$$$

 Hanurile și stațiile de pe drumurile romane

În secolul V î.e.n., Darius I a înființat, de-a lungul întregului traseu care conecta Imperiul Ahemenid, 111 stații sau posturi dotate cu cai odihniți, unde mesagerii regali puteau să-și facă nevoile și chiar să înnopteze dacă era necesar, după care să continue mai departe, spre destinație.

Secole mai târziu, romanii vor înființa și ei un sistem asemănător pe drumurile lor, care includea stabilimente pentru uzul autorităților, magistraților și ofițerilor din armată, dar și pentru negustori și călătorii de rând, ba chiar și unele specifice pentru îngrijirea animalelor. Împreună, ele sunt considerate precursoarele hanurilor, pensiunilor și benzinăriilor din zilele noastre.

Grație acestor stabilimente, de exemplu, împăratul Tiberius a putut parcurge aproape 500 de kilometri în 24 de ore și să-l viziteze pe fratele său, Nero Claudius Drusus, care era pe cale să moară de cangrenă după o cădere de pe cal.

Un conac („mansus” în latină, derivat din verbul „manere”, care înseamnă a rămâne sau a sta) era un punct de ședere oficial pe un drum roman care era întreținut de guvern pentru uzul oficialilor, magistraților și oamenilor de afaceri și, în general, pentru oricine trebuia să călătorească în scopuri oficiale.

Se crede că acestea au fost o evoluție a castrelor, popasuri de odihnă stabilite la intervale regulate pentru legiuni, care au crescut și s-au extins în vile cu drepturi depline.

Stațiile erau construite la intervale de 50-60 de kilometri, aproximativ distanța pe care o putea parcurge un car tras de boi într-o zi. „Cisiarii” (conducătorii de căruțe) închiriau căruțe călătorilor care aveau nevoie de ele, asemănător taxiurilor de astăzi, și erau responsabili pentru organizarea transporturilor guvernamentale.

„Itinerarium Burdigalense” (de Bordeaux), cel mai vechi itinerar creștin cunoscut, scris de un pelerin anonim într-o călătorie spre Țara Sfântă în anii 333 și 334, enumeră în ordine toate conacele de la Bordeaux la Ierusalim, cu stațiile intermediare (vom vedea mai târziu ce sunt acestea) și distanțele dintre ele.

Cei care doreau să înnopteze într-un conac trebuiau să se legitimeze cu documente oficiale la „mansionarius”, funcționarul însărcinat cu supravegherea, controlul și organizarea zilnică a conacului.

Conacele care au făcut obiectul săpăturilor arheologice arată că aceste clădiri aveau încăperi și facilități pe care le găsim în hanuri, cum ar fi recepție, băi, dormitoare, săli de mese, bucătărie, fierărie, hambare și grajduri.

Între conace se aflau „stationes”, care inițial erau un fel de puncte de control vamal, unde călătorilor li se percepeau taxe rutiere și o taxă de drum pentru mărfurile importate.

Au devenit și un fel de locuri de odihnă pentru călători, unde erau protejați și de eventualii bandiți.

Ridicate la distanțe mai mici decât „stationes”, „mutationes” erau posturi pentru schimbarea cailor, destinate inițial mesagerilor publici. Erau oarecum asemănătoare cu benzinăriile moderne.

Caii de acolo erau ținuți pe cheltuiala împăratului și erau permanent la dispoziția funcționarilor publici. Existau, de asemenea, profesioniști pentru repararea căruțelor, veterinari pentru îngrijirea animalelor și locuri de odihnă de scurtă durată.

„Cauponae”

Mulți călători neoficiali nu se puteau folosi de „mansio” și „mutationes”. Din acest motiv, lângă ele se aflau adesea alte stabilimente similare, deși cu o reputație destul de proastă.

Acesta era cazul „cauponae”, un fel de conace întreținute și exploatate de negustori privați. Ele nu aveau confortul și securitatea echivalentelor lor oficiale, deși unele, în special în apropierea băilor termale, reprezentau un lux special pentru cei care și le puteau permite.

