$$$

 JACOBO DAL PONTE, BASSANO

Astăzi, Bassano este recunoscut ca autorul unora dintre cele mai uimitoare și originale imagini ale secolului al XVI-lea: lucrări care combină o atenție acută la detaliile naturaliste cu figuri elegant coregrafiate și un interes pentru activitățile de zi cu zi.

Bassano este cu ușurință cel mai puțin cunoscut dintre marii pictori ai Veneției secolului al XVI-lea – o galaxie care îi include pe Giorgione și Titian, Tintoretto și Veronese și Lorenzo Lotto. De ce ar trebui să fie așa nu este foarte clar, deoarece a fost un artist de o originalitate remarcabilă și în timpul vieții sale s-a bucurat de o reputație europeană. Cu toate acestea, faptul că a ales să rămână în orașul său natal Bassano del Grappa, la nord-vest de Veneția, și acolo a înființat un cabinet de familie care i-a inclus pe fiii săi Francesco (1549-1592), Leandro (1557-1622) și Gerolamo (1566-1621), și că multe dintre altarele pe care le-a furnizat erau biserici din pământul ferm venețian, ajută cu siguranță la explicarea de ce Vasari – faimosul biograf al artiștilor renascentiști – l-a disprețuit așa cum a făcut-o. Bassano este menționat doar în treacăt, cu remarca că multe dintre lucrările sale sunt "foarte frumoase" și pot fi găsite "împrăștiate în toată Veneția și sunt ținute în mare stimă - în special micile lucrări cu animale de tot felul". Cu alte cuvinte, ceea ce l-a frapat pe Vasari, cu prejudecata sa florentină, a fost un anumit tip de pictură care a devenit o specialitate a atelierului Bassano, în care temele biblice sunt tratate cu un accent asemănător genului pe decorurile domestice și animale.

O evaluare mult mai dreaptă se găsește în biografia publicată în secolul următor (1648) de scriitorul venețian Carlo Ridolfi. Acolo Bassano este lăudat pe bună dreptate pentru stilul său original și puternic, bazat pe un nou naturalism. Astăzi, Bassano este recunoscut ca autorul unora dintre cele mai uimitoare și originale imagini ale secolului al XVI-lea: lucrări care combină o atenție acută la detaliile naturaliste cu figuri elegant coregrafiate și un interes pentru activitățile de zi cu zi. Scenele sale de noapte au deschis noi drumuri și au fost imitate pe scară largă (Micul Înmormântare a lui Hristos al lui Annibale Carracci din Muzeul Metropolitan a fost inspirat de un altar de Bassano din Padova). La fel și reprezentările sale ale scenelor biblice într-un mod domestic, care sunt cruciale pentru orice istorie a picturii de gen. A fost foarte atent la lucrările altor artiști și a preluat rapid cele mai avansate idei în pictură. Cu alte cuvinte, a îmbrățișat schimbarea și noutatea așa cum puțini alții au făcut-o, conducând în același timp o afacere extrem de profitabilă.

Picturile sale timpurii din anii 1530 pot atinge un ton de simplitate domestică care, în unele privințe, pare un preludiu al lui Caravaggio. Un bun exemplu este Cina sa de la Emaus (cca. 1538; Muzeul de Artă Kimbell, Fort Worth), în care reprezentările unui hangiu, un băiat servitor îmbrăcat în costum din secolul al XVI-lea care poartă un pui fript, o masă cu ouă fierte, pâine, un pahar de vin, cireșe și un câine și o pisică explorează ceea ce ar putea fi considerat un stil "umil" de pictură. Același lucru este valabil și pentru bântuitoarea Fugă în Egipt (1542; Muzeul de Artă din Toledo), în care animalele și clădirile fermei din fundal primesc aceeași atenție ca și figurile principale. Există o analogie în aceste imagini cu anumite practici devoționale care au căutat să aducă evenimentele din Biblie mai aproape de viața oamenilor obișnuiți. În special în această privință, opera lui Bassano poate fi văzută ca un preludiu al revoluției realismului susținută de Caravaggio la sfârșitul secolului. În același timp, Bassano este foarte conștient de așteptările stilului, iar figurile sale sunt întotdeauna atent poziționate.

