$$$

 DYLAN THOMAS

Dylan Marlais Thomas s-a născut în suburbia Uplands din Swansea, Țara Galilor de Sud, pe 27 octombrie 1914, fiul său David John („DJ”) Thomas, profesor senior de engleză la Swansea Grammar School, și al soției sale Florence Hannah Thomas (născută Williams), croitoreasă, al doilea dintre doi copii și fratele mai mic al lui Nancy Marles Thomas, cu nouă ani mai mare decât el.

Prenumele mijlociu al lui Dylan, Marlais (pronunțat „Mar-lice”), a fost ales în onoarea stră-unchiului său, ministrul unitarian și poetul William Thomas, mai cunoscut sub pseudonimul sau „numele bardic” Gwilym Marles. O combinație a cuvintelor „mawr”, care înseamnă mare, și fie „clais”, fie „glas”, care înseamnă șanț, pârâu sau albastru, numele este distinct de origine galeză. Deși numele Dylan este, de asemenea, un nume galez puternic pronunțat „Dullan”, este interesant că Dylan însuși a preferat să folosească pronunția engleză „Dillan”, iar în timpul emisiunilor radio era adesea cunoscut pentru corectarea crainicilor folosind pronunția galeză.

Într-adevăr, deși Thomas este probabil cel mai cunoscut poet galez din toate timpurile, în mod paradoxal, opera sa literară este scrisă în întregime în limba engleză. DJ și Florence vorbeau amândoi fluent limba galeză (iar DJ chiar le oferea lecții extracurriculare de galeză de acasă), dar, urmând tradiția vremii, Nancy și Dylan nu au fost crescuți bilingvi.

Acest declin alLimba galezăîn timpul secolului al XIX-lea, care a dat ulterior naștere „literaturii anglo-galeze” sau, așa cum au preferat mulți bărbați și femei vorbitori de limbă engleză, „scrierea galeză în engleză”.

A existat o creștere și mai mare a literaturii galeze scrise în limba engleză în timpulMarea Depresiune a anilor 1930În Regatul Unit, industria grea a fost una dintre cele mai afectate zone, iar experiențele celor dependenți de zonele carbonifere galeze au inspirat o multitudine de scrieri din partea numeroșilor scriitori aparținând acestei școli anglo-galeze, care fuseseră profund formați în familiile clasei muncitoare din sudul Țării Galilor și doreau să își împărtășească experiențele cu lumea din afara Țării Galilor. În schimb, însă, Thomas provenea dintr-un mediu destul de de clasă mijlocie și crescuse cu experiențe mai rurale. Adesea își petrecea vacanțele în Carmarthenshire, iar casa sa din Uplands era și încă este una dintre cele mai bogate zone ale orașului.

Multe dintre poeziile lui Dylan s-au inspirat din aceste experiențe din copilărie, petrecute în mediul rural galez, iar el a început să le scrie în caietele sale la vârsta de 15 ani, în timp ce urma cursurile Școlii de Grammar Swansea. Într-adevăr, prima și a doua sa colecție de poezii, intitulate „18 poezii” și, respectiv, „25 de poezii”, s-au inspirat în mare măsură din aceste caiete. Aproape două treimi din operele poetice ale lui Dylan au fost scrise în timp ce era încă adolescent.

După o scurtă perioadă de activitate ca reporter junior la South Wales Daily Post la vârsta de 16 ani, Dylan a părăsit ziarul pentru a se concentra pe poezia sa, lucrând ca jurnalist independent atunci când a apărut nevoia. După ce s-a alăturat Companiei de Teatru Swansea Little, din care făcea și sora sa, Nancy, Dylan a început să frecventeze pub-urile și cafenelele din Swansea alături de contemporanii săi artistici. Ca grup, au devenit cunoscuți sub numele de The Kardomah Gang, în onoarea unuia dintre locurile lor preferate din zonă, Kardomah Café. Cafeneaua era inițial situată pe strada Castle din Swansea, întâmplător pe locul fostei capele congregaționale unde părinții lui Dylan s-au căsătorit în 1903.

Aceasta a fost o perioadă de mare productivitate pentru poezia lui Dylan. La vârsta de 18 ani, prima sa poezie publicată în afara Țării Galilor, „Și moartea nu va avea stăpânire”, a fost publicată în New England Weekly. Ca mulți scriitori anglo-galezi ai vremii, Thomas s-a mutat la Londra în căutarea succesului literar, iar odată cu publicarea cărții „18 poeme” în decembrie 1934, a început să atragă atenția unor mari nume din lumea poeziei londoneze, precum T.S. Eliot și Edith Sitwell.

După ce au cunoscut-o pe Caitlin Macnamara în 1936 în pub-ul Wheatsheaf din West End-ul londonez, au început o relație pasională care a culminat cu căsătoria lor pe 11 iulie 1937 în Mousehole.Cornwall, împotriva dorințelor părinților lui Dylan. Stilul lor de viață nomad i-a determinat să se mute din Londra în Țara Galilor, apoi înOxford...și, după o scurtă ședere în Irlanda și Italia, s-au stabilit în cele din urmă în micul orășel de coastă galez Laugharne din Carmarthenshire, în primăvara anului 1938. Cuplul a avut trei copii, Llewelyn Edouard (1939-2000), Aeronwy Thomas-Ellis (1943-2009) și Colm Garan Hart (născut în 1949).

