$$$

 BEROSUS

Numele unui istoric nativ din Babilon și preot al marelui zeu Bel (Bel-Marduk). A înflorit în timpul și după viața lui Alexandru cel Mare, deși datele exacte ale nașterii și morții sale sunt necunoscute. Este cert , însă, că a trăit în zilele lui Alexandru (356-326 î.Hr. ) și a continuat să trăiască cel puțin până la Antioh I Soter (280-261 î.Hr. ), căruia i-a dedicat faimoasa sa istorie a Babiloniei .

Semnificația numelui său este incertă, în ciuda etimologiei fanteziste a lui Scaliger și a altora care susțin că este compus din Bar și Hosea, „Fiul lui Osea”.

În ceea ce privește personalitatea sa , se știu foarte puține lucruri cu certitudine . Potrivit lui Vitruvius și Pliniu (a cărui mărturie, luată în ansamblu, trebuie acceptată cu prudență), Berosus era profund versat în știința astronomiei și astrologiei ; acest lucru este cert. Părăsind Babilonia , s-a stabilit o vreme în Grecia , pe insula Cos, unde a deschis o școală de astronomie și astrologie . De acolo a trecut la Atena, unde minunata sa învățătură și predicțiile astronomice remarcabile i-au adus o asemenea faimă încât o statuie cu limba aurită a fost ridicată în onoarea sa în gimnaziul public. Vitruvius îi atribuie invenția unui cadran solar semicircular. Iustin Martirul , fără îndoială printr-o neînțelegere, afirmă că Sibila babiloniană care dădea oracole la Cumae pe vremea Tarquinilor era fiica lui Berosus. Tațian , discipolul lui Iustin și el însuși mesopotamic prin naștere, îl numește pe bună dreptate pe Berosus cel mai învățat istoric al Asiei Occidentale . Este însă îndoielnic dacă babilonianul Berosus este aceeași persoană cu astronomul Berosus, despre care fac mențiune mulți istorici greci și latini.

Berosus a scris o istorie a Babiloniei , probabil sub titlul „Babyloniaca”, deși este menționată sub titlul „Chaldaica” de către Josephus și Clement din Alexandria . Lucrarea a fost împărțită în trei cărți, sau părți, dintre care prima trata istoria umană de la începutul lumii până la Potop , a doua de la Potop până la Nabonassar (747 î.Hr. ), iar a treia de la Nabonassar la Alexandru cel Mare și chiar până în timpul domniei patronului său, Antioh. Materialele acestei istorii, scrise în greacă, el pretinde că au derivat din cronici și inscripții babiloniene antice păstrate în templul lui Bel din Babilon și există toate motivele să credem în adevărul afirmației sale, deoarece majoritatea afirmațiilor sale, în ciuda manipulărilor multiple și neconștiincioase la care a fost supusă opera sa din partea scriitorilor greci și romani de mai târziu, arată o concordanță remarcabilă cu înregistrările și inscripțiile cuneiforme găsite în bibliotecile și templele din Babilonia și Asiria. Din păcate, însă, cea mai mare parte a acestei opere neprețuite a pierit. Ceea ce a ajuns la noi este sub formă de fragmente păstrate în principal de istorici și scriitori greci târzii, precum Alexandru Polihistor, Abydenus și Apolodor, ale căror scrieri sunt citate de Josephus , Nicolae Damaschin , Iulius Africanus , Eusebius , Syncellus și câțiva alții. Prin urmare, este evident că opiniile prezentate de Berosus sunt interpretate într-un mod foarte indirect. Pe alocuri, afirmațiile sale au fost atât de denaturate încât par absurde și, totuși, oricât de fragmentară ar fi opera sa, aceasta este de mare importanță.

Despre originea zeilor și a lumii, conform cosmologiei și mitologiei babilonienilor, Berosus are următoarea relatare, păstrată de Damascius, care arată o concordanță remarcabilă cu epopeea babiloniană a Creației, descoperită recent și discutată și studiată cu măiestrie de Smith, Delitzsch, Jenson, Zimmern, Jastrow, King, Dhorme și alții. „Printre barbari, babilonienii par să treacă cu tăcere peste primul dintre toate principiile, imaginându-și două pentru început, Tavthe (Tiamat, ebraicul Tehôm) și Apason (Apsu), făcându-l pe Apason consoarta lui Tavthe, pe care o numeau «mama zeilor». Rezultatul uniunii lor, așa cum spuneau ei, a fost un singur fiu, Myomis (Mummu), care mi se pare că reprezintă lumea vizibilă, urmaș al primelor două principii, din care se produc ulterior o altă generație, Dache și Dachos (ar trebui să fie Lachme și Lachmos = Lahamu și Luhmu). O a treia urmează din aceiași părinți , Kisare (Kishar) și Assoros (Aushar), din care se nasc trei zei: Anos (Anu), Illinois (Elim? = Bel) și Aos (Ea); în final, fiul lui Aos și al lui Davke este Belos (Bel-Marduk), numit de ei «demiurgul»” (Damascius, De primis) principii, ed. Kopp, 125, p. 184).

