$$$

 GEORGES DE LA TOUR

Copilărie și educație

Există puține informații despre viața timpurie a lui Georges de La Tour și, fără un autoportret supraviețuitor (presupunând că a pictat unul), nici măcar nu avem o imagine a artistului. Tot ce se știe (în ciuda zvonurilor că ar fi fost arogant și nepopular printre vecinii săi) este că a fost al doilea din șapte copii, născut în Vic-sur-Seille (Vic), un mare oraș comercial din ducatul independent de Lorena (acum parte a nord-estului Franței). Tatăl său, Jean de La Tour, era brutar, mama sa, de asemenea dintr-o familie de brutari, se numea Sybille de Crospaux. Certificatul său de botez a fost înregistrat la Vic la 14 martie 1593.

Pregătirea timpurie

Faptul că La Tour trebuie să fi avut un interes timpuriu pentru artă poate fi presupus, având în vedere că în secolul al XVII-lea cineva nu ar fi fost acceptat într-un atelier pentru a studia dacă nu ar fi demonstrat deja un talent în curs de dezvoltare. Istoricul de artă Gail Feigenbaum sugerează că "ucenicia sa a început probabil în jurul anului 1605, probabil la Vic cu Alphonse de Rambervilliers, un scriitor și gravor amator apropiat de episcopul de Metz, și foarte probabil a lucrat la Nancy cu pictorul, gravorul și desenatorul Jacques Bellange". Autorii Claudio Falcucci și Simona Rinaldi au presupus, de asemenea, că La Tour "și-a primit educația artistică în atelierul pictorului elvețian Claude Dogoz, care lucra în zona plină de viață Lorena la acea vreme". Și deși se știu puține despre educația sa religioasă, Feigenbaum observă că picturile sale devoționale, cum ar fi Magdalena pocăită (c. 1640), "demonstrează o introspecție puternică și o spiritualitate intensă [care] poate reflecta puternicele sentimente catolice din Lorena, care se învecina cu statele protestante din nord".

Influența stilului baroc italian, în special în fundalurile întunecate și dramatice ale lui Caravaggio (La Tour era încă o adolescentă când rebelul artistic arhetipal a murit sau a fost ucis), ridică întrebarea: unde ar fi văzut și studiat artistul astfel de tablouri? După cum scrie Feigenbaum, "au existat multe discuții nerezolvate despre o posibilă călătorie la Roma". La Tour a început să picteze cu Dogoz și se crede că ar fi putut călători în Italia cu Dogoz între 1614-1616, unde a descoperit picturile lui Caravaggio. Feigenbaum recunoaște că "subiectele de viață joasă ale lui La Tour și modul său îndrăzneț de a picta par să fie puternic îndatorate operei lui Caravaggio [...] și adepții săi din Roma [cum ar fi Bartolomeo Manfredi]. Dar influența lui Caravaggio s-a răspândit în întreaga Europă în al doilea deceniu al secolului, așa că nu a fost deloc necesar ca La Tour să fi făcut o călătorie în Italia". Într-adevăr, Gerrit van Honthorst și Dirck van Baburen lucrau în stil baroc la Utrecht, în timp ce în Lorena, Jacques Bellange și Jean Leclerc explorau amândoi potențialul dramatic al efectelor de lumină tenebriste.

Perioada matură

La Tour s-a căsătorit cu Diane Le Nerf, o femeie cu statut și bogăție, în 1617 (La Tour și-a dat profesia de pictor pe certificatul de căsătorie). Familia ei era argintar, iar tatăl ei a fost ministru de finanțe al ducelui de Lorena. După ce au locuit la reședința familiei Le Nerf din Vic, s-au stabilit în orașul Lunéville (15 mile sud de Vic) după nașterea primului lor copil (Philipp) în 1620. (Cuplul a fost părinții unui total de nouă sau zece copii, deși doar trei au ajuns la vârsta adultă, inclusiv fiul lor, Etienne, care a fost înnobilat oficial ca pictor în 1670.) În Lunéville, La Tour s-a alăturat atelierului lui Claude Baccarat și între 1621-24 ducele a cumpărat două dintre picturile lui La Tour. Cu reputația asigurată, La Tour și-a înființat propriul atelier în Lunéville, unde a angajat ucenici.

La Tours a trăit o perioadă de mare incertitudine. Era perioada Războiului de Treizeci de Ani (1618-48) și până în anii 1630 Lunéville devenea din ce în ce mai nesigur. După cum afirmă istoricul Gabriel Diss, "La Tour avea nevoie de o mare determinare și de o energie neclintită pentru a nu fi zdrobită de incursiunile mulțimii armate, hoardele de refugiați loviți de sărăcie, starea de foamete și ciuma care a lovit Lorena de trei ori, în 1631, 1633 și 1636. El și-a asumat marea responsabilitate de a satisface nevoile unui atelier și ale unei familii de nouă copii, o povară și mai mare în 1631, când a fost numit tutore al nepoților săi Antoine și François Nardoyen. Înregistrările arată că și-a îndeplinit îndatoririle cu corectitudine și clarviziune".

