$$$

 CLAUDE MONET

Impresionismul a fost o mișcare artistică care a început în Franța, iar o figură cheie a mișcării a fost Claude Monet, unul dintre cei mai apreciați artiști din toate timpurile și un nume cunoscut astăzi. Ascensiunea lui Monet spre faimă spune o poveste despre hotărârea încăpățânată și încrederea în sine, despre depășirea obstacolelor și a provocării convențiilor. 

Tinerii ani ai vieții lui Claude Monet

Oscar-Claude Monet s-a născut în 1840 la Paris, pe strada Lafitte din arondismentul 9. Când era doar un băiețel, familia sa s-a mutat în orașul portuar Le Havre din Normandia. În copilărie, desena caricaturi în manualele școlare, le semna O. Monet și le vindea (mai târziu a renunțat la partea cu Oscar și a devenit pur și simplu Claude Monet). Tatăl său nu voia ca el să devină artist - voia să preia afacerea alimentară a familiei. Din fericire, mama sa l-a susținut, iar micuțul Claude a început să studieze la școala de artă când avea doar unsprezece ani. Ea a murit în 1857, când el avea 16 ani, iar Monet a plecat de acasă și s-a întors la Paris pentru a locui cu mătușa sa și a continua să studieze arta.

În 1861 a fost înrolat în armata franceză. A fost trimis în Algeria și urma să fie în armată timp de 7 ani. Tatăl său, care era destul de bogat, a spus că îl va răscumpăra din armată – lucru pe care îl puteai face pe vremea aceea – dar numai dacă Claude renunța la ideile sale prostești despre pictură și lucra în afacerea cu produse alimentare. Monet a refuzat. S-a îmbolnăvit de febră tifoidă și, din fericire pentru el, mătușa sa și-a permis să plătească pentru eliberarea lui – și a insistat să-și continue studiile de artă la universitate.

Monet nu a fost impresionat de profesorii săi. În acele vremuri, pentru a avea succes, trebuia să urmezi regulile picturii, formule care reprezentau scene grecești și romane antice. Monet nu voia să picteze ca toți ceilalți, deși era foarte bun la stilul convențional de atunci de a picta peisaje și portrete – nimic asemănător cu arta pentru care l-am cunoscut. Mergea frecvent în Normandia pentru a picta peisaje și acolo s-a îndrăgostit de pictura în aer liber, en plein air , pictând după natură așa cum îi apărea în față.

Monet a avut un eșec

Pe vremea aceea, un artist își făcea un nume expunând la saloanele oficiale administrate de academiile de artă oficiale, iar artiștii își vindeau, în general, picturile prin intermediul acestora. Monet nu a avut un succes enorm, iar respingerea din partea academiilor era frecventă, deși i-au fost acceptate unele dintre picturile sale convenționale. Dar câștigarea existenței din pictură era dificilă, era constant falit. Unele dintre picturile sale erau cu iubita sa, Camille. Au avut primul lor copil, Jean, în 1867. Nu a fost o viață ușoară, nu erau căsătoriți, erau săraci, au supraviețuit împrumutând bani de la prieteni și cu ocazionale slujbe de pictor. La un moment dat, Monet s-a întors chiar acasă să locuiască cu tatăl său, care i-a dat o mică alocație. Chiar dacă nu era un om modest și se credea foarte talentat, lucrurile au devenit atât de rele încât Monet a decis să pună capăt la toate și a sărit de pe un pod în Sena în 1868.

Când tatăl său a murit în 1871, Monet nici măcar nu a mers la înmormântarea lui. Pe atunci locuia la Londra pentru a evita să fie trimis înapoi în armată. După aceea, s-a mutat la Amsterdam. În tot acest timp, a pictat constant – dezvoltându-și propriul stil, provocând tradițiile lumii artei. Tatăl său, în ciuda nemulțumirii sale față de stilul de viață al lui Monet, i-a lăsat bani prin testament, iar în cele din urmă Monet și Camille, care era acum soția sa, s-au căsătorit în 1870 și s-au mutat înapoi în Franța. Familia locuia la periferia Parisului, iar Monet a cumpărat o barcă pe Sena și a folosit-o ca studio – îi plăcea să picteze reflexia luminii care se reflectă în apă, iar stilul impresionist de pictură a devenit din ce în ce mai important pentru el.

