$¢$

 A CINCEA CRUCIADĂ

A cincea cruciadă (1217-1221 d.Hr.) a fost lansată de Papa Inocențiu al III-lea (r. 1198-1216 d.Hr.) cu scopul, ca și cruciadele anterioare, de a recuceri Ierusalimul de la musulmani. Ideea că Egiptul va fi o țintă mai ușoară decât Ierusalimul s-a dovedit a fi greșită, iar campania a fost un alt eșec. Armata cruciată, deși în cele din urmă a cucerit Damietta, a fost afectată de certuri pentru conducere și de lipsa de oameni, echipamente și nave potrivite geografiei locale. Învinși pe malurile Nilului, cruciații s-au întors acasă, încă o dată, cu foarte puține rezultate pentru eforturile lor.

Cruciadele anterioare

Cruciada anterioară, a patra cruciadă (1202-1204), a fost lansată de Papa Inocențiu al III-lea în 1202 pentru a recuceri Ierusalimul. În schimb, cruciații au jefuit Constantinopolul în 1204, iar teritoriile bizantine au fost împărțite între Veneția și aliații săi. Scopul de a aduce Ierusalimul sub stăpânire creștină a rămas un obiectiv important al Bisericii și astfel o nouă cruciadă, cunoscută sub numele de a cincea cruciadă, a fost lansată în 1215, din nou de Papa Inocențiu al III-lea.

Richard I al Angliei (r. 1189-1199 d.Hr.), în timpul celei de-a treia cruciade (1189-1192 d.Hr.), a lansat ideea de a ataca statele musulmane, nu prin castelele și orașele fortificate din Levant, ci prin atacarea părții moi a imperiului musulman al ayyubizilor: Egiptul. Această strategie ar fi adoptată în speranța că, dacă Egiptul ar cădea, Ierusalimul, fără posibilitatea de întăriri și provizii, ar cădea și el.

Dinastia ayyubidă a fost fondată de Saladin (r. 1174-1193 d.Hr.) și a condus Egiptul până la cucerirea sa de către mameluci în 1250. În timpul celei de-a cincea cruciade, sultanul Egiptului, și deci cel mai înalt conducător din Orientul Mijlociu musulman, a fost Sayef al-Din al-Adil (alias Safadin cel Drept, r. 1200-1218 d.Hr.), fratele răposatului Saladin. Deși a existat un armistițiu dificil între statele latine din Orient (statele cruciate din Orientul Mijlociu) și ayyubide, fortificarea recentă a Muntelui Tabor din Galileea a amenințat Acra și teritoriul înconjurător, deținut de cruciați. Inocențiu al III-lea a folosit-o ca pe o scânteie pentru a aprinde flăcările fervoare religioasă în rândul liderilor Europei de Vest.

Recrutare

Pentru prima dată în pregătirea unei cruciade, anunțul cruciadei, în special metoda sa de recrutare a voluntarilor, a fost organizat pe zone geografice, cu linii directoare pentru consiliile provinciale și delegații lor despre cum să convingă oamenii și pe cine să vizeze. Au existat chiar și modele de manuale de predici concepute pentru a stârni cel mai bine fervoarea și entuziasmul pentru cauză. Nobilii și cavalerii cu abilitățile și mijloacele de a călători și de a lupta urmau să fie vizați mai intens, ceea ce ar fi împiedicat mișcările populare neoficiale, cum ar fi Cruciada Copiilor din 1212, care a implicat țărani și copii.

Papa Inocențiu al III-lea și-a extins, teoretic, apelul la toți bărbații, cu excepția călugărilor, dar cei care nu aveau abilități militare au fost puternic încurajați, chiar forțați, să-și "răscumpere jurămintele" și să doneze fonduri cauzei, mai degrabă decât să călătorească în persoană. Papa a promis că cei care plătesc în loc să ia armele vor beneficia în continuare de iertarea păcatelor lor. În plus, așa cum cerea acum politica papală, o taxă (o douăzecime din venit pe o perioadă de trei ani) a fost impusă clerului pentru a ajuta la finanțarea cruciadei. Perspectiva aventurii, câștigul financiar din prada de război și îmbunătățirea statutului social prin dobândirea de noi onoruri și titluri au fost toate motivații suplimentare pentru convingerile religioase.

Campania de recrutare a avut un mare succes, în special în Germania, Marea Britanie, Italia, Ungaria și Olanda. Papa Inocențiu al III-lea a murit pe 16 iulie 1216, înainte de a avea șansa de a-și vedea cruciada decolând, dar succesorul său, Papa Honorius al III-lea (alias Honoré al III-lea, r. 1216-1227 d.Hr.), nu a avut nicio intenție de a pune capăt campaniei. Liderul inițial al cruciadei, și un fel de lovitură de stat, având în vedere absența regilor în a patra cruciadă, urma să fie Frederic al II-lea, regele romanilor și viitorul împărat al Sfântului Imperiu Roman (r. 1220-1250 d.Hr.). Din păcate, Frederic nu a putut pleca din cauza problemelor politice din propriul său imperiu și a conflictului său continuu cu papalitatea din cauza dorinței sale de a controla atât ținuturile germanice, cât și Sicilia, pe care papa, temându-se de încercuire, dorea să le evite.

