$$$

 ALOYSIUS BERTRAND

„Poezia este ca migdalul : florile sale sunt parfumate, iar fructele sale sunt amare.”

(Aloysius Bertrand, Gaspard de la Nuit , 1842)

Inventator al unui „ nou gen de proză ”, Louis Bertrand, cunoscut sub numele de Aloysius Bertrand, se află la originea unei evoluții importante în istoria poeziei : nașterea poemului în proză. Dedicându-și mai mult de zece ani din viață compoziției lui Gaspard de la Nuit , el a căutat să creeze o operă care să îndeplinească poetic idealul emancipator care l-a călăuzit.

Însă jurnalismul a fost cel care i-a ocupat cea mai mare parte a carierei, permițându-i să-și exprime ideile republicane în paginile ziarelor pe care le frecventa și să publice unele dintre textele sale. Sărăcia în care a rămas de-a lungul vieții l-a împiedicat, din păcate, să cultive relațiile esențiale pentru a se face cunoscut și a publica. Bolnav, Bertrand a murit prematur, sărac și necunoscut, fără să bănuiască impactul pe care Gaspard de la Nuit al său l-ar avea asupra poeziei franceze.

În afară de Gaspard de la Nuit , care a jucat un rol esențial în istoria poeziei franceze, știm puține lucruri despre viața lui Louis Bertrand (1807-1841), cunoscut sub numele de Aloysius Bertrand, care pare să fi fost în esență dedicat literaturii și apărării idealurilor republicane, două pasiuni cărora le-a putut satisface datorită jurnalismului.

 

O biografie de șters de praf

Lacunele din biografie au fost uneori umplute de legendă. Să rupem mai întâi farmecul aloysian al majorității edițiilor actuale ale lui Gaspard de la Nuit : jucându-se cu cele trei nume de botez ale sale (Jacques, Louis, Napoléon), Bertrand a folosit diferite forme posibile ale primelor două pentru a semna textele sale literare sau pentru a se înregistra în registre administrative (Ludovic, Jacques-Louis, Jacob, Aloysius etc.), dar sub numele de Louis Bertrand și-a semnat opera principală.

Imaginea unui tânăr brunet și antisocial, transmisă de fratele mai mic al lui Bertrand, care, cu nouă ani mai tânăr decât el, îl cunoștea puțin și a compus portretul pornind de la lectura sa din Gaspard de la Nuit , trebuie nuanțată și pusă în context cu scrisorile, opera, desenele și angajamentul politic al scriitorului : acestea desenează profilul unui tânăr pentru care prieteniile sunt importante, un spirit caustic care recurge cu ușurință la satiră, caricatură și polemică, fiu al unui „ Patriot al anului 1789 ” atașat valorilor republicane pe care le apără cu entuziasm și elocvență atunci când cenzura îl pune la tăcere mai puțin dur. Cât despre legenda perfecționismului impotent, bazată parțial pe observația lui Sainte-Beuve, aceasta nu poate rezista amintirii că la 19 ani, Bertrand era deja autorul a peste cincizeci de texte literare și că la 21 de ani își terminase prima carte, Les Bambochades romantiques , și manuscrisul unei a doua lucrări care nu a fost încă identificată. Criza economică pe care o traversa industria editorială la acea vreme explică de ce nu a experimentat bucuria publicării pentru această primă lucrare sau pentru Gaspard de la Nuit , care a apărut postum.

Sărăcia, care l-a condamnat pe scriitor la o viață obscură și la o moarte prematură, precum și orgoliul omului, care a preferat să-și ascundă mizeria decât să inspire milă, nu sunt mituri. Indigența lui Bertrand explică de ce, în timpul Restaurației, a trebuit să colaboreze cu ziare a căror ideologie nu o împărtășea. De asemenea, explică parțial de ce nu a putut continua primii pași pe care îi făcuse în 1828 în cercurile romantice pariziene și de ce a fost nevoit să-și limiteze demersurile la editori sau directori de teatru pentru a-i publica operele sau a-și reprezenta piesele. Tot indigența explică de ce, bolnav, s-a înmormântat în spitalul unde doar David d'Angers a venit să-l viziteze. Acesta din urmă s-a ocupat de înmormântarea sa în ziua morții (29 aprilie 1841), i-a salvat manuscrisele și desenele în ultimul moment și a efectuat toate demersurile pentru a asigura publicarea operei la care Bertrand lucrase mai bine de zece ani.

