$$$

 CHRISTOPHER MARLOW

Christopher „Kit” Marlowe. Poet și dramaturg emblematic. Eretic, hedonist și probabil spion al reginei Elisabeta I. Moartea sa – înjunghiată într-o încăierare într-un bar, se presupune că din cauza unei facturi, la doar 29 de ani – este încă privită cu suspiciune astăzi. A fost de fapt un asasinat?

În ciuda acuzațiilor că ar fi spion, ateu și sodomit, Christopher Marlowe a fost aclamat de critici pentru producerea unei opere impresionante în timpul scurtei, dar orbitoarei sale cariere.

Dramaturg elisabetan, proaspăt ieșit din Cambridge, talentul său natural pentru utilizarea inovatoare a limbajului a permis versurilor goale să devină standardul pentru toți dramaturgii, reușind să-i eclipseze chiar și pe unii dintre cei mai impresionanți contemporani ai săi. Deși viața sa a fost curmată tragic, a reușit să producă capodopere literare, interpretate pentru un public elisabetan care i-a savurat dramele spectaculoase și i-a urmărit pe protagoniștii încântător de carismatici pe care i-a creat cu atât groază, cât și venerație.

În ciudaWilliam ShakespeareUrmându-i exemplul celui mai faimos dramaturg englez din toate timpurile, Marlowe a fost cel care a obținut primul succes și recunoaștere pentru utilizarea versurilor goale și pentru dramele sale exaltante și sclipitoare, pline de pasiune, sânge, macabru și personaje complexe. Un adevărat elisabetan în toate sensurile cuvântului.

Tinerii săi ani de viață au început în Canterbury. Fiind al doilea dintre nouă copii, s-a născut dintr-un cizmar pe nume John Marlowe și soția sa Katherine. Până la adolescență, s-a înscris la King's School din Canterbury, o școală prestigioasă pe care a putut să o urmeze datorită unei burse. Până la finalizarea studiilor, câștigase deja un loc la Corpus Christi College, Cambridge, cu intenția de a deveni cleric.

Marlowe, care a urmat cursurile prestigioasei universități în urma unei alte burse, a demonstrat instantaneu aptitudini atât pentru literatură, cât și pentru limbi străine, obținând licența în arte în 1584. În această perioadă, Anglia elisabetană se afla în plină agitație religioasă, cuRegina Elisabetaintroducerea unei legi care incrimina un cetățean englez care era hirotonit în Biserica Romano-Catolică. Marlowe s-a trezit prins în această situație când au circulat zvonuri că intenționa să meargă la un seminar englez din Rheims, ceea ce a făcut ca autoritățile universitare să ezite în a-i acorda diploma de master.

Din fericire pentru Marlowe, intervenția Consiliului Privat, care i-a recunoscut „bunele servicii” aduse Reginei, i-a permis să-și acorde diploma fără întârziere. O astfel de recomandare din partea celei mai înalte funcții a stârnit ulterior multe speculații, făcând aluzie la zvonul că ar fi putut opera ca agent secret în numeleSir Francis Walsingham.

Asocierea sa cu lumea subterană obscură a spionajului elisabetan seamănă cu unele dintre momentele dramatice din propriile sale piese de teatru. O mare parte din viața sa personală a rămas învăluită în mister, însă în curând și-a construit o reputație printre contemporanii săi ca spion, eretic și cineva care nu se sfiește de la luptă.

În 1587, imediat după absolvirea facultății, Marlowe a început să scrie pentru teatrele din Londra, producând una dintre primele și cele mai mari realizări ale sale, piesa intitulată „Tamburlaine cel Mare”. O piesă în două părți, a fost jucată pe scenele londoneze până la sfârșitul anului. S-a dovedit a fi un succes răsunător, o piesă care a deschis noi drumuri nu doar prin forma stilistică și lingvistică prin utilizarea versurilor libere, ci și prin subiectul abordat, deoarece tema lumii islamice și utilizarea personajelor orientale aveau să înceapă să domine Londra elisabetană în anii următori.

Piesa a fost inspirată din viața reală a liderului militar din secolul al XIV-lea, Timur, care a cucerit o mare parte din Asia Centrală. Realizarea lui Marlowe se dovedește a fi reprezentarea lui Tamburlaine, cu origini umile, ca păstor scit care a ajuns la proeminență pentru a revendica coroana Persiei. El este prezentat ca un cuceritor în ambele secțiuni ale piesei, Marlowe transmițând caracterul său eroic, destinat puterii, prin versuri spectaculoase care i-au lăsat pe dramaturgii săi rivali atât impresionați, cât și invidioși.

Concepută ca o singură piesă de teatru, Marlowe a dezvoltat a doua parte, concentrându-se pe dispariția lui Tamburlaine, datorită imensei popularități a primei secțiuni a poveștii. În scurta sa carieră de șase ani ca dramaturg, Marlowe a demonstrat încă de la început talentul de a crea protagoniști complecși, care nu erau doar eroi, ci și mai nuanțați și deliberat imperfecți.

