$$$

 ABISINIA

Geografie

Abisinia, care se întinde de la al șaselea până la al cincisprezecelea grad latitudine nordică și este situată la sud de Nubia , este, datorită conturului său particular, unică printre țările continentului african. A fost comparată, într-adevăr, cu o vastă fortăreață, care se înalță deasupra câmpiilor din Africa de Est. Este, de fapt, o masă bazaltică granitică imensă, care formează un mare oval muntos, cu creasta principală spre est. Un lanț muntos se întinde pe peste 650 de mile de la nord la sud; văzută de pe țărmurile Mării Roșii , arată ca un zid vast, înalt de aproximativ 8.000 de picioare lângă Kasen, vizavi de Massowah; peste 10.300 la Muntele Souwaira; 11.000 la platoul Angola și peste 10.000 în Shoa. Lanțul abisinian, însă, este muntos doar pe partea estică. Pe de altă parte, este alcătuită din podișuri de altitudini variabile, întrerupte de munți spulberați de forțe vulcanice, ale căror vârfuri au peste 6.500 de picioare înălțime în Tigré și de la 13.000 la 16.000 în Simien. O depresiune comparativă, cea a lacului Tana, scobită zonele înalte spre sud-vest. Lacul în sine se află la o altitudine de aproximativ 5000 de picioare, iar podișurile învecinate, de la această înălțime până la 6000. Masa vulcanică a lui Gojam, la sud, atinge o înălțime de peste 13.000 de picioare, în timp ce vârfurile lui Kaffa se ridică la o altitudine de aproximativ 12.000 de picioare. Altitudinea remarcabilă a Abisiniei îi conferă o climă deosebită, iar savanții i-au clasificat teritoriul în trei zone principale. Cea a văilor joase, sau kollas , este un district cu climă sudaneză, căldură mare și precipitații abundente de vară. Solul este nisipos, uscat și pietros; culturile, porumb, trestie de zahăr și bumbac. Diverse tipuri de salcâmi și mimoze formează singura vegetație a acestor regiuni aride și nesănătoase, ale căror torenți repezi din sezonul ploios nu sunt decât niște albii pietroase în timpul secetei. Stâncile și cavernele sunt adăpostul leilor și leoparzilor; copacii mișună de maimuțe. Locuitorii împrăștiați ai acestor câmpii arzătoare sunt mici, ofiliți, nervoși, iritabili și certăreți, lipsiți de demnitatea care îi caracterizează pe cei care locuiesc în zonele înalte. Zona de mijloc, sau Voina-dega , cu o altitudine de la 6.000 la 8.000 de picioare, este de departe cea mai mare parte a Abisiniei, cu o căldură echilibrată puțin mai mare decât cea a Mediteranei. Astfel, Gondar (6.000 de picioare) are o temperatură medie anuală de 19° C (66,2°F), cu 16°C (60,8°F) ca minimă a celei mai reci luni. Aceasta este o temperatură puțin mai ridicată decât cea din sudul Spaniei , Italiei și Greciei, dar, deoarece în Abisinia vara este sezonul ploios, căldura nu este nicidecum la fel de insuportabilă ca în lunile de vară din sudul Europei.Terenurile acestei regiuni formează o serie de platouri vaste, acoperite cu pășuni bogate, teren de pășune pentru turme mari de oi și vite. Aerul este pur și uscat, temperatura moderată, apa abundentă și de bună calitate; vița de vie, măslinii, lămâii și rodiile prosperă acolo. Aproape întreaga populație a Abisiniei locuiește în această regiune. Și aici se află orașele, care se găsesc rareori în altă parte, deoarece diviziunile naturale ale țării sunt de așa natură încât mențin locuitorii într-o stare de feudalism patriarhal . Clima este foarte sănătoasă, iar bolile foarte rare. Zona rece, sau dega , la o altitudine de peste 8.000 de picioare, este marcată de o temperatură variabilă și de nopți reci. Armata britanică , la o altitudine de 10.400 de picioare, s-a confruntat cu patru grade de îngheț pe 28 martie. Pe înălțimi se găsesc rododendronii, mușchii și lichenii din Alpi.