Relația tumultoasă a cuplului este bine documentată, nu în ultimul rând în memoriile lui Caitlin despre viața lor de căsnicie, intitulate „Leftover Life to Kill” și „Povestea cu o băutură dublă„(publicată postum), care descriu parteneriatul înflăcărat al cuplului, exacerbat de infidelități reciproce și de o pasiune pentru alcool. Dylan însuși a numit uniunea lor „carne crudă, roșie și sângeroasă”. Cu toate acestea, cuplul a rămas împreună până la moartea lui Dylan, în 1953. Și, deși Caitlin s-a recăsătorit în cele din urmă și s-a mutat în Italia, după propria moarte, în 1994, a fost înmormântată împreună cu Dylan în Laugharne.

O mare parte din popularitatea lui Dylan, atât în țară, cât și în străinătate, provine din proza sa lirică descriptivă și din capacitatea sa de a descrie o Țară a Galilor pe care puțini galezi din era industrială au avut vreodată ocazia să o vadă. Cu toate acestea, el a portretizat o imagine a „galeziei” care a fost dragă inimilor multor bărbați și femei galeze. Spre deosebire de mulți dintre contemporanii săi, poezia lui Dylan nu s-a concentrat pe imaginile sumbre ale depresiunii industriale. Acolo unde face referire la terminologia industrială, cum ar fi în poemul „All All And All”, o combină cu frumusețea naturii.

Prin intermediul personajului Rev. Eli Jenkins din una dintre cele mai cunoscute opere ale sale, „piesa pentru voci” Under Milk Wood (care a fost ulterior făcută celebră de un alt galez la fel de emblematic, Richard Burton), Dylan se bazează pe acea „galeză” colectivă căreia mulți îi sunt atât de fideli:

„Știu că există Orașe mai frumoase decât al nostru, Și dealuri mai frumoase și mult mai înalte... Dar lasă-mă să aleg și oh! Aș iubi toată viața mea și mai mult timp Să mă plimb printre copacii noștri și să rătăcesc Pe Aleea Gâștelor, pe Donkey Down, Și să aud Roua cântând toată ziua, Și niciodată, niciodată să nu părăsesc orașul.”

A fost la începutulAl Doilea Război MondialCând sănătatea precară a lui Thomas (suferea de bronșită și astm încă din copilărie) l-a împiedicat să fie chemat în armată, s-a dedicat scenaristicii, scriind filme pentru Ministerul Informațiilor. Scenariile pe care le producea pentru film și radio erau adesea interpretate chiar de Dylan, iar vocea sa rezonantă și abilitatea de a surprinde o multitudine de accente și expresii nu au făcut decât să-i sporească popularitatea în întreaga lume, în special în America, unde tonurile sale subtile galeze au devenit aproape la fel de faimoase ca poezia și piesele sale de teatru.

Totuși, pe măsură ce popularitatea sa creștea, tot în această perioadă Thomas și-a câștigat reputația de băutor înrăit. Fiind atras de romanele tragice ale unor poeți precumByronși Keats, atât Dylan, cât și Caitlyn s-au dedat unui stil de viață hedonist, în care alcoolul era epicentrul.

În timp ce se afla la New York pentru a promovaSub lemn de lapteÎn iarna anului 1953, Dylan s-a îmbolnăvit și a trebuit să anuleze mai multe angajamente. În ciuda faptului că a fost vizitat de medicul său, Dr. Feltenstein, starea sa s-a deteriorat în numeroase ocazii, iar injecțiile cu morfină administrate din greșeală de către medic l-au lăsat cu dificultăți de respirație. Până când a fost internat în secția de urgență a Spitalului St. Vincent, se învinețise și intrase în comă. Medicii au diagnosticat un caz sever de bronșită, iar o radiografie a confirmat că Dylan suferea și de pneumonie. Infecția s-a agravat, iar pe 9 noiembrie Dylan a murit, fără să-și mai recapete niciodată cunoștința.

Imediat după moartea sa și în anii care au urmat, stilul de viață al lui Dylan a stârnit speculații conform cărora acesta ar fi murit de băut. Imaginea artistului rebel, liber și care se simte victima propriilor excese era infinit mai dramatică decât realitatea. În ciuda consumului excesiv de alcool, autopsia sa a arătat foarte puține semne ale cirozei asociate cu decesele legate de alcool.

Deși există momente în care poveștile adesea exagerate despre relația furtunoasă a lui Dylan cu Caitlin și cu alcoolul au amenințat să umbrească realizările operei sale literare, astăzi este un fapt incontestabil că Dylan a intrat în istorie ca unul dintre cei mai apreciați fii ai Țării Galilor.