$$$

 SOLON

Solon ( c. 630 – c. 560 î.Hr.) a fost un om de stat, legiuitor, filozof politic și poet arhaic atenian. El este unul dintre cei șapte înțelepți ai Greciei și a fost creditat pentru a fi pus bazele democrației ateniene. Eforturile lui Solon de a legifera împotriva declinului politic, economic și moral au avut ca rezultat reforma constituțională, care a răsturnat majoritatea legilor lui Dracon.

Reformele lui Solon au inclus scutirea datoriilor, cunoscută și celebrată mai târziu printre atenieni ca „seisachtheia” (scuturarea de poveri). El este descris de Aristotel în „Constituția Atenei” drept „primul campion al poporului”. Demostene a creditat reformele lui Solon cu începutul unei epoci de aur.

Cunoștințele moderne despre Solon sunt limitate de faptul că lucrările sale supraviețuiesc doar fragmentare și par să prezinte interpolări ale unor autori mai târzii. Este și mai limitată de lipsa generală a dovezilor documentare și arheologice care acoperă Atena la începutul secolului al VI-lea î.Hr.

Autorii antici precum Philon din Alexandria, Herodot și Plutarh sunt principalele surse, dar au scris despre Solon mult după moartea sa. Oratorii din secolul al IV-lea î.Hr., precum Aeschines, au avut tendința să-i atribuie lui Solon toate legile proprii, din timpuri mult mai târzii.

Solon s-a născut la Atena în jurul anului 630 î.Hr. Familia sa s-a remarcat în Attica deoarece aparținea unui clan nobil sau eupatrid. Tatăl lui Solon era probabil Execestide. Dacă da, descendența sa ar putea fi urmărită până la Codrus, ultimul rege al Atenei. Potrivit lui Diogenes Laërtius, el avea un frate pe nume Dropides, care a fost un strămoș (șase generații îndepărtate) al lui Platon. Potrivit lui Plutarh, Solon era rudă cu tiranul Pisistratus, deoarece mamele lor erau verișoare. Solon a fost în cele din urmă atras în căutarea nearistocratică a comerțului.

Când Atena și vecinul și rivalul ei din Golful Saronic, Megara, își contestau stăpânirea Salaminei, Solon a fost numit conducătorul forțelor ateniene. După dezastre repetate, Solon a reușit să îmbunătățească moralul trupelor printr-o poezie naționalistă pe care a scris-o despre insulă. Sprijinit de Pisistratus, el i-a învins pe Megarieni fie printr-un truc viclean, fie mai direct printr-o luptă eroică în jurul anului 595 î.Hr. Megarienii au refuzat însă să renunțe la revendicarea lor. Disputa a fost înaintată spartanilor, care în cele din urmă au acordat Atenei posesia insulei pe baza cazului pe care Solon l-a propus. Plutarh mărturisește admirația pentru elegia lui Solon. Același poem a fost spus de către Diogenes Laërtius că i-a stârnit pe atenieni mai mult decât orice alte versuri scrise de Solon:

Să mergem la Salamina să luptăm pentru insulă

Dorim să alungăm rușinea noastră amară!

Un fragment descrie pâini și prăjituri: 

Ei beau și unii ciugulesc prăjituri cu miere și susan (itria), alții pâinea lor, alți „gouroi” amestecați cu linte. În acel loc, nici o prăjitură nu a fost indisponibilă dintre toate cele pe care pământul negru le poartă ființelor umane și toate au fost prezente fără încetare.

Potrivit lui Diogenes Laertius, în 594 î.Hr., Solon a fost ales arhon, sau magistrat-șef. Solon a abrogat toate legile lui Dracon, cu excepția celor referitoare la omucidere.

În timpul lui Solon, multe orașe-stat grecești au văzut apariția tiranilor, nobili oportuniști care preluaseră puterea în numele intereselor secționale. Solon a fost descris de Plutarh ca fiindu-i acordat temporar puteri autocratice de către cetățenii atenieni pe motiv că avea înțelepciunea de a rezolva diferențele lor într-un mod pașnic și echitabil pentru ei. Unii savanți moderni cred că aceste puteri au fost de fapt acordate la câțiva ani după ce Solon a fost arhonte, când ar fi fost membru al Areopagului și probabil un om de stat mai respectat de semenii săi.

