$$$

 ELIZABETH BARRETT BROWNING

„Cum te iubesc? Lasă-mă să număr felurile…” Așa începe Sonetul 43 din „Sonetele portugheze” ale poetei Elizabeth Barrett Browning…

Elizabeth Barrett Browning a fost o poetă victoriană celebră, faimoasă nu numai pentru sonetele sale de dragoste adresate soțului ei, ci și pentru modul în care a folosit poezia pentru a aborda problemele sociale ale vremii.

Tinerii ei ani de viață au început în nord-estul Angliei, înComitatul Durhamunde s-a născut pe 6 martie 1806, fiind cea mai mare dintre doisprezece copii.

Elizabeth avea să beneficieze de o copilărie foarte confortabilă și fericită datorită imensei averi a familiei sale. Această avere fusese acumulată, de ambele părți ale familiei, din deținerea de plantații în Jamaica. Bunicul ei deținea mai multe plantații în Indiile de Vest Britanice, precum și mori, fabrici de sticlă și nave care călătoreau între...Newcastleși Jamaica.

Întrucât tatăl ei a ales să-și păstreze familia în Anglia, menținându-și în același timp interesele comerciale în Jamaica, până în 1809 își putea permite o vastă proprietate de 500 de acri în Ledbury, Hertfordshire. Și-a mutat soția și cei doisprezece copii într-o frumoasă vilă pe care a proiectat-o singur în stil otoman, cu cele mai opulente interioare, folosind cele mai fine materiale.

Elisabeta a crescut într-un mediu bogat și a primit o educație bună acasă. A fost meditată alături de fratele ei și avea să se dovedească a fi foarte avansată pentru vârsta ei. Până la vârsta de zece ani, a început să studieze greaca, iar în anul următor a compus chiar și propria sa lucrare inspirată de Homer, intitulată „Bătălia de la Maraton: o poezie”.

Elizabeth s-a dovedit a fi cea mai mulțumită atunci când își băga nasul într-o carte, iar scrisul ei avea să continue să devină o modalitate creativă de a se manifesta ulterior într-o carieră de succes.

Până la vârsta de paisprezece ani, și-a publicat epopeea în mod privat, copii fiind împărțite membrilor familiei. Între timp, mama ei, impresionată de priceperea literară a Elisabetei, a întocmit o compilație a tuturor poeziilor Elisabetei, în timp ce tatăl ei, arătând cât de multă mândrie avea față de talentul natural al fiicei sale, o numea „Poeta Laureată a Capătului Speranței”.

Din păcate, tragedia a lovit-o doar un an mai târziu, în 1821, când a dezvoltat o boală coloană vertebrală chinuitoare la vârsta de cincisprezece ani, lăsând-o cu dureri pe viață.

După ce a prezentat simptome severe de dureri de cap și de coloană vertebrală, precum și o oarecare pierdere a mobilității, a fost trimisă la un centru balnear din Gloucester pentru tratament. Cu toate acestea, pe termen lung, a fost nevoită să recurgă la administrarea delaudanumși morfină, ducând la o dependență pe tot parcursul vieții de medicamente puternice și, ca urmare, la un organism slăbit permanent.

În această perioadă a vieții sale, ea a găsit din nou alinare în literatură, fiind inspirată în mod special deMary WollstonecraftDiscursul feminist intitulat „O apărare a drepturilor femeilor”. Elisabeta avea să dezvolte în timp idei puternice asupra unei varietăți de probleme sociale, inclusiv originea averii familiei sale și comerțul cu sclavi.

Până în 1826, ea a publicat o colecție intitulată „Un eseu despre minte și alte poezii”, însă potențialul ei literar avea să treacă pe plan secund în favoarea unor probleme mai personale și a suferinței care s-au dezvăluit în anii următori.

La opt ani după ce se lupta cu propriile probleme de sănătate, mama Elisabetei a murit, iar îngrijirea Elisabetei și a fraților ei mai mici a revenit mătușii sale, cu care Elisabeta a menținut o relație belicoasă.

Acest capitol din viața Elisabetei a fost dominat de problemele financiare ale tatălui ei, care au rezultat dintr-o combinație de factori precum investiții proaste, datorii, procese, precum și impactul mișcării tot mai ample de a...abolirea comerțului cu sclavi.

Întrucât amenințarea la adresa siguranței financiare a familiei plana amenințător asupra tatălui ei, acesta a fost forțat să ia decizia de a vinde casa lor din Ledbury.

Între timp, Elisabeta a continuat să se dedice scrisului și, în 1838, a publicat o altă lucrare, „Serafimii și alte poezii”.

În următorii doi ani, familia a locuit la Belle Vue în Sidmouth, Devon, în timp ce se rezolva proasta gestionare fiscală a tatălui ei.

Mai târziu, familia s-a mutat din nou, de data aceasta pentru a locui și a lucra la Londra, pe strada Wimpole. În timp ce locuia în capitală, Elisabeta a început să circule în cercurile literare, întâlnindu-i pe unii dintre cei mai mari oameni ai literaturii, precumTennysonşiWordsworth.

Din păcate, în scurt timp, Elizabeth s-a trezit din nou cu probleme de sănătate, de data aceasta legate de plămâni și de o suspiciune de ulcer tuberculos. I s-a spus că i-ar fi mult mai bine dacă ar locui într-o zonă cu aer mai proaspăt, așa că ea și fratele ei s-au mutat pe coasta Devonshire și s-au stabilit în Torquay.