Cele câteva „cauponae” care au fost descoperite și excavate se remarcă prin faptul că aveau pereții decorați cu diverse picturi. Atunci când erau situate în interiorul unui oraș sau al unei localități, funcționau ca taverne care ofereau cazare ieftină și divertisment.

În vremurile timpurii, când nu existau aproape deloc călătorii neoficiale, casele familiale care se aflau în apropierea drumurilor erau obligate prin lege să ofere cazare și hrană călătorilor.

Multe dintre aceste case au devenit astfel „taverne” („tabernae”), un termen derivat din cuvântul latin pentru șopron sau colibă, și erau mai asemănătoare cu hanurile decât tavernele moderne pe care le cunoaștem astăzi.

Pe măsură ce s-au dezvoltat căile de comunicație, au evoluat și cârciumile, unele devenind stații oficiale, iar altele și-au păstrat caracteristicile, devenind mai mult sau mai puțin luxoase și căpătând, după caz, reputații bune sau rele.

Cele trei taverne („Tres Tabernae”), situate la aproximativ 50 de kilometri de Roma, pe Via Appia, erau renumite ca fiind „prima mutatio” în afara orașului (sau ultima înainte de a intra în el).

Aici a fost primit Sfântul Pavel de un grup de creștini când a fost dus prizonier la Roma, în jurul anului 58. În jurul celor Trei Taverne a crescut un întreg oraș, care în secolul al IV-lea a devenit sediu episcopal.

După invaziile barbare, a început să decadă, până când a fost distrus în cele din urmă în jurul anului 868.

$$$

 #Cafea

1. Cafeaua italiană tradițională datează din sec.XVI. A fost introdusă de medicul și botanistul venețian Prospero Alpini, care a încercat-o în timpul expedițiilor sale în Egipt. Italienii au inventat espresso - brevetat la Torino – cafea preparată folosind abur și apă clocotită. Alte băuturi derívate din espresso: doppio (două shot-uri de espresso), caffè macchiato (espresso cu o cantitate mică de lapte spumat), cappuccino (părți egale de espresso, lapte fiert și spumă de lapte), caffè latte (o parte de espresso și două părți de lapte fiert), caffè corretto (espresso cu alcool, cum ar fi grappa, brandy sau alt lichior), Americano (espresso și apă fierbinte), affogato (espresso cu gelato sau înghețată). 

2. În Franţa, mulţi amestecă cafeaua cu cicoare, ale cărei rădăcini oferă o aromă asemănătoareatunci când este prăjită. Coloniștii francezi au adus această practică în Louisiana, cafeaua cu cicoare fiind folosită în perioadele când importurile de cafea adevărată erau greu de găsit - cum ar fi în timpul războaielor napoleoniene de la începutul anilor 1800 și mai târziu în timpul Războiului Civil. Şi în timpul unor conflicte, precum Primul Război Mondial, cicoarea a fost atât de solicitată încât înlocuitorul odinioară ieftin a costat mai mult decât cafeaua adevărată. Astăzi, mulți consumatori de cafea din New Orleans continuă să se bucure de cafeaua lor cu cicoare inclusă.

3. O ceremonie etiopiană a cafelei cuprinde trei etape: prăjire, preparare și preparare a cafelei, folosind un mojar și un pistil din lemn, un brazier cu cărbune, un evantai de paie și o jebena (un vas de lut cu formă de bulb și cioc subțire). Prima ceașcă merge la cel mai în vârstă membru al grupului, ca semn de respect. În ansamblu, ceremonia cafelei este menită să semnifice prietenie, încredere și respect în cultura etiopiană și este, de asemenea, un moment de rugăciune și reflecție în Biserica Ortodoxă Etiopiană.

4. În cultura finlandeză, există diferite denumiri pentru pauzele de cafea pe parcursul zilei, cum ar fi aamukahvi pentru cafeaua de dimineață și iltapäiväkahvi pentru cafeaua de după-amiază. Seara, există și iltakahvi. Dragostea pentru pauzele de cafea este atât de puternică în Finlanda încât legislația locală a muncii impune lucrătorilor să ia două pauze de cafea de 10-15 minute pe zi. Majoritatea finlandezilor consumă cafea prăjită ușor filtrată în cești mici, însoțită de o prăjitură sau pulla, o chiflă cu cardamom și glazură de vanilie.

