$$$

 VANDALII

Vandalii au fost un trib germanic menționat pentru prima dată în istoria romană în lucrarea sa „Istoria Naturală” a lui Pliniu cel Bătrân (77 d.Hr.). Istoricul roman Tacitus îi menționează și el în lucrarea sa „ Germania” (cca. 98 d.Hr.), deși se referă la ei și ca „Lugi”. Numele lor ar putea însemna „rătăcitori” și a fost dat atât de Pliniu, cât și de Tacitus drept „Vandili”. Numele de „vandal” a devenit acum sinonim cu distrugerea neglijentă datorită relatărilor scriitorilor romani care descriu comportamentul lor violent în general și jefuirea Romei în 455 d.Hr. în special.

Istoricul Torsten Cumberland Jacobsen, printre alții, a observat că această identificare a distrugerii fără motiv cu vandalii este nefericită. Jacobsen scrie:

„În ciuda conotației negative pe care o are acum numele lor, vandalii s-au comportat mult mai bine în timpul jefuirii Romei decât mulți alți barbari invadatori”. (52)

Printre numeroasele alte triburi germanice, vandalii au făcut parte din mișcarea pe care istoricii o numesc „Rătăcirea Națiunilor”, care a avut loc aproximativ între anii 376-476 d.Hr. (deși, în general, se crede că aceasta a început mai devreme și a durat mai târziu), în care au avut loc migrații la scară largă (adesea din cauza incursiunilor hunilor), aducând triburile germanice într-un contact mai strâns cu Imperiul Roman și cu alte culturi.

Vandalii au încălcat frontiera romană în jurul anului 270 d.Hr. și au devenit parte a istoriei Romei din acel moment până la bătălia de la Tricamarum din Africa de Nord din 534 d.Hr., în care regele vandal Gelimer (domnit între 530 și 534 d.Hr.) a fost învins de generalul roman Belisarius (domnit între 505 și 565 d.Hr.) și, după aceasta, vandalii au încetat să mai existe ca o entitate coezivă.

Istorie timpurie

Se crede că vandalii sunt originari din Scandinavia și au migrat în regiunea Sileziei în jurul anului 130 î.Hr. Aceștia au fost identificați cu cultura Przeworsk din epoca fierului din Polonia, deși, la fel ca identificarea timpurie a goților cu cultura Wielbark din Polonia, acest lucru a fost contestat. Jacobsen, în lucrarea sa, „O istorie a vandalilor”, scrie:

„Pentru a încerca să urmărim originea vandalilor, trebuie să combinăm surse arheologice și istorice, care sunt în cel mai bun caz incerte și contradictorii. Sursele dificile și puține înseamnă că fiecare afirmație despre istoria timpurie a vandalilor ar trebui precedată de „Credem că este posibil...” și să se încheie cu „...dar avem puține sau deloc dovezi reale în acest sens”. 

Nici măcar nu se știe dacă „Vandal” era numele lor original, deoarece Tacitus se referă la ei atât ca vandali, cât și ca lugi, iar istoricii nu sunt siguri dacă vandalii erau un trib dominant din care lugii erau un subgrup sau dacă întregul trib era denumit pur și simplu prin două nume. Indiferent de caz, din opera lui Tacitus reiese clar că existau o serie de triburi germanice distincte pe care scriitorii romani le numeau „vandali”. La un moment dat, tribul s-a divizat în unități separate (sau este posibil să fi fost separat tot timpul și să fi decis doar să se despartă), iar două dintre aceste triburi, silingii și hasdingii, au migrat spre sud.

Vandalii silingi nu au mers departe și au rămas în Silezia (aproximativ Polonia modernă), în timp ce hasdingii locuiau regiunea lanțului muntos Sudeten. Hasdingii au fost invitați în Dacia de către romani ca aliați în timpul războaielor marcomanice din 166-180 d.Hr., dar, în timpul și după conflict, se pare că au cauzat mai multe probleme Romei decât au oferit asistență.

„Sursele dificile și puține” despre care scrie Jacobsen intră în joc aici, deoarece, conform Istoriei lui Petru Patriciul, vandalii erau aliații lui Marcus Aurelius, în timp ce, conform lui Eutropius, erau adversarii săi. Istoricul Cassius Dio (l. 155-235 d.Hr.) relatează că nu erau niciuna dintre acestea, ci erau pur și simplu fermieri și federați ai Romei cărora, în 171 d.Hr., li s-a permis să trăiască în Dacia sub stăpânirea regilor lor Raus și Raptus. Deși rămâne neclar exact care a fost relația lor cu Roma la început, aceștia s-au angajat treptat în ostilități cu Roma.

