$$$

 CONSTELAȚIA SĂGETĂTORUL

În mitologia elenică, Săgetătorul este de obicei identificat ca un centaur : jumătate om, jumătate cal. Cine este exact Săgetătorul nu este clar. Kheiron (Chiron, Χείρων), centaurul înțelept și educat care a învățat eroi precum Ahile, Tezeu, Iásōn și Heraklēs, este un candidat foarte bun, în principal pentru că a avut o moarte tragică.

A patra muncă a lui Heraklēs este de a captura mistrețul Erimanth, care și-a primit numele de la versantul muntelui și de la mlaștina prin care cutreiera. Este o sarcină dificilă; un mistreț este un animal feroce și chiar și vânătorii moderni sunt atenți atunci când vânează mistreți. Această muncă a devenit și mai greu de îndeplinit pentru Heraklēs când i-a întâlnit pe centauri în drum spre mistreț. Eroul nostru a mers departe pentru a-l vizita pe Phontus, un kentaur care locuia într-o peșteră de pe Muntele Pholoe, fiul lui Seilenus și al nimfei Melia.

Auzind de Heracles, Phontus l-a găzduit în peștera sa și i-a oferit mâncare. Heracles, însetat de mâncarea savuroasă cu carne, a cerut vin, dar Phontus a spus că are doar vinul comun tuturor kentaurilor și că nu îndrăznea să se atingă de el. Heracles l-a convins să facă acest lucru, indiferent de situație, iar kentaurii au venit în galop la peșteră. Heracles s-a luptat cu ei și mulți au murit. Phontus, inspectând una dintre săgețile lui Heracles înmuiate în otravă de hidră , pe care eroul o folosise pentru a ucide unul dintre kentauri, i-a scăpat-o pe picior și a murit și el din cauza otrăvii. Heracles, îndurerat de moartea lui Phontus, l-a îngropat lângă peștera sa. Hyginus, în „ Astronomica ” scrie:

„Se spune că este Chiron, fiul lui Saturn și al Filirei, care i-a întrecut nu numai pe ceilalți Centauri, ci și pe oameni în dreptate și se crede că i-a crescut pe Esculap și Ahile. Prin conștiinciozitatea și sârguința sa, așadar, a câștigat includerea printre stele. Când Hercule îl vizita odată pe Chiron și, în timp ce stătea cu el și îi examina săgețile, se spune că una dintre ele i-a căzut pe piciorul lui Chiron și astfel i-a provocat moartea. Alții spun că, atunci când Centaurul s-a mirat că poate ucide creaturi atât de uriașe precum Centaurii cu săgeți atât de mici, a încercat el însuși să tragă arcul, iar săgeata, alunecându-i din mână, i-a căzut pe picior. Din acest motiv, Jupiter, milostiv pentru el, l-a pus printre constelații cu o victimă pe care pare să o țină deasupra altarului pentru sacrificiu. Alții au spus că este Pholus Centaurul, care era mai priceput în auguri decât restul. Prin urmare, prin voința lui Jupiter, a fost reprezentat venind la altar cu o victimă.” [II.38]

Este important de menționat, totuși, că acest lucru ar putea avea legătură și cu constelația Centaur -- Hyginus pare să creadă asta, deși se întreabă și dacă este vorba despre un Centaur...

„Mulți au numit acest semn Centaur; alții neagă numele, pentru motivul că niciun Centaur nu folosește săgeți. Se pune și întrebarea de ce este format cu flancuri de cal, dar coadă de satir.” [II.27]

O tradiție mitologică concurentă, așa cum a fost susținută de Eratostene, îl identifica pe Arcaș nu ca pe un centaur, ci ca pe satirul Krotos (Κροτος), fiul lui Pan, căruia grecii antici îi atribuiau inventarea tirului cu arcul. Conform mitului, Krotos mergea adesea la vânătoare călare și trăia printre Muze, care i-au cerut lui Zeus să-l plaseze pe cer, unde este văzut demonstrând cum execută tirul cu arcul. Din nou, Hyginus, în „ Fabulae ” despre muritorii care au devenit nemuritori, îl menționează pe Krotos:

„Crotos, fiul lui Pan și al lui Eupheme, fratele vitreg al Muzelor, plasat în constelația Săgetătorul” [224]

Săgeata acestei constelații indică spre steaua Antares, „inima scorpionului”, iar Săgetătorul este pregătit să atace în cazul în care Scorpionul îl va ataca vreodată pe Herakles, aflat în apropiere, sau să răzbune uciderea lui Orion de către Scorpion. Constelația Săgetătorul este vizibilă la latitudini cuprinse între +55° și -90° și este cel mai bine vizibilă la ora 21:00 (21:00) în luna august.