$$$

 LOLA MONTEZ

Lola Montez, numele original Elizabeth Rosanna Gilbert, (n. la 17 februarie 1821, Grange, County Sligo, Irlanda - d. la 17 ianuarie 1861, New York, New York, S.U.A.), aventurieră irlandeză și dansatoare „spaniolă”, care a obținut notorietate internațională prin legătura ei cu regele Ludovic I (Ludwig I) al Bavariei.

Elizabeth („Eliza”) Gilbert și-a petrecut o mare parte din copilărie în India, dar a fost educată în Scoția și Anglia. La 19 ani a fugit cu locotenentul Thomas James, cuplul despărțindu-se cinci ani mai târziu, iar în 1843 Gilbert și-a lansat o carieră ca dansatoare. Debutul ei la Londra în iunie ca „Lola Montez, dansatoarea spaniolă” a fost întrerupt atunci când a fost recunoscută drept doamna James. Fiasco-ul ar fi pus capăt probabil carierei cuiva mai puțin frumos și mai hotărât, dar Montez a primit angajamente suplimentare de dans în toată Europa. În timpul călătoriilor ei, ea a stabilit legături cu Franz Liszt și Alexandre Dumas, printre mulți alții.

La sfârșitul anului 1846, Montez a dansat la München, iar Ludovic I al Bavariei a fost atât de uimit de frumusețea ei, încât i-a oferit un castel. Ea a acceptat, a devenit baronesa Rosenthal și contesa de Lansfeld și a rămas ca amantă. Sub influența lui Montez (cabinetul a devenit cunoscut sub numele de „Lolaministerium”), Louis a inaugurat politici guvernamentale liberale și anti-iezuite, dar pasiunea lui pentru ea a contribuit la prăbușirea regimului său în revoluția din 1848. În martie a acelui an, Louis a abdicat în favoarea fiului său. Montez a fugit la Londra, unde în 1849 s-a căsătorit cu locotenentul George Heald, deși nu fusese niciodată divorțată de James. Heald a părăsit-o mai târziu.

Din 1851 până în 1853, Montez a jucat în Statele Unite. A treia căsătorie a ei, cu Patrick P. Hull din San Francisco în 1853, s-a încheiat prin divorț la scurt timp după ce s-a mutat în Grass Valley, California. Acolo, printre alte distracții, a antrenat-o pe tânăra Lotta Crabtree în cânt și dans. Montez s-a stabilit în New York după un turneu nereușit în Australia (1855–56) și a adunat un public în calitate de lector pe subiecte precum moda, galanteria și femeile frumoase. O convertire religioasă aparent autentică a determinat-o să se angajeze în diverse filantropii personale.

Montez a publicat „Anecdote of Love”, fiind o relatare adevărată a celor mai remarcabile evenimente legate de istoria iubirii, „All Ages and among All Nations” (1858), „The Arts of Beauty” sau „Secrets of a Lady’s Toilet with Hints to Gentlemen on the Art of Fascination” (1858) și „Lectures of Lola Montez, Including Her Autobiography” (1858). Notorietatea internațională a epocii sale de glorie a persistat mult după moartea ei și a inspirat numeroase aluzii literare și baletice.