Războiul cu Roma

Până în anul 270 d.Hr., aceștia făceau incursiuni regulate în teritoriile romane și, în 271 d.Hr., au fost respinși și învinși de împăratul Aurelian (270-275 d.Hr.). Înainte de aceasta, însă, fuseseră aliați ai Romei și, la fel ca goții, serviseră în armată. Aurelian i-a împins înapoi peste Dunăre. În lucrarea sa Istoria goților, Jordanes scrie:

„Pe vremea aceea, locuiau în ținutul unde locuiesc acum gepizii, lângă râurile Marisia, Miliare, Gilpil și Grisia, care îi depășește ca mărime pe toți cei menționați anterior. Aveau atunci la est goții, la vest marcomanii, la nord hermundulii și la sud Histerul, care se mai numește și Dunărea. Pe vremea când vandalii locuiau în această regiune, războiul a început împotriva lor de către Geberich, regele goților, pe malul râului Marisia pe care l-am menționat. Aici bătălia a durat puțin timp pe termen egal. Dar curând însuși Visimar, regele vandalilor, a fost înlăturat, împreună cu cea mai mare parte a poporului său. După ce Geberich, faimosul conducător al goților, i-a cucerit și i-a jefuit pe vandali, s-a întors în locul său de unde venise. Apoi, rămășița vandalilor care scăpase, adunând o ceată de oameni nerăbdători, și-au părăsit țara nefericită și i-au cerut împăratului Constantin Pannonia. Aici și-au stabilit reședința timp de aproximativ șaizeci de ani și au ascultat de poruncile împăraților ca niște supuși”. 

Vandalii erau în principal fermieri care își amenajau pământurile, de obicei în văile râurilor, astfel încât să formeze un sat circular. Își câștigau existența îngrijind culturile și crescând animale pentru sacrificare, precum și prin comerț. Jacobsen scrie: „Casele erau formate din una sau două camere, cu pereți din lemn sau răchită acoperiți cu lut... Vandalii erau și meșteri. Printre meșteșuguri, fierăria armelor era foarte respectată”. De asemenea, erau pricepuți în confecționarea bijuteriilor, în ceramică și în țesut. Erau conduși de un rege (sau doi regi care probabil dețineau puteri egale) și se pare că aveau o clasă superioară a nobilimii. Jacobsen notează că erau renumiți pentru priceperea lor în călărie și că „un rol important era îngrijirea cailor pentru război ”.

Vandalii sunt descriși de sursele antice ca fiind înalți, blonzi și arătoși și, deși se menționează cu siguranță viața lor domestică și structura socială, accentul principal se pune adesea pe brutalitatea lor în purtarea războiului. Împăratul roman Probus (276-282 d.Hr.) i-a învins de două ori în 277/278 d.Hr. și a ucis mulți fie pentru că nu se comportau conform tratatului de pace, fie pentru că nu încetau lupta. Cei care au supraviețuit și s-au supus au fost încorporați în armata romană și trimiși în Britania Romană.

Constantin cel Mare (324-337 d.Hr.) a asigurat controlul vandalilor asupra Pannonia în 330 d.Hr., aceștia coexistând cu vecinii lor romani, cu excepția religiei. Vandalii erau creștini arieni, în timp ce romanii erau creștini trinitari (sau niceeni). Diferențele religioase au cauzat probleme între vandali și romani, dar acestea au fost uitate, temporar, odată cu invazia regiunii de către huni.

În 376 d.Hr., când goții conduși de Fritigern (d. 380 d.Hr.) fugeau de huni, li s-a permis intrarea în imperiu și, bineînțeles, și cetățenii romani care locuiau în Pannonia au fost permiși. Vandalii și multe alte triburi nu au fost permiși. Invaziile hunice au continuat până când, în 406 d.Hr., o populație numeroasă de triburi barbare s-a adunat de-a lungul graniței romane de pe celălalt mal al Rinului, căutând adăpost în interiorul granițelor imperiului. Generalul roman Stilicho (l. 359-408 d.Hr.) redusese garnizoana care păzea granița, deoarece avea nevoie de cât mai mulți oameni pentru a lupta împotriva lui Alaric I (d. 395-410 d.Hr.) și a armatei sale gotice.

