$$$

 ATTILA

Rege și general al hunilor; a murit în 453. Succesând în 433 la tronul hoardelor scitice dezorganizate și slăbite de conflicte interne, Attila și-a transformat curând supușii într-un popor compact și formidabil, teroarea Europei și Asiei . O campanie nereușită în Persia a fost urmată în 441 de o invazie a Imperiului Roman de Răsărit , al cărei succes l-a încurajat pe Attila să invadeze Occidentul. A trecut nestingherit prin Austria și Germania , peste Rin în Galia , jefuind și devastând tot ce i-a stat în cale cu o ferocitate neegalată în înregistrările invaziilor barbare și constrângându-i pe cei pe care i-a învins să-și mărească puternica armată. În 451, a fost întâmpinat pe Câmpiile Chalons de romanii aliați sub conducerea lui Actius și de vizigoții sub conducerea lui Theodoric și Thorismond, care i-au învins pe huni și au evitat pericolul care amenința civilizația occidentală. Îndreptându-se apoi spre Italia , Attila, în primăvara anului 452, a devastat Aquileia și multe orașe lombarde și se apropia de Roma , unde Valentinian al III-lea fugise înaintea lui, când a fost întâmpinat lângă Mantua de o ambasadă - al cărei membru cel mai influent a fost Papa Leon I - care l-a descurajat pe Attila să jefuiască orașul.

Attila a murit la scurt timp după aceea. Interesul catolic pentru Attila se concentrează în principal pe relațiile sale cu acei episcopi din Franța și Italia care l-au ținut pe liderul hun în furia sa devastatoare. Puterea morală a acestor episcopi , în special a papei în timpul dizolvării imperiului, este evidențiată atât de încrederea cu care credincioșii se uitau la ei pentru ajutor împotriva teribilului invadator, cât și de influența pe care au exercitat-o uneori pentru a opri mâna distrugătoare a acelui invadator. Sfântul Agnan de Orléans a susținut curajul poporului său și a grăbit întăririle care au salvat orașul său aparent condamnat; la Troyes , Sfântul Lupus l-a convins pe Attila să cruțe provincia Champagne și s-a dat ostatic în timp ce armata hună a rămas în Galia ; când Roma părea destinată să aibă soarta orașelor lombarde pe care Attila le jefuise, Papa Leon cel Mare a fost cel care, prin elocvența și personalitatea sa impunătoare, l-a intimidat pe cuceritor și a salvat orașul. Teroarea care timp de secole s-a agățat de numele lui Attila, „Flagelul lui Dumnezeu ”, așa cum a ajuns să fie numit, și recunoștința oamenilor față de eliberatorii săi s-au combinat în timp pentru a împovăra hagiografia medievală cu legende ale sfinților despre care se spune că l-au învins pe Attila prin prezența lor impunătoare sau i-au oprit progresul prin rugăciunile lor . Dar aceste ficțiuni servesc la sublinierea importanței faptelor care le-au inspirat. Ele ne permit să apreciem cât de răspândit trebuie să fi fost acel sentiment exprimat în apelul recent descoperit al lui Eusebiu de Dorylaeum adresat Papei Leon I : „Curavit desuper et ab exordio consuevit thronus apostolicus iniqua perferentes defensare . . . et humi Jacentes erigere, Harbetna secundum posibilite [ Dogisem erigere, Harbetna secundum posibilite [ Dogisem erigere ] (Boston, 1903), II, 168]. Mândria națională, de asemenea, a venit în timp pentru a investi persoana lui Attila cu o aureolă de ficțiune. Majoritatea țărilor europene au legendele lor despre liderul hunului, care este descris în mod divers, după cum vanitatea națiunilor l-ar reprezenta pe Attila ca un prieten care a contribuit la măreția lor sau ca un dușman care nu i-ar fi supus cea mai cunoscută este povestea lui Etzel (Attila) din „Niebelungen-lied”.