$$$

 MANSHUK MAMETOVA

Săptămâna aceasta vă duc în Kazahstanul sovietic, când al Doilea Război Mondial tocmai începea și o fată era hotărâtă să lupte pentru Patria ei. Chiar dacă la început a fost respinsă și mai târziu a fost atribuită doar funcția de funcționar, ea a învățat singură cum să folosească o mitralieră și, în cele din urmă, a devenit Erou al Uniunii Sovietice. Aceasta nu a fost doar cea mai înaltă onoare militară, dar a fost prima femeie kazahă care a primit-o. Numele ei este Manshuk Mametova și vreau să te iau în călătoria sălbatică care a fost viața ei. 

În 1922, în Zhaksus, un mic sat din stepa regiunii Urali din Kazahstan, un producător de pantofi și soția sa și-au întâmpinat al cincilea copil pe lume, o fiică pe care au numit-o Mansia. Micuța Manshuk, așa cum o numea cu afecțiune mama ei, și-a petrecut copilăria învățând să călărească înainte ca ea să poată merge și petrecând nopți lungi în jurul vatrei iurtei, ascultând povești despre eroi și eroine, aventuri și basme. Uneori, mătușa ei, Amina, o vizita din Alma-Ata și spunea povești despre un oraș construit din piatră. Când avea în jur de trei-cinci ani, părinții ei au trimis-o să locuiască la mătușa ei, după obicei. (Ei bine, era obiceiul să se trimită copilul la bunici, dar ei muriseră deja, așa că a fost trimisă în schimb la mătușa ei.) Se pare că la scurt timp după ce părinții ei au murit, sau poate că au murit înainte și a fost adoptată atunci – sursele nu sunt clare. Cert este însă că mătușa ei a luat-o cu ea și a crescut în capitală. 

Copilăria ei din Alma-Ata pare să fi fost una foarte fericită, plină de parfum de meri care cresc în tot orașul. Mătușa ei era o femeie strictă, dar iubitoare și fiecare cuvânt de apreciere o făcea pe fetiță să radieze de bucurie. Și când a fost suficient de mare pentru a merge la școală, a simțit curând că și-a câștigat o a doua familie. Îi plăcea să învețe, iar celelalte fete o iubeau pentru entuziasmul și bunătatea ei. În imagine o puteți vedea în dreapta sus cu doi dintre colegii ei de clasă. Pe măsură ce anii au trecut, Manshuk a aflat din ce în ce mai multe despre națiunea ei și a învățat să-și iubească frumusețea imensă. Mai ales Moscova i-a furat inima și va visa să treacă peste Piața Roșie în anii următori. 

După absolvire, a intrat într-un program de facultate de medicină și mai târziu la Institutul Medical Alma-Ata. La un moment dat în studiile sale medicale, ea și-a luat un loc de muncă la Secretariatul Consiliului Comisarilor Poporului, care urmărea să îmbine cultura kazahă cu valorile sovietice. Viața era bună. Avea o slujbă care îi plăcea, prietenii și familia pe care îi adora și în curând avea să vadă în sfârșit Moscova! Era vara lui 1941 și Manshuk, în vârstă de 18 ani, plănuia să meargă să vadă o paradă sportivă. Dar nu a fost menit să fie. Germania nazistă bombardase Sevastopolul, Odesa și Kievul și se apropia acum de Moscova. 

Chiar dacă războiul era încă departe de Alma-Ata, Manshuk a fost unul dintre primii care s-au oferit voluntar la biroul local de recrutare. Inspirată nu numai de dragostea ei pentru Uniunea Sovietică și țara ei, ci și de nenumăratele povești cu care a crescut, Manshuk și-a dorit să ia parte activ la apărarea patriei sale.

