$$$

 EMILY DICKINSON

Emily Dickinson (10 decembrie 1830 – 15 mai 1886) a fost o poetă americană prolifică. Deși, după unele estimări, a scris peste 1.800 de poezii, doar câteva au fost publicate în timpul vieții sale. Ea este încă un mister, ceea ce alimentează fascinația continuă pentru opera și viața sa.

„Spune tot adevărul, dar spune-l pieziș —” este una dintre replicile sale celebre, iar adevărurile dezvăluite în operele sale poetice sunt la fel de individuale ca persoana care le citește. 

Dickinson a crescut în Amherst, Massachusetts. S-a născut, a trăit și a murit în aceeași casă. Deși mitologia populară spune că rareori a legat relații cu cineva din afara familiei sale apropiate, acest lucru nu este chiar exact.

Ca fată și tânără femeie, a avut o viață socială activă și a fost o corespondentă ferventă. Și, deși ceva s-a schimbat într-adevăr undeva la mijlocul vieții ei, nu a fost atât de retrasă pe cât ar pretinde mitul.

Tatăl ei, un avocat proeminent, s-a asigurat că familia avea o poziție notabilă în comunitate. Familia îi includea pe mama ei, sora ei, Lavinia, și fratele ei, Austen. În copilărie, Emily a studiat la Academia Amherst, la fel ca Lavinia și Austin, crescând într-un mediu oarecum puritan.

Deși tatăl lui Emily Dickinson credea în educația femeilor, el considera, de asemenea, că această educație nu ar trebui folosită pentru alte scopuri decât îngrijirea casei, a soțului și a copiilor. Ea a spus despre el: „Îmi cumpără multe cărți, dar mă imploră să nu le citesc, pentru că se teme că îi tulbură mintea.” 

Emily a plecat pentru scurt timp de acasă la vârsta de șaisprezece ani pentru a studia la Seminarul Feminin Mount Holyoke din South Hadley, Massachusetts. A locuit în cameră cu verișoara ei, Emily Norcross, și a studiat botanica, chimia, limbile străine și istoria. Perioada sa educațională este bine documentată, deoarece a corespondat în mod regulat cu fratele ei, Austin, și cu bunul ei prieten, Abiah Root.

Pentru femeile din acea vreme și din acest loc, petrecerea unui singur an în învățământul superior era ceva obișnuit, iar exact asta a făcut și Emily. S-a întors la casa familiei din Amherst la sfârșitul anului universitar.

Pe lângă talentul său pentru scris, Emily a manifestat un interes deosebit pentru plante și grădini încă de la o vârstă fragedă. A început să compileze un herbar — un album cu flori și frunze presate — când avea doar opt sau nouă ani. A aranjat aceste butași în album, acordând multă atenție designului, precum și clasificării științifice.

Fragilul album a fost digitalizat și este expus ocazional în această formă, în expoziții despre poetă și viața ei. 

Se pare că Emily terminase albumul înainte de anul ei la Seminarul Feminin Mount Holyoke și și-a continuat interesul cu cursuri oficiale de botanică. De-a lungul vieții, a iubit grădinăritul, iar lumea naturală a făcut adesea parte din poeziile sale.

În timpul Războiului Civil, Emily și-a dezvoltat identitatea de poetă. Între sfârșitul anilor 1850 și începutul anilor 1860, a petrecut mult timp cu prietena ei apropiată, Susan Huntington Gilbert, cu care s-a căsătorit fratele ei, Austin.

Emily i-a trimis câteva dintre poeziile sale lui Thomas Wentworth Higginson, o figură literară renumită. Critica lui la adresa stilului ei neortodox părea să o descurajeze și a recăpătat obiceiul de a-și păstra scrisul privat. Cu toate acestea, a continuat să scrie din abundență. În lucrarea „The Penguin Companion to American Literature” (1971), Eric Mottram a oferit această evaluare a practicilor sale poetice:

„Ea își păstra poeziile, printre care și poezii de dragoste, adresate aparent lui Benjamin Newton, student în biroul tatălui ei, cu care a corespondat până la moartea acestuia în 1853, și lui Charles Wadsworth, un distins pastor căsătorit care este posibil să fi părăsit America din cauza ei.”

... „Iertați-mi sănătatea mintală într-o lume nebună”, a scris ea într-o scrisoare, un indiciu al nevoii sale de a-și crea o viață echilibrată din pasiunea și claritatea intelectuală.

În 1863 a scris probabil în jur de 140 de poezii, iar în 1864 aproape 200, punctul culminant al producției sale prolifice de aproximativ 1.775 de poezii, toate scrise în cadrul spectrului caracteristic sfârșitului secolului al XIX-lea privind relațiile dintre Dumnezeu, om și natură. Întrucât nu a avut presiunea publicării, stilul ei este remarcabil de liber, intens și idiosincratic, forma exactă a personalității sale complexe.

Slăbiciunea ei constă în dependența de cadențe ritmice și metrici din imnuri și jingle-uri populare. Nu a fost o inovatoare prozodică, deși punctuația ei, derivată din manuale de lectură și pronunție, pare ciudată.

Iar imaginile ei uimesc continuu prin prospețimea și pătrunderea lor. Modernitatea ei constă în articularea experienței psihologice și a dorinței sceptice de credință.