În calitate de arhont, Solon a discutat cu câțiva prieteni despre reformele intenționate. Știind că era pe cale să anuleze toate datoriile, acești prieteni au luat împrumuturi și au cumpărat prompt niște terenuri. Bănuit de complicitate, Solon și-a respectat propria lege și și-a eliberat propriii debitori, în valoare de cinci talanți (sau 15 după unele surse). Prietenii săi nu și-au plătit niciodată datoriile.

După ce și-a încheiat lucrarea de reformă, Solon a renunțat la extraordinara sa autoritate și a călătorit în străinătate timp de zece ani, astfel încât atenienii nu l-au putut determina să abroge vreuna dintre legile sale.

În patru ani de la plecarea lui Solon, vechile rupturi sociale au reapărut, dar cu unele complicații noi. Au existat nereguli în noile proceduri guvernamentale, aleșii au refuzat uneori să demisioneze din funcțiile lor și, uneori, posturi importante au fost lăsate vacante. S-a spus chiar că unii oameni l-au învinuit pe Solon pentru necazurile lor. În cele din urmă, una dintre rudele lui Solon, Pisistratus, a pus capăt facționalismului prin forță, instituind astfel o tiranie câștigată neconstituțional. În relatarea lui Plutarh, Solon i-a acuzat pe atenieni de prostie și lașitate pentru că a permis ca acest lucru să se întâmple.

Prima oprire a lui Solon în călătoriile sale a fost Egiptul. Acolo, potrivit lui Herodot, l-a vizitat pe faraonul Egiptului, Amasis al II-lea. Potrivit lui Plutarh, el a petrecut ceva timp și a discutat despre filozofie cu doi preoți egipteni, Psenophis din Heliopolis și Sonchis din Sais. Un personaj din două dintre dialogurile lui Platon, Timeu și Critias, susține că Solon a vizitat templul lui Neith din Sais și a primit de la preoții de acolo o relatare despre istoria Atlantidei. Apoi, Solon a navigat în Cipru, unde a supravegheat construirea unei noi capitale pentru un rege local, în semn de recunoștință pentru care regele a numit-o Soloi.

Călătoriile lui Solon l-au adus în cele din urmă la Sardes, capitala Lidiei. Potrivit lui Herodot și Plutarh, s-a întâlnit cu Cresus și i-a dat sfaturi regelui lidian, pe care Cresus nu a reușit să le aprecieze până când a fost prea târziu. Cresus se considerase a fi cel mai fericit om în viață și Solon îl sfătuise: „Nu considera pe om fericit până nu va fi mort”. Raționamentul a fost că, în orice moment, averea s-ar putea întoarce chiar și pe cel mai fericit om și-i poate face viața mizerabilă. Abia după ce și-a pierdut regatul în fața regelui persan Cyrus, în timp ce aștepta execuția, Cresus a recunoscut înțelepciunea sfatului lui Solon.

După întoarcerea sa la Atena, Solon a devenit un adversar ferm al lui Pisistratus. În semn de protest și ca exemplu pentru alții, Solon stătea în fața propriei sale case în armură completă, îndemnând pe toți cei care treceau să reziste mașinațiunilor potențialului tiran. Eforturile lui au fost zadarnice. Solon a murit la scurt timp după ce Pisistratus a uzurpat cu forța puterea autocratică pe care Atena i-a acordat-o cândva în mod liber. Solon a murit în Cipru în jurul vârstei de 70 de ani și, conform voinței sale, cenușa sa a fost împrăștiată în jurul Salaminei, insula unde s-a născut.

Pausanias l-a enumerat pe Solon printre cei șapte înțelepți, ale căror aforisme împodobeau templul lui Apollo din Delphi. Stobaeus în „Florilegium” relatează o poveste despre un simpozion în care tânărul nepot al lui Solon cânta o poezie a lui Safo: Solon, auzind cântecul, l-a rugat pe băiat să-l învețe să-l cânte. Când cineva a întrebat: „De ce ar trebui să-ți pierzi timpul cu asta?”, Solon a răspuns: „ἵνα μαθὼν αὐτὸ ἀποθάνω”, (Ca să-l învăț înainte de a muri) Totuși, Ammianus Marcellinus a povestit o poveste similară despre Socrate și poetul care îl identifică pe Stesichorus aproape identic în termeni: „ut aliquid sciens amplius e vita discedam”, (pentru a părăsi viața știind puțin mai mult).