$$$

 JULES BARBEY D'AUREVILLY

„Grupurile literare nu mă tentează și nu am aspirat niciodată [să fac parte din Academia Franceză]. Nu este nici mândrie, nici modestie. Nu sunt nici deasupra, nici dedesubt. Sunt lângă ea.”

(Jules Barbey d'Aurevilly)

Cunoscut mai ales pentru colecția sa de povestiri scurte Les Diaboliques (1874), lui Barbey d'Aurevilly îi plăcea să picteze în romanele și povestirile sale „ aceste falduri obscure, răsucite și dublate ale sufletului uman ”. Născut în regiunea Cotentin, pe care a folosit-o ca decor pentru mai multe dintre operele sale ( L'Ensorcelée , Le Chevalier Des Touches ), dintr-o familie monarhistă catolică, a experimentat o vreme idei mai liberale înainte de a reveni la religia părinților săi. Devenit un monarhist riguros, adoptând o morală dandy, a fost criticat din toate părțile și și-a șocat contemporanii cu nonconformismul și scrierile sale sulfuroase.

Barbey d'Aurevilly a fost, de asemenea, un polemist virulent, care a comentat politica și producția literară a secolului său în numeroase ziare ( Le Globe , Le Constitutionnel , La Revue de Paris , La Presse etc.). I-a criticat brutal pe unii (George Sand, Mérimée, Flaubert, Hugo), i-a lăudat pe alții (Balzac, Baudelaire, Stendhal, Huysmans) și a primit tânăra gardă a scriitorilor în apartamentul său. Deși a căzut oarecum în uitare în secolul al XX-lea , intrarea sa în Pléiade în 1964 a contribuit la reabilitarea operelor acestui autor singular.

Cunoscut astăzi mai ales pentru lucrările sale târzii, Diaboliques, și pentru studiul său asupra dandyismului, Barbey d'Aurevilly a fost, de asemenea, poet și jurnalist al cărui ochi critic s-a concentrat atât asupra înaltei societăți a capitalei, cât și asupra celei din cele mai îndepărtate sate din Normandia. Moralist scandalos, convertit ultramontan și stilist virulent, el apare din ce în ce mai obscur cititorilor decreștinizați ai secolului XXI , pe măsură ce opera sa antimodernă se inspiră dintr-un misticism catolic complex.

 

Emanciparea politică

Jules Amédée Barbey d'Aurevilly s-a născut în Saint-Sauveur-le-Vicomte în 1808, într-o familie monarhistă și catolică. În timpul studiilor sale la Valognes și apoi la Caen, s-a orientat însă, sub influența unchiului său Pontas-Duméril, către ideile republicane și democratice. Împreună cu Guillaume-Stanislas Trebutien și verișoara sa Édélestand du Méril, a fondat Revue de Caen (1832) și apoi La Revue critique de la philosophie, des sciences et de la littérature (1834). De asemenea, a legat o prietenie de durată cu Maurice de Guérin, căruia i-a dedicat poemul în proză Amaïdé în 1835. Schimbarea sa de opinie politică l-a determinat să se certe cu familia sa în 1836, ceea ce l-a ținut departe de Normandia natală timp de aproximativ douăzeci de ani.

Și-a început cariera de jurnalist la Le Nouvelliste în 1838. Un an mai târziu, însă, a părăsit redacția, înainte de a se alătura ziarului Le Globe (1840) și apoi Le Journal des débats (1844-1845). A frecventat apoi salonul catolic și legitimist al doamnei de Maistre și, fiind el însuși un dandy, s-a interesat de figura lui George Brummell ( Du dandysme et de George Brummel , 1845). În același an, a început marele său roman Une vieille maîtresse , care avea să fie publicat șase ani mai târziu. Acesta descrie pasiunea inextinguabilă dintre Ryno de Marigny și fosta sa amantă, magnetica Señora Vellini, de la saloanele pariziene până la peisajul rural din Cotentin.