Într-o noapte de iarnă din anul 406 d.Hr., vandalii au traversat râul înghețat și au năvălit în imperiu. Au devastat Galia și au continuat spre Hispania, stabilindu-și populația în ambele regiuni. Ostilitățile dintre vandali, franci, romani și alte triburi au continuat până în jurul anului 420 d.Hr., când vandalii au capturat multe dintre cele mai importante porturi din Hispania și au reușit să construiască o marină pentru a-i apăra de Roma.

În această perioadă, Gunderic (l. 379-428 d.Hr.) era rege atât al vandalilor, cât și al alanilor și a reușit să-i țină la distanță pe romani. Cu toate acestea, a avut mai puțin succes împotriva vizigoților din Hispania, care locuiau deja regiunea când au sosit vandalii. Gunderic a murit în 428 d.Hr. și a fost succedat de fratele său vitreg, Genseric (r. 428-478 d.Hr., cunoscut și sub numele de Gaiseric), care avea să devină cel mai mare rege vandal și unul dintre cei mai eficienți monarhi ai lumii antice.

În 376 d.Hr., când goții conduși de Fritigern (d. 380 d.Hr.) fugeau de huni, li s-a permis intrarea în imperiu și, bineînțeles, și cetățenii romani care locuiau în Pannonia au fost permiși; vandalii și multe alte triburi nu au fost permiși. Invaziile hunice au continuat până când, în 406 d.Hr., o populație numeroasă de triburi barbare s-a adunat de-a lungul graniței romane de pe celălalt mal al Rinului, căutând adăpost în interiorul granițelor imperiului. Generalul roman Stilicho (l. 359-408 d.Hr.) redusese garnizoana care păzea granița, deoarece avea nevoie de cât mai mulți oameni pentru a lupta împotriva lui Alaric I (d. 395-410 d.Hr.) și a armatei sale gotice.

Într-o noapte de iarnă din anul 406 d.Hr., vandalii au traversat râul înghețat și au năvălit în imperiu. Au devastat Galia și au continuat spre Hispania, stabilindu-și populația în ambele regiuni. Ostilitățile dintre vandali, franci , romani și alte triburi au continuat până în jurul anului 420 d.Hr., când vandalii au capturat multe dintre cele mai importante porturi din Hispania și au reușit să construiască o marină pentru a-i apăra de Roma.

În această perioadă, Gunderic (l. 379-428 d.Hr.) era rege atât al vandalilor, cât și al alanilor și a reușit să-i țină la distanță pe romani. Cu toate acestea, a avut mai puțin succes împotriva vizigoților din Hispania, care locuiau deja regiunea când au sosit vandalii. Gunderic a murit în 428 d.Hr. și a fost succedat de fratele său vitreg, Genseric (r. 428-478 d.Hr., cunoscut și sub numele de Genseric), care avea să devină cel mai mare rege vandal și unul dintre cei mai eficienți monarhi ai lumii antice.

Domnia lui Gaiseric

În timp ce vandalii își consolidau puterea în Spania și luptau împotriva vizigoților, Imperiul Roman se confrunta cu problemele sale obișnuite legate de intrigile curții. Împăratul din vest era Valentinian al III-lea (425-455 d.Hr.), care era doar un copil, iar puterea reală se afla în mâinile mamei sale, Galla Placidia (392-450 d.Hr.) și a generalului Flavius Aetius (391-454 d.Hr.). Romanii, în general, îi favorizau fie pe Aetius, fie pe Galla, iar cei doi erau aproape constant la lucru încercând să elaboreze planuri pentru a zădărnici speranțele celuilalt.

În jurul anului 428 d.Hr., Aetius a pus la cale un plan prin care un rival de-al său, Boniface (care a domnit în Africa de Nord, d. 432 d.Hr.), a fost acuzat de trădare împotriva lui Valentinian al III-lea și a Gallei Placidia. Aetius a cerut ca Galla să-l trimită după Boniface din Africa de Nord și să răspundă acuzațiilor, trimițându-i în același timp vorbă lui Boniface că Galla plănuia să-l execute la sosire. Când Boniface i-a trimis vorbă lui Galla că nu va veni, Aetius a declarat că aceasta era o dovadă a trădării sale.

În acest moment, susține istoricul Procopius, Bonifaciu i-a invitat pe vandalii Spaniei în Africa de Nord ca aliați împotriva unei invazii romane. Bonifaciu, așa cum avea să recunoască curând Galla, era nevinovat de acuzații și, întrucât controla șase provincii din Africa de Nord și puterea militară necesară pentru a le apăra, nu ar fi avut nevoie de un acord cu vandalii. Totuși, întrucât Aetius și Galla erau dușmani formidabili, Bonifaciu ar fi putut trimite invitația lui Gaiseric pentru a aduna cât mai mulți oameni posibil.

