$$$

 În orașul Kowloon din Hong Kong a existat până în anii '90 un bloc de clădiri numit "Orașul Zid Kowloon" care era atât de dens populat încât a ajuns la o densitate estimată de 1,2 milioane de locuitori pe kilometru pătrat. Clădirile erau atât de apropiate încât lumina soarelui abia pătrundea la nivelul străzii, iar locuitorii construiau poduri improvizate între acoperișuri pentru a se deplasa.

În inima Hong Kong-ului a existat un loc unic și fascinant, cunoscut sub numele de Orașul Zid Kowloon – o așezare urbană haotică, lipsită de orice formă de planificare, care a atins o densitate record de 1,2 milioane de locuitori pe kilometru pătrat. Această enclavă misterioasă, situată pe un teren de doar 2,6 hectare, a fost timp de decenii un oraș în oraș, necontrolat de autorități, unde viața cotidiană se desfășura în condiții extreme.

O istorie plină de haos și anarhie

Orașul Zid Kowloon și-a avut originile în perioada dinastiei Song (960-1279), când a fost construit ca un avanpost militar. În timpul dominației britanice asupra Hong Kong-ului, zona a rămas oficial sub controlul Chinei, dar fără intervenția autorităților. Acest vid legislativ a transformat treptat orașul într-un adăpost pentru refugiați și imigranți ilegali, devenind un loc unde legile guvernamentale erau aproape inexistente.

În anii ’50, populația a explodat, iar clădirile au început să fie ridicate fără autorizații, fără reguli și fără inginerie structurală adecvată. Până în anii ’80, Kowloon devenise un labirint întunecat și sufocant, cu aproximativ 50.000 de oameni înghesuiți într-un spațiu de dimensiunea a patru terenuri de fotbal.

Viața într-un oraș fără reguli

✔️ Clădirile erau atât de apropiate una de alta încât lumina soarelui nu pătrundea până la nivelul străzii, transformând aleile în coridoare întunecate, iluminate doar de neoane și becuri chioare.

✔️ Străzile aveau doar 1-2 metri lățime, iar oamenii circulau printr-o rețea de tuneluri și pasaje înguste, uneori pe acoperișuri.

✔️ Podurile improvizate dintre clădiri permiteau locuitorilor să se deplaseze fără să coboare pe străzile aglomerate și nesigure.

✔️ Nu exista un sistem centralizat de apă, electricitate sau canalizare, iar instalațiile erau făcute haotic, de locuitori.

În ciuda condițiilor mizere, mulți oameni își găsiseră o viață în oraș, deschizând mici ateliere, restaurante clandestine, fabrici ilegale și chiar clinici stomatologice neautorizate.

Distrugerea și dispariția Orașului Zid Kowloon

În anii ’90, guvernul din Hong Kong a decis să pună capăt existenței acestui loc. În 1993-1994, clădirile au fost demolate, iar terenul a fost transformat în Parcul Orașului Zid Kowloon, o zonă verde liniștită, unde astăzi mai pot fi văzute câteva rămășițe ale fostei fortărețe urbane.

Astăzi, Kowloon rămâne un simbol al urbanizării extreme și al supraviețuirii în condiții inimaginabile, un loc care a fost atât un coșmar al supraaglomerării, cât și o dovadă a ingeniozității umane.