Etnologie

Puține națiuni estice sau africane prezintă aspecte atât de variate precum aborigenii. Descendenții lui Cush sunt cunoscuți local sub numele de Agas, sau „oameni liberi”, și încă formează baza națiunii abisiniene. La vest, s-au căsătorit cu berberii antici și cu negrii din Sudan, care nu trebuie confundați cu triburile Niger, Congo și Zambezi. La est, popoarele semitice , arabii și himiariții, după ce au traversat Marea Roșie în secolul al IV-lea î.Hr., au cucerit întreaga coastă de est a Africii și s-au stabilit în principal în provincia numită, după ei, Amhara. Invazia triburilor Galla, în secolele al XV-lea și al XVI-lea, s-a răspândit în toată această regiune și în special spre sud. Aceste invazii și amestecuri de rase în toate epocile au dus la o asemenea diversitate de tipuri încât triburile arabe vecine nu vorbesc niciodată despre țară decât ca Habech (de unde derivă numele Abisinia), care înseamnă „o mulțime” sau „grămadă de măturat”. Abisinia corespunde Etiopiei Superioare, sau de Est, a anticilor și cuprinde patru provincii: Tigré, Amhara, Goggiam și Shoa, patru mici regate încredințate tot atâtor Ras sau Negus , de unde și titlul de negus-se-néghest , adică „Regele Regilor”, asumat de împăratul Abisiniei. Întregul imperiu conține aproximativ 4.000.000 de locuitori. Conform vagii legende tradiționale a „Amintirilor Glorioase ale Imperiului” sau Kébrè-néghest , dinastia regilor etiopieni datează din vremea regelui Solomon și a lui Makkeda, regina din Saba; și prin aceasta, cultul adevăratului Dumnezeu și legea mozaică au fost aduse în Etiopia . Indiferent de adevărul pe care îl conține legenda, este cert că Etiopia antică a fost evanghelizată în timpurile apostolice de către eunucul reginei Candace , botezat de Filip diaconul, dar nu a fost convertită complet la credință până în anul 341, când Sfântul Frumentius ( Keddous Faramanatos ), care era tutorele celor doi fii tineri ai împăratului, și-a câștigat elevii la creștinism . Ei au fost cei care au creștinat atât capitala, cât și imperiul . Nici Sfântul Atanasie , patriarhul Alexandriei, nu a putut găsi pe cineva pe care să-l considere mai potrivit să conducă această Biserică în copilărie decât primul ei apostol, Frumentius.

Creştinism

Întregul mare imperiu etiopian nu a devenit însă creștin în acea perioadă; întrucât, chiar la porțile Gondarului, triburile aborigene din Komant sunt păgâne astăzi, așa cum au fost timp de paisprezece secole. Mai mult, chiar și provinciile convertite păstrează, în ciuda credinței și moralității lor creștine , multe urme de atavism păgân și iudaic . Chiar și în secolul al XIX-lea, superstițiile idolatre , fetișismul , cultul șerpilor și cultul diferiților djinni, practicile evreiești, odihna de Sabat și obiceiul de a-i obliga pe copii să respecte anumite reguli religioase până la vârsta pubertății sunt încă active aproape peste tot. În secolul al XVI-lea, regele Ghelaodieos le-a găsit atât de adânc înrădăcinate în obiceiurile naționale încât a încercat să le justifice în ochii Bisericii ca fiind obiceiuri pur civile, în niciun fel contrare legilor creștinismului . Atâta timp cât Abisinia creștină a putut rămâne în contact cu Patriarhul Catolic al Alexandriei , a fost ferită de pata arianismului , victorios aproape peste tot, precum și de erorile lui Macedonius și Nestorie. În secolul al VII-lea, însă, califul Omar, după cucerirea Egiptului , a ajuns la o înțelegere cu patriarhul iacobit Beniamin, prin care copților și abisinienilor li s-a interzis orice contact cu Pontiful Roman , dar li s-a promis toleranță cu această condiție. Totuși, Biserica Etiopiană, chiar și după ruina Bisericii Alexandrine și a Imperiului Bizantin din Egipt , a rezistat mai mult sau mai puțin cu succes timp de aproape trei secole ereziilor care au infectat toate celelalte biserici din Orient. Mai mult, în perioadele de schismă și de persecuție bizantină sau musulmană , a devenit refugiul catolicilor proscriși . Multe monumente din secolele al X-lea și al XI-lea, datorate refugiaților egipteni , mărturisesc acest fapt prin caracterul lor latin, iar acest lucru este confirmat și de manuscrisele de la Lalibéla.

