$$$

 HENRI MATHIAS BERTHELOT

Fiul unui căpitan de jandarmerie, Henri Berthelot s-a născut pe 7 decembrie 1861, în Feurs, în regiunea Loarei. După absolvirea facultății Saint-Cyr, clasat al 4-lea în promoție, a optat pentru armata colonială. Sublocotenent în Regimentul 1 Zouave din Koléas, în Algeria, a plecat apoi în Indochina, unde a primit botezul focului. Locotenent în 1886, a fost înnobilat cavaler al Ordinului Dragonului din Annam în iulie 1887. O febră l-a adus înapoi în Franța, unde s-a alăturat Regimentului 96 Infanterie din Gap.

Admis la Școala Superioară de Război, a primit brevetul de stat major și a fost promovat la căpitan în 1891. Apoi a plecat în Austria pentru a-și îmbunătăți limba germană. A devenit ofițer de ordonanță al generalului Joseph Brugère în Regimentul 132 Infanterie din Reims și apoi în Corpul 8 Armată din Bourges. După ce s-a alăturat Corpului 2 Armată din Amiens, a fost reasignat la Regimentul 132 Infanterie din Reims în decembrie 1897 și apoi transferat la Regimentul 115 Infanterie în iulie 1899.

Alăturându-se generalului Brugère, pe atunci guvernator militar al Parisului, a supravegheat organizarea pavilionului armatei în timpul Expoziției Universale din 1900. Numit comandant de batalion în noiembrie același an, l-a însoțit pe țarul Nicolae al II-lea la Reims în 1901 ca ofițer de ordonanță al lui Brugère.

În 1903, a devenit comandantul Batalionului 20 de Vânători de Infanterie din Baccarat. Rechemat de Brugère în ianuarie 1906, a fost numit în Biroul 2 al Direcției de Infanterie în decembrie. Locotenent-colonel în martie 1907, a devenit secretar al comitetului de stat major tehnic în octombrie. Promovat la gradul de colonel în 1910, a preluat comanda Regimentului 94 Infanterie din Bar-le-Duc în anul următor. În 1913, s-a alăturat statului major al lui Joffre, șeful Statului Major General al Forțelor Armate. Participând la elaborarea Planului XVII, planul de mobilizare și concentrare a armatei franceze în caz de intrare în război, nu credea într-o mișcare germană prin Belgia.

În 1914, a fost primul adjunct-general-maior al generalului Joffre, însărcinat cu operațiunile. Căzut în dizgrație în urma eșecurilor din august, Berthelot a primit notificarea de transfer pentru a comanda Grupul Diviziei a 5-a de Rezervă pe 21 noiembrie. În ianuarie 1915, a condus o ofensivă la Crouy, lângă Soissons. După lupte aprige, a fost forțat să se retragă dincolo de pozițiile sale de pornire.

Din 3 august 1915 până în 19 septembrie 1916, a comandat Corpul 32 Armată (al 32-lea CA) sau „grupul Berthelot”, care a participat la ofensiva din Champagne din septembrie-octombrie. În martie 1916, al 32-lea CA se afla la Verdun, unde trebuia să recucerească Mort-Homme și Dealul 304. Al 32-lea CA a părăsit Verdunul în iunie pentru a servi în Vosges și apoi în Somme.

Pe 14 octombrie 1916, a condus misiunea militară franceză în România, care era formată din aproape 2.000 de ofițeri și subofițeri. A reorganizat armata română, care fusese învinsă drastic de Germania și care abia opunea rezistență în Moldova. Izolată de Aliați după retragerea Rusiei din conflict, România a semnat Armistițiul de la Focșani pe 9 decembrie 1917.

După întoarcerea sa în Franța, generalul Foch i-a încredințat generalului Berthelot comanda Armatei a 5-a, între 5 iulie și 7 octombrie 1918, care a participat la bătăliile din fața orașelor Reims și Epernay.

Pe 7 octombrie, a fost rechemat în fruntea unei misiuni românești. Rolul său a fost atât diplomatic, cât și militar. Odată cu armata română modernizată și reorganizată, România a reluat lupta pe 10 noiembrie, chiar în momentul în care puterile centrale se prăbușeau. Această nouă intervenție militară a permis atât limitarea presiunii revoluționare rusești în Balcani, cât și satisfacerea unor revendicări românești, în special asupra Transilvaniei și a Banatului de Nord.

După înfrângerea germană, a fost însărcinat să lupte împotriva bolșevicilor ruși din Basarabia și apoi împotriva bolșevicilor maghiari din Transilvania în timpul războiului maghiar-român din 1919. A fost apoi guvernator militar al orașului Metz până în 1922 și apoi al orașului Strasbourg din 1923 până în 1926.

A murit la Paris în ianuarie 1931 și a fost înmormântat în Nervieux , în Forez, regiunea sa natală.

A fost deținător, în special, al Marii Cruci a Legiunii de Onoare, al Crucii de Război 1914-1918 cu trei palme, al Medaliei Militare, al Medaliei Interaliate 1914-1918, precum și al numeroaselor decorații străine.