 

5. Cafeaua turcească a fost adăugată pe Lista Patrimoniului Cultural Imaterial UNESCO în 2013. Istoria cafelei turcești datează din 1555, când comercianții sirieni au adus-o la Istanbul. Metoda de preparare implică măcinarea boabelor de Arabica proaspăt prăjite într-o pulbere fină folosind un mojar cu pistil și amestecuarea lor într-un cezve de cupru cu mâner lung, împreună cu zahăr și apă, până când amestecul are o consistență spumoasă. De obicei se folosește o sobă, dar unii consumatori gătesc boabele pe cărbune, cenușă sau chiar nisip fierbinte. Amestecul gros este încălzit și răcit în mod repetat până când este turnat în cești mici deasupra farfurioarelor. Spre deosebire de un espresso, cafeaua turcească nu este menită să fie consumată în câteva înghițituri, ci savurată pe parcursul unei ore sau două între conversații. Cafeaua turcească conține zaț, folosit uneori pentru a prezice viitorul.

6. Brazilienii se delectează cu cafezinho, o cafea turnată peste cafea, strecurată folosind un filtru de pânză nevopsită cu un mâner de lemn. Mânerul nu trebuie spălat niciodată cu săpun, deoarece ar strica gustul cafelei. Mulți brazilieni preferă ca boabele prăjite să fie servite la temperaturi fierbinți, cu mult zahăr, iar băutura este sorbită rapid. Se obișnuiește să se evite utilizarea aparatelor de cafea și a altor dispozitive complexe; mulți localnici cred că acestea denaturează adevăratul profil aromatic al boabelor.

$$$

 O blondă dă examen la logică.

Profesorul o întreabă:

- Sunt 500 de cărămizi într-un avion. Una cade, câte mai rămân?

Studenta:

- 499.

Profesorul :

- Așa este ! În câte mișcări vei pune un elefant în frigider ?

Studenta :

- Trei - deschid frigiderul, împing elefantul înăuntru, închid frigiderul.

Profesorul:

- Așa este! Și din câte mișcări bagi o girafă în frigider ?

Studenta :

- Patru, deschid frigiderul, scot elefantul, bag girafa și închid frigiderul.

Profesorul:

- Așa este! Toate animalele au mers la ziua de naștere a leului..

Cine lipsește ?

Studenta :

- Girafa. Este încă în frigider.

Profesorul:

- Așa este ! Bunica vrea să traverseze mlaștina care este plină cu crocodili. Câți crocodili sunt în mlaștină ?

Studenta :

- Nici unul, toți sunt la ziua de naștere a leului!

Profesorul :

- Așa este ! Bunica totuși traversează mlaștina, dar moare ! De ce ?

Studenta :

- Fractură de craniu...

Profesor: 

-Cum asta ?

Studenta :

Caramida de la prima întrebare !

Profesor: 

Ieși în "puii" mei afară... ai un 10.

$$$

 Mihaela Ursuleasa, marea pianistă stinsă la doar 33 de ani, pe 2 august 2012...

Mihaela Ursuleasa a venit pe lume pe 27 septembrie 1978 la Brașov și a fost fiica lui Ştefan şi a Agripinei Ursuleasa, o familie de muzicieni.

Fetița a început să cânte la pian la vârsta de 5 ani, devenind ulterior eleva profesoarei Stela Drăgulin. Poetul și publicistul Petru Ghelmez a stat de vorbă cu micuța pianistă în 1988:

“lată o fată de numai zece ani despre care, în mod sigur, veţi mai auzi vorbindu-se: Mihaela Ursuleasa, elevă în clasa a IV-a, la Şcoala nr. 26 din oraşul Braşov.