Relatarea lui Berosus despre crearea lumii și a omenirii , așa cum ne-a fost păstrată de Syncellus , care a copiat-o de la Alexander Polyhistor, sună astfel: „A fost o vreme când totul era întuneric și apă, iar din mijlocul ei au ieșit spontan animale monstruoase și cele mai ciudate figuri: bărbați cu două aripi și alții cu patru, cu două fețe sau două capete, unul de bărbat, celălalt de femeie , pe un singur corp și cu cele două sexe împreună; bărbați cu picioare de capră și coarne de capră sau cu copite de cal; alții cu părțile posterioare de cal și părțile anterioare de om, precum hipocentaurii. Existau, pe lângă asta, tauri cu cap de om, câini cu patru corpuri și cozi de pește, cai cu capete de câine, animale cu cap și corp de cal și coadă de pește, alte patrupede în care tot felul de forme de animale erau confundate, pești, reptile, șerpi și tot felul de forme minunate, ale căror reprezentări pot fi văzute în picturile templului lui Belos.” O femeie pe nume Omoroca (Um-Uruk, mama lui Uruk) a prezidat această creație; în limba caldeeană ea poartă numele de Thavatth (Tiamat), care înseamnă în greacă „marea”, și este identificată și cu luna.

„În această stare, Belos (Bel-Marduk) a apărut și a tăiat-o pe femeie în jumătate; din partea inferioară a corpului ei a făcut pământul, iar din jumătatea superioară cerurile, iar toate creaturile care erau în ea au dispărut. Aceasta este o modalitate figurativă de a explica producerea universului și a ființelor animate din materie umedă. Belos și-a tăiat apoi propriul cap, iar ceilalți zei, după ce au frământat sângele care curgea din el cu pământul, au format oameni, care prin acest mijloc au fost înzestrați cu înțelegere și i-au făcut participanți la gândirea divină.”

„Așa se face că Belos, interpretat de greci ca semnificând Zeus, după ce a despărțit întunericul, a separat cerurile și pământul și a orânduit lumea; și toate ființele animate care nu au putut suporta acțiunea luminii au pierit. Belos, văzând că pământul era un deșert , deși fertil, i-a poruncit unuia dintre zei să-i taie capul și, frământând sângele care curgea odată cu pământul, a produs oameni, precum și acele animale care sunt capabile să trăiască în contact cu aerul. - Apoi Belos a format și stelele, soarele, luna și cele cinci plante.” (Ap. Syncell., 29; Euseb., Chronic. Armen., I, ii, iv, ed. Mai , p. 10; ed. Lenormant, Fragment 1.)

Relatarea sa despre Potop , care prezintă o concordanță remarcabilă cu a unsprezecea tăbliță a epopeii lui Ghilgameș și o asemănare izbitoare cu narațiunea paralelă a Genezei, este de mare importanță și a ajuns până la noi prin intermediul lui Alexandru Polihistor; un scurt extras este oferit și de Abydenus. După ce se referă la cei zece regi antediluvieni (cf. cei zece patriarhi antediluvieni din Geneza), Berosus continuă astfel: „După moartea lui Obartes (Ubaratutu), fiul său, Xisuthros, a domnit optsprezece sars (64.800 de ani). În vremea sa a avut loc marele Potop , a cărui istorie este relatată în felul următor în documentele sacre: Cronos (Ea) i-a apărut în somn și l-a anunțat că pe 15 a lunii Daisios (luna asiriană Sivan, cu puțin înainte de solstițiul de vară), toată omenirea va pieri de un potop. Apoi i-a poruncit să ia începutul, mijlocul și sfârșitul a tot ceea ce fusese consemnat în scris și să-l îngroape în orașul Soarelui, Sippara; după aceea să construiască o corabie și să se urce la bordul ei cu familia și cei mai dragi prieteni; să pună în vas provizii de mâncare și băutură și să introducă în el animale, atât păsări, cât și patrupede; în cele din urmă, să obțină…” totul pregătit pentru navigație. Și când Xisuthros a întrebat în ce direcție să-și îndrepte corabia, i s-a răspuns „spre zei” și să se roage ca oamenii să aibă parte de bine.

