,***

 FREDDIE MERCURY, DE LA TARABA CU CHILIPIRURI LA O COLECȚIE INESTIMABILĂ DE ARTĂ

Începând cu 6 septembrie 2023, poate nu întâmplător la o zi de la ziua de naștere, casa de licitații Sotheby's pune la vânzare nu mai puțin de 30000 de obiecte personale ce au aparținut lui Freddie Mercury, solistul trupei Queen. Obiectele au înfrumusețat zeci de ani casa lui din Londra, Garden Lodge, pe care i-a lăsat-o moștenire după moarte, iubitei și confidentei sale, Mary Austin. 

Freddie Mercury a iubit excesul în toate formele lui. De la nopțile decadente cu prea multă cocaină, prea mult alcool ori prea mulți iubiți de-o seară din "Triunghiul Bermudelor", cum era numită zona centrală și rău famată din München-ul anilor 80 ori din pleiada de baruri gay din vechiul Meat Packing District din New York, până la cheltuielile exorbitante pe care le făcea de multe ori fără altă justificare în afara purei plăceri de a obține tot ce voia, cât mai mult și totul repede, pe loc. ”Îmi place să cheltuiesc, să cheltuiesc, să cheltuiesc”, spunea el. ”Am cumpărat o casă nouă, recent. Îmi place să cumpăr antichități de la Sotheby's și Christie's. Uneori mă duc la bijutierul Cartier și cumpăr tot magazinul. Fac la fel ca o femeie care își cumpără o pălărie pentru a-și ridica moralul. Uneori mă satur și vreau doar să mă pierd în bani. Dau iama și cheltui și iar cheltui.”

Casa cea nouă era Garden Lodge în Logan Palace, W8, pe care Mary Austin o găsise pentru el. Cu frontoane și în stil edwardian, are 2 etaje și 8 dormitoare și era înconjurată de ziduri înalte din cărămidă roșie care ascundeau casa de orice privire indiscretă de pe stradă. Până să fie pusă la vânzare, aparținuse unui cuiva din familia de bancheri Hoare, aspect care nu l-a lăsat indiferent pe petrecărețul Freddie și care a rebotezat-o imediat ”Whore house”. A făcut destul de multe modificări la ea până să o aducă la nivelul care să corespundă gusturilor sale. Dar a ieșit ceva luxos și cu destul de mult bun gust. A umplut-o cu tablouri, piese de mobilier de epocă și obiecte de artă aduse de peste tot din lume. Îi plăcea mult să amenajeze case, chiar cu câteva săptămâni înainte de a muri, deși era conștient că inevitabilul este foarte aproape, a cumparat un apartament cu trei dormitoare în Montreux, Elveția, pentru care a cumpărat multă mobilă de la Sotheby's. Cu siguranță gustul pentru lucrușoare vechi și cu stil și l-a dezvoltat și pe când, împreună cu colegul de trupă Roger Taylor, ținea o tarabă de haine și chilipiruri Kensington Garden. Cumpărau tot felul de vechituri la prețuri de nimic pe care apoi le vindeau cu mult tupeu la prețuri și de opt ori mai mare. Afacerea cu taraba de vechituri au tinut-o până hăt târziu, când deja erau pe cale să scoată al doilea album al trupei, ”Queen II” și erau deja o trupă destul de cunoscută.

Colecția de la Garden Lodge cuprinde de toate: hainele lui flamboiante cu care concerta, hainele lui din viața de zi cu zi, fotografii, desene și picturi, cărți, fotografii, instrumente muzicale, bijuterii, vase japoneze, sculpturi, pagini in manuscris cu versurile unora dintre cântecele pe care le-a compus, piese de mobilier, ceasuri de interior, premii, sticle de vin sau de șampanie (ce ironie a sorții, să cumperi sticle de vin de colecție și să nu apuci să te bucuri de el!), scrumiere.

Decizia de a lăsa casa și mare parte a averii lui Mary Austin și nu familiei sale, ori ultimului iubit, Jim Hutton, care a stat cu Freddie Mercury până în ultima clipă a vieții, nepăsându-i că avea să fie și el infectat cu HIV, nu a fost pusă la îndoială de nimeni. Față de familia lui, de religie zoroastrieni și veniți în Anglia după revoluția sângeroasa din 1964, când mii de cetățeni au fost măcelăriți pe străzi, Freddie avea un respect distant. Oameni cumsecade, părinții lui trăiau după principiile zoroastriene, fiind cumpătați în toate. Ori poate singurul păcat pe care religia părinților nu îl permitea era homosexualitatea. Așa că Freddie și-a dus viața la o distanță respectuasă de familia lui, fără să fi îndrăznit vreodată să îi pună la curent cu intimitățile lui. Știa că urmarea ar fi fost o dezaprobare totală. Și-a găsit sprijinul în Mary Austin și în iubiții pasageri. Dincolo de câteva voci care au încercat să înțeleagă de ce Mary Austin nu s-a rupt definitiv de Freddie după ce acesta a pus capăt legăturii amoroasă de 6 ani cu ea, deși îi promisese să o ia de soție, încadrând situația la categoria legături bolnăvicioase, majoritatea celor apropiați solistului auu considerat moștenirea e bine meritată. Mary Austin a avut grijă de toate aspectele personale ale vieții lui, organizând casa, având grijă să plătească facturi și personal, să fie totul în orânduială și să aibă el unde trage după concerte sau nopțile pline de excese. A avut grijă de el cu o iubire maternă și i-a suportat toate hachițele, căci nu era ușor de trăit cu Freddie. Ii sărea țandăra din orice, facea un scandal monstru de la orice fleac de prin casă care trebuia sa fie fix cum își dorea el, altfel arunca tot. Se certau mult și mai tot timpul, apoi situația se calma și buna Mary se asigura că totul este pus la punct conform dorințelor lui. După ce a intrat în posesia casei legal, Mary Austin s-a mutat la Garden Lodge împreună cu sotul ei Mark, un om de afaceri londonez. 

Înainte de licitația propriu-zisă, Sotheby's a expus toate cele 30000 de obiecte pentru ca publicul să se poate bucura de ele până ce fiecare obiect ajunge să fie pus bine la păstrare în diferite colecții particulare împrăștiate în cele patru colțuri ale lumii. Publicul face coadă să vadă mai ales ținutele de scenă, hainele sclipicioase și mulate pentru care Freddie era atât de cunoscut.

Mult mai interesante sunt picturile, aproape exclusiv reprezentând femei în splendoarea frumuseții lor și semnate de Eugen von Blaas, James Jacques Joseph Tissot, John Bagnold Burgess, Frederick Yeates Hurlstone, Louis Icart ori Salvador Dali, unele destul de cunoscute și despre care nu știam că atârnau de zeci de ani pe pereții lui Freddie Mercury, ori obiectele de mobilier.