O viață dedicată studiului și artei

Louis Bertrand s-a născut în Ceva, Piemont, în 1807. A fost fiul lui Georges Bertrand, ofițer de jandarmerie, și al lui Laure Davico, fiica primarului micului oraș italian. Fratele său mai mic s-a născut un an mai târziu, sora sa în 1812, iar familia a continuat să crească odată cu nașterea lui Frédéric în 1816. Când familia s-a mutat la Dijon, Louis avea opt ani și jumătate. A intrat în colegiul regal al orașului câțiva ani mai târziu. Profesorul său a fost Amédée Daveluy, iar colegii săi de clasă au fost Lacordaire, cu cinci ani mai mare decât el, și Antoine de Latour. El deja scria. Cea mai veche poezie care a supraviețuit datează din 1823, iar talentul său i-a permis să se distingă în exercițiile școlare la care a fost supus : a câștigat premiul al doilea la discursuri franceze în 1825 și locul întâi în 1826.

Începuturi jurnalistice

După obținerea bacalaureatului, Bertrand s-a alăturat Societății de Studii din Dijon (SED), un loc de întâlnire pentru notabilii locali cu pretenții intelectuale. Acolo l-a întâlnit pe fondatorul acesteia, Théophile Foisset, și pe unul dintre protejații săi, Charles Brugnot, cu care s-a împrietenit. A devenit rapid unul dintre cei mai activi membri ai secției de literatură a SED, unde erau prezentate texte, dintre care unele aveau titluri comune cu cele ale mai multor piese de teatru de Gaspard de la Nuit .

Când Théophile Foisset căuta un manager responsabil pentru ziarul de opoziție pe care dorea să-l creeze, Le Provincial , Bertrand a acceptat postul și a devenit unul dintre redactorii acestuia, având astfel ocazia să-și publice primele texte și să intre în contact cu scriitorii pe care Théophile Foisset îi cunoștea, în primul rând pe Victor Hugo. Foarte repede, Bertrand și-a pus condeiul în slujba apărării periodicului, care a trebuit să înfrunte insinuările și apoi atacurile deschise ale Journal de la Côte-d'Or , care exista înainte de Le Provincial și care nu privea cu ochi buni sosirea unui rival. Cu talent satiric, a întreprins să-i răspundă redactorului principal, Vivant Carion. Ocazia onomastică era prea gustoasă pentru ca el să o rateze : Carion a devenit Carillonneur , „ funcționar în afacerea cu noroi ”, din care își obținea veniturile. Își amintește el oare de aroganța aristocraților care îi aminteau lui Caron de Beaumarchais de originile sale ceasornice („ Caron, carillon ”) ? Rămâne adevărat că, la fel ca Figaro și creatorul său, intenționează să-i câștige pe cei care râd de partea sa : povestea este remarcabil de ironică și atestă cultura lui Bertrand în domeniu. Redactorii ziarului Le Provincial decid însă să renunțe decât să pună gaz pe foc, iar povestea satirică rămâne în manuscris. Afacerea este mușamalizată, iar ziarul publică un anunț prin care declară că nu va mai binevoi să răspundă calomniei.

Eșecuri literare și republicanism

La Paris, în ciuda faptului că avea deja probleme de sănătate și financiare, Bertrand a citit câteva dintre lucrările sale clienților obișnuiți de la seratele lui Hugo și Nodier, în timp ce căuta activ un editor pentru prima sa lucrare, finalizată la sfârșitul anului 1828. Din păcate, manuscrisul cărții Les Bambochades romantiques a ajuns sub sigiliul editorului Sautelet, care dăduse faliment, iar Bertrand s-a întors la Dijon fără a fi reușit să o publice. Cu toate acestea, și-a continuat cercetările poetice și a oferit o nouă perspectivă în 1831 în ziarul Le Cabinet de lecture, înainte de a publica o povestire și un text dramatic în Les Grâces . Între timp, a fost de acord să colaboreze cu noul ziar din Dijon, Le Spectateur . Acolo a publicat câteva texte care anticipau compunerea lucrării „ Octombrie ”, a treia piesă din Cartea a VI-a a lui Gaspard de la Nuit .