De ce? — veţi întreba, poate, pe bună dreptate, cei ce n-aţi auzit încă de Mihaela. Pur şi simplu pentru că ea este considerată, chiar de pe acum, de mulţi specialişti în domeniu, un mare talent al muzicii interpretate la pian. Ştiu că, în pofida tuturor excepţiilor (sunt destul de multe şi de frumoase şi din acestea: Mozart şi Enescu, de pildă, au cântat minunat, şi au compus chiar la vârste foarte fragede!), arta este totuşi un atribut al maturităţii, ea cere condiţia alergătorului de cursă lungă. Contează, desigur, foarte mult şi startul, plecarea în cursă. Esenţialul însă este atingerea liniei de sosire.

(…)

În urmă cu câtva timp, când m-am dus la Braşov s-o văd, să stau de vorbă cu Mihaela, să aflu ce face, cum gândeşte, cum învaţă, cum studiază la pian, cum se joacă, n-am găsit în faţa mea un „copil-minune”. Din contră, în săliţa aproape neîncăpătoare pentru masivul pian de la etaj, unde studiază Mihaela, am găsit alături de profesoara sa de muzică, Stela Drăgulin, o fetiţă frumoasă şi copilăroasă ca o floare catifelată de pansea, veselă şi sănătoasă chiar şi sub atingerea brumelor gheţoase de toamnă ori a primilor fulgi de zăpadă. „Semnul vieţii adevărate, mi-am zis, al rezistenţei şi al generozităţii în faţa vieţii“.

Când Mihaela zâmbeşte, îi zâmbeşte întreaga faţă, îi zâmbesc privirile, zâmbesc cei din jurul ei, zâmbeşte încăperea. Chiar şi pianul, ursuz şi nesupus din fire, zâmbeşte, pentru că Mihaela zâmbeşte din tot sufletul, din toată inima ei de copil cuminte, bun, inteligent, muncitor peste măsură şi talentat cum rar se întâmplă.

Mihaela ştie, ori mai ales simte, că în degetele ei lungi şi frumoase se află ceva neobişnuit, acea predispoziţie greu de numit căreia oamenii îi spun talent. Despre acest lucru i-a vorbit profesoara sa, Stela Drăgulin, ori un maestru dirijor ca Marian Ionescu-Galaţi, sau alţi maeştri dirijori, precum Iosif Conta, Erwin Acel ori Cristian Mandeal, nume cunoscute în lumea muzicii româneşti, ba chiar şi peste hotare. Dar ei i se pare acest lucru firesc şi cată să ţină seama de el muncind şi mai mult, rămânând în continuare un copil serios şi când învaţă, şi când se joacă, nefăcând-o nici măcar o clipită „pe artista“! Iarăşi semnul adevăratei vocaţii! Talentul, când există, se află în adâncul sufletului, în toată fiinţa, nu în straiele ori pozele exterioare.

Până acum Mihaela Ursuleasa a cântat pe marile scene de la Bucureşti, Braşov, Târgu Mureş, Concertul pentru pian şi orchestră în Re Major de Haydn, Concertul pentru pian şi orchestră în Fa Major de Mozart, Concertul pentru pian şi orchestră nr. 3 în Do minor de Beethoven, precum şi un număr însemnat de piese de concert de Bach, Beethoven, Mozart, Scarlatti, Chopin, Rahmaninov, Enescu.

Când Mihaela s-a oprit din cântat, publicul, de obicei foarte pretenţios şi sever cu noii interpreţi, a izbucnit în aplauze frenetice, chemând-o de mai multe ori la rampă. Mihaela a zâmbit, s-a aplecat uşor, mulţumind cuviincios, a primit flori, multe buchete de flori, s-a gândit în primul rând atunci la părinţii săi din Braşov, Ştefan şi Agripina Ursuleasa.

— Câte ore studiezi pe zi la pian, Mihaela?

— (Zâmbind)… Două, trei, patru ore, în mod obișnuit… Dar când pregătim concertele… (Zâmbește, trăgând cu ochiul spre profesoara sa, Stela Drăgulin), atunci studiem câte 7 sau chiar 8 ore pe zi.

— Nu e cam mult? La celelalte materii când mai înveţi?