Egiptul și Damietta

În mai 1218, armata cruciată a debarcat chiar la vest de orașul Damietta din Egipt. Planul era să cucerească orașul, care la acea vreme avea o populație de aproximativ 60.000 de locuitori, și apoi să mărșăluiască de-a lungul Nilului spre Cairo, la aproximativ 160 km distanță. Armata, care număra probabil 30.000 de oameni la apogeul său, era alcătuită din cavaleri cruciați din Europa, baroni din statele latine din Est și cavaleri din cele trei ordine militare principale: Cavalerii Ospitalieri, Cavalerii Templieri și Cavalerii Teutoni. Armata de pe teren a fost condusă de Ioan de Brienne, regele Regatului Ierusalimului (r. 1210-1225 d.Hr.), dar una dintre problemele celei de-a cincea cruciade a fost lipsa unei conduceri clare și a unei strategii decisive.

Omul însărcinat cu conducerea armatei musulmane și apărarea Egiptului a fost al-Kamil, fiul sultanului și succesorul său din august 1218 (până în 1238). Damietta, prima țintă a cruciadei, avea trei ziduri de fortificație formidabile. Un șanț a separat prima și a doua incintă, iar cea din urmă a încorporat 28 de turnuri. Orașul nu a fost ușor de cucerit, dar, așa cum a remarcat un cruciat, a fost "cheia întregului Egipt" (Asbridge, 552).

Armata cruciată și-a stabilit tabăra pe malul vestic (malul opus) al râului, în afara orașului. Primul obstacol chiar înainte ca invadatorii să ajungă în oraș a fost să treacă un lanț uriaș suspendat între zidurile orașului și o mică insulă fortificată din Delta Nilului. Acest lanț a blocat accesul în portul orașului. Cruciații au petrecut câteva luni încercând să atace turnul înalt de 21 de metri. Turnul era protejat de o forță de 300 de oameni care puteau fi aprovizionați de un pod format din bărci care lega turnul de Damietta. Abia când a fost construit un turn de asediu pe două nave ancorate una de cealaltă, cruciații au reușit, pe 24 august, să-l captureze și astfel să tragă lanțul în jos pentru totdeauna.

Cu toate acestea, cucerirea turnului lanțului nu era același lucru cu a o cuceri pe Damietta, care încă stătea de cealaltă parte a apei. A existat și amenințarea latentă a lui al-Kamil, care era staționat cu o armată mare campată pe malul estic al Nilului. În plus, iarna se apropia și, pentru a adăuga la dificultățile cruciaților, tabăra lor a fost inundată de râul Nil într-o furtună pe 29 noiembrie 1218. A apărut și eterna problemă a aprovizionării unei armate de asediu, iar scorbutul era rampant. Locuitorii din Damietta, ne putem imagina, nu se descurcau mult mai bine.

De-a lungul iernii, primăverii și verii anului 1219, cele două părți au fost într-un impas. Cruciații erau suficient de înrădăcinați pentru a face orice atac asupra taberei lor foarte periculos, dar nu aveau forța de muncă necesară pentru a lansa un asalt la scară largă asupra orașului sau a forțelor lui al-Kamil. Într-adevăr, unele contingente de cruciați se întorseseră acasă și cei care rămăseseră sperau că balanța se va înclina în favoarea lor atunci când Frederic al II-lea va ajunge în sfârșit, așa cum a promis de mult timp, cu o armată mare.

Când au aflat că Frederic nu va veni decât în anul următor, cruciații s-au adunat, încurajați de sosirea lui Francisc de Assisi, care a încercat, în zadar, să-i convingă pe musulmani că Dumnezeu nu este de partea lor. Până în toamna anului 1219, era clar că nivelul Nilului, care era mai scăzut decât de obicei în acel an, a redus recoltele și că foametea era acum o amenințare reală pentru ambele părți.

O ofertă de pace

În septembrie, al-Kamil, probabil dându-și seama că garnizoana Damiettei mai avea doar un timp foarte limitat și temându-se de sosirea unei armate cruciate mai mari, a propus un armistițiu cu condiții extraordinare. El avea să o păstreze pe Damietta și, în schimb, să le dea latinilor controlul asupra Ierusalimului. În ciuda importanței sale religioase pentru ambele părți, orașul sfânt avea o valoare economică sau chiar strategică foarte limitată și a fost mult timp neglijat de ayyubizi. Părți din Palestina au fost, de asemenea, cedate, dovedind că al-Kamil era mai interesat de imperiul său în general, în special de ținuturile mult mai bogate ale Egiptului și Siriei.