Una dintre cele mai cunoscute piese ale sale a fost „Istoria tragică a Dr. Faustus”, publicată pentru prima dată în 1604. Tragedia se baza pe poveștile germane despre legendarul protagonist clasic Faust, care face un pact cu Diavolul în schimbul cunoașterii și plăcerilor nelimitate. Această temă a fost controversată pentru acea vreme, deoarece interacțiunile cu Diavolul nu fuseseră abordate de alți dramaturgi și, prin urmare, Marlowe a explorat din nou noi teritorii cu alegerea personajului și a subiectului. Alți scriitori aveau să-i calce pe urme, în timp ce el continua să împingă limitele în ceea ce privește figurile literare, alegerile tematice și expresia artistică.

Revenind la tema aleasă a personajelor istorice culese din origini exotice, Marlowe a scris piesa „Dido, regina Cartaginei”, care a fost publicată în 1594, la un an după moartea sa. A fost o piesă scurtă bazată pe figura clasică a lui Dido și inspirată de texte istorice, în special de Eneida lui Virgil. Ultima piesă a lui Marlowe și una care a avut un impact semnificativ asupra publicului său elisabetan a fost „Celebra tragedie a evreului bogat din Malta”. Este plasată pe fundalul istoric al rivalității imperiale dintre Spania și Imperiul Otoman, în timp ce intriga se concentrează pe un negustor evreu bogat pe nume Barabas, care își pierde averea și apoi caută răzbunare pe comunitatea creștină din Malta. Piesa conține numeroase teme de lăcomie, conflict religios, răzbunare și prejudecăți. Mulți susțin că piesa are paralele evidente cu creația ulterioară a lui Shakespeare, „Negustorul din Veneția”, reflectând impactul operei lui Marlowe în scurta perioadă în care a fost în viață. Piesa sa istorică despre viața lui...Eduard al II-lea, a împins și limitele scenei elisabetane, fiind deosebit de provocatoare în portretizarea poveștii de dragoste dintre Eduard al II-lea și Piers Gaveston.

Marlowe a reușit să inoveze prin scrierile sale, provocând standardele literare ale vremii, dar și provocând publicul cu complexitatea personajelor sale și a firului narativ al acestora. În realitate, o mare parte din drama care se desfășura pe scenă reflecta propria sa viață.

Zvonuri despre trecutul său în spionaj, combinate cu ateismul și suspiciunea de homosexualitate, au făcut ca Marlowe să devină un personaj notoriu. În mai 1593, stilul său de viață controversat l-a ajuns din urmă. În contextul tulburărilor religioase care dominau Anglia elisabetană, au fost afișate mai multe reclame care amenințau refugiații protestanți veniți de pe continent. Unele dintre acestea erau scrise în pentametru iambic rimat și semnate „Tamburlaine”, făcând referire la Marlowe.

Aceste publicații au dus la percheziționarea casei lui Marlowe, pe care întâmplător o împărțea cu colegul său dramaturg, Thomas Kyd, care a fost ulterior arestat. În casa lor a fost găsit un document de trei pagini cu materiale eretice despre care Kyd a recunoscut, după un anumit grad de tortură, că aparțineau lui Marlowe. Apoi a fost emis un mandat de arestare pe numele său: o astfel de crimă ar fi meritat pedeapsa cu moartea, prin ardere pe rug.

Acest lucru l-a determinat pe Marlowe să se prezinte autorităților: însă a reușit să evite închisoarea după ce i s-au dat instrucțiuni să se prezinte zilnic unui ofițer al instanței. Evitarea pedepsei cu moartea nu i-a prelungit însă viața, deoarece a murit doar zece zile mai târziu.

Marlowe a fost ucis în circumstanțe misterioase. În timp ce multe speculații în jurul morții sale au existat, raportul oficial al medicului legist a fost descoperit de un cercetător pe nume Leslie Hotson, care descria cum Marlowe, care petrecuse întreaga zi într-o casă din Deptford, se afla în compania altor trei bărbați, toți angajați ai familiei Walsingham. Martorii interogați au mărturisit că l-au văzut pe unul dintre bărbații prezenți, pe nume Frizer, care era servitorul lui Thomas Walsingham, angajându-se într-o luptă cu Marlowe din cauza notei de plată, în timpul căreia Marlowe i-a smuls pumnalul lui Frizer și l-a rănit, înainte ca Frizer să i-l smulgă din mână și să-l înjunghie mortal pe Marlowe deasupra ochiului.

Concluzia a fost autoapărare, iar Frizer a fost grațiat. Marlowe a fost apoi înmormântat într-un mormânt nemarcat în Deptford, punând capăt brusc și prematur unei cariere ilustre. Chiar și astăzi, speculațiile continuă să circule în jurul morții sale, cu numeroase teorii uluitoare, de la ordinul reginei Elisabeta să fie ucis sau teoria și mai dramatică conform căreia și-ar fi înscenat propria moarte și a început să opereze sub pseudonimul William Shakespeare.

Oricât de exagerate ar fi aceste speculații, ele reflectă impactul și intriga din jurul lui Marlowe, a pieselor sale și a vieții sale în general. În scurta perioadă în care a fost o figură publică, a avut un impact masiv asupra lumii teatrului elisabetan, schimbând standardele vremii și distrând publicul cu personaje și idei noi. Inspirându-l pe Bard însuși, viața și cariera lui Christopher Marlowe au fost dramatice, incitante și influente, lăsând o impresie deosebită asupra lumii literaturii engleze.