— Păi… tot îmi mai rămâne timp… Învăţ în timpul care-mi mai rămâne… — În afară de pian, ce materii îţi mai plac?

— Matematica… şi româna. Iar acum, în clasa a IV-a, şi istoria.

— Plângi dacă altcineva învaţă sau cântă mai bine decât tine?

— Nu… vreau să-l ajung… dar nici acela să nu stea pe loc…

— Ce citeşti?

— Poveştile lui Ion Creangă şi ale lui Mihail Sadoveanu… povestiri de Mark Twain şi poezii de Mihai Eminescu, de George Coşbuc şi Octavian Goga…

— Şi de jucat, când te mai joci?…

Zâmbeşte din nou către profesoara sa, către păpuşa pe care i-am adus-o şi pe care a aşezat-o pe pian… Zâmbeşte şi pianul…

— Păi… când îmi mai rămâne timp…

Aceasta este Mihaela Ursuleasa: un talent mare, o fetiţă cu ochii inteligenţi, calzi. În toată fiinţa ei se simte un mare suflet de om. Studiază pianul de la vârsta de 5 ani, cântă deja în marile săli de concerte ale ţării, îi place matematica, româna, istoria, are note foarte bune la învăţătură, citeşte multe poveşti şi poezii, mai ales din autori clasici. Şi când se mai joacă? Păi… atunci când îi mai rămâne timp.

Drept pentru care, la sfârşitul convorbirii noastre, am luat-o pe Mihaela de mână, dar şi pe Sonia Maria Drăgulin, prietena ei cea mai bună, „sora mea“; am luat-o şi pe Ana Maria Blaj, care, de asemenea, studiază pianul, am ieşit în parcul din centrul oraşului Braşov şi am făcut împreună un om de zăpadă!

*** Petre Ghelmez, Cutezătorii, decembrie 1988

sursa: discogs.com

Performanțele Mihaelei Ursuleasa au fost remarcate și de regretatul muzicolog Viorel Cosma, care a scris despre ea un articol admirativ cu titlul „Un talent de excepție”:

“Privind afişul recentului concert al Orchestrei simfonice a Radioteleviziunii Române, dirijat de Iosif Conta, eram tentaţi să-l socotim singular prin programul dedicat exclusiv creaţiei lui Beethoven. Ei bine, nici programul, nici execuţia de excepţie a formaţiei, nici dirijorul, aflat într-una din cele mai inspirate evoluţii din îndelungata-i carieră artistică, nu au constituit mobilul succesului neobişnuit din Studioul RTV.

Pur şi simplu, un copil de numai zece ani, înzestrat cu harul acelor interpreţi ce se nasc, poate, o dată la un secol, a atacat cu o maturitate şi intuiţie surprinzătoare Concertul nr. 3 în do minor pentru pian şi orchestră de Beethoven, reuşind să ţină cu respiraţia tăiată şi cu lacrimi în ochi două săli de spectacole (căci publicul aflat în picioare echivala cu aproape încă o sală plină).

Copilul-minune este braşoveanca Mihaela Ursuleasa, talent singular al pianisticii româneşti, semnalat cu entuziasm de critica muzicală în ultima vreme, dar şi „opera” unui dascăl pasionat şi priceput în modelarea micilor muzicieni, profesoara Stela Drăgulin.

Desigur, la vârsta de numai zece ani, când abia ajungi cu picioarele până la pedala pianului şi când abia poţi cuprinde cu degetele întinse un acord de septimă sau nonă, ceea ce fascinează publicul sunt tehnica, virtuozitatea.

La Mihaela Ursuleasa partitura beethoveniană părea de mult „supusă”, mica artistă impunându-se prin sensibilitatea frazării muzicale, prin intuiţia sublinierii conţinutului emoţional, prin suspensiile neaşteptate în modelarea discursului, prin arderea interioară a interpretului ce se dăruie, la fiecare măsură, marii muzici.

sursa: discogs.com

Mihala Ursuleasa trebuie şi văzută cum trăieşte pe scenă, nu numai ascultată! În compania acestui fenomen muzical, orice alţi parteneri de afiş pălesc.

