost numit Cavaler al Legiunii de Onoare în Franța sa natală în 1903. Debussy a fost printre cei mai influenți compozitori de la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, iar utilizarea gamelor netradiționale și a cromatismului a influențat mulți compozitori care i-au urmat. Muzica lui Debussy este remarcată pentru conținutul său senzorial și utilizarea frecventă a atonalității. Stilul literar francez proeminent din perioada sa a fost cunoscut sub numele de simbolism, iar această mișcare l-a inspirat direct pe Debussy atât ca compozitor, cât și ca participant cultural activ.

Tinereţe

Claude Debussy a fost cel mai mare dintre cinci copii. Tatăl său, Manuel-Achille Debussy, deținea acolo un magazin de porțelanuri; mama sa, Victorine Manoury Debussy, era croitoreasă. Familia s-a mutat la Paris în 1867, dar în 1870 mama însărcinată a lui Debussy a fugit cu Claude la casa mătușii sale paterne din Cannes pentru a scăpa de războiul franco-prusac. Debussy a început lecțiile de pian acolo la vârsta de șapte ani cu un violonist italian de puțin peste 40 de ani pe nume Cerutti; mătușa sa îi plătea lecțiile. În 1871 a atras atenția lui Marie Mauté de Fleurville, care susținea că a fost elevă a lui Frédéric Chopin.

Debussy a crezut-o întotdeauna, deși nu există dovezi independente care să-i susțină afirmația. Talentele sale au devenit curând evidente, iar în 1872, la vârsta de zece ani, Debussy a intrat la Conservatorul din Paris, unde a petrecut următorii 11 ani. În timpul petrecut acolo, a studiat compoziția cu Ernest Guiraud, istoria/teoria muzicii cu Louis-Albert Bourgault-Ducoudray, armonia cu Émile Durand, pianul cu Antoine François Marmontel, orga cu César Franck și solfegiul cu Albert Lavignac, precum și alte figuri semnificative ale epocii. De asemenea, a devenit prieten pe viață cu colegul său de clasă și distinsul pianist Isidor Philipp. După moartea lui Debussy, mulți pianiști i-au cerut sfatul lui Philipp pentru a interpreta lucrările lui Debussy.

Dezvoltare muzicală

Debussy a fost încă de la început o persoană argumentativă și experimentală, deși evident talentată. El a contestat învățăturile rigide ale Academiei, favorizând în schimb disonanțele și intervalele care erau dezaprobate. La fel ca Georges Bizet, a fost un pianist strălucit și un cititor la prima vedere remarcabil, care ar fi putut avea o carieră profesională dacă și-ar fi dorit. Piesele pe care le-a interpretat în public în această perioadă au inclus mișcări de sonată de Beethoven, Schumann și Weber, precum și Balada nr. 2 de Chopin, o mișcare din Concertul pentru pian nr. 1, și Allegro de concert. În verile anilor 1880, 1881 și 1882, Debussy a însoțit-o pe Nadejda von Meck, bogata patronă a lui Piotr Ilici Ceaikovski, în călătoriile sale cu familia sa prin Europa.

Numeroasele activități muzicale ale tinerei compozitoare în timpul acestor vacanțe au inclus interpretarea unor piese la patru mâini cu von Meck la pian, acordarea de lecții de muzică copiilor ei și concerte private cu unii dintre prietenii ei muzicieni. În ciuda apropierii lui von Meck de Ceaikovski, maestrul rus pare să fi avut un efect minim asupra lui Debussy. În septembrie 1880, ea i-a trimis lui Ceaikovski Danse bohémienne de Debussy pentru a o examina. O lună mai târziu, Ceaikovski i-a scris: „Este o piesă foarte frumoasă, dar este mult prea scurtă. Nicio idee nu este exprimată pe deplin, forma este teribil de zbârcită și îi lipsește unitate.” Debussy nu a publicat piesa, iar manuscrisul a rămas în familia von Meck; în cele din urmă, a fost vândut editurilor muzicale Schott din Mainz și publicat de aceștia în 1932. 

O influență mai mare a fost prietenia strânsă a lui Debussy cu Marie-Blanche Vasnier, o cântăreață pe care a cunoscut-o când a început să lucreze ca acompaniator pentru a câștiga niște bani, având o relație de opt ani împreună. Ea și soțul ei, funcționarul public parizian Henri, i-au oferit lui Debussy sprijin emoțional și profesional. Henri Vasnier l-a introdus în scrierile unor scriitori francezi influenți ai vremii, ceea ce a dat naștere primelor sale cântece, adaptare a poemelor lui Paul Verlaine (ginerele fostei sale profesoare, doamna Mauté de Fleurville). 

