$¢*$$

 APOSTOLUL PAVEL

Pavel a fost un urmaș al lui Isus Hristos care s-a convertit la creștinism pe drumul spre Damasc după ce i-a persecutat chiar pe urmașii comunității la care s-a alăturat. Cu toate acestea, după cum vom vedea, Pavel este mai bine descris ca unul dintre fondatorii religiei decât ca un convertit la ea. Cercetătorii atribuie șapte cărți din Noul Testament lui Pavel; a fost un profesor influent și un misionar în mare parte din Asia Mică și în Grecia de astăzi.

Un fondator al creștinismului

În secolul trecut, cercetătorii au ajuns să-l aprecieze pe Pavel ca fiind fondatorul mișcării religioase care avea să devină creștinism. Pavel a fost un evreu din diaspora, membru al partidului fariseilor, care a experimentat o revelație a lui Isus înviat. După această experiență, el a călătorit mult în Imperiul Roman de Răsărit, răspândind "vestea bună" că Isus se va întoarce în curând din cer și va inaugura domnia lui Dumnezeu ("împărăția"). Pavel nu întemeia o nouă religie; El credea că generația sa era ultima înainte de timpul sfârșitului, când această epocă va fi transformată. Cu toate acestea, pe măsură ce timpul a trecut și Isus nu s-a mai întors, Părinții Bisericii din secolul al II-lea s-au întors la scrierile lui Pavel pentru a valida ceea ce avea să fie în cele din urmă crearea dogmei creștine. Astfel, Pavel ar putea fi văzut ca fondatorul creștinismului ca o religie separată de iudaism.

În tradiția creștină, el este cunoscut sub numele de Pavel din Tars, deoarece aici spune Luca că s-a născut (Fapte 9:11). La acea vreme, Tars era situat în provincia Cilicia, acum Turcia modernă. Cu toate acestea, Pavel însuși indică faptul că era din zona Damascului care se afla în Siria (vezi scrisoarea către Galateni). Luca a furnizat multe dintre elementele standard din viața lui Pavel, dar cele mai multe dintre aceste elemente sunt în opoziție puternică cu ceea ce Pavel însuși dezvăluie în scrisorile sale. De exemplu, Luca susține că Pavel a crescut în Ierusalim, studiind la picioarele multora care vor fi considerați primii rabini ai iudaismului normativ și, în cele din urmă, devenind membru al sinodului sau al Sinedriului. Pavel însuși spune că a vizitat Ierusalimul doar de două ori și chiar și atunci șederea sa a fost de câteva zile. Ce facem în legătură cu astfel de contradicții?

Pe de o parte, Luca are o agendă foarte evidentă în prezentarea lui Pavel ca cineva care se supune de bunăvoie oricăror dictate din Ierusalim, consultându-i în mod constant cu privire la modul în care ar trebui să-și desfășoare "misiunea". Pe de altă parte, Pavel are și el o scenă, susținând că niciun om nu i-a spus ce să facă, dar că Hristos înviat a fost cel care i-a dat planul de joc (vezi Galateni), așa că respinge în mod continuu orice influență din partea Ierusalimului în activitățile sale generale. În analiza finală, este de obicei cel mai bine să consultați scrisorile lui Pavel în detrimentul versiunii lui Luca în termeni de istoricitate atunci când vine vorba atât de motivația lui Pavel, cât și de opera sa reală.

Lucrările lui Pavel

În Noul Testament, avem 14 scrisori atribuite în mod tradițional lui Pavel, dar consensul științific susține acum că din cele 14, șapte au fost de fapt scrise de Pavel:

1 Tesaloniceni

Galateni

Filimon

Filipeni

1 și 2 Corinteni

Romani

Celelalte au fost cel mai probabil scrise de un ucenic al lui Pavel, folosindu-se de numele său pentru a purta autoritate. Înțelegem aceste scrisori ca fiind circumstanțiale, ceea ce înseamnă că nu au fost niciodată concepute ca teologie sistematică sau tratate despre creștinism. Cu alte cuvinte, scrisorile sunt răspunsuri la anumite probleme și circumstanțe care au apărut în diferite comunități. Ele nu au fost scrise ca dictate universale pentru a servi drept ideologie creștină, ci doar au ajuns să aibă importanță și semnificație în timp.

