$$$

 ABEL

Abel a fost al doilea fiu al lui Adam . Vigouroux și Hummelauer susțin că asirianul aplu sau ablu , const. Abal , adică „fiu”, este același cuvânt, nu este un caz de coincidență ortografică, mai ales că ebraica și asiriana sunt limbi strâns înrudite. Unii, precum Josephus (Ant., I, ii), cred că înseamnă „Triste” sau „Plângere”. Cheyne susține că „o perspectivă corectă asupra poveștii favorizează sensul de păstor sau, mai general, păstor”; asirianul ibilu (Ency. Bib., sv) „berbec, cămilă, măgar sau oaie sălbatică”.

Cain, întâiul născut , era fermier. Abel stăpânea turmele care trăiau pe pământ. Prin urmare, cei doi erau de două ori frați, prin naștere și prin vocație.

Abel nu este menționat în Vechiul Testament , cu excepția Genezei 4. Sfântul Augustin îl face un tip al omului regenerat , iar Cain al omului natural . „ Cain a întemeiat o cetate pe pământ, dar Abel, ca străin și pelerin, aștepta cu nerăbdare cetatea sfinților care este în ceruri ” ( Cetatea lui Dumnezeu XV.1 ). Descendenții lui Cain erau răi, dar, deoarece nu se spune nimic despre cei ai lui Abel, se presupune că nu a avut niciunul; sau cel puțin că niciun fiu nu era în viață la nașterea lui Set, „pe care Dumnezeu mi l-a dat pentru Abel”, așa cum s-a exprimat Eva ( Geneza 4:25 ).

Abelienii, sau abeliții, o sectă din nordul Africii menționată de Sfântul Augustin (de Haer., lxxxvii), pretindeau că îl imitau pe Abel prin căsătorie, dar condamnau folosirea căsătoriei. Adoptau copii care se căsătoriseră și ei și trăiau în același mod ca părinții lor adoptivi. Relatarea biblică despre sacrificiile fraților și despre uciderea lui Abel afirmă că Cain a oferit „din roadele pământului”, Abel „din întâii născuți ai turmei sale și din grăsimea lor”. Ofertele lui Cain nu sunt rezervate, cele ale lui Abel arată că a dat cu generozitate și dragoste și, prin urmare, a găsit favoare la Dumnezeu . Josephus spune (Ant., I, ii): „ Dumnezeu a fost mai încântat de această ultimă ofrandă (a lui Abel), când a fost onorat cu ceea ce a crescut natural de la sine, decât cu ceea ce a fost invenția unui om lacom și obținută prin forțarea pământului”. Sfântul Ioan oferă adevăratul motiv pentru care Dumnezeu a respins jertfa lui Cain și a acceptat-o pe cea a lui Abel: „faptele lui erau rele, iar ale fratelui său erau drepte” ( 1 Ioan 3:12 ). Dumnezeu a spus mai târziu: „Nu voi primi dar din mâna ta” ( Maleahi 1:10 ). Iubirea inimii trebuie să sfințească ridicarea mâinilor. Cain a oferit *dans Deo aliquid suum, sibi autem seipsum* (de Civ. Dei, XV, vii), dar Dumnezeu le spune tuturor ceea ce Sfântul Pavel le-a scris corintenilor: „Nu caut lucrurile voastre, ci pe voi” ( 2 Corinteni 12:14 ).

