$$$

 THOMAS MANN

Thomas Mann (n. 6 iunie 1875, Lübeck, Germania - d. 12 august 1955, lângă Zürich, Elveția) a fost un romancier și eseist german ale cărui romane timpurii - „Buddenbrooks” (1900), „Der Tod in Venedig” (1912; Moarte la Veneția) și „Der Zauberberg” (1924; Muntele Magic)– i-a adus Premiul Nobel pentru Literatură în 1929.

Primele eforturi literare

Tatăl lui Mann a murit în 1891, iar Mann s-a mutat la München, un centru de artă și literatură, unde a trăit până în 1933. După o muncă superficială într-un birou de asigurări și în redacția Simplicissimus, un săptămânal satiric, s-a dedicat scrisului, așa cum făcuse deja fratele său mai mare, Heinrich. Povestirile sale timpurii, adunate sub titlul „Der kleine Herr Friedemann” (1898), reflectă estetismul anilor 1890, dar sunt profunzite de influența filozofilor Schopenhauer și Nietzsche și a compozitorului Wagner, cărora Mann le-a recunoscut întotdeauna o profunzime, deși ambiguă.datorie. Majoritatea primelor povestiri ale lui Mann se concentrează pe problema artistului creativ, care, în devotamentul său față de formă, contestă lipsa de sens a existenței, o antiteză pe care Mann a lărgit-o în cea dintre spirit (Geist) și viață (Leben). Dar, în timp ce arăta simpatie pentru inadaptații artistici pe care i-a descris, Mann era conștient și de faptul că lumea imaginației este o lume a imaginației, iar apropierea artistului de șarlatan devenea deja o temă. În același timp, o anumită nostalgie pentru viața obișnuită, fără probleme, a apărut în opera sa.

Această ambivalență și-a găsit expresia deplină în primul său roman, „Buddenbrooks”, pe care Mann l-a intenționat inițial să fie o nuvelă în care experiența realităților transcendentale ale muzicii lui Wagner să stingă voința de a trăi în fiul unei familii burgheze. Pornind de la acest început, romanul construiește povestea familiei și a casei sale de afaceri de-a lungul a patru generații, arătând cum o tendință artistică nu numai că îi nepotrivește pe membrii de mai târziu ai familiei pentru aspectele practice ale vieții de afaceri, dar le subminează și vitalitatea. Dar, aproape împotriva voinței sale, în „Buddenbrooks” Mann a scris o elegie tandră, pentru vechile virtuți burgheze.

În 1905, Mann s-a căsătorit cu Katja Pringsheim. Au fost șase copii din căsătorie, care a fost una fericită. Această fericire, poate, a fost cea care l-a determinat pe Mann, în „Alteța Regală”, să ofere o reconciliere de basm a "formei" și "vieții", a autorității feudale degenerate și a vigoarei capitalismului american modern. În 1912, însă, s-a întors la dilema tragică a artistului cu „Moarte la Veneția”, o capodoperă sumbră. În această poveste, personajul principal, un scriitor distins a cărui sensibilitate nervoasă și "decadentă" este controlată de disciplina stilului și a compoziției, caută să se relaxeze din suprasolicitare în Veneția, unde, pe măsură ce boala se strecoară peste oraș, cedează unei pasiuni și dorinței de moarte. Simbolurile erosului și morții țes un model subtil în opulența senzuală a acestei povești, care închide o epocă în opera lui Mann.

Primul Război Mondial și criza politică

Izbucnirea Primului Război Mondial a evocat patriotismul înflăcărat al lui Mann și a trezit, de asemenea, conștientizarea angajamentului social al artistului. Fratele său Heinrich a fost unul dintre puținii scriitori germani care au pus la îndoială obiectivele războiului germane, iar critica sa la adresa autoritarismului german l-a înțepat pe Thomas la un atac amar asupra literaților cosmopoliți. În 1918 a publicat un mare tratat politic, „Reflecții ale unui om nepolitic”, în care toată ingeniozitatea sa a minții a fost convocată pentru a justifica statul autoritar împotriva democrației, iraționalismul creativ împotriva raționalismului "plat" și cultura interioară împotriva civilizației moraliste. Această lucrare aparține tradiției "conservatorismului revoluționar" care duce de la gânditorii naționaliști și antidemocratici germani din secolul al XIX-lea Paul Anton de Lagarde și Houston Stewart Chamberlain, apostolul superiorității rasei "germanice", către național-socialism; iar Mann avea să respingă mai târziu aceste idei.