Ducatul independent de Lorena (acum nord-estul Franței) se afla între Franța și Germania Sfântului Imperiu Roman. Cetățenii din Lunéville (situat în ducatul de Lorena) au fost prinși în războiul dintre aceste două puteri coloniale puternice, iar La Tour și familia sa au trăit cu o teamă constantă pentru siguranța lor. După ce casa sa a fost jefuită și atelierul său distrus, în timpul unui jaf din Lunéville de către francezi în 1638, La Tour s-a mutat cu familia la 30 km de Nancy. În ciuda prieteniei sale strânse cu Ducele de Lorena, La Tour și-a jurat loialitatea față de francezi. Cu familia sa stabilită în siguranță la Nancy, La Tour a plecat la Paris în 1639, unde a preluat cea mai prestigioasă poziție de peintre du roi ("Pictor în ordin al regelui Ludovic al XIII-lea al Franței"). A făcut o impresie atât de mare în acest rol încât i s-a acordat permisiunea de a înființa un spațiu de locuit la Luvru un an mai târziu.

Perioada ulterioară

Odată ce Lorraine a redevenit în siguranță (acum sub controlul francezilor), La Tour a putut să se întoarcă acasă cu familia sa. Conform înregistrărilor din 1643, el a înființat un nou studio de succes în Lunéville. A produs scene religioase și domestice, ambele genuri fiind populare în întreaga Europă. Potrivit autorului Philip Conisbee, "La Tour și-a condus afacerile artistice într-un mod solid profesionist: au existat contracte, acorduri și grafice de plată. Știm că a condus un mic studio [și a angajat ucenici] care i-au ajutat în conducerea de zi cu zi a afacerii sale și au învățat cel puțin rudimentele artei de la el. Probabil că și-a antrenat fiul Etienne".

Feigenbaum scrie că, "între 1644 și 1651, marchizul de La Ferté-Sénecterre [...] guvernatorul francez al Lorenei, a primit șase dintre picturile lui La Tour ca omagiu din partea orașelor din regiune". Tot în această perioadă picturile sale nocturne au devenit populare. Ancorat în stilul baroc, prin nocturnele sale La Tour s-a remarcat printre colegii săi prin modul subtil în care a folosit lumina pentru a dramatiza acțiunile subiecților săi. Istoricul Pat Bauer scrie: "Picturile maturității lui La Tour [...] sunt marcate de o simplificare geometrică surprinzătoare a formei umane și de reprezentarea scenelor interioare luminate doar de strălucirea lumânărilor sau a torțelor. Picturile sale religioase realizate în această manieră au o simplitate monumentală și o liniște care exprimă atât liniștea contemplativă, cât și uimirea".

În mod tragic, ciuma care a măturat Europa în anii 1650 a devastat Lorena și se crede că a fost cauza morții soției lui La Tour în 1652. Ce succes mai larg ar fi putut obține La Tour va rămâne necunoscut, deoarece această epidemie, posibil un sentiment profund de durere, cel mai probabil a luat viața artistului la doar două săptămâni după moartea soției sale. La Tour avea cincizeci și opt de ani.

Moștenirea lui Georges de La Tour

Potrivit autorului Dimitri Salmon, "lucrările lui La Tour au fost rareori copiate în gravuri și, prin urmare, puțin cunoscute, nici nu a avut un biograf care să-i consemneze viața pentru posteritate. În cele din urmă, Lorena a fost devastată în mod constant de război timp de trei secole, și odată cu acesta nu numai atelierul pictorului, ci și bisericile, mănăstirile, castelele și conacele unde atârnau picturile sale". Abia la începutul secolului al XX-lea, istoricii de artă au început să examineze opera lui La Tour printr-o lentilă contemporană, începând din 1915 prin scrierile istoricului de artă Hermann Voss. Numind arta sa "una dintre marile redescoperiri ale celor 20 de aniTh Astăzi pare de neconceput ca acest artist cel mai convingător și singular, de mare succes în vremea sa, să fi fost uitat aproape în întregime timp de trei secole. [...] Reconstrucția și reabilitarea carierei sale artistice au fost descrise ca "triumful istoriei artei și justificarea ei".

Munca lui La Tour a avut o influență profundă asupra generațiilor următoare de artiști. După cum afirmă Salmon, "faima acestor lucrări este cea care este luată la răspundere de artiștii de la sfârșitul secolului al XX-lea și începutul secolului al XXI-lea, la fel de mult ca frumusețea și interesul pe care îl trezesc. Indiferent de vârstă, carieră sau naționalitate, indiferent de scopul sau tehnica lor, în felul lor, artiștii de astăzi - de la artistul chinez Yin Xin la mexicana Alejandra Figueroa, artiștii francezi Jérome Mesnager, Gérard Collin-Thiébaut și Frédéric Coché și italianul Gerardo Dicrola - ilustrează pe larg pasiunea extraordinară pentru Georges de La Tour și fascinația pe care Hristosul său pentru Sfântul Iosif în atelierul de tâmplărie și Adorația păstorilor se exercită mai puternic ca niciodată".