O altă relatare a invaziei vandalilor în Africa de Nord sugerează că Gaiseric fusese rănit într-o cădere de pe un cal și era șchiop, așa că a decis să poarte război pe mare, ceea ce l-a determinat să invadeze pentru a stabili o bază navală la Cartagina. Istoricii au argumentat pro și contra ambelor afirmații și continuă să o facă. Cel mai probabil, Gaiseric își dorea pur și simplu o patrie pentru poporul său, bogată în resurse și lipsită de vizigoți, așa că a profitat de situația confuză a romanilor și a invadat când a simțit că Bonifaciu nu putea face nimic în această privință (sau pur și simplu a acceptat invitația lui Bonifaciu având în minte un plan de a lua provincia). Africa de Nord era principalul furnizor de cereale pentru Imperiul Roman, iar dacă Gaiseric o controla, ar fi putut negocia eficient cu romanii în avantajul său.

Indiferent de motivele sale, Gaiseric a condus 80.000 dintre oamenii săi din Spania în Africa de Nord în anul 429 d.Hr. Istoricii continuă să dezbată dacă numărul a fost de 80.000 sau 20.000, dar savantul Walter A. Goffart (urmând istoricii anteriori) notează:

„Faptul că Genseric a condus 80.000 de vandali și popoare asociate din Spania în Africa în 429 a fost considerat singura informație sigură pe care o avem despre mărimea grupurilor barbare din epoca invaziilor. Certitudinea provine din faptul că este confirmată de informatori aparent independenți, unul latin, celălalt grec”. 

Odată ajuns în Africa, dacă afirmația că Bonifaciu l-a invitat este acceptată, el se întoarce împotriva gazdei sale și își conduce forțele împotriva armatei imperiale. A cucerit orașul Hippo (unde Sfântul Augustin era episcop la acea vreme) după un asediu de paisprezece luni și, la câțiva ani după acesta, a cucerit Cartagina. A continuat cu o serie de victorii, cucerind orașe până când a devenit stăpânul Africii de Nord, iar vandalii au avut propria lor patrie, spre disperarea Romei. Savantul Roger Collins scrie: „Hotărârea de a recâștiga Africa a dominat politica imperială occidentală în următorii cincisprezece ani” (90). Romanii nu au avut succes în acest sens, însă, decât după moartea lui Genseric.

Jefuirea Romei

Din portul lor de la Cartagina, vandalii își lansau acum flota după bunul plac și controlau Marea Mediterană, care anterior aparținuse Romei. Marina lui Gaiseric jefuia orice navă îi traversa calea și ataca coastele. Planurile și încercările romanilor de a-i alunga pe Gaiseric și pe poporul său din Africa de Nord nu au dat niciun rezultat, așa că, în 442 d.Hr., romanii au recunoscut regatul vandal ca entitate politică legitimă și a fost semnat un tratat între Gaiseric și Valentinian al III-lea.

În 455 d.Hr., Valentinian l-a asasinat pe Aetius și a fost ucis la scurt timp după aceea de Petronius Maximus. Gaiseric a susținut că acest lucru anula tratatul din 442 d.Hr., care fusese valabil doar între el și Valentinian. El a navigat spre Italia cu flota sa, a debarcat fără opoziție la Ostia și a mărșăluit asupra Romei. Romanii au recunoscut că forța lor militară era inadecvată pentru a-i înfrunta pe vandali și, prin urmare, și-au pus încrederea în abilitățile diplomatice ale Papei Leon I (care a servit între 440 și 461 d.Hr.) și l-au trimis să se întâlnească cu Gaiseric și să implore clemență.

Leo i-a spus lui Gaiseric că este liber să jefuiască orașul, dar l-a rugat să nu-l distrugă și nici să nu facă rău locuitorilor - iar Gaiseric a fost de acord. Acest lucru a fost în mare avantaj pentru Gaiseric din multe puncte de vedere, dar în principal pentru că Italia suferea de foamete și, când a debarcat la Ostia, Gaiseric și-a dat seama că armata sa nu ar putea efectua un asediu prelungit al orașului, deoarece nu ar avea nimic de mâncare, iar zidurile Romei erau formidabile. Acordul său la cererea lui Leo a fost, așadar, mai mult un act de oportunitate și prudență decât de milă.