Convertirea lui Pavel

Pavel a fost fariseu și susține că atunci când a venit vorba de "Lege", a fost mai zelos și știa mai multe despre Lege decât oricine altcineva. În cea mai mare parte a scrisorilor sale, Legea în cauză era Legea lui Moise. El făcea parte din tribul lui Beniamin (și astfel Luca putea folosi numele anterior Saul, un nume beniaminit destul de faimos; schimbările de nume merg adesea cu o schimbare de punct de vedere în ceea ce privește o persoană nouă - Avram pentru Avraam, Iacov pentru Israel, Simon pentru Petru etc.) A devenit, de asemenea, cel mai faimos convertit din istorie. A fi orbit pe drumul spre Damasc a devenit o metaforă pentru iluminarea și convertirea bruscă.

Cu toate acestea, "convert" nu este cel mai precis termen care poate fi aplicat în cazul lui. Convertirea presupune schimbarea de la un tip de credință la altul. Există două probleme cu acest concept aplicat lui Pavel:

-la acea vreme, nu exista în esență nicio religie creștină la care să se convertească

-Pavel însuși este ambiguu când vine vorba de înțelegerea a ceea ce s-ar fi considerat el însuși.

Când spune: "Când eram printre neamuri, mă purtam ca un neam, iar când eram printre iudei, mă purtam ca un iudeu; Am fost totul pentru toți oamenii", nu ne ajută să rezolvăm întrebarea. Vorbind despre ceea ce i s-a întâmplat lui Pavel, probabil că este mai bine să spunem că a fost chemat de Dumnezeu, în tradiția chemării profeților Israelului antic.

În Galateni, Pavel a spus că a primit o viziune a lui Isus înviat, care l-a însărcinat să fie apostolul neamurilor. Acest lucru a fost crucial pentru Pavel în ceea ce privește autoritatea sa. Toată lumea știa că nu a făcut niciodată parte din cercul interior, așa că o directivă directă de la Isus a fost modul în care Pavel a susținut că are la fel de multă autoritate ca și apostolii anteriori. Acest lucru este, de asemenea, de o importanță crucială în dezvăluirea opiniilor lui Pavel despre Legea lui Moise când vine vorba de zona sa de recrutare și ceva ce ar trebui întotdeauna avut în vedere atunci când încercăm să-i analizăm opiniile.

Chemarea lui Pavel de a fi apostol al neamurilor a fost șocantă deoarece, după cum recunoaște el în mod liber, el a persecutat anterior biserica lui Dumnezeu. Ce propoziție încărcată! Majoritatea cercetătorilor nu pot fi de acord cu privire la ceea ce înseamnă acest lucru. Prima problemă este cu cuvântul "persecutat". În greacă, acest lucru ar putea însemna orice, de la hărțuire la aruncarea ouălor la abuz fizic. Nu explică niciodată cu adevărat și nici nu dă nicio explicație de ce a făcut-o. Luca spune că obișnuia să voteze pedeapsa cu moartea pentru creștinii din Sinedriu și apoi a obținut mandate de arestare de la marele preot pentru a-i aresta pe creștinii din Damasc (unde a avut revelația sa). Aceasta este o hiperbolă din partea lui Luke; Marele preot de la acea vreme nu avea o astfel de autoritate, mai ales în altă provincie.

Pavel ca persecutor

Pavel probabil că a dat ceea ce a primit el însuși - cele 39 de lovituri de bici, o formă de disciplină în sinagogă. Dar acest lucru ridică mai multe întrebări. Consiliile sinagogilor aveau autoritate numai cu acordul celor din comunitate. Cu alte cuvinte, Pavel ar fi putut să se îndepărteze de asta, dar nu a făcut-o - din nou, indică asta că încă se vedea pe sine ca evreu? Și din nou, pentru ce a primit biciurile? Ce spuneau/făceau creștinii care ar duce la acțiuni disciplinare? Multe teorii au fost oferite de-a lungul secolelor:

1.Creștinii au învățat împotriva Legii lui Moise. Acest lucru este adevărat când vine vorba de neamuri, dar atunci nu se aștepta niciodată ca neamurile să urmeze Legea.

2.Creștinii stârneau oamenii cu fervoare mesianică. Acestea au fost deceniile care au precedat Revolta Evreiască. Autoritățile sinagogii au văzut astfel de predici ca pe o amenințare la adresa păcii comunității lor față de Roma?

3.Creștinii și evreii erau într-o competiție grea pentru sufletele acelor neamuri care își petreceau timpul în sinagogi, iar evreii îi vedeau pe creștini ca pe o amenințare la adresa zonelor lor de recrutare. Acesta este evident fals; Iudaismul nu a fost o religie misionară.