Dickinson a fost bântuită de o „amenințare tot mai profundă” a morții încă de la o vârstă fragedă și a fost traumatizată de moartea celor dragi. Ea descrie acest lucru afectând-o ca fiind „Criza durerii atâția ani este tot ce mă obosește”.

Religia i-a oferit alinare, iar tema pierderii i-a inspirat scrierile. Nu a produs lucrări pentru a publica, a face bani sau a câștiga faimă; nu s-a preocupat decât să-și împărtășească gândurile și scrierile cu cei apropiați.

După ce a locuit o scurtă perioadă în Cambridge, Massachusetts, pentru a primi un tratament oftalmologic, Emily s-a mutat înapoi definitiv la casa ei, unde a început să scrie din abundență. În ciuda unei vieți destul de protejate, poezia ei dezvăluie o înțelegere profundă a iubirii, a singurătății, a lumii naturale și a naturii umane în toată splendoarea și tristețea ei.

Emily a fost inspirată de Elizabeth Barrett Browning , Reverendul Charles Wadsworth, John Keats și Walt Whitman. Viața și mitologia ei, unele perpetuate chiar de poetă, au fost reduse la o imagine mult prea simplă a unei fete-femei triste și izolate.

Unul dintre principalii ei biografi, Lyndall Gordon, a lucrat pentru a răsturna miturile persistente despre poetă, scriind într-un articol din 2010 din The Guardian , „O bombă în sânul ei: Viața secretă a lui Emily Dickinson” : 

„La prima vedere, viața acestei poete din New England pare lipsită de evenimente și în mare parte invizibilă, dar există un caracter puternic, chiar copleșitor, contrazis de suprafața ei calmă. Ea numea asta «Viață – Vulcan – Calmă», iar acel vulcan bubuie sub suprafața domestică a poeziei sale și a miilor de scrisori. Calma nu era o retragere din viață (așa cum ar spune legenda), ci forma ei de control. Departe de neputința pe care o manifesta uneori, ea era intransigentă; până la explozia din familia ei, a trăit după propriile reguli.”

„Explozia din familia ei” se referă la trădarea de către fratele ei, Austen Dickinson, a soției sale, Susan, care a avut o poveste de dragoste pasională cu Mabel Loomis Todd. 

Pe 15 mai 1886, după câteva zile de boală, Emily Dickinson a murit în casa ei la vârsta de 55 de ani. Se crede că ar fi putut muri din cauza unei boli de rinichi.

După moartea ei, peste o mie de poezii au fost descoperite de sora ei mai mică, Lavinia, o tovarășă de viață a lui Emily, care a dus un stil de viață similar. Conform unor estimări, numărul de poezii a fost de 1.100; alte surse afirmă că era mai aproape de 1.800.

Zeci, dacă nu sute, dintre poeziile ei nepublicate au fost împărtășite cu prietenii prin corespondență. Dickinson și-a păstrat complet pentru ea cărțile manuscrise cusute manual.

Poeziile au fost editate și publicate pentru a se conforma regulilor convenționale ale epocii. Lavinia i-a predat mai întâi poeziile lui Susan Dickinson pentru a le edita și publica, dar munca a fost minuțioasă. Lavinia i-a predat poeziile lui Mabel Loomis Todd, amanta lui Austen Dickinson, care și-a dedicat o mare parte din restul vieții profesionale editării și publicării poeziilor.

La patru ani după moartea lui Dickinson, primul volum de poezii ale sale a fost publicat în 1890, iar mai târziu, ediții augmentate au apărut în 1891 și 1896. Thomas Wentworth Higginson, mentorul literar al lui Emily Dickinson, a preluat rolul de co-editor. Au existat multe provocări în interpretarea și transcrierea poeziilor, dar în decurs de 10 ani, reputația ei literară a fost consolidată.

Abia în secolul al XX-lea, Dickinson a fost recunoscută ca o mare poetă. La scurt timp după Primul Război Mondial, statura sa în lumea literaturii americane a crescut semnificativ.

Dar s-ar putea argumenta că viața și arta ei nu au fost pe deplin înțelese și dezvoltate până la publicarea în 1955 a lucrării lui Thomas H. Johnson, Emily Dickinson: An Interpretive Biography. Fiind cea mai cuprinzătoare colecție de scrisori și poezii ale sale compilată până în prezent, aceasta a permis lumii să-i dezvăluie întreaga amploare a geniului său. După cum descrie cartea: 

„Aici este dezvăluit complexul model al forțelor emoționale din cadrul familiei Dickinson, iar lumea exterioară, constant tulburătoare, ajunge la Emily Dickinson prin intermediul personalităților celor trei aleși de ea - colonelul Higginson, reverendul Charles Wadsworth și Helen Hunt Jackson …”

Pentru această carte remarcabilă și emoționantă, autorul a putut examina și evalua toate informațiile despre Emily Dickinson despre care se știe că există, lucru care nu fusese posibil până acum.

Emily Dickinson trăiește în aceste pagini așa cum trebuie să fi trăit în Amherst, un produs al Văii Connecticut – parte a ei, dar mereu dincolo de ea: un spirit original care a construit un univers din materiale infinit de mici. Așa cum ies la iveală aici din viața ei, poeziile vorbesc pentru ea și o descriu ca fiind îndrăzneață, spirituală, pasională, deliberat evazivă și extrem de curajoasă.

Emily Dickinson și-a câștigat, fără îndoială, locul ca una dintre cele mai iubite poete ale Americii.