Odată cu înființarea Republicii Germane (Weimar) în 1919, Mann și-a revizuit încet perspectiva; eseurile "Goethe und Tolstoi" și "Von deutscher Republik" ("Republica Germană") arată susținerea sa oarecum ezitantă a principiilor democratice. Noua sa poziție a fost clarificată în romanul „Muntele magic”. Tema sa se dezvoltă dintr-un motiv anterior: un tânăr inginer, Hans Castorp, vizitând un văr într-un sanatoriu din Davos, abandonează viața practică pentru a se supune seducțiilor bogate ale bolii, interiorității și morții. Dar sanatoriul ajunge să fie reflectarea spirituală a posibilităților și pericolelor lumii actuale. În cele din urmă, oarecum sceptic, dar uman, Castorp se hotărăște să trăiască și să slujească poporului său: o decizie pe care Mann o numește "o luare de rămas bun de la multe simpatii, vrăji și ispite periculoase, la care sufletul european a fost înclinat". În această mare lucrare, Mann formulează cu o perspicacitate remarcabilă alegerile fatidice cu care se confruntă Europa.

Al Doilea Război Mondial și exilul

Din acest moment, efortul imaginativ al lui Mann s-a îndreptat spre roman, abia întrerupt de fermecătoarea nuvelă personală „Tristețe timpurie” sau de „Mario și magicianul”, o nuvelă care, în persoana unui iluzionist mizerabil, simbolizează caracterul fascismului. Eseurile sale literare și culturale au început să joace un rol din ce în ce mai mare în elucidarea și comunicarea conștientizării fragilității umanității, toleranței și rațiunii în fața crizei politice. Eseurile sale despre Freud (1929) și Wagner (1933) sunt preocupate de acest lucru, la fel ca și cele despre Goethe (1932), care a devenit din ce în ce mai mult pentru Mann o figură exemplară în înțelepciunea și echilibrul său. Diferitele eseuri despre Nietzsche documentează cu o emoție deosebită lupta lui Mann împotriva atitudinilor care i-au fost cândva dragi. În 1930 a ținut un discurs curajos la Berlin, "Ein Appell an die Vernunft" ("Un apel la rațiune"), făcând apel la formarea unui front comun al burgheziei cultivate și al clasei muncitoare socialiste împotriva fanatismului inuman al național-socialiștilor. În eseuri și în turnee de prelegeri în Germania, la Paris, Viena, Varșovia, Amsterdam și în alte părți în anii 1930, Mann, în timp ce ataca ferm politica nazistă, și-a exprimat adesea simpatia pentru principiile socialiste și comuniste în sensul foarte general că acestea erau garanția umanismului și a libertății.

Când Hitler a devenit cancelar la începutul anului 1933, Mann și soția sa, în vacanță în Elveția, au fost avertizați de fiul și fiica lor din München să nu se mai întoarcă. Timp de câțiva ani, casa sa a fost în Elveția, lângă Zürich, dar a călătorit mult, vizitând Statele Unite în turnee de conferințe și, în cele din urmă, în 1938, stabilindu-se acolo, mai întâi la Princeton, iar din 1941 până în 1952 în sudul Californiei. În 1936 a fost privat de cetățenia germană. în același an, Universitatea din Bonn i-a retras doctoratul onorific pe care îl acordase în 1919 (a fost restaurat în 1949). Din 1936 până în 1944, Mann a fost cetățean al Cehoslovaciei. În 1944 a devenit cetățean american.

După război, Mann a vizitat Germania de Est și Germania de Vest de mai multe ori și a primit multe onoruri publice, dar a refuzat să se întoarcă în Germania pentru a trăi. În 1952 s-a stabilit din nou lângă Zürich. Ultimele sale eseuri majore – despre Goethe (1949), Cehov (1954) și Schiller (1955) – sunt evocări impresionante ale responsabilităților morale și sociale ale scriitorilor.

Romanele ulterioare ale lui Thomas Mann

Romanele la care Mann a lucrat în această perioadă reflectă în mod diferit criza culturală a vremurilor sale. În 1933 a publicat „Poveștile lui Iacov” (titlul american, Iosif și frații săi), prima parte a romanului său în patru părți despre Iosif biblic, continuată în anul următor în „Tânărul Iosif” și doi ani mai târziu cu „Iosif în Egipt”, și finalizată cu „Iosif Furnizorul” în 1943. În lucrarea completă, publicată sub titlul „Joseph and His Brothers”, Mann a reinterpretat povestea biblică ca fiind apariția individualității mobile și responsabile din colectivul tribal, a istoriei din mit și a unui Dumnezeu uman din incognoscibil. În primul volum, un mit atemporal pare să fie reconstituit în viețile evreilor. Iosif, însă, deși susținut de credința că și viața sa este reconstituirea unui mit, este aruncat din "colectivul atemporal" în Egipt, lumea schimbării și a istoriei, și acolo învață să gestioneze evenimentele, ideile și el însuși. Deși se bazează pe un studiu amplu și erudit al istoriei, lucrarea nu este un roman istoric, iar "istoria" este plină de ironie și umor, de modernizare conștientă. Preocuparea lui Mann este de a oferi un mit pentru vremurile sale, capabil să-și susțină și să-și direcționeze generația și să restabilească credința în puterea rațiunii umane.