După ce potopul a venit asupra lor și s-a potolit curând, Xisuthros a eliberat niște păsări, care, negăsind nici hrană, nici loc de odihnă, s-au întors la corabie. Câteva zile mai târziu, Xisuthros le-a dat din nou libertatea, dar s-au întors din nou la corabie, cu picioarele murdare de noroi.

„În cele din urmă, fiind eliberate pentru a treia oară, păsările nu s-au mai întors. Atunci Xisuthros a înțeles că pământul era gol; a făcut o deschizătură în acoperișul navei și a descoperit că aceasta eșuase pe un munte. Apoi a coborât cu soția sa, fiica sa și pilotul său, s-a închinat Pământului, a ridicat un altar și a adus jertfe pe el zeilor; în acest moment a dispărut cu cei care i-au ținut companie.”

„Cu toate acestea, cei care au rămas în corabie, nevăzându-l pe Xisuthros întorcându-se, au coborât și ei la pământ și au început să-l caute, strigându-l pe nume. Nu l-au mai văzut niciodată pe Xisuthros, dar o voce din cer s-a făcut auzită, poruncindu-le să fie pioși față de zei; că el primise răsplata evlaviei sale fiind luat să locuiască de acum înainte printre zei, iar soția sa, fiica sa și pilotul navei împărtășeau această mare onoare . Vocea le-a spus, în plus, celor care au rămas, că ar trebui să se întoarcă în Babilonia și, conform hotărârilor sorții, să dezgroape scrierile îngropate la Sippara, pentru a le transmite oamenilor. A adăugat că țara în care se aflau atunci era Armenia . După ce au auzit vocea, au adus sacrificii zeilor și s-au întors pe jos în Babilonia . O parte din corabia lui Xisuthros, care în cele din urmă a eșuat în Armenia , se găsește și astăzi în Munții Gordyæan din Armenia , iar pelerinii aduc asfalt pe care l-au răzuit din fragmente; îl folosesc împotriva vrăjitoriei . ” Cât despre tovarășii lui Xisuthros, aceștia au ajuns în Babilonia , au dezgropat scrierile îngropate la Sippara, au fondat o serie de orașe, au construit temple și au restaurat Babilonul.

Istoria cronologică a Babiloniei , potrivit lui Berosus, era următoarea: Prima perioadă, de la Creație până la Potop , se spune că a inclus zece domnii de 432.000 de ani. Unele dintre numele acestor regi antediluvieni au fost găsite și în inscripțiile cuneiforme. A doua perioadă include optzeci și șase de regi și o perioadă de 34.080 de ani, ceea ce ne aduce la aproximativ 2500 î.Hr. A treia perioadă include opt regi medi care, în jurul anului 2500 î.Hr., trebuie să fi invadat Babilonia . Aceștia sunt urmați de alți unsprezece monarhi, a căror durată a domniilor se pierde. A cincea perioadă include patruzeci și nouă de regi caldeeni și 458 de ani. Sfârșitul acestei perioade ne aduce la aproximativ 2000 î.Hr. A șasea perioadă include regi arabi cu 245 de ani. Această așa-numită dinastie arabă este identică cu prima dinastie semitică , acum stabilită istoric, căreia i-a aparținut Hammurabi . A șaptea perioadă include patruzeci și cinci de regi și 526 de ani. Părțile ulterioare ale cronologiei lui Berosus s-au pierdut, până la perioada lui Nabonassar, a cărui eră a început în 747 î.Hr. Istoria acestei perioade, care ajunge până la domnia lui Alexandru cel Mare, incluzând regi iluștri precum Nabopolassar, Nebucadnețar, Nabonidus, Cirus etc., ne este bine cunoscută din inscripțiile cuneiforme.

Surse

Colecții ale fragmentelor lui Berosus au fost realizate de RICHTER (Leipzig, 1825); MÜLLER, Fragmenta Historicum Græcorum (2 vol., Paris, 1848); CORY, Ancient Fragments (Londra, 1832). Cel mai bun și mai exhaustiv studiu despre Berosus și istoria sa este cel al regretatului asiriologist catolic LENORMANT, Essai de Commentaire de fragments cosmogoniques de Bérose (Paris, 1871). Pentru cel mai bun text al lui Berosus, vezi și SMITH, Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology, sv; ROGERS, History of Babylonia and Assyria (New York, 1901), I, 258 sq., 327 sq.; BRUNENGO, L'imperio di Babilonia e di Ninive (1885), I, 67 sq.