4.Pavel, ca și Ioan, conține o cristologie înaltă. Experiența sa de a-L vedea pe Isus în cer înseamnă că Isus era deja divinizat într-un sens pentru el. Și a susținut închinarea la Isus, care este probabil punctul de cotitură între evrei și creștini. El repetă un imn pe care l-a moștenit în scrisoarea sa către Filipeni:

5 În relațiile voastre unii cu alții, aveți aceeași mentalitate ca și Hristos Isus:

6 Care, fiind Dumnezeu în fire, nu a socotit egalitatea cu Dumnezeu ceva de folosit în folosul său.

7 Mai degrabă, El S-a făcut nimic luând însăși natura de rob, fiind făcut în asemănare omenească.

8 Și, fiind găsit în înfățișare ca om, s-a smerit pe sine însuși , devenind ascultător până la moarte, chiar moartea pe cruce!

9 De aceea Dumnezeu l-a înălțat la locul cel mai înalt și i-a dat numele care este mai presus deorice nume,

10 pentru ca la Numele lui Isus să se plece orice genunchi în ceruri, pe pământ și sub pământ,

11 și orice limbă să recunoască că Isus Hristos este Domnul, spre slava lui Dumnezeu Tatăl.

"Ca orice genunchi să se plece", indică închinare. Elenistică Iudaismul a încorporat o mulțime de ființe cerești, cu ierarhii însoțitoare (arhangheli, heruvimi, serafimi etc.), dar nimeni nu a susținut vreodată închinarea la vreuna dintre aceste ființe - aceasta era rezervată doar lui Dumnezeu. Aici creștinii vor începe procesul de separare de religia mamă.

Pavel și Legea

Treaba lui Pavel, după cum a văzut-o el, era să aducă "vestea bună" neamurilor. Aproape tot ceea ce scrie despre Lege se referă la aceasta. Legea lui Moise nu a fost niciodată înțeleasă ca fiind aplicată neamurilor în tradiția israelită, așa că neamurile nu trebuie să fie supuse circumciziei, legilor dietetice sau regulilor Sabatului. Acestea trei sunt în centrul atenției, deoarece sunt ritualuri fizice care țin comunitățile separate, iar Pavel a căutat să dărâme barierele dintre comunități. Paul a fost ferm în această privință. Unul dintre motive este că probabil este ceea ce a experimentat - cel mai probabil a observat că a avut loc o manifestare a spiritului, atunci când neamurile au fost botezate (cum ar fi vorbirea în limbi, cutremura camerei, profeția etc.), și astfel a fost convins. Dacă Dumnezeu a ales să-i valideze pe neamuri în acest fel, cum ar putea să nu fie incluși în împărăție?

Dar Paul are o problemă. Era fariseu. Legea avea o mare semnificație pentru el. Cum ar fi putut Dumnezeu să creeze Legea, dar apoi să nu o aplice universal? Aici devine puțin lipicios - el nu poate spune niciodată că Legea nu este bună, așa că o apără, dar în același timp, nu se aplică neamurilor. Și făcând acest lucru, uneori se pune la colț și oferă secole de cărți și comentarii academice chiar pe acest subiect.

Scrisoarea către Galateni tratează această problemă a Legii. Planul lui Pavel era să stabilească comunități în tot Imperiul de Răsărit și apoi să păstreze legătura prin scrisori sau să le viziteze din nou pentru a vedea cum se descurcă. Galatia a fost o provincie din centrul Turciei. Se pare că, după ce Pavel a plecat, au venit și alții și au propovăduit o evanghelie diferită. Pavel a fost indignat de acest lucru. După cum a spus, "Chiar dacă este livrată de îngeri, nu există altă evanghelie decât a lui". Această evanghelie diferită susținea circumcizia, legile dietetice și îndatoririle de sabat, chiar lucrul împotriva căruia luptase Pavel. Așa că și-a repetat învățătura în această privință pentru acele comunități.

Întorcându-se la Scriptură, el și-a găsit raționamentul în povestea chemării lui Avraam din Geneza 12. Atât cu numele (tatăl națiunilor), cât și cu făgăduința, Pavel a susținut că neamurile au fost incluse în acest legământ original ("națiuni", în greacă, ethnos, este ceea ce se traduce prin "neamuri"). Dar atunci, de ce a dat Dumnezeu Legea lui Moise, care limitează includerea? Pavel a susținut că Legea a servit ca pedagog. Un pedagog era un tutore, cel mai adesea un sclav, care însoțea băieții la școală și oferea și cursuri acasă. Cu alte cuvinte, Legea a servit drept ghid pentru a defini păcatul, căci dacă nu știam ce este păcatul, cum am putea alege? Dar acum Hristos este "telosul Legii". Unele Biblii traduc acest lucru ca "sfârșitul Legii", dar mai exact, înseamnă "scopul Legii".

Înseamnă aceasta că urmașii evrei ai lui Hristos nu mai trebuiau să urmeze Legea? Bineînțeles că nu - dacă ești născut sub Lege, ți se cere să o urmezi.