Câștigător al Premiului de la Roma din 1884 cu compoziția sa L'enfant prodigue, Debussy a primit o bursă la Academia de Arte Frumoase, care a inclus o rezidență de patru ani la Villa Medici, Academia Franceză din Roma, pentru a-și continua studiile (1885–1887). Conform scrisorilor către Marie-Blanche Vasnier, probabil parțial menite să-i câștige simpatia, el a considerat atmosfera artistică sufocantă, compania grosolană, mâncarea proastă și locuințele monahale „abominabile”. Nici opera italiană nu i-a plăcut, deoarece operele lui Donizetti și Verdi nu i-au plăcut.

Debussy era adesea deprimat și incapabil să compună, dar a fost inspirat de Franz Liszt, a cărui stăpânire a claviaturii o considera admirabilă. În iunie 1885, Debussy a scris despre dorința sa de a-și urma propria cale, spunând: „Sunt sigur că Institutul nu ar aproba, căci, în mod firesc, consideră calea pe care o stabilește ca fiind singura corectă. Dar nu există nicio soluție! Sunt prea îndrăgostit de libertatea mea, prea atașat de propriile mele idei!”

În cele din urmă, Debussy a compus patru piese care au fost trimise Academiei: oda simfonică Zuleima (bazată pe un text de Heinrich Heine); piesa orchestrală Printemps; cantata La damoiselle élue (1887–1888) (care a fost criticată de Academie drept „bizară”, deși a fost prima piesă în care au început să iasă la iveală trăsăturile stilistice ale stilului ulterior al lui Debussy); și Fantezia pentru pian și orchestră, care se baza în mare măsură pe muzica lui César Franck și, prin urmare, a fost în cele din urmă retrasă de Debussy. Academia l-a mustrat pentru că „curta neobișnuitul” și spera la ceva mai bun din partea elevului talentat. Deși lucrările lui Debussy au arătat influența lui Jules Massenet, Massenet a concluzionat: „El este o enigmă”. 

În timpul vizitelor sale la Bayreuth în 1888–1889, Debussy a fost expus operei wagneriene, care avea să aibă un impact de durată asupra operei sale. Debussy, la fel ca mulți tineri muzicieni ai vremii, a reacționat pozitiv la senzualitatea, stăpânirea formei și armoniile izbitoare ale lui Richard Wagner. Emoționalismul extrovertit al lui Wagner nu avea să fie felul de a fi al lui Debussy, dar influența compozitorului german este evidentă în La damoiselle élue și în piesa din 1889 Cinq poèmes de Charles Baudelaire. Alte cântece ale perioadei, în special piesele lui Verlaine – Ariettes oubliées, Trois mélodies și Fêtes galantes – sunt toate într-un stil mai capricios.

Cam în această perioadă, Debussy l-a întâlnit pe Erik Satie, care s-a dovedit a fi un suflet înrudit prin abordarea sa experimentală a compoziției și a denumirii pieselor sale. Ambii muzicieni erau boemi în această perioadă, frecventând aceeași societate de cafenele și luptându-se să se descurce financiar. În 1889, la Expoziția Universală din Paris, Debussy a auzit pentru prima dată muzică gamelan javaneză. A încorporat game, melodii, ritmuri și texturi de ansamblu gamelan în unele dintre compozițiile sale, în special Pagode din colecția sa pentru pian Estampes.

Viața personală

Viața privată a lui Debussy a fost adesea turbulentă. La vârsta de 18 ani a început o aventură de opt ani cu Marie-Blanche Vasnier, soția funcționarului public parizian Henri. Relația s-a destrămat în cele din urmă după câștigarea Premiului de la Roma în 1884 și stabilirea obligatorie a reședinței la Roma.

La întoarcerea sa definitivă la Paris, în casa părinților săi de pe avenue de Berlin (acum rue de Liège), a început o relație turbulentă cu Gabrielle („Gaby”) Dupont, fiica unui croitor din Lisieux, cu care a conviețuit curând pe rue de Londres, iar mai târziu pe rue Gustave Doré. În această perioadă a avut și o aventură cu cântăreața Thérèse Roger, cu care a fost logodit pentru scurt timp. Un astfel de comportament neastâmpărat a fost condamnat pe scară largă și a precipitat sfârșitul lungii sale prietenii cu Ernest Chausson.

În cele din urmă, a părăsit-o pe Dupont pentru prietena ei, Rosalie („Lilly”) Texier, un model cu care s-a căsătorit în 1899, după ce a amenințat-o că se va sinucide dacă îl refuză. Cu toate acestea, deși Texier era afectuoasă, practică, directă și apreciată de prietenii și asociații lui Debussy, acesta avea să devină din ce în ce mai iritat de limitările ei intelectuale și de lipsa de sensibilitate muzicală. Mai mult, aspectul ei îmbătrânise prematur și nu putea avea copii.