Totuşi, când există un asemenea stimulent, colegii se întrec pe sine. Cristina Anghelescu a interpretat cu linie, stil şi căldură dificilul Concert pentru vioară şi orchestră de Beethoven, lipsindu-i însă nervul şi strălucirea în părţile extreme (în special în Rondo-ul final), în timp ce Iosif Conta ne-a oferit o versiune emoţionantă, robustă, echilibrată, de certă autenticitate a Simfoniei a V-a în do minor, op. 67 de Beethoven. Orchestra simfonică a Radioteleviziunii s-a aflat într-o formă remarcabilă, dovedind supleţe în acompaniamente şi personalitate în partitura „destinului“.

Şi totuşi, gestul impunerii unui excepţional talent în plină afirmare primează deasupra oricăror tălmăciri remarcabile. Mihaela Ursuleasa nu are termen de comparaţie în momentul actual. Timpul va decide asupra consacrării sale artistice.

*** Viorel Cosma, Un talent de excepție, octombrie 1988

În 1991, tânăra artistă a câștigat locul al doilea la un concurs de pian desfășurat în Senigallia, Italia, apoi a primit o bursă de studii la Viena ce i-a fost oferită de dirijorul Claudio Abbado. La sfatul acestuia, a renunțat temporar la concerte și s-a concentrat asupra educației. Patru ani mai târziu, Mihaela Ursuleasa a câștigat Concursul Internațional de Pian Clara Haskil.

Pianista din Brașov și-a desăvârșit studiile muzicale la Conservatorul din Viena, pe care l-a absolvit în 1999, „cum laude” și s-a stabilit ulterior în capitala Austriei.

Primul ei album solo, “Piano & Forte”, a fost lansat în 2010 și a primit premiul ECHO Klassik pentru cea mai bună înregistrare solo a anului. În martie 2011, a lansat al doilea album, “Romanian Rhapsody”.

sursa: discogs.com

În dimineața zilei de 2 august 2012, Mihaela Ursuleasa, care avea în acel moment 33 de ani, a fost găsită decedată în casă de doi ofițeri de poliție. Cotidianul The Guardian relata:

“A fost găsită moartă în reședința ei din Viena joi, în jurul orei 11 dimineața. Se pare că decesul a fost provocat o hemoragie cerebrală, conform declarațiilor purtătorului de cuvânt al poliției, Adina Mircioane.

Ofițerii au pătruns în casă după ce mama ei, cu care vorbea frecvent, a contactat poliția. “A devenit îngrijorată, așa că s-a dus la apartament și a sunat-o la telefon, sunetul se auzea prin ușă și atunci a presupus că și ea este încă în apartament.”

*** The Guardian, 3 august 2012

Trupul neînsuflețit al pianistei a fost adus în țară, fiind depus în foaierul Ateneului Român. Mihaela Ursuleasa a fost înmormântată pe 10 august 2012, cu onoruri militare, pe Aleea Artiștilor din Cimitirul Bellu.

Muzicologul Dumitru Avakian scria în România literară:

“A parcurs drumul unei existenţe intense, învolburate, presărate de episoade dramatice, de dezamăgiri şi biruinţe, dăruindu-se, suferind intens, supravieţuind, luptând…, pentru muzică, pentru Ştefania, fetiţa ei de 5 ani, pentru ea însăşi. A iubit muzica lui Mozart pentru simplitatea construcţiei, pentru spontaneitatea, pentru veridicitatea umană a acesteia (…) Sunt sigur, în aceste momente cântul Mihaelei răsună în eternitate.”

*** Dumitru Avakian, In memoriam Mihaela Ursuleasa. S-a stins o flacără a muzicii, România literară, 10 august 2012

Foto: www.discogs.com

$$$

 Actorul Peter O’Toole, dincolo de scenă

Peter Seamus O’Toole s-a născut la 2 august 1932 la Spitalul Universitar St James din Leeds, Anglia, fiind fiul lui Constance Jane Eliot, o asistentă medicală scoțiană, și al lui Patrick Joseph O’Toole, jucător de fotbal. La începutul celui de-al Doilea Război Mondial, Peter a fost înscris pentru o perioadă de șapte sau opt ani la o școală catolică, St Joseph’s Secondary School. Avea să spună mai târziu: „Am fost speriat de călugărițe: întreaga lor negare a feminității – rochiile negre și părul tuns scurt – a fost atât de oribilă, atât de înspăimântătoare.”