De-a lungul secolelor, învățătura lui Pavel a fost rezumată în expresia "misiunea fără lege față de neamuri", dar aceasta este într-adevăr o denumire greșită și a dus la multe concluzii greșite asupra gândirii lui Pavel. Neamurile Sale trebuiau să fie libere de circumcizie, legi alimentare și reguli de Sabat, dar nu erau în totalitate libere de Lege. Să nu vă imaginați nici măcar o clipă că Pavel și-a lăsat neamurile să continue cu idolatria sau orice alte obiceiuri păgâne și a încorporat concepte etice și caritabile evreiești în comunitățile sale. În cartea sa, Paul, E. P. Sanders aplică metodele moderne ale științelor sociale la studiul viziunilor lui Pavel despre Lege și concluzionează că el urmează un model de religie, sau cum intri și cum rămâi înăuntru. Pentru Pavel, neamurile nu intră urmând Legea, ci odată intrate, urmează Legea (sau versiunea lui Pavel).

O altă frază a lui Pavel a devenit baza a secole de comentarii, culminând cu separarea lui Martin Luther de biserica Romei. Pavel a susținut că neamurile sunt mântuite numai prin credință și nu prin faptele Legii. Ceea ce a vrut să spună prin fapte ale Legii erau acele bariere rituale dintre comunități: circumcizia, legile dietetice etc. Dar timp de secole, a fost înțeleasă ca marea diviziune dintre iudaism și creștinism. O citire atentă a scrisorilor sale indică faptul că Pavel nu se opune iudaismului în sine, ci celorlalți creștini care cred că neamurile trebuie să devină mai întâi evrei înainte de a intra în comunitate. Cine erau acești alți creștini? Credem că au fost probabil creștini-neamuri, nu evrei. Deci, de ce ar susține creștinii dintre neamuri circumcizia?

Pavel spune că, după ce a fost în câmpul de misiune câțiva ani, s-a dus la Ierusalim pentru o întâlnire asupra neamurilor (care poate fi sau nu întâlnirea pe care Luca o relatează în Faptele Apostolilor 15). Momentul a fost ciudat (cercetătorii plasează întâlnirea în jurul valorii 49/50). Și, potrivit lui Luca, neamurile au fost aprobate după întâlnirea lui Petru cu Corneliu, deci de ce, ani mai târziu, este necesară o întâlnire pentru a rezolva problema? O teorie este că timpul trecea și Isus nu se întorsese. Poate că unii creștini neamuri au crezut că au greșit prin faptul că nu au devenit mai întâi evrei și au crezut că, făcând acest lucru, ar ajuta la grăbirea timpului pentru sfârșit.

Pavel nu este îngrijorat de timp în același mod. Cu propria sa experiență, el a decis că atunci când neamurile sale s-au întors la Dumnezeul lui Israel, acesta era un semn al zilelor de pe urmă (un element al tradiției profetice cu privire la intervenția finală a lui Dumnezeu). Ca "apostol al neamurilor", rolul său în acest grup a fost crucial pentru introducerea acestor elemente finale. Cu alte cuvinte, împărăția așteaptă ca Pavel să ajungă la cât mai multe neamuri. Odată ce acest lucru este realizat, atunci evreii vor vedea lumina și se vor alătura (Romani 9-11).

Moarte

Nu putem confirma unde sau cum a murit Pavel. Scrisoarea lui Pavel către romani este cel mai probabil una dintre ultimele sale lucrări în care a spus audienței sale că va merge la Ierusalim pentru o vizită și apoi va veni la Roma pentru a-i vedea (cu planuri de a continua în Spania). Luca a spus povestea arestării lui Pavel în Ierusalim, unde el (ca cetățean roman) avea dreptul să facă apel la împăratul roman. Cartea Faptele Apostolilor se încheie cu Pavel în arest la domiciliu la Roma, continuându-și predicarea. Abia în narațiunile de mai târziu, în secolul al II-lea, găsim materiale legendare ale procesului lui Pavel la Roma (cu presupuse scrisori între Pavel și filozoful stoic Seneca). După condamnare, a fost decapitat și trupul său îngropat în afara zidurilor orașului, pe drumul spre Ostia, pentru ca mormântul său să nu devină un altar. Ani mai târziu, acest loc avea să devină actuala bazilică din Roma, Sf. Paul, în afara zidurilor, iar Vaticanul a susținut întotdeauna că trupul său se odihnește într-un sarcofag în interiorul bisericii.

Sursa:

Wright, N.T. Paul și credincioșia lui Dumnezeu. Presa Fortăreței, 2013.