Chiar dacă Armata Roșie a acceptat femei în rândurile lor, cererea ei de a merge în linia frontului a fost respinsă. Dar ea a insistat. A durat un an până când a fost acceptată în sfârșit în armată – totuși doar ca funcționară în loc de războinică. A fost totuși un prim pas și astfel Manshuk a devenit secretară și mai târziu și asistentă. Dar totuși visa să fie o războinică. Și așa, între îndatoririle ei administrative și munca ei în spitalul de campanie local, ea a învățat singură cum să împuște cu mitralieră. Până la urmă i s-a cerut să-și arate abilitățile superiorului ei și nu a ratat nicio țintă. Impresionat, comandantul ei a repartizat-o în Brigada 100 de pușcași și, în cele din urmă, în octombrie 1942, a fost în drum spre linia frontului.

Regimentul ei a luptat bine și în curând Manshuk câștigase nu numai gradul de sergent principal, ci și respectul și încrederea camarazilor ei. Nu s-a despărțit niciodată de pistolul ei iubit. Dar nu numai bătălia a avut loc în prima linie, ci și viața. Manshuk și-a făcut prieteni și le-a împărtășit poveștile de acasă. Uneori primea o scrisoare sau un colet de acasă și îi aducea aminte de zilele însorite dintr-un oraș cu parfum de mere pe care îl apăra cu atâta pasiune. Totuși, ea a găsit ceva pe față pe care nu l-a mai întors acasă: s-a îndrăgostit. Într-o scrisoare către sora ei, ea a scris despre colegul mitraliar Nurken Khusainov și despre cum era imposibil acum să acționeze după sentimentele ei. Se pare că Nurken a gândit la fel și așa a rămas neîmplinit. Pentru următoarea lor misiune ar însemna moartea pentru amândoi. 

Pe 15 octombrie 1943, Manshuk și regimentul ei s-au luptat pentru a elibera orașul Nevel de la granița de vest a Rusiei – o luptă dificilă de la început, deoarece germanii au ocupat terenuri mai înalte. Sovieticii încă nu au putut să avanseze după ore de luptă, dar au continuat să sufere pierderi grele, printre ei și Nurken. Pentru a găsi un loc mai bun pentru a ataca și pentru a le oferi germanilor un alt front de care să-și facă griji, Manshuk și un alt mitralier s-au desprins de unitatea lor. Curând au găsit ceea ce căutau: un mic deal pe flancul armatei germane cu o baricadă pentru mitralieri în vârf. Au ucis în liniște soldații inamici care ocupau postul și au deschis focul. Atacul neașteptat a rupt contraofensiva germană și în cele din urmă sovieticii au reușit să avanseze.

Târându-se între trei posturi diferite de mitralieră, cei doi tunieri au tras neobosit asupra inamicului, încercând să evite să fie loviți ei înșiși. La un moment dat, Manshuk a fost doborât de o obuze de mortar, dar și-a revenit și și-a continuat atacul. Nu o dată, tovarășul ei i-a cerut să se retragă, dar ea a refuzat. Ea știa că de îndată ce vor înceta să tragă, vor fi depășiți și toți ceilalți vor muri și ei. Bătălia se dusese timp de o oră când o grenadă le-a lovit postul, ucigându-i imediat tovarășul și rănind-o de moarte. Chiar și așa, Manshuk nu și-a lăsat pistolul. Cu ultimele forțe și cu nimic de pierdut, a ocupat cea mai bună poziție posibilă și a continuat să tragă până la ultima suflare. Poate că ea ar fi fost cea care a schimbat în cele din urmă valul bătăliei și fără ea, Armata Roșie nu l-ar fi putut elibera pe Nevel.

Trupul ei a fost recuperat după bătălie, cu mâinile încă ținând pistolul ei și îngropat în cimitirul orașului. Pentru curajul ei, i s-a acordat postum titlul de Erou al Uniunii Sovietice, cea mai înaltă onoare din URSS. Sunt și o grămadă de statui, una în Nevel de exemplu și una în Almaty (așa se numește Alma-Ata acum), iar străzile și școlile poartă numele ei (inclusiv fostul ei Liceu) și sunt cântece despre ea! Chiar dacă nu a putut să se întoarcă în orașul ei natal, cred că Manshuk Mametova ar fi fost mândră să afle că este amintită pentru că a făcut diferența. Și poate că acum are și propriile ei povești populare.