Mann și-a luat o pauză de la această lucrare pentru a scrie, în același spirit, „Lotte in Weimar” (titlul american, The Beloved Returns). Lotte Kestner, eroina din Durerile tânărului Werther de Goethe, povestea sa semi-autobiografică despre dragoste neîmpărtășită și disperare romantică, vizitează Weimar la bătrânețe pentru a-și vedea din nou vechiul iubit, acum faimos, și pentru a câștiga o recunoaștere din partea lui. Dar Goethe rămâne distant și refuză să reintre în trecut. Ea învață de la el că adevăratul respect față de om înseamnă și acceptarea și respectul față de schimbare, activitate inteligentă îndreptată către "cerințele zilei". În aceasta, ca și în romanele lui Joseph, în contexte atât de îndepărtate de vremea sa, Mann a căutat să definească principiile esențiale ale civilizației umane; seninătatea lor spațioasă și adesea plină de umor a tonului provoacă implicit iraționalismul inuman al naziștilor.

În „Doktor Faustus”, început în 1943 în cea mai întunecată perioadă a războiului, Mann a scris cel mai direct roman politic al său. Este povestea de viață a unui compozitor german, Adrian Leverkühn, născut în 1885, care moare în 1940 după 10 ani de alienare mentală. O figură solitară, înstrăinată, el "vorbește" experiența timpurilor sale în muzica sa, iar povestea compozițiilor lui Leverkühn este cea a culturii germane din cele două decenii de dinaintea anului 1930 – mai precis a prăbușirii umanismului tradițional și a victoriei amestecului de nihilism sofisticat și primitivism barbar care îl subminează. Cu o perspicacitate imaginativă, Mann a interpretat noile forme și teme muzicale ale compozițiilor lui Leverkühn până la lucrarea finală, o punere în scenă a lamentării doctorului Faustus în versiunea din secolul al XVI-lea a legendei lui Faust, care cândva, în speranță, a făcut un pact cu Diavolul, dar în cele din urmă este redus la deznădejde. Cu toate acestea, singura rază de speranță din această lucrare sumbră, în care tragedia personală a lui Leverkühn este subtil legată de distrugerea Germaniei în război prin comentariile naratorului fictiv, Zeitblom, constă în însăși durerea ei.

Compoziția romanului a fost pe deplin documentată de Mann în 1949 în „The Genesis of a Novel”. „Doktor Faustus” l-a epuizat așa cum nicio altă lucrare a sa nu a făcut-o, iar Sfântul păcătos și Lebăda neagră, publicate în 1951 și, respectiv, 1953, arată o relaxare a intensității în ciuda stilului lor realizat, chiar virtuoz. Mann și-a încheiat munca imaginativă în 1954 cu The Confessions of Felix Krull, Confidence Man, povestea ușoară, adesea amuzantă, a unui om de încredere care câștigă favoarea și dragostea celorlalți jucând rolurile pe care le doresc de la el.

Stilul lui Mann este fin lucrat și plin de resurse, îmbogățit de umor, ironie și parodie; Compoziția sa este subtilă și cu mai multe straturi, strălucitor de realistă la un anumit nivel și totuși ajungând la niveluri mai profunde de simbolism. Operele sale sunt lipsite de simplitate, iar tendința sa de a-și pune personajele la distanță prin propria sa viziune ironică asupra lor l-a expus uneori acuzației de lipsă de inimă. Cu toate acestea, el era conștient de faptul că simplitatea și sentimentul se pretează la manipularea de către puterile ideologice și politice, iar sofisticarea uneori elaborată a operelor sale nu poate ascunde cititorului cu discernământ grija sa pasională și tandră.

Moștenire

Mann a fost cel mai mare romancier german al secolului al XX-lea, iar până la sfârșitul vieții sale operele sale au dobândit statutul de clasici atât în Germania, cât și în afara Germaniei. Romanele și povestirile sale subtil structurate constituie o cercetare persistentă și imaginativă a naturii culturii burgheze occidentale, în care o conștientizare obsedantă a precarității sale și a amenințării cu dezintegrarea este echilibrată de o apreciere și o preocupare tandră, pentru realizările sale spirituale. În jurul acestei teme centrale se grupează un grup de probleme conexe care se repetă în diferite forme – relația dintre gândire și realitate și a artistului cu societatea, complexitatea realității și a timpului, seducțiile spiritualității, erosul și moartea. Implicarea imaginativă și practică a lui Mann în catastrofele sociale și politice ale timpului său i-a oferit perspective noi care îi fac opera bogată și variată. Eseurile sale fin lucrate, în special cele despre Tolstoi, Goethe, Freud și Nietzsche, înregistrează luptele intelectuale prin care a ajuns la angajamentul etic care modelează marile lucrări imaginative.