Noul său stil de pictură era complet inacceptabil pentru saloanele de artă din Franța. Pictură după pictură era respinsă. Și Monet nu era singurul. Acest lucru se întâmpla și cu Renoir, Cézanne, Degas și alți artiști care și-au dezvoltat propriile stiluri care nu respectau convențiile. Frustrați de respingere, un grup de artiști și-a organizat propria expoziție - anul era 1874.

Nașterea impresionismului

Un total de 165 de lucrări au fost expuse la expoziție, iar aproximativ 3.500 de persoane au plătit câte 60 de franci fiecare pentru a vedea operele de artă – însă pictura lui Monet, pe care a numit- o Impression: soleil levant , în engleză Impression: Sunrise, nu s-a vândut. Prețul ei era de 1.000 de franci, aproximativ 2.000 de euro sau 2.200 de dolari în moneda de astăzi. Un critic pe nume Louis Leroy a comentat sarcastic că pictura era ca o schiță neterminată, doar o impresie, chiar impresionistă. Numele de impresionist a rămas, iar o nouă școală de artă s-a născut, dar a durat încă câțiva ani pentru a deveni un succes.

Familia lui Monet

La doi ani după prima expoziție, Camille a fost diagnosticată cu tuberculoză, iar bolnavă s-a agravat mult după ce s-a născut al doilea fiu al lor, Michel, în 1878, iar ea a murit la scurt timp după aceea. Monet s-a așezat lângă căpătâiul ei și a pictat un ultim portret; mai târziu, a recunoscut că era îngrozit de el însuși că, în ciuda faptului că era tulburat, observa automat culorile individuale de pe fața ei moartă (puteți vedea tabloul la Muzeul d'Orsay).

La acea vreme, cu familia Monet locuia o femeie pe nume Alice Hoschedé, soția unui om de afaceri și colecționar de artă care dăduse faliment și fugise. Se pare că Monet ar fi putut începe o aventură cu ea înainte ca Camille să moară - iar faptul că a distrus toate fotografiile fostei sale soții pare să indice că era geloasă. Avea șase copii (se spune că unul dintre ei era al lui Monet) și toți au continuat să locuiască cu Monet și cei doi copii ai săi. S-au căsătorit în 1892, când a murit soțul ei.

În 1883, Monet călătorea cu trenul spre Paris, iar linia de acces trecea de-a lungul unei grădini prin micul sat Giverny din Normandia. Când a zărit o casă care i-a plăcut foarte mult, s-a întors să o vadă. În mai 1883, a semnat un contract de închiriere. Existau livezi, o grădină și un hambar unde Monet putea picta. În sat exista o școală pentru copii, iar peisajul rural din jur oferea o varietate de peisaje frumoase de pictat.

Picturile lui Monet au început să se vândă, iar până în 1890 câștigase suficient pentru a cumpăra casa direct, a construi un nou studio de artă, a extinde grădinile și a adăuga o seră. Monet a devenit pasionat de grădini, creând scene pe care dorea să le picteze. Scria zilnic instrucțiuni unei echipe de șapte grădinari despre design, machete de plantare și achiziționarea de noi plante - trandafiri, maci, meri - care au transformat-o în visul său de a avea o grădină, culori strălucitoare ca o paletă de vopsea vie. De asemenea, a cultivat o mare varietate de ierburi și legume aromatice mediteraneene, inclusiv rozmarin, mentă, dovlecei, roșii și sparanghel. A ținut găini în grădină - iar grădinarii de astăzi țin găini acolo, păstrând autenticitatea acesteia.

Monet și-a decorat cu dragoste casa, alegând nuanțe vii pentru a lumina camerele, agățând imprimeuri japoneze pe pereți. Există o bucătărie aerisită, albastră și albă, care dă spre o terasă unde Monet își întâmpina oaspeții în zilele frumoase. Monet era un pic pasionat de mâncare. Îi plăceau trufele din Périgord și foie gras-ul din Alsacia. Îi plăceau homarul, peștele, rața și ciupercile cu usturoi - toate stropite cu un Sancerre bun din Valea Loarei.