În tradițiile și legendele ebraice, creștine și arabe se spune că Dumnezeu și-a arătat acceptarea pentru sacrificiul lui Abel trimițând foc care să-l mistuie, ca în 1 Regi 18:38 . Cain a hotărât atunci să -și ucidă fratele, crezând că acesta din urmă îl va înlocui, așa cum a făcut Iacov cu Esau mai târziu; sau pentru că a crezut că sămânța lui Abel va avea onoarea de a zdrobi capul șarpelui ( Geneza 3:16 ), urmând tradiția evreiască , face din câmpia Damascului locul crimei și interpretează numele orașului sanguinem bibens (cel care bea sânge). Un călător citat cu aprobare de reverendul S. Baring-Gould ( Legendele personajelor din Vechiul Testament ) plasează scena la o jumătate de milă de Hebron ; dar nu există o astfel de tradiție locală în vecinătatea Hebronului . Damascul la care se face referire este cu siguranță orașul sirian . Coranul (Sura v, 30 etc.) este de acord cu Biblia în ceea ce privește principalele fapte despre sacrificii și crime , dar adaugă legenda conform căreia Dumnezeu a trimis un corb care, zgâriind în pământ, i-a arătat lui Cain cum să-și îngroape fratele. Conform tradiției evreiești, Adam și Eva au fost învățați de corb cum să-și îngroape fiul, iar Dumnezeu a răsplătit corbul acordându-i trei lucruri: (1) puii săi trebuiau să fie inviolabili, (2) hrană din abundență, (3) rugăciunea sa pentru ploaie să fie îndeplinită (Pirke Rab: Eliezer, XXI).

În Noul Testament, Abel este adesea menționat. Viața sa pastorală, sacrificiul său, sfințenia sa , moartea sa tragică l-au făcut un tip izbitor al Mântuitorului nostru Divin . Faptele sale drepte sunt menționate în 1 Ioan 3:12 ; este canonizat de Hristos însuși ( Matei 23:34-35 ) ca primul dintr-o lungă serie de profeți martirizați pentru dreptate . El nu a profețit prin cuvânt, ci prin sacrificiul său, despre care cunoștea prin revelație sensul tipic (Vigouroux); și, de asemenea, prin moartea sa ( Cetatea lui Dumnezeu XV.18 ). În Evrei 12:24 , este menționată moartea sa și este arătat contrastul dintre sângele său și cel al lui Hristos . Acesta din urmă nu cere răzbunare, ci milă și iertare. Abel, deși mort, vorbește ( Evrei 11:4 ), Deo per merita, hominibus per exemplum ( Piconio ), adică lui Dumnezeu prin meritele sale , oamenilor prin exemplul său. Pentru o interpretare rabinică a pluralului ebraic care înseamnă „sânge”, în Geneza 4:10 , vezi Mishna San., IV, 5, unde se spune că se referă la Abel și la sămânța sa. Părinții îl plasează printre martiri . Martyrium dedicavit (Sf. August, op. cit., VI, xxvii); este asociat cu Sfântul Ioan Botezătorul de către Sfântul Gură de Aur (Adv. Judaeos, viii, 8); alții vorbesc în termeni similari. În Biserica Apuseană , însă, el nu se găsește în martirologiile anterioare secolului al X-lea (Encycl. théol., sv).

În canonul Liturghiei, jertfa sa este menționată alături de cele ale lui Melhisedec și Avraam , iar numele său este plasat în fruntea listei sfinților invocați pentru a-i ajuta pe cei muribunzi. Opiniile criticii înalte radicale pot fi rezumate în cuvintele lui Cheyne: „Povestea lui Cain și Abel este o legendă israelită timpurie , reținută de J ca având o tendință profitabilă” (Encycl. bib., sv). Interpretarea conservatoare a narațiunii diferă de cea a școlii radicale de critici, deoarece acceptă povestea ca istorie sau ca având cel puțin o bază istorică, în timp ce o consideră doar una dintre legendele Genezei.

Surse

GEIKIE, Ore cu Biblia; ID., Descendenții lui Adam; ID., De la creație la patriarhi (New York, 1890); HUMMELAUER, Cursus Scrip. Sac. (Paris 1895); 

PALIS în VIG., Dict. de la Bible. 

PENTRU LEGENDE, VEZI: Biblia, Coranul și Talmudul, trad. din Germ de WEIL (Londra, 1846), 23-27; 

STANLEY, Sinai și Palestina; Id., Legende despre Cain și Abel, 404, și următoarele; 

BARING-GOULD, Legende ale personajelor din Vechiul Testament (Londra 1871) I, 6; 

GUNKEL, Legendele Genezei (trad., Chicago, 1901).