Deoarece scopul cruciadei era, după capturarea Egiptului, să cucerească Ierusalimul, această ofertă din partea Orașului Sfânt a fost respinsă în mod curios de unii dintre liderii cruciați. Ioan de Brienne și Cavalerii Teutoni erau gata să accepte, dar Cavalerii Templieri, Ospitalierii, Venețienii și cel mai înalt lider religios, cardinalul Pelagius, nu erau. Ultimul grup se temea că fără fortărețele vitale Kerak și Montreal, pe care al-Kamil intenționa să le dețină, ar fi fost dificil pentru cruciați să-și păstreze câștigurile dacă ar urma un război cu ayyokubidii. Și, mai presus de toate, sosirea lui Frederic ar însemna aproape sigur victoria occidentalilor care puteau lua orice doreau, inclusiv Egiptul. Asediul a continuat.

Oferta sa de pace fiind respinsă, al-Kamil a trecut la ofensivă și a atacat tabăra cruciată, dar armata sa a fost respinsă. În noiembrie 1219, cruciații au atacat Damietta și, după ce au forțat un turn ruinat, apărarea slabă a orașului a fost spartă. Cruciații au fost șocați să vadă starea inamicului: străzile erau pline de cadavre, iar supraviețuitorii sufereau de malnutriție și boli.

Marș spre Cairo și înfrângere

Damietta a fost singurul succes al campaniei pentru cruciați. Profitând de indecizia cruciaților cu privire la ce să facă în continuare, al-Kamil și-a mutat armata la 40 km spre sud ca măsură de precauție, tot de-a lungul Nilului. Între timp, cruciații au dezbătut cine ar trebui să controleze noul lor premiu. Reprezentanții papei au vrut să-l păstreze pentru Frederic, în timp ce Ioan de Brienne l-a dorit pentru el. Pentru a-și apăra mai bine drepturile, a început chiar să bată monede. În cele din urmă, s-a ajuns la un compromis: John a avut custodia până la sosirea lui Frederick. Dezbaterea asupra următoarei etape a campaniei a fost și mai crucială pentru cruciadă: să mărșăluiască și să cucerească Cairo sau să folosească Damietta ca monedă de schimb pentru a câștiga teritorii în Palestina, inclusiv Ierusalim. Incredibil, a fost nevoie de un an și jumătate și de sosirea unei forțe sub comanda lui Ludovic de Bavaria pentru ca cruciații să decidă prima acțiune, și chiar și atunci, în primăvara anului 1221, avansau ca melcii pe uscat și pe râu spre obiectivul lor.

Între timp, al-Kamil a reușit să profite de indecizia inamicului de a-și fortifica tabăra de la Mansourah și de a apela la sprijinul aliaților săi din Siria și Mesopotamia. În iulie 1221, cruciații au atacat inamicul la Mansourah. Cu toate acestea, al-Kamil și-a ales locul cu înțelepciune și a fost ușor de apărat datorită poziției sale la confluența unui afluent al Nilului. Mai mult, într-o lună, urma să aibă loc inundațiile anuale ale Nilului. Deși cruciații nu păreau deosebit de grăbiți, timpul era de partea musulmanilor, nu a lor.

Vicleanul al-Kamil, care aștepta cu nerăbdare o armată de sprijin și inundațiile care urmau, își alege acum momentul pentru a oferi un nou acord de armistițiu inamicului, probabil cu scopul de a-l întârzia și mai mult. Cruciații au respins termenii armistițiului și, după ce au învins un mic grup de atacatori, au atacat tabăra fortificată al-Kamil în august. Liderul musulman i-a lăsat să avanseze după bunul plac și apoi a scufundat patru nave în spatele armatei cruciate pentru a preveni orice retragere rapidă. Între timp, armatele musulmane au sosit din nord și, luând poziții în nord-est, au blocat orice retragere terestră a cruciaților. În acest moment apele Nilului au început să crească. Navele cruciate au început să eșueze în apele acum înșelătoare și a urmat o retragere haotică. Când al-Kamil a deschis porțile câmpurilor din jur, întreaga regiune a fost inundată până la brâu. La 28 august 1221, armata cruciată s-a predat și s-a ajuns la un armistițiu. Al-Kamil a recuperat-o pe Damietta și pe toți prizonierii musulmani. Armata cruciată s-a întors acasă nederanjată. În ciuda tuturor banilor, efortului, planificării și fervoarei desfășurate, această cruciadă a fost un alt eșec spectaculos.

Impact

În anii care au urmat celei de-a cincea cruciade, dezbaterile și acuzațiile s-au înmulțit cu privire la cine anume a fost responsabil pentru dezastru. Cu toate acestea, decizia Occidentului de a ataca direct Egiptul și nu Ierusalimul i-a deranjat pe ayyubizi care se temeau de ce s-ar putea întâmpla dacă o armată cruciată mai mare ar fi făcut o a doua încercare, mai decisivă. Această amenințare ar fi putut facilita negocierile celei de-a șasea cruciade (1228-1229), condusă de împăratul Frederic al II-lea, care, în mod paradoxal, după ce s-a implicat în cele din urmă în mișcarea cruciadelor și a ajuns în Orientul Mijlociu în septembrie 1228, într-un an a obținut controlul asupra Ierusalimului, prin diplomație mai degrabă decât prin război.

Surse:

Asbridge, T. Cruciadele. Simon & Schuster Ltd, 2012.