Misiuni moderne

Comunicarea dintre Roma și Abisinia a devenit mai dificilă, iar de la sfârșitul secolului al XI-lea până la începutul secolului al XIII-lea nu se mai vedea nicio legătură între Abisinia și centrul catolicismului . Cu toate acestea, Suveranii Pontifi au acordat o solicitudine constantă creștinilor din Etiopia . Primii misionari trimiși în ajutorul lor au fost dominicanii , al căror succes, însă, a stârnit fanatismul monofiziților împotriva lor și le-a cauzat martiriul . Timp de mai bine de o sută de ani, tăcerea a învăluit ruinele acestei Biserici. Mai târziu, faima cruciadelor s -a răspândit, iar călugării pelerini , la întoarcerea din Ierusalim , au trezit încă o dată, prin ceea ce au spus la curtea etiopienă, dorința de a se reuni cu Biserica . Actele Conciliului de la Florența povestesc despre ambasada trimisă de împăratul Zera-Jacob cu scopul de a obține acest rezultat (1452). Unirea a fost realizată; Însă în călătoria lor spre casă, mesagerii, în timp ce treceau prin Egipt , au fost predați copților schismatici și califului și uciși înainte de a putea duce vestea bună în țara lor natală. Mai bine de o sută de ani mai târziu, în 1557, părintele iezuit Oviedo a pătruns în Etiopia . Unul dintre succesorii săi, părintele Paëz, a reușit să- l convertească pe însuși împăratul Socinios. Pe 11 decembrie 1624, Biserica Abisiniei, abjurând erezia lui Eutyches și schisma lui Dioscor , a fost reunită cu adevărata Biserică, o uniune care, din păcate, s-a dovedit a fi doar temporară. În 1632, Negusul Basilides a urcat pe tron. Dependent cum era de poligamie și de orice viciu, s-a arătat dușmanul neobosit al catolicismului și al legii sale morale. Iezuiții au fost predați toporului călăului, iar Abisinia a rămas închisă misionarilor până în 1702. În acel an, trei franciscani au ajuns până la Gondar, capitala, unde au convertit mai mulți prinți. Negusul i-a scris de mână lui Clement al XI-lea , declarându-și supunerea față de Sanctitatea Sa. Încă o dată, speranța s-a dovedit...zadarnic. O revoluție palatină l-a răsturnat pe Negus, iar erezia a preluat din nou frâiele puterii. De atunci și până la mijlocul secolului al XIX-lea, o tăcere ca a morții a așternut Biserica Abisiniei . În 1846, Sfântul Scaun a împărțit Etiopia în două vicariate apostolice: cel al Abisiniei, încredințat lazariștilor , și cel al Galla, dat capucinilor . În primul, muncile și succesele lui M. de Jacobus au trezit gelozia clerului schismatic . Un fost emir din Cairo, care devenise Abouna al Etiopiei , și un om de viță umilă pe nume Kassa, care fusese uns Negus sub numele de Theodoros, și-au unit forțele pentru a-i persecuta pe catolici , a-i alunga pe misionari și a-i ucide . Negusul Johannes al IV-lea, care i-a succedat lui Theodoros, a călcat pe urmele predecesorului său. Domnia sa de douăzeci de ani a fost o perioadă de necazuri și suferințe pentru catolicii din Abisinia. În cele din urmă însă, Menelik, regele Shoa, care a devenit Negus și a fost încoronat în martie 1889, a readus liniștea în misiuni. Sub domnia sa, preoții catolici se bucură de dreptate și protecție în întregul Imperiu al Abisiniei.