La terminarea școlii, O’Toole a obținut un loc de muncă ca jurnalist stagiar și fotograf la Yorkshire Evening Post, apoi a fost încorporat pentru a-și satisface serviciul militar în Marina Regală. După ce a ieșit din armată, tânărul a urmat cursurile Academiei Regale de Artă Dramatică (din 1952 până în 1954), după ce fusese inițial respins de școala de teatru Abbey Theatre din Dublin pentru că nu vorbea limba irlandeză.

În timp ce studia la RADA, la începutul anilor 1950, O’Toole a fost implicat activ în protestele împotriva războiului din Coreea și mai târziu, în anii ’60, a fost un adversar al războiului din Vietnam.

În 1959 actorul s-a căsătorit cu actrița galeză Siân Phillips, cu care a avut două fiice: Kate și Patricia. Cuplul a divorțat în 1979, iar ea avea să mărturisească mai târziu că O’Toole a supus-o la cruzime mentală, alimentată în mare parte de alcoolismul de care actorul suferea și a fost victima unor crize de gelozie extremă atunci când l-a părăsit în cele din urmă pentru un bărbat mai tânăr.

Peter O’Toole a început apoi o relație cu modelul Karen Brown cu care a avut un fiu, Lorcan O’Toole, născut în martie 1983, când actorul avea cincizeci de ani.

O boală severă aproape i-a pus capăt vieții la mijlocul anilor ’70. Din cauza excesului de alcool a început să aibă dureri severe de abdomen și a fost diagnosticat inițial greșit, pentru că, în realitate, actorul suferea de cancer. A suferit o intervenție chirurgicală în 1976 pentru a i se extirpa pancreasul și o mare parte din stomac, a devenit dependent de insulină, dar în cele din urmă și-a revenit și s-a întors la muncă.

Peter O’Toole s-a retras din activitate în iulie 2012 din cauza recidivei cancerului. A încetat din viață pe 14 decembrie 2013 la Spitalul Wellington din St John’s Wood, Londra, la vârsta de 81 de ani, fiind apoi incinerat, conform dorințelor sale, într-un sicriu de răchită la Crematoriul Golders Green din Londra.

Peter O’Toole a fost nominalizat de opt ori la Oscar pentru cel mai bun actor într-un rol principal, prima dată pentru rolul lui T. E. Lawrence în Lawrence al Arabiei, în 1962, dar nu a reușit niciodată să câștige premiul. Au urmat, pe rând, nominalizările pentru rolurile în Becket (1964), The Lion in Winter (1968), Goodbye, Mr. Chips (1969), The Ruling Class (1972), The Stunt Man ( 1980), My Favourite Year (1982) și Venus (2006). În 2002, Academia i-a acordat cu un premiu onorific pentru întreaga carieră și contribuția sa la cinematografia mondială.

Sursa:

IMDb

$$$

 Mormintele Leilor de la Dedan, o enigmă din Peninsula Arabică

Orice pasionat de istorie și arheologie știe cine au fost nabateenii, constructorii spectaculoasei Petra din Iordania de astăzi, al cărei regat a fost cucerit de romani în anul 106.

Un pic mai la sud, în Peninsula Arabică, a existat un alt regat puternic și mai vechi care, în mod interesant, a cedat în fața nabateenilor în jurul anului 24. Acesta se numea regatul Dedan.

Înainte de a fi cucerit, a jucat un rol cultural și economic important, controlând un teritoriu mare în jurul Golfului Aqaba. Regatul, care se mai numea și Lihyan, avea drept capitală orașul Dedan, situat la aproximativ 4 kilometri nord de oaza Al-Ula, care există și azi, și la aproximativ 110 kilometri sud-vest de Teima.

