$$$

 CIVILIZAȚIILE AFRICANE ANTICE

Istoria oamenilor moderni a început în Africa, care găzduiește, de asemenea, mai multe civilizații antice remarcabile. Unele dintre aceste civilizații au existat cu mii de ani în urmă, în timp ce altele au prosperat mai recent. Ele au construit structuri incredibile care au fost minuni ale lumii antice, multe dintre ele existând și astăzi. Prosperitatea civilizațiilor antice din Africa a depins în mare măsură de comerț și de schimbul de cunoștințe. În cele din urmă, aceste civilizații au ajuns la sfârșit, dar au lăsat o moștenire durabilă asupra oamenilor pe care i-au condus odinioară. Iată opt dintre cele mai mari civilizații antice din Africa.

Egipt

Egiptul Antic este, probabil, cea mai cunoscută dintre civilizațiile antice ale Africii, începând în jurul anului 3400 î.Hr. Inițial, existau două regate separate: Egiptul de Sus, situat în ceea ce este acum centrul și sudul Egiptului, de-a lungul fluviului Nil, și Egiptul de Jos, situat în principal în regiunea Deltei Nilului din nordul Egiptului de astăzi. În anul 3100 î.Hr., regele Menes al Egiptului de Sus a cucerit Egiptul de Jos, unind cu succes cele două regate. În perioada Regatului Vechi (circa 2686 - 2181 î.Hr.), egiptenii au construit piramidele pentru care civilizația este cea mai faimoasă, inclusiv Marea Piramidă, care este una dintre Cele Șapte Minuni ale Lumii Antice .

Regatul Kush

Regatul Kush a prosperat între aproximativ 1069 î.Hr. și 350 d.Hr., controlând un vast teritoriu de-a lungul râului Nil, în nordul Sudanului de astăzi. A servit ca centru economic, angajându-se în comerțul profitabil cu fildeș, tămâie, fier și aur. Regatul a fost atât un partener comercial, cât și un rival al Egiptului antic din nord. În special, în secolul al VIII-lea î.Hr., kușiții au cucerit Egiptul și au stabilit a XXV-a dinastie egipteană, care a condus Egiptul timp de peste un secol. Zona din apropierea anticei capitale kușite, Meroe, găzduiește acum ruinele a peste 200 de piramide, depășind numărul găsit în tot Egiptul.

Punt

Nu există un consens definitiv cu privire la amplasarea anticului Punt, dar majoritatea cercetătorilor cred că acesta era situat în Africa de Est , posibil de-a lungul coastei Mării Roșii sau în nord-vestul Somaliei, Djibouti și Eritreea de astăzi. Se crede că regatul a fost înființat în jurul anului 2500 î.Hr. O mare parte din ceea ce știm despre anticul Punt provine din surse egiptene antice, care sugerează că regatul era bogat în resurse precum abanos, aur, smirnă și animale exotice, cum ar fi maimuțele și leoparzii. Egiptul a fost un partener comercial important al Puntului, iar Punt a avut o influență culturală și religioasă semnificativă asupra Egiptului antic. De fapt, vechii egipteni credeau că Punt era locul lor de origine, numindu-l „Țara Zeilor”.

Cartagina

Cartagina a apărut ca oraș-stat în ceea ce este acum Tunisia în jurul secolului al VIII-lea sau al IX-lea î.Hr. A fost fondată de coloniștii fenicieni care au migrat în zonă din anticul Liban . De-a lungul timpului, Cartagina s-a dezvoltat într-un vast imperiu maritim, controlând porțiuni mari din coasta Africii de Nord , sudul Peninsulei Iberice și numeroase insule mediteraneene, inclusiv Corsica , Sardinia și Sicilia . La apogeul său, Cartagina avea o populație de aproape jumătate de milion de locuitori. Până la mijlocul secolului al III-lea î.Hr., Imperiul Cartaginan a intrat în conflict cu o altă mare putere antică, Imperiul Roman, ceea ce a dus la Războaiele Punice. Aceste războaie s-au încheiat în 146 î.Hr.

Aksum

Regatul Aksum a existat aproximativ din secolul al IV-lea î.Hr. până în secolul al X-lea d.Hr., în ceea ce este acum Eritreea și Etiopia . Se crede că este locul de odihnă al Arcei Legământului biblice și patria Reginei din Saba. Până în secolele al II-lea și al III-lea d.Hr., Aksum devenise o putere comercială, servind ca o legătură vitală pentru comerțul dintre Europa antică și Orientul Îndepărtat . Cele mai importante mărfuri ale sale includeau aurul și fildeșul. Aksum a fost unul dintre primele imperii care au adoptat creștinismul. Cu toate acestea, până în secolele al VII-lea sau al VIII-lea d.Hr., imperiul a început să decline, deși moștenirea sa religioasă continuă și astăzi prin Biserica Ortodoxă Etiopienă.

Imperiul Mali

Imperiul Mali a apărut în secolul al XIII-lea d.Hr. și a durat până în secolul al XVI-lea d.Hr. Succesul său s-a datorat în mare parte vastelor zăcăminte de aur situate pe teritoriul său, care se întindeau pe o mare parte din Africa de Vest, de la Oceanul Atlantic până la granița dintre Mali și Nigerul de astăzi. La un moment dat, se credea că Imperiul Mali producea două treimi din rezerva totală de aur a lumii. Cel mai renumit conducător al imperiului, Mansa Musa, care a domnit la începutul secolului al XIV-lea, era atât de bogat încât bogățiile sale sunt aproape de neimaginat după standardele de astăzi. Sub Imperiul Mali, orașul Timbuktu, acum în Mali-ul de astăzi, a devenit un centru important de învățământ în lumea islamică.

Imperiul Songhai

Imperiul Songhai a fost format în secolul al XV-lea. Acesta includea unele dintre teritoriile aflate anterior sub controlul Imperiului Mali . De fapt, Imperiul Songhai a înlocuit în mare măsură Imperiul Mali ca putere proeminentă în regiune. La apogeul său, Imperiul Songhai era mai mare decât întreaga Europă de Vest. Și-a datorat succesul politicilor comerciale viguroase și unui sistem birocratic sofisticat de guvernare. La fel ca Imperiul Mali, Imperiul Songhai a controlat și Timbuktu la un moment dat, deschizând numeroase școli islamice în oraș. Capitala Songhai, Gao, se lăuda cândva cu o populație de 100.000 de locuitori.

Zimbabwe

Zimbabwe se referă la un oraș antic situat în ceea ce este acum țara Zimbabwe, care este numit după acest oraș istoric. Adesea numit Marele Zimbabwe, orașul este caracterizat de zidurile sale impresionante de piatră și diverse alte structuri din piatră. Numele „Zimbabwe” provine din limba poporului indigen Shona, care înseamnă „case de piatră”.

Orașul datează din secolul al X-lea și, între secolele al XIII-lea și al XV-lea, a servit drept centru al unui vast imperiu care controla o porțiune semnificativă din Botswana , Zimbabwe și Mozambic de astăzi . Acest imperiu avea o economie bazată pe creșterea animalelor, cultivarea culturilor agricole și comerțul cu aur de-a lungul coastei Oceanului Indian .

Din motive care rămân neclare, Marele Zimbabwe a fost abandonat în secolul al XV-lea. În perioada de vârf, orașul găzduia aproximativ 20.000 de locuitori.