Constituția bisericii

Abisinia este o provincie a Patriarhiei Alexandriei, Biserica Abisiniei este o fiică a Bisericii Egiptene și nu există nimic care să demonstreze că fiica a încercat vreodată să se retragă de sub jurisdicția maternă . Astăzi, abisinienii sunt guvernați, așa cum erau pe vremea Sfântului Atanasie , de un delegat special, care este practic vicarul Patriarhului Coptului Alexandria și este cunoscut local sub numele de Abouna sau Abou-Salama , „Părintele Păcii”. El are dreptul exclusiv , în toată Etiopia și în perpetuitate, de a-l unge pe Negus „Regele Regilor”; de a hirotoni episcopi sau de a hirotoni preoți și diaconi , de a binecuvânta pietrele de altar, de a supraveghea instruirea teologică și de a soluționa, ca ultimă instanță de apel, chestiuni disputate sau dificile de dogmă , morală și disciplină . Legea Etiopiei cere ca Abouna să fie întotdeauna un străin, un egiptean , pe care Negusul îl obține, sau mai degrabă îl cumpără, de la Khedive și de la Patriarhul Copt din Cairo, presupusul succesor al Sfântului Marcu în Scaunul Alexandriei . Imediat după obținerea consacrii episcopale și a jurisdicției sale primateale , Abouna pornește spre Etiopia , fără nicio speranță de întoarcere; dar pământurile și veniturile mari îi asigură o existență confortabilă acolo. Itchagué , sau Arhiepiscopul etiopian , este a doua personalitate religioasă din Etiopia. Primatul etiopian este interzis de Patriarhul Alexandriei să hirotonească mai mult de șapte episcopi , dar există un număr considerabil de clerici seculari și religioși , recrutați cu puțină discernământ și deplorabil de ignoranți . Biserica Etiopiană are, pe lângă preoți și călugări , o clasă intermediară, Deftaras , sau literații, a căror datorie este să păstreze, să interpreteze și să aplice legea scrisă, o vastă colecție de ordonanțe ale Imperiului de Jos, modificate și alterate de copți. pentru a asigura supremația Scaunului din Alexandria asupra întregii Etiopiei . Limba liturgică este gheeza, un amestec de greacă și arabă.

De la stabilirea italienilor la Massowah și pe țărmurile Mării Roșii , unde au fondat colonia Eritreea, Abisinia a fost împărțită în trei diviziuni misionare. Vicariatul Abisiniei, încredințat lazariștilor și cuprinzând Tigré, Amhara și Gondar, conținea, în 1904, 4.000 de catolici , două biserici, două capele , șase preoți lazariști și patru preoți seculari nativi , cu peste șaizeci de seminariști care studiau Gheez la Altiniena. Prefectura Eritreea, aflată în grija capucinilor , cuprinde întreaga colonie cu același nume și conține 14.000 de catolici, treizeci și trei de biserici și cincizeci și unu de preoți , dintre care nouă sunt capucini . Vicariatul Gallas, în regatul Shoa și printre mai multe triburi independente de Negus, conține 18.000 de catolici și douăzeci de biserici. Este administrată de douăzeci de capucini , francezi în mare parte, și opt preoți seculari . În Abisinia există 200.000 de musulmani , cu multă influență în țară și care ocupă cele mai importante poziții la curte; 100.000 de păgâni și 50.000 de evrei . Singurii protestanți care au reușit să se stabilească în Abisinia în timpul secolului al XIX-lea sunt misionarii Societății Naționale Suedeze , care, însă, pot lucra doar în Eritreea, unde au două centre principale, la Mancullo, lângă Massowah, și la Geleb, precum și anumite stații în ținutul Cunana și în provincia Hamasen. Statisticile lor le dau 380 de membri ai bisericii. Apostolatul catolic din Abisinia trebuie să exercite întotdeauna o discreție curajoasă și o blândețe neclintită. Misionarii vor trebui să lupte mulți ani împotriva fanatismului eutyhian al călugărilor și a naturii certărețe a locuitorilor. Mai mult, frecventele revoluții politice din trecut oferă puține speranțe de pace stabilă și de securitate continuă.

Revoluții politice, războaie

Rasa Galla, sau Oromo, din sud a fost teroarea Abisiniei încă din secolul al XVI-lea. Importul de puști europene , precum și disensiunile dintre triburile Galla, i-au oferit lui Menelik, regele Shoa, o oportunitate (1870) de a întreprinde cucerirea tuturor coloniilor națiunii Oromo până la Lacul Victoria-Nyanza și Uganda. Această cucerire nu a fost realizată decât la mai bine de treizeci de ani de la data la care a fost întreprinsă.