A fost unul dintre cele mai importante centre de caravane din nordul Arabiei, pe Ruta Tămâii, și este menționat în textele biblice și în Cronica lui Nabonidus, ultimul rege babilonian (550-549 î.e.n.).

Dedan și-a dezvoltat propria cultură, inclusiv propria limbă și un alfabet, rezultând un amestec de tradiții arabe cu influențe din imperiile înconjurătoare.

Originea regatului se crede că ar fi la sfârșitul secolului al VII-lea sau începutul secolului al VI-lea î.e.n, când au apărut și impresionantele morminte sculptate în stâncă, pe care astăzi le cunoaștem drept Mormintele Leilor de la Dedan.

Există mai mult de 20 de nișe situate în partea estică a peretelui stâncos al munților Jebel Dedan din Al-Ula, unele dintre ele fiind decorate cu basoreliefuri mari de lei păzitori.

Este vorba de nișe de formă pătrată, tăiate la diferite înălțimi în versantul muntelui, ale căror cavități au o adâncime de aproximativ doi metri și care au fost datate între 600 și 500 î.e.n. Nu se știe cine a fost înmormântat acolo, deși cercetătorii cred că este posibil să fi fost lideri locali sau alte persoane influente.

Pentru a ajunge la morminte, care se află la aproximativ un kilometru de situl arheologic principal, trebuie să urci o scară de aproximativ 50 de metri pe stâncă, deasupra văii în care se află oaza antică.

Singurele două morminte care sunt „protejate” de lei ar marca locul de odihnă al regilor, prinților sau al altor personaje importante, și arată o influență mesopotamiană în decorul lor (în principal din motivul leului babilonian).

Câteva morminte au cameră interioară încăpătoare, cu alte nișe sculptate în pereți. Mormintele individuale sunt situate în principal pe panta inferioară. Unele au inscripții care indică numele ocupanților lor.

O inscripție de pe unul dintre morminte indică faptul că acesta a aparținut unui membru al comunității Dedan, originară din Ma’in, în actualul Yemen.

Aceștia erau negustori și cei mai importanți parteneri comerciali ai regatului Dedan.

Dedaniții și-au recăpătat libertatea și independența în anul 106, când Roma a cucerit regatul nabateean, restabilind vechea graniță.

Legionarii romani care escortau caravanele se opreau în acest punct, la doar 10 kilometri înainte de orașul Dedan, și nu l-au traversat niciodată.

Cu toate acestea, cândva în secolul al II-lea, regatul a dispărut, probabil absorbit de altele mai puternice din Peninsula Arabică, iar amintirea constructorilor mormintelor cu lei s-a pierdut pentru totdeauna.

$$$

 Un tip bagă capul pe ușa frizeriei și îl întreabă pe frizer cât timp trebuie să aștepte până să fie și el tuns.

Fiind o zi aglomerată, frizerul se uită în jur și răspunde:

– Cam două ore.

Tipul pleacă grăbit.

Peste câteva zile, același tip intră în frizerie și întreabă din nou cât timp va aștepta până poate să fie tuns.

Fiind iarăși o zi aglomerată, frizerul se uită în jur și răspunde:

– Cam trei ore.

Tipul închide ușa și pleacă.

Peste câteva zile, același om intră în frizerie și întreabă peste cât timp poate fi tuns, frizerul se uită în jur și răspunde:

– Cam o oră jumătate.

Tipul se întoarce și iese grăbit din incintă.

Frizerul, deja curios, îl roagă pe Ion, ucenicul:

-Ioane, du-te un pic după el, că vine de ceva vreme și tot întreabă cât timp are până să fie tuns, dar nu se întoarce niciodată.

Ion pleacă iute pe urma individului. În jumătate de oră revine în frizerie râzând în hohote.

Frizerul îl întreabă:

– Ei, unde se duce tipul după ce pleacă de aici?

Ion, în genunchi de râs, cu lacrimi în ochi, roșu la față, se uită la frizer și îi răspunde:

– La tine acasă!