Sufrageria lui era vopsită în galben soare, un galben foarte strălucitor, o culoare care a dat naștere la mii de bucătării/sufragerii de imitație în toată Franța. De fapt, la un moment dat, a fost cea mai populară culoare pentru bucătăriile franceze. Când mi-am cumpărat vechea casă de la țară din nordul Franței, bucătăria era galben Monet. L-am păstrat în galben, dar într-o nuanță puțin mai blândă, acea culoare strălucitoare era cam exagerată dimineața pentru mine!

Zece ani mai târziu, o pajiște cu apă de cealaltă parte a șinei de tren, în partea de jos a grădinii, a fost scoasă la vânzare, iar Monet a cumpărat-o. Acum există un drum acolo - nu șine de cale ferată. Artistul s-a dedicat și amenajării peisagistice a acelei zone, inclusiv creării iazurilor cu nuferi, pe care le va picta în ultimele două decenii ale vieții sale. Văzuse nuferi la Expoziția Universală de la Paris din 1889 - un târg mondial. Expuși în grădinile acvatice din afara Trocadéro, compania de grădinărit Latour a câștigat premiul întâi la concursul de flori.

A fost o pură întâmplare că Monet expunea în Pavillon des Artists, alături de Trocadéro. A fost complet fascinat de nuferi. „Iubesc apa, dar iubesc și florile. De aceea, odată ce iazul a fost umplut, m-am gândit să-l împodobesc cu plante. Am luat un catalog și am ales pur și simplu la întâmplare”, a spus el. Centrul de grădinărit Latour, cu sediul în Le Temple-sur-Lot, în departamentul Lot-et-Garonne (între Bordeaux și Toulouse), de unde a comandat crinii, încă își desfășoară activitatea cu nuferii și au respectat comenzile lui Monet. Ei bine, ați fi făcut-o, nu-i așa?

Monet adora nuferii. Una dintre sarcinile grădinarului său era să vâslească cu barca până la iaz în fiecare dimineață, spălând și ștergând de praf fiecare nufăr. Odată ce nuferii erau curați, Monet a început să-i picteze, încercând să surprindă ceea ce vedea ca lumina reflectată de apă. De fapt, grădinarii care lucrează acolo și astăzi încă curăță frunzele de nuferi, îi vezi adesea în mica lor barcă de lemn!

A construit o pasarelă japoneză peste iazul său, pe care a pictat-o în verde, o culoare cunoscută acum sub numele de verdele Monet. Era foarte pasionat de arta japoneză, la fel ca mulți artiști ai vremii, inclusiv Van Gogh. Casa lui Monet era plină de gravuri japoneze. Consiliul local i-a spus să îndepărteze nuferii, deoarece se temeau că plantele străine ar otrăvi apa, dar Monet i-a ignorat. Era obsedat.

Succesul lui Monet

Monet a fost propriul său critic cel mai aspru. Până la sfârșitul anilor 1800, lucrările sale se vindeau bine. În 1908, o expoziție a lucrărilor sale la Paris a trebuit să fie amânată după ce a tăiat cu un cuțit cel puțin 15 dintre picturile sale cu nuferi. Prietenul său și fostul prim-ministru francez, Georges Clémenceau, i-a spus unui jurnalist în 1927: „Monet îi ataca pânzele când era furios. Iar furia lui se năștea dintr-o nemulțumire față de munca sa... a distrus pânze în căutarea perfecțiunii.” Clemenceau era foarte impresionat de Monet și trăgea de sfori pentru a se asigura că aprovizionarea sa cu tutun, cărbune sau benzină nu va fi întreruptă în timpul războiului.

Soția lui Monet, Alice, a murit în 1911, iar fiul său cel mare, Jean, a murit în 1914, lăsând-o pe soția sa, Blanche - care era și fiica lui Alice (da, era sora vitregă a lui Jean), să aibă grijă de artistul îmbătrânit, deoarece vederea acestuia slăbea. Blanche era și pictoriță. Până atunci, Monet devenise unul dintre cei mai bine plătiți artiști în viață .