În 1846, Grigore al XVI-lea l-a numit vicar apostolic al misiunilor Galla pe părintele William Massaia, un capucin italian , fost tutore al regelui Humbert. Noul prelat aparținea Ordinului Sfântului Francisc, singurul care a reușit (1636-1752) să introducă preoți catolici în Abisinia. Puținii apostoli care i-au înfruntat pe schismatici, însă, au fost cu toții martirizați . Primii misionari franciscani au fost decapitați la Suakin, iar Fericitele Agathange de Vendôme și Cassianus de Nantes au fost spânzurați în mod rușinos (1638). Mai mult de un secol mai târziu (1752), alți trei au fost uciși cu pietre într-o piață publică din Gondar. Din acest moment, Abisinia, ca și cum ar fi fost izolată de restul lumii de un zid de fier, a devenit o regiune impenetrabilă pentru Biserică , iar aproape un secol mai târziu, Monseniorul Massaia a debarcat la Massowah pentru a se angaja să reanimeze vechea credință a etiopienilor. Sub deghizarea unui negustor, sub spionajul constant al mercenarilor Abouna-Salama și Theodoros, acum întâmpinat de anumiți șefi, din nou atacat de o mulțime frenetică, adesea legat și condamnat la moarte , a reușit întotdeauna să scape. A părăsit Abisinia pentru a merge în Franța și Anglia , unde s-a consultat cu Napoleon al III-lea și regina Victoria. După ce a primit de la aceștia un ajutor important în munca sa, s-a întors la misiunea sa în septembrie 1853. La sosire, a compilat un dicționar Galla, a tradus Biblia , a convertit un prinț din Lagamara, a vaccinat zilnic o sută de oameni în timpul epidemiei de variolă și a căzut din nou în mâinile lui Theodoros, care l-a pus în lanțuri. Batjocorit și batjocorit de populație, a fost aruncat într-o colibă deschisă celor patru vânturi ale cerului . Răbdarea sa, însă, a câștigat stima lui Theodoros, care l-a eliberat. Chemat de Menelik, tânărul rege al Shoa, i-a câștigat afecțiunea și a stârnit în el admirația pentru religia catolică . „Aveți sfinți ”, i-a spus regele episcopului , „și aceasta este o minune pe care nici preoții mei , nici depterii [ doctorii ] mei nu o pot realiza.” După o misiune apostolică rodnică de treizeci și cinci de ani printre triburile Galla, Monseniorul Massaia a fost numit cardinal de Leon al XIII-lea și a murit în 1889, lăsând în urmă 10.000 de creștini în țară.

Consilierul britanic, Walter Plowden, un aventurier curajos, i-a oferit frecvent lui Negus Theodoros un ajutor atât de oportun, încât a dus la succesul său în mai multe războaie . Plowden a fost însă asasinat, iar succesorul său, căpitanul Charles Duncan Cameron, nu a reușit să stabilească o bună înțelegere cu împăratul african. Suspectat că ar fi avut o înțelegere cu musulmanii din Egipt , care tocmai îl învinseseră pe Theodoros la Gédaril în Sudan, a fost închis (iulie 1863) împreună cu niște misionari germani acuzați că l-ar fi vorbit de rău pe Negus. După diverse promisiuni de a elibera prizonierii , Theodoros a sfârșit prin a-i trimite brutal pe consulul britanic și pe membrii suitei sale, împreună cu alți europeni , legați împreună în perechi, în fortăreața Magdala , pe care o alesese drept capitală. Auzind de această încălcare scandaloasă a dreptului internațional , răbdarea britanicilor a cedat și au declarat război (iulie 1867). Sir Robert Napier, care își făcuse deja un nume prin victoriile sale din India , a fost pus la comanda trupelor repartizate acestei expediții. Colonelul Merewether, ale cărui activități în această campanie au contribuit mult la obținerea gradului de general, după ce recunoștea anterior terenul, a sugerat ca debarcarea să se facă la Adulis, în Golful Annesley. Armata britanică era formată din 16.000 de combatanți, un număr egal de servitori, patruzeci și cinci de elefanți și foarte mulți catâri de povară. La debarcarea în Abisinia (3 ianuarie 1868), Napier a emis o proclamație către etiopieni prin care le spunea că singurul obiectiv al invaziei era eliberarea captivilor și că nu avea decât sentimente prietenoase, cu excepția celor care ar fi încercat să-i împiedice progresul. Cu aceasta, armata și-a început cu îndrăzneală marșul prin defileele abrupte ale „marii citadele africane ”. După ce au mărșăluit aproximativ optzeci și trei de mile, avangarda a ajuns pe platoul Senafé, unde a găsit o climă încântătoare, o temperatură între -1 și -4 °C și o țară extrem de fertilă. Au aflat că mai mulți Ras și guvernatori ai provinciilor, nemulțumiți de suspiciosul Theodoros, erau pregătiți să-și completeze rezervele de comisariat și să le furnizeze cai. Napier a făcut din acest platou baza sa de operațiuni. A fost obligatsă-și acopere linia de marș cu trei tabere înrădăcinate, prima la Senafé, a doua la Addizerat, a treia la Antolo. În cele din urmă, pe 10 aprilie, trupele au ajun