Vandalii au luat orice obiect de valoare, de la comori personale la ornamente de pe clădiri și statui, dar nu au distrus orașul și puțini oameni au fost răniți, în afară de Petronius Maximus, care a fost ucis de o gloată romană când a încercat să fugă și a fost prins în afara zidurilor. Vandalii au jefuit orașul, apoi s-au întors la corăbiile lor și au navigat spre casă, luând cu ei o serie de ostatici de profil înalt, inclusiv văduva lui Valentinian al III-lea și fiicele acesteia. Collins scrie:

„Jefuirea Romei din 455 a avut efectul imediat de a face ca amenințarea vandală la adresa Italiei să pară mult mai amenințătoare decât [alte amenințări]. În ciuda faptului că vandalii s-au întors imediat în Africa cu prada lor, întregul episod a scos la iveală într-o zi care pare să nu fi fost apreciată anterior cât de vulnerabilă era Italia, și Roma în special, la raidurile maritime”. 

Realizând că nu-și mai permiteau să-i tolereze pe vandalii din Africa de Nord, romanii și-au adunat puterile și au lansat un atac în 460 d.Hr. Gaiseric, care era mereu vigilent în privința mișcărilor militare romane, a lansat un atac preventiv și a distrus sau capturat cea mai mare parte a flotei romane. În 468 d.Hr., jumătatea estică și vestică a imperiului s-au unit împotriva vandalilor și au trimis întreaga lor flotă împotriva lor. Gaiseric i-a surprins pe romani și i-a învins, distrugând 600 dintre navele lor și capturând altele. Roma a fost forțată să ceară pace, iar Ricimer, care conducea efectiv Imperiul Roman de Vest în acest moment, a trebuit să accepte termenii lui Gaiseric, care erau pur și simplu o reformulare a tratatului din 442 d.Hr., permițându-le vandalilor să facă ce doreau oricând doreau.

Moartea lui Gaiseric și conflictul cu Roma

Gaiseric a murit în pace din cauze naturale în 478 d.Hr. Cât timp a domnit, vandalii au fost în siguranță, dar, după moartea sa, regatul vandal a început să decadă. A fost succedat de fiul său, Huneric (478-484 d.Hr.), care a petrecut mai mult timp și energie persecutând creștinii trinitarieni din tărâmul său decât făcând orice altceva. Când a murit în 484 d.Hr., a fost succedat de nepotul său, Gunthammund (484-496 d.Hr.), care a pus capăt persecuțiilor trinitarienilor de către creștinii arieni și i-a chemat pe episcopii și clerul catolic care plecaseră în exil. Gunthammund a murit în 496 d.Hr. și a fost succedat de Thrasamund (496-523 d.Hr.), care a domnit efectiv până în 523 d.Hr., când a murit și a fost succedat de fiul lui Huneric, Hilderic (523-530 d.Hr.).

Gaiseric organizase un sistem de succesiune prin care cel mai în vârstă bărbat dintr-o familie urma să domnească la moartea regelui. El spera că acest lucru va preveni problemele de succesiune, ceea ce s-a și întâmplat, dar garanta și că regii vor prelua tronul la vârste din ce în ce mai înaintate. Hilderic avea în jur de șaizeci de ani când a devenit rege, iar cei care l-au urmat aveau aceeași vârstă. Istoricul Guy Halsall scrie: „Vârsta regilor vandali de mai târziu explică, fără îndoială, lipsa lor de vigoare în abordarea problemelor care le afectau regatul”.

Maurii s-au răsculat împotriva regatelor vandale din nord și au învins forțele lui Hilderic la un moment dat spre sfârșitul domniei sale (data nu este cunoscută). Nepotul lui Thrasamund, Gelimer, s-a săturat de modul incompetent în care Hilderic a gestionat regatul și l-a închis, împreună cu familia sa, în urma acestei înfrângeri în fața maurilor. Nu doar lipsa de abilități militare a lui Hilderic l-a deranjat pe Gelimer, ci și adoptarea creștinismului trinitar. Gelimer, la fel ca Gaiseric și majoritatea vandalilor, era un creștin arian. Gelimer a preluat tronul și a început să reinstaureze persecuțiile creștinilor trinitari încă din vremea lui Huneric.

Politicile sale anti-trinitariene l-au înfuriat pe împăratul roman de răsărit Justinian I (527-565 d.Hr.), care i-a trimis o scrisoare dură, cerându-i să oprească imediat persecuțiile și prot