$$$

 Soțul a învățat-o să se machieze cu rafinament, să-și unduiască șoldurile cu grație, să citească literatura clasică și să se poarte cu eleganță în societate. Iubirea lor scandaliza întreaga Italie, dar ei și-au permis luxul de a fi fericiți.

Ponti i-a spus Sophiei că este deosebit de frumoasă și că ar putea deveni o vedetă de cinema; doar că ar trebui, desigur, să slăbească, mai ales în zona șoldurilor, și să-și micșoreze nasul. Aceste remarci i-au fost neplăcute Sophiei: ea se plăcea așa cum era, iar pentru ea, asta era suficient. A răspuns că nu, nu va schimba nimic la sine.

După aceste cuvinte, Ponti a început să o respecte profund: era obișnuit ca tinerele să fie dispuse la orice sacrificiu doar pentru a deveni celebre. Gândul de a renunța la ideea de a face din Sophia o stea nu-l mai putea suporta. Se simțea precum un bijutier care pusese mâna pe un diamant rar, dar neșlefuit.

Ponti a lucrat cu răbdare luni întregi: a învățat-o cum să vorbească fără accentul napolitan, cum să se machieze și să se coafeze cu gust, astfel încât să nu mai pară o provincială naivă, a îndemnat-o să citească marile opere ale literaturii clasice și să asculte muzică simfonică... A învățat-o chiar și să pășească frumos: aranja birouri cu sertare deschise în două șiruri, iar Sophia trebuia să le închidă în timp ce trecea legănându-și șoldurile. Numele de scenă Sophia Loren i-a fost dat tot de el, și tot el i-a negociat contracte avantajoase.

Sophia Loren și Carlo Ponti au trăit împreună o jumătate de secol — Ponti s-a stins cu doar câteva luni înainte de a sărbători nunta de aur. Sophia a mărturisit mereu că, fără soțul ei, nu ar fi devenit niciodată femeia care a fost, și că această iubire i-a fost dăruită de Dumnezeu.