Ultimii ani ai lui Monet

Monet s-a îmbolnăvit de cataractă când avea peste șaptezeci de ani. Aceasta i-a afectat enorm stilul de pictură, dar a continuat și, a doua zi după Armistițiul din 11 noiembrie 1918, a oferit statului francez o serie de picturi enorme cu nuferi, ca simbol al păcii. Acestea au fost instalate conform planului său la Muzeul Orangerie din Paris, într-o cameră special amenajată pentru ele, deși nu a ajuns să o vadă niciodată, deoarece murise cu câteva luni înainte.

A amânat operația riscantă de cataractă, iar până în 1922 a fost declarat legal orb. În 1923 a fost supus unei intervenții chirurgicale care i-a redat vederea la ochiul drept. A refuzat să fie operat la ochiul stâng și a folosit ochelari speciali cu lentile verzi pentru a putea începe să picteze din nou. A reluat chiar și unele dintre lucrările sale de dinainte de operație, făcându-le mai vii și adesea intensificând nuanțele de albastru, deși multe dintre lucrările sale le-a distrus, se crede că ar fi pictat până la 500 de ori în total.

Când, în vara anului 1926, Monet a fost diagnosticat cu cancer pulmonar, Georges Clemenceau i-a scris: „Ce ți-ai putea dori mai mult? Ai avut cea mai bună viață la care și-ar putea visa un om. Există o artă atât în a pleca, cât și în a intra.”

Monet a murit pe 5 decembrie 1926, acasă, la vârsta de 86 de ani. Clemenceau a refuzat să-l vadă acoperit cu o pânză neagră și a înlocuit-o cu perdele colorate, cu flori...

A fost înmormântat în cimitirul Giverny. A murit fără testament, iar fiul său supraviețuitor, Michel, a moștenit întreaga sa avere. Michael nu a avut copii și, la moartea sa, în 1966, a lăsat moștenire casa și grădinile Academiei Franceze de Arte Frumoase. De-a lungul anilor, a fost restaurată, iar în 1980, fosta casă a lui Monet a fost deschisă turiștilor. În fiecare an, sute de mii de oameni vizitează Giverny pentru a se plimba prin faimoasa grădină a artistului și a-i vizita casa.

Vizitați grădina astăzi și veți descoperi că nu arată foarte diferit de cum arăta în timpul vieții lui Monet. În zilele noastre, există o echipă de opt grădinari care își propun să o mențină în același aspect ca după cei 45 de ani de grădinărit petrecuți de Monet acolo. Și este cu adevărat ușor de recunoscut din picturile sale. Ceea ce se cultivă în grădină este ales dintr-o listă de plante pe care Monet le cultiva cu plăcere. Multe dintre detalii provin dintr-o carte scrisă de fiul lui Monet despre scrisorile tatălui său, care conțineau informații despre plantele pe care le iubea. Și au existat numeroase studii asupra picturilor sale pentru a afla ce soiuri a prezentat.

Monet și-a pictat grădina pe pânză de nenumărate ori. Picta o secțiune dimineața, o picta din nou la prânz și din nou mai târziu, fascinat de schimbarea culorii. Pe vremea aceea, vopseaua nu venea în tuburi gata de utilizare, artiștii își amestecau singuri pigmenții. Monet amesteca de mai multe ori pe zi în atelierul său, încercând să obțină culorile așa cum le vedea el.

În timp ce te plimbi pe aleile grădinii, păsările cântă, albinele și insectele zboară în jur și, mereu, există aroma florilor înflorite. Faimoasele „cutii de vopsele”, parcele alungite pline cu flori pe care grădinarii le plantează astfel încât să arate ca o paletă de culori, sunt fascinante. Îți poți imagina cu ușurință cum Monet folosește aceste straturi de flori pentru a-l ajuta să creeze culorile pentru cutia sa de vopsele.

„Trebuie să am flori, mereu și mereu”, spunea Monet, iar moștenirea sa dăinuie într-o abundență frumoasă în Giverny.