$$$

 

Grecia este recunoscută ca leagăn al democrației și al civilizației occidentale, iar limba greacă, una dintre cele mai vechi limbi scrise din lume, este folosită neîntrerupt de peste 3.000 de ani. Denumirea oficială este Republica Elenă, însă numele de „Grecia” provine din termenul roman Graecia.

Țara aceasta binecuvântată cu peste 250 de zile senine pe an este cea mai însorită din Europa. Aproximativ 80% din teritoriu este muntos, iar Muntele Olimp era privit de greci ca locuința zeilor. Totuși, oriunde te-ai afla, nu ești niciodată la mai mult de 135 km de mare. Grecia are mii de insule, dintre care doar 227 sunt locuite, fiecare cu farmecul și povestea ei.

Istoria și mitologia se împletesc la tot pasul. Primele Jocuri Olimpice au avut loc la Olympia, în anul 776 î.Hr., iar constelațiile ce luminează cerul poartă încă numele eroilor și zeilor greci. Atena, inima culturală a țării, găzduiește cel mai mare număr de teatre dintre toate orașele lumii. Nu întâmplător, Grecia are și cele mai multe muzee arheologice pe cap de locuitor.

Patrimoniul natural este la fel de impresionant: Cheile Vikos din masivul Pindus sunt printre cele mai adânci din lume, cu peste 1.100 de metri. Iar insula Ikaria a intrat în legendă ca unul dintre locurile unde oamenii trăiesc foarte mult, făcând parte din așa-numitele „zone albastre”.

Grecia este, de asemenea, patria măslinilor – deține cea mai mare suprafață cultivată cu acest arbore sacru, iar bucătăria grecească, parte a dietei mediteraneene, este recunoscută în lume pentru beneficiile asupra sănătății. Cultura cafelei este și ea un ritual zilnic: cafeaua grecească la „briki”, mică și puternică, se savurează în tihnă, adesea în compania prietenilor.

Grecia modernă este republică parlamentară din 1975, dar tradițiile rămân vii: țara se mândrește cu peste 4.000 de dansuri populare, fiecare fiind o poveste despre comunități și istoria lor. Imnul național are 158 de versuri, fiind printre cele mai lungi din lume.

Astăzi, Grecia primește mai mulți turiști decât numărul locuitorilor săi – semn că frumusețea, istoria și spiritul acestui tărâm nu încetează să fascineze.