Jurnalismul era mijlocul de a-și câștiga existența care i se potrivea probabil cel mai bine dintre funcțiile pe care le ocupase. Speranțele stârnite de Zilele din Iulie și prietenia sa cu republicanul James Demontry i-au oferit oportunitatea unui activism politic entuziast, exprimat atât în jurnalism, polemici locale și toasturi, cât și în creația literară. A compus, împreună cu Demontry și un alt camarad, un vodevil pe care mediocritatea actorilor și o cabală s-au angajat să-l doboare chiar înainte de sfârșitul primei reprezentații de la teatrul din Dijon. Întrucât a putut apoi să-și exprime deschis convingerile republicane pe care Restaurația l-a obligat să le tacă, Bertrand a părăsit Le Spectateur , organul liberalismului catolic, pentru a se alătura unui ziar mai apropiat de ideile sale atunci când a fost fondat Le Patriote de la Côte d'Or . Revendicându-se moștenirea unui tată care a luptat în toate războaiele Republicii și definindu-se drept „ proletar ”, el răspunde energic aluziilor și calomniilor conservatorilor și liberalilor catolici, până la punctul de a dori să-și apere onoarea și principiile democratice într-un duel.

După câteva luni de fervoare politică, timp în care a publicat articole virulente în sprijinul Poloniei sau în favoarea războiului, a demisionat din funcția de la Patriote de la Côte d'Or și a renunțat la jurnalismul militant. Nu a abandonat însă filonul satiric legat de evenimentele politice actuale, după cum o demonstrează manuscrisul cărții Légitimités d'Europe (1837), care ironizează eșecurile familiilor regale europene și regimul lui Louis-Philippe cu o vervă rabelaisiană. Mai multe desene mărturisesc că Bertrand a căutat să-și dezvolte și simțul satiric și caricatural în practica sa grafică.

Gaspard al Nopții

Înapoi la Paris, după ce a demisionat de la ziar, l-a contactat pe Eugène Renduel pentru a publica Gaspard de la Nuit . Editorul a inclus lucrarea în catalogul său, dar publicarea a fost amânată. Bolnav, fără hainele decente necesare pentru a apărea în societate și având mama și sora sa de întreținut, Bertrand a decis să trăiască „ închis ”. Și-a dedicat timpul corectării textelor sale, desenului și pregătirii de noi proiecte, fără a cultiva relațiile care i-ar fi deschis uși sau prieteniile care i-ar fi fost dragi și i-ar fi ușurat suferința „ sărăciei sale sincere ”. Fără a-și pierde complet speranța, a continuat totuși, pe cât a putut, eforturile de a pune în scenă Daniel , o piesă pe care o refăcuse de multe ori. Fără succes.

După mai mulți ani de răbdare, fără să știe că editorul își încetase activitățile și se retrăsese în Nièvre, Bertrand a scris un sonet în care îl invita pe Renduel să respecte în sfârșit contractul lor și să publice Gaspard de la Nuit . În zadar. Tusea l-a închis în „ patul lui Gilbert ”, iar secerătorul nu i-a permis să știe că David d'Angers a reușit să-i răscumpere manuscrisul de la editor și, datorită sprijinului lui Théodore Pavie, să-l publice de Victor Pavie, cu o notificare de la Sainte-Beuve în 1842. Abia aproximativ douăzeci de ani mai târziu, lucrarea, admirată de Baudelaire, care revendica moștenirea acestui „ model misterios și strălucit ”, a avut o influență durabilă asupra cursului istoriei literaturii.

Înzestrat cu o forță de inovație neobișnuită, Bertrand a creat unul dintre cele două genuri literare inventate în secolul al XIX-lea , conform lui Philippe Hamon, și anume poemul în proză și romanul polițist. Inspirându-se din poetica sa, Baudelaire, Verlaine, Rimbaud și câțiva dintre succesorii lor, precum Lautréamont, Apollinaire sau René Char, s-au aflat și ei în avangarda timpului lor. Pe lângă faptul că a influențat mulți artiști, Bertrand a deschis astfel calea pentru modernitatea poetică a secolelor al XIX-lea și al XX- lea , opera sa principală, Gaspard de la Nuit , constituind o articulație între literatura Ancien Régime și poezia modernă și contemporană.