$$$

 S-a întâmplat în 3 decembrie1973: La această dată, sonda spaţială americană Pioneer 10, lansată la data de 2 martie 1972 și aflată atunci la 113.000 de kilometri de Jupiter, transmite prima fotografie a planetei. Sonda a fost, printre altele, prima care a părăsit sistemul nostru solar, pierzându-se în infinitatea spațiului. De asemenea, a fost şi prima sondă spaţială care a traversat centura de asteroizi. Şi asta nu a fost tot: sonda a fost şi prima care a utilizat un generator termoelectric cu Plutoniu-238, material radioactiv care, prin descompunere, generează căldură, care mai apoi e transformată în curent electric pentru aparatele de pe sondă. Dincolo de Marte, celulele solare nu mai au eficienţă, din cauza îndepărtării de Soare.

S-a studiat centura de asteroizi, vântul solar în apropierea lui Jupiter, radiaţiile emise de Jupiter, cât şi razele cosmice, s-a fotografiat planeta. Nava a trecut la o distanță de 132 de mii de km de Jupiter la 4 decembrie 1973. Au fost obținute date despre compoziția atmosferei lui Jupiter, a fost calculată masa și câmpul magnetic al planetei, s-a constatat de asemenea că fluxul de căldură totală de pe planetă este de 2,5 ori mai mare decât energia primită de la Soare. Pioneer 10 a permis, de asemenea, specificarea densității celor mai mari 4 sateliți galileeni.

La 21 octombrie 2012, nava se depărta de Soare cu o viteză medie de aproximativ 12,046 km/s, sau 2,54 UA, ceea ce este suficient pentru a ieși în spațiul interstelar. Distanța de la Soare fiind de aproximativ 106.960 UA sau 160,01 miliarde km. Tot pe Pioneer 10 s-a amplasat o placă, care are gravat un mesaj către eventualele fiinţe inteligente care ar găsi sonda. La inițiativa lui Carl Sagan, Pioneer 10 și Pioneer 11 transportă câte o placă din aluminiu anodizat cu aur (152 și 229 mm). Plăcile Pioneer conțin un mesaj pictural, în eventualitatea că navele Pioneer vor fi interceptate de forme de viață extraterestră. Plăcuțele prezintă nudurile unui om de sex masculin și feminin, împreună cu mai multe simboluri care sunt concepute pentru a furniza informații despre originea navei spațiale.

În ceea ce privește datele științifice prezentate, partea stângă sus a plăcii indică tranziția hiperfină a hidrogenului neutru ca mijloc de a transmite unităților de timp ale cititorului (0,7 nanosecunde, frecvența tranziției) și distanța (21 cm, lungimea de undă a luminii eliberate de tranziție). Dacă cineva poate deduce că imaginea este cea a hidrogenului, timpul și distanța ar trebui să fie ușor de înțeles. Placa conține, de asemenea, o hartă a soarelui în raport cu 14 pulsari, precum și centrul galaxiei noastre, transmițând atât distanțele față de pulsari, cât și frecvența lor în notația binară. Deoarece această imagine transmite date obiective complexe, o specie spațială ar putea să o interpreteze cu ușurință.

În cele din urmă, placa conține o hartă a sistemului solar. Harta soarelui este probabil printre piesele mai ușor interpretate ale plăcii, iar Pioneer s-a dovedit a proveni de pe a treia planetă. Placa a fost creată într-un moment în care Pluto a fost încă considerat a noua planetă (înainte de descoperirea altor planete pitice trans-neptuniene, cum ar fi Eris și Sedna, printre altele), dar ar îndrepta atenția cititorului către Pământ dacă ar putea să ne dăm seama că sistemul nostru solar era cel descris.

Surse:

https://nssdc.gsfc.nasa.gov/nmc/spacecraft/display.action?id=1972-012A

https://www.nasa.gov/centers/ames/missions/archive/pioneer.html

https://playtech.ro/2015/cat-de-departe-a-ajuns-omenirea-cu-explorarea-spatiului/

https://science.sciencemag.org/content/175/4024/881

https://www.space.com/17651-pioneer-10.html