$$$

 BERBERII

Berberii sunt cei mai vechi locuitori cunoscuți ai coastei mediteraneene, ai câmpiilor și ai lanțurilor muntoase din nord-vestul Africii. Trăind ca păstori sau fermieri nomazi în lanțurile muntoase Atlas și Rif din Maroc, Algeria, deșertul Sahara, la est în Libia și Egipt, originile etnice și culturale exacte ale berberilor sunt necunoscute, deși limbile lor, numite tamazight, aparțin unei familii de limbi afro-asiatice. În antichitate, religiile erau politeiste.

Din anul 600 î.Hr. până la căderea Imperiului Roman

Deși istoria berberilor antici este vagă din cauza faptului că nu exista o formă scrisă a limbilor lor, există referințe la aceștia în cronicile din Egiptul antic, Grecia și Roma. Începând cu anul 600 î.Hr., unele regiuni berbere din Africa de Nord au intrat sub ocupație străină, mai întâi de către puternicul oraș-stat Cartagina, apoi de către republica romană. Sub stăpânirea cartagineză și romană, negustorii berberi au legat așezările de coastă mediteraneene cu Africa de Vest, făcând comerț cu sclavi, aur și fildeș. Sub Imperiul Roman, unii berberi care locuiau pe coasta mediteraneană au devenit cetățeni imperiali, deși comunitățile berbere care trăiau în lanțurile muntoase interioare ale Africii de Nord și în alte zone rurale au rămas în mare parte independente. După prăbușirea Imperiului Roman din Occident, secțiuni mari ale coastei maritime a Africii de Nord au rămas sub controlul Imperiului Bizantin al Asiei Mici.

Ascensiunea Islamului

După ascensiunea Islamului în prima jumătate a secolului al VII-lea d.Hr., expansiunea musulmană arabă în Africa de Nord a început cu adevărat, începând cu anul 642, în timpul domniei celui de-al doilea calif al-Rashidun, Umar ibn al-Khattab. Noua religie s-a răspândit lent printre segmente ale triburilor berbere, înlocuind creștinismul bizantin, pe care mulți berberi îl practicau într-o anumită formă, și iudaismul. Deși mulți berberi au acceptat principiile de bază ale Islamului, metoda lor de practicare a rămas în general neortodoxă. Acest lucru a dus la un nivel tot mai mare de tensiune între ei și Califatul arab omeiaid din Siria până la mijlocul secolului al VIII-lea. Un număr mare de berberi s-au alăturat mișcării fundamentaliste a kharigiților, care se opuneau omeiazilor și predicau că orice musulman calificat putea conduce comunitatea. Opoziția berberilor față de puterea centralizată a califatului a continuat după prăbușirea omeiazilor în anul 750, prin Revoluția Abbasidă. Fatimidii, o mișcare șiită isma'ili care a apărut în 969, au primit un sprijin berber substanțial în preluarea Egiptului și a unor părți din Africa de Nord de la califii abasidi din Bagdad, Irak. În timpul dinastiei fatimide, există dovezi că a existat o încercare de a insufla cultura arabă în societățile berbere, care își păstraseră în mare parte propriile practici și limbi culturale. În 711, în timpul domniei califului omeyyad Abd al-Malik, primele expediții musulmane în Peninsula Iberică au fost lansate sub comanda unui berber, Tariq ibn al-Ziyad, și a altor musulmani berberi. Un grup mixt de arabi și berberi sub comanda comandantului omeyyad Musa ibn Nusayr a urmat debarcării lui al-Ziyad în anul următor, iar soldații berberi au continuat să joace un rol major în expansiunea musulmană în Iberia și sudul Franței timp de secole.

Imperiul Almoravid

Primul stat politico-militar berber major care a apărut a fost Imperiul Almoravid, fondat în Mauritania și Sahara în jurul anului 1050 și care practica o formă mai ortodoxă de islam sunnit. Odată cu fondarea capitalei lor, Marrakech, în Maroc, în 1062, expansiunea almoravidă a continuat sub conducerea comună a lui Yusuf ibn Tashfin și a vărului său, Abu Bakr. În 1086, armatele almoravide au debarcat în Iberia, unde Yusuf l-a învins pe Alfonso al VI-lea, regele creștin al Castiliei, ceea ce a permis imperiului berber să stabilească un stat musulman sunnit fundamentalist cu control asupra unei mari părți din sudul Iberiei, a întregului Maroc și a unor părți din Africa de Vest.

Cât de mult s-au schimbat berberii?

Până în anul 1150, o altă mișcare berberă, almohazii, sub conducerea lui Abd al-Mu'min, i-a înlăturat pe almoravizi, preluând Marocul și sudul Spaniei, în timp ce se extindea spre est în Africa de Nord. La fel ca predecesorii lor, almohazii au fondat un stat musulman sunnit fundamentalist și militarist, iar creștinii și evreii s-au confruntat adesea cu persecuții imperiale. Spre deosebire de almoravizi, Imperiul Almohad s-a destrămat încet în state mai mici, iar ultimul calif almohad, Idris al II-lea, a condus doar orașul Marrakech înainte de uciderea sa în 1269. În perioadele almoravide și almohade, majoritatea triburilor berbere s-au convertit la islamul sunnit, urmând școala Maliki de jurisprudență islamică. Deși berberii au continuat să păstreze aspecte ale culturii lor și au continuat să vorbească limbi berbere, mulți au adoptat și unele practici culturale arabe. Berberii continuă să trăiască în toată Africa de Nord de astăzi și formează un segment mare al populațiilor din Maroc și Algeria, unele triburi continuând să locuiască în Mauritania, Tunisia și Mali.