Primul succes real

Sfârșitul anilor 1840 a fost o perioadă de profundă criză personală pentru Barbey d'Aurevilly. El a finalizat apoi reconversia spirituală și politică începută în salonul Doamnei de Maistre prin fondarea, în 1846, a Societății Catolice, apoi, în 1847, a efemerei reviste Revue du Monde catholique , al cărei redactor-șef a fost. Astfel, a revenit la pozițiile politice și religioase în care crescuse, recunoscându-se în ultramontanism și regalism.

În 1852, opera celui care nu era încă poreclit „ conestabilul literelor ” a cunoscut cu adevărat succes : Barbey a fost dezvăluit publicului prin L'Ensorcelée , un scurt roman normand cu acțiunea plasată în Chouannerie, publicat inițial sub formă de seriale în L'Assemblée nationale , apoi publicat doi ani mai târziu. Cu toate acestea, avea deja mai multe romane și povestiri scurte în palmares ( Léa , 1832 ; L'Amour impossible , 1841 ; La Bague d'Annibal , 1842 ; Le Dessous de cartes d'une partie de whist , 1850 ; Une vieille maîtresse , 1851). Proiectul pentru L'Ensorcelée nu era fără legătură cu convertirea lui Barbey, care l-a determinat să fugă din timpul său, să caute inspirație în trecut și a făcut parte dintr-o serie de cronici normande. Scriitorul se inspiră din amintirile sale, dar și din mitologia normandă, amestecând adesea religia și superstiția. Succesul romanului este decisiv : îi oferă lui Barbey o poziție confortabilă în câmpul literar, deși scriitorul își păstrează postura unui outsider.

Un autor scandalos ?

În general, odată cu revenirea la practica religioasă, Barbey și-a alcătuit opera în jurul unui proiect apologetic asumat și explicit. Cu toate acestea, interesul său pentru arta pictării patimilor a intrat uneori în conflict cu imaginea sa de scriitor catolic în ochii criticilor, până la punctul de a crea scandal. Pentru Barbey, artistul, fie el catolic sau nu, putea picta orice, viciu și virtute, fără a fi nevoit să condamne, dacă era sincer în pictura sa.

Scriitorul a divizat și a creat controverse atât prin romanele sale, cât și prin criticile sale. Articolele sale în favoarea romanului Les Fleurs du Mal (1857), împotriva Les Misérables (1862) sau pozițiile sale reacționare din Le Gaulois (1873) au contribuit la aceasta, la fel ca și romanul său Une vieille maîtresse și, mai evident, Les Diaboliques . Colecția, în curs de desfășurare din 1868 și intitulată inițial Ricochets de conversation , a reunit povestiri scurte, dintre care unele fuseseră deja publicate. Publicată în 1874, lucrarea a avut un mare succes, dar a fost atacată în Le Charivari imediat ce a apărut : Barbey și editorii săi au fost acuzați de ultrajul moralității și decenței publice. Intervenția lui Gambetta a fost necesară pentru a obține o clasare a procesului, pronunțată la începutul anului 1875.

O estetică de sfârșit de secol

Nuvelele și romanele lui Barbey d'Aurevilly prezintă o dragoste pasională la cel mai înalt nivel distructiv și prezintă femei tentante. Ecouri îndepărtate ale modei povestirilor tragice, acestea sunt marcate de idealism întunecat, maniheism și un gust pentru absolut. De asemenea, exprimă o ură profundă față de progres și fac parte din reacția de la sfârșitul secolului la pozitivism și declinul religiei. Opera lui Barbey d'Aurevilly mărturisește, în general, o nostalgie monarhistă, un atașament puternic față de nobilime și un refuz absolut de a fi modern. Romanele Chouannerie ( L'Ensorcelée , Le Chevalier Des Touches , 1864) și Un prêtre marié (1865) exprimă astfel nostalgia pentru o perioadă prerevoluționară.

Ignorat mult timp de secolul său, subminat atât de criticii catolici, cât și de realiști, Barbey d'Aurevilly a avut totuși mari admiratori în timpul vieții sale, precum Charles-Augustin Sainte-Beuve, Jules Janin, Théophile Gautier și Charles Baudelaire. De asemenea, a stârnit frică și venerație cu pana sa critică ascuțită. Adunate în volume din 1860 sub titlul Les Œuvres et les Hommes , articolele sale oferă cititorului o călătorie magistrală prin secolul al XIX-lea .