De-a lungul anilor 1540, Bassano a îmbrățișat principiile manierismului, iar figurile sale se mișcă și gesturi cu o nouă eleganță de balet. Conștientizarea operei lui Rafael și Parmigianino a fost prin intermediul tiparurilor, pe care trebuie să le fi colectat din abundență. Capodopera acestei faze și una dintre cele mai remarcabile picturi renascentiste din America este Fuga în Egipt (cca. 1544–45; Muzeul Norton Simon, Pasadena). Ceea ce este remarcabil în această lucrare este că nu există o scădere a naturalismului detaliilor – dimpotrivă. Flora și fauna sunt observate cu atenția pe care ne-am aștepta de la un botanist, în timp ce peisajul transmite pe deplin dragostea lui Bassano pentru fermele și satele de la poalele Alpilor. Lumina dă unitate acestei compoziții cu adevărat uimitoare în care cei doi poli critici ai artei renascentiste – accentul central italian pe desen și design și un naturalism nord-italian obținut prin accentul pe culoare – sunt menținuți într-un echilibru dinamic.

De-a lungul anilor 1550, Bassano a pus accentul pe "stil" și "artificiu" în detrimentul "naturalismului" și a folosit culoarea ca un dispozitiv expresiv. Mimesisul nu mai este în mintea sa, iar tablourile sale au căpătat o nouă sofisticare: limbajul lor a devenit mai elevat, dar nu mai puțin expresiv. În anii 1560 și 1570, el a pus un nou accent pe peisaj și pe viața domestică – de exemplu, Hristos în casa Mariei și Marta portretizat ca o scenă din bucătărie. Dar, departe de a poseda simplitatea înșelătoare a lucrărilor sale timpurii, aceste tablouri se joacă în mod conștient cu idei despre ceea ce am putea numi stil înalt și jos, iar detaliile naturaliste sunt complet integrate într-un stil elegant de mare rafinament. Acestea sunt lucrări care concurează pe picior de egalitate cu cele mai bune compoziții ale lui Tintoretto și Veronese. Interesul lui Bassano de a-și aranja scenele seara sau noaptea, cu iluminare artificială, a fost atât inovator, cât și extrem de popular. Într-adevăr, scenele nocturne au devenit un element de bază al atelierului său aglomerat. El Greco, care a fost la Veneția între 1567 și 1570, a fost deosebit de atent la opera lui Bassano.

Ultimul deceniu al carierei lui Bassano este marcat de o altă schimbare. În acest moment, cel mai talentat fiu al lui Bassano, Francesco, înființase un cabinet independent și extrem de profitabil în Veneția, primind comenzi importante în palatul dogilor și furnizând tablouri bazate pe sau inspirate de opera tatălui său. Leandro Bassano a devenit asistentul principal al lui Jacopo. Cu toate acestea, departe de a renunța la pensulă, Jacopo a explorat un stil nou și extrem de personal, inspirat în mod clar de pânzele ulterioare ale lui Titian, cum ar fi Încoronarea cu spini (1576; Alte Pinakothek, München) și Martiriul Sfântului Laurențiu (cca. 1558l Biserica Gesuitilor, Veneția), cu pensulele lor rupte și decorurile de noapte. Original până la sfârșit, Bassano a dat stilului lui Titian o vehemență aproape rustică – Carlo Ridolfi s-a referit la "înjunghierile sale de tufiș". Ultimele sale tablouri, cum ar fi Botezul lui Hristos, sunt impregnate de o calitate a tragediei iminente care poate fi văzută ca produsul paradigmatic al bătrâneții: o meditație întunecată asupra vieții și mortalității. Tabloul a fost lăsat neterminat în atelierul său când a murit și a fost păstrat de moștenitorii săi. Ceea ce nu este clar este cât de "neterminat" sau non finito este cu adevărat, deoarece ideea unui stil neterminat a fost mult discutată în secolul al XVI-lea. Bassano pare să fi folosit în mod intenționat o lipsă de finisaj pentru potențialul său expresiv. Botezul lui Hristos împărtășește afinități expresive cu ultimele picturi ale lui Caravaggio și chiar cu așa-numitele picturi negre ale lui Goya. Ele nu pot să nu lovească privitorul din zilele noastre ca fiind remarcabil de modern.

Bassano a fost, de asemenea, un desenator strălucit. Și aici a fost un inovator în utilizarea cretei colorate pe hârtie albastră.