În 1904, Debussy i-a fost prezentat Emmei Bardac, soția bancherului parizian Sigismond Bardac, de către fiul acesteia, Raoul, care fusese unul dintre studenții săi. Spre deosebire de Texier, Bardac era o persoană sofisticată, un conversator strălucit și un cântăreț desăvârșit. După ce a trimis-o pe Lilly la casa tatălui ei, la Bichain, în Villeneuve-la-Guyard, pe 15 iulie 1904, Debussy a dus-o în secret pe Bardac în Jersey în vacanță. La întoarcerea lor în Franța, Debussy i-a scris lui Texier pe 11 august din Dieppe, informând-o că mariajul lor s-a încheiat, dar tot nu l-a menționat pe Bardac.

Debussy s-a mutat pentru scurt timp într-un apartament la numărul 10 de pe avenue Alphand. Pe 14 octombrie, cu cinci zile înainte de a cincea aniversare a nunții lor, Texier a încercat să se sinucidă, împușcându-se în piept cu un revolver în timp ce se afla în Place de la Concorde; a supraviețuit, deși glonțul i-a rămas înfipt în vertebre pentru tot restul vieții. Scandalul care a urmat l-a înstrăinat pe Debussy de mulți dintre prietenii săi, în timp ce Bardac a fost renegat de familia ei.

În primăvara anului 1905, considerând ostilitatea față de ei intolerabilă, Debussy și Bardac (acum însărcinată) au fugit în Anglia, prin Jersey. Divorțul lui Bardac a fost finalizat în mai. Cuplul s-a stabilit la Grand Hotel din Eastbourne între 24 iulie și 30 august 1905, unde Debussy urma să corecteze demonstrațiile pentru suitele sale simfonice La mer, sărbătorind divorțul său de Texier pe 2 august.

După o scurtă vizită la Londra, cuplul s-a întors la Paris în septembrie, cumpărând o casă într-o curte interioară de pe Avenue du Bois de Boulogne (acum Avenue Foch), unde Debussy avea să locuiască tot restul vieții sale. Fiica lor (singurul copil al compozitorului), Claude-Emma, s-a născut acolo pe 30 octombrie. Părinții ei s-au căsătorit în cele din urmă în 1908, uniunea lor tulbure durând până la moartea lui Debussy, în 1918. Claude-Emma, cunoscută mai afectuos sub numele de „Chouchou”, a fost o mare inspirație muzicală pentru Debussy (ei i-a fost dedicată suita Children's Corner); acesta a remarcat spre sfârșitul vieții sale, când era grav bolnav, că dacă nu ar fi fost ea, s-ar fi putut sinucide. Claude-Emma și-a supraviețuit tatălui cu abia un an, cedând epidemiei de difterie din 1919, după ce medicul ei i-a administrat tratamentul greșit.

Mary Garden, care a interpretat rolul Melisandei în producția originală a operei Pelléas et Mélisande din 1902, avea să scrie despre el: „Sincer, nu știu dacă Debussy a iubit vreodată pe cineva cu adevărat. Își iubea muzica – și poate chiar pe sine. Cred că era absorbit de geniul său... Era un om foarte, foarte ciudat.”

Moarte

Debussy a murit de cancer rectal la domiciliul său din Paris pe 25 martie 1918, la vârsta de 55 de ani. Fusese diagnosticat cu cancer în 1909, după ce a suferit o hemoragie, iar în decembrie 1915 a fost supus uneia dintre primele operații de colostomie efectuate vreodată. Operația i-a oferit doar o alinare temporară și i-a cauzat o frustrare considerabilă (avea să compare îmbrăcatul de dimineață cu „toate muncile lui Hercule la un loc”).

Moartea sa a avut loc în mijlocul bombardamentului aerian și de artilerie al Parisului în timpul ofensivei de primăvară germane din Primul Război Mondial. Procesiunea funerară și-a croit drum prin străzile pustii spre cimitirul Pere Lachaise, în timp ce tunurile germane bombardau orașul. Situația militară din Franța era critică și nu a permis onoarea unei înmormântări publice cu discursuri ceremonioase la mormânt. Trupul lui Debussy a fost reînmormântat în anul următor în micul cimitir Passy, sechestrat în spatele Trocadéro, îndeplinindu-i dorința de a se odihni „printre copaci și păsări”; soția și fiica sa sunt înmormântate alături de el.