Șederea în Torquay avea să se dovedească însă scurtă și melancolică, deoarece sănătatea ei din ce în ce mai fragilă a primit o nouă lovitură atunci când fratele ei a murit într-un accident de navigație. Mai mult, la scurt timp după aceea, a descoperit că un alt frate al ei murise de febră în timp ce se afla în Jamaica. Cu timpul, s-a întors la Londra, epuizată emoțional și fizic, apelând la poezie ca mijloc de evadare.

În anii 1840, Elisabeta a început cu adevărat să-și perfecționeze arta, iar cariera sa literară a înflorit ca urmare. Într-o perioadă scurtă de timp, a produs neobosit o vastă colecție de poezie, precum și proză și traduceri.

În 1842, condamnarea ei a utilizăriimunca copiilora fost exprimată în poemul ei intitulat „Plânsul copiilor”. Se spune că impactul a influențat reforma Legii celor zece ore a Lordului Shaftesbury, câțiva ani mai târziu. Acesta avea să fie primul dintre numeroasele poezii care abordau unele dintre nedreptățile sociale ale vremii sale.

O astfel de dăruire față de arta sa i-a adus curând mai mulți adepți din partea publicului și o recunoaștere sporită din partea colegilor scriitori, mergând chiar atât de departe încât a făcut-o candidată la titlul de Poet Laureat după moartea lui Wordsworth.

În 1844, publicarea volumului său intitulat „Poezii”, parte a unei colecții în două volume, s-a dovedit a fi un mare succes, atrăgând nu doar laudele publicului larg, ci și marea admirație a unui scriitor pe nume Robert Browning.

În acest volum se aflau o varietate de poezii în care Elizabeth începe să îmbrățișeze narațiuni și protagoniste feministe mai puternice.

Volumul ei de poezii a fost apreciat și apreciat de contemporanii săi și l-a determinat pe dramaturgul Robert Browning să-i scrie o corespondență lui Barrett în care și-a exprimat aprecierea.

Această corespondență, plină de laude, avea să fie prima dintre multe, deoarece au stabilit o relație bună și au schimbat aproape 600 de scrisori într-o perioadă de doi ani. Prin intermediul acestor schimburi literare private, au început să se îndrăgostească, iar până în 1846, Elizabeth și Robert plănuiau să fugă cu mașina, spre disperarea tatălui ei dezaprobator, care, în cele din urmă, nu i-a mai vorbit niciodată.

Deși tatăl ei dezaproba uniunea și ulterior a dezmoștenit-o, dragostea Elisabetei pentru Robert era copleșitoare și, având o avere personală, ea a putut să-și exercite independența și să fugă. Cuplul căsătorit s-a stabilit mai târziu la Florența, unde sănătatea ei a început să se îmbunătățească și unde ea avea să rămână tot restul vieții. Patru ani mai târziu, au avut un fiu pe nume Robert, căruia i se spunea cu afecțiune Pen.

Trăind acum în Italia, interesele Elisabetei au crescut, la fel ca și producția sa creativă. Devenise o poetă consacrată și respectată, nefiind temătoare să adopte dialoguri și mesaje mai puternice prin opera sa. După ce și-a exprimat deja consternarea față de originea averii familiei sale, descriind implicarea strămoșilor ei în comerțul cu sclavi drept un „blestem”, poemul ei intitulat „Un blestem pentru o națiune”, deși nu menționează în mod specific America, este o critică la adresa practicii sclaviei de acolo. În 1856, a fost publicat pentru prima dată de „The Independent”, o revistă aboliționistă cu sediul în Boston.

Vocea Elisabetei a devenit mai puternică în opera sa, deoarece a refuzat să se ferească de subiectele de dispută și a plasat aceste probleme sociale și politice în centrul literaturii sale.

Un astfel de exemplu include publicația sa din 1851 intitulată „Ferestrele Casei Guidi”, în care pledează pentru reunificarea Italiei. Mai mult, una dintre cele mai faimoase lucrări ale sale, „Aurora Leigh”, explorează drepturile femeilor prin intermediul unei narațiuni puternice și al protagonistei feminine.

Departe de dilemele mai politice și morale care au afectat opera Elisabetei la acea vreme, probabil una dintre cele mai faimoase publicații ale sale a apărut în 1850, cu uimitoarea sa colecție de 44 de sonete de dragoste intitulată „Sonete din portughezi”.

Elisabeta, inițial temându-se să publice poezii cu o semnificație atât de personală, fusese încurajată de soțul ei să facă acest lucru, deoarece acesta credea cu tărie că acestea sunt cea mai mare secvență de sonete de atunci.Shakespeare.

Niciunul dintre ei nu ar fi putut anticipa popularitatea durabilă a acestor poezii, care au fost aclamate de critici și continuă să fie citate și astăzi.

Probabil una dintre cele mai faimoase poezii este Sonetul 43 și un vers care a rezistat testului timpului: „Cum te iubesc? Lasă-mă să număr felurile”.

Publicarea de către Elisabeta a „Sonetelor din portughezi” i-a consolidat ferm statutul de una dintre marile personalități literare ale timpului său.

Din păcate, cariera ei avea să fie curmată brusc, o viață întreagă de probleme de sănătate luând-o razna, iar pe 29 iunie 1861 a decedat la Florența, la vârsta de cincizeci și cinci de ani.

În această perioadă, ea a produs o vastă operă literară care a contribuit la definirea unei generații de poete, precum și la ridicarea statutului discursului feminin, inspirând nu numai contemporanii ei, ci și publicul larg, care a îmbrățișat literatura ei și va continua să o facă în anii următori.