$$$

 ANNE BANCROFT

(New York, 1931 - 2005) Actriță și regizoare de film americană, amintită pentru filme precum „Făcătoarea de minuni” (1962, Oscar pentru cea mai bună actriță) și mai ales „Absolventa” (1967), care au ridicat-o la categoria de mit erotic pentru mai multe generații de cinefili.

Anna Maria Italiano s-a născut pe 17 septembrie 1931, în New York City (Statele Unite). Părinții ei, Mildred și Michael Bancroft, lucrau ca croitori și operatori telefonici și erau descendenți ai imigranților italieni care s-au stabilit în Bronx. Annie (așa cum a fost întotdeauna cunoscută printre prietenii ei) a fost a doua dintre trei frați.

Încă de la o vârstă fragedă, a dezvoltat o puternică vocație artistică, pe care a etalat-o la fiecare ocazie. După ce și-a terminat studiile secundare, s-a înscris la Școala de Teatru din Manhattan. Pregătirea ei a fost îmbunătățită prin admiterea în celebrul Studio al Actorului, unde metoda lui Konstantin Stanislavski a transformat-o într-o interpretă extrem de intuitivă.

Și-a făcut debutul cinematografic într-o dramă de Roy Ward Baker, intitulată „The Fog on the Soul” (1952), în care a împărțit ecranul cu Marilyn Monroe , care nu era încă o vedetă la acea vreme. A fost primul dintr-o lungă serie de filme de gen pentru Fox, producții care, precum „ The Gladiators” (1954), se învecinau adesea cu statutul de film de serie B. Casa de producție a decis că numele actriței nu era suficient de solid din punct de vedere comercial și i-a dat un nou nume artistic. Inițial creditată ca Anne Marno, la scurt timp după aceea - dintr-o listă prestabilită - a ales numele de familie care avea să o facă celebră.

În iulie 1953 s-a căsătorit cu Martin May, de care a divorțat în februarie 1957. Din întreaga perioadă, probabil singurul film cu adevărat interesant la care a participat a fost As Night Falls (1957), de mereu inspiratul Jacques Tourneur. Un an mai târziu, a debutat pe Broadway în piesa Two for the Seesaw , alături de marele Henry Fonda . Spre deosebire de ceea ce se întâmplase pe platourile de filmare, succesul ei pe scenă a fost copleșitor. A câștigat un premiu Tony pentru munca sa și, după doar doi ani, a jucat rolul principal în The Miracle Worker . Publicul și criticii au copleșit-o cu atâtea laude încât Hollywood-ul a decis să achiziționeze drepturile cinematografice pentru ambele piese.

De la Broadway la celuloid

Dacă nu a fost aleasă de studiouri în prima adaptare — în beneficiul lui Shirley MacLaine — lucrurile au mers mult mai bine pentru ea în a doua. Regizorul Arthur Penn a reușit să-și impună criteriile austere United Artists, care dorea să producă un film „plin de farmec” și comercial. Loialitatea lui Penn față de versiunea scenică a dus la convingerea studiourilor că era necesară angajarea actriței care avusese succes cu piesa pe Broadway.

Nu au fost dezamăgiți, deoarece munca ei i-a adus premiul Oscar pentru cea mai bună actriță în rol principal în 1962. Popularitatea lui Anne Bancroft a crescut imediat, permițându-i să fie mult mai selectivă în rolurile sale din acel moment. A fost recompensa pentru un deceniu de muncă asiduă, nu lipsită de eșecuri și frustrări.

Viața i-a surâs și în viața ei romantică. Actorul de comedie și regizorul Mel Brooks, care „o pusese cu ochii pe ea”, nu s-a oprit de la nimic pentru a-l determina pe unul dintre colegii de platou ai lui Anne din serialul de televiziune la care lucra la acea vreme să mărturisească „la ce restaurant” mânca actrița. Odată ce a obținut aceste informații, a încercat cu abilitate să o ia pe Anne și a început o conversație. Orice ar fi spus a convins-o într-o asemenea măsură încât au rămas împreună pentru tot restul vieții. S-au căsătorit pe 5 august 1964.

Deși cariera sa frenetică a încetinit după „Făcătorul de miracole” și opera sa a devenit mai limitată, toate rolurile sale din anii 1960 s-au dovedit memorabile. În 1964, a filmat „Sunt mereu singură ” (pentru care a primit o altă nominalizare la Oscar), iar în anii următori a primit recenzii elogioase pentru interpretările sale din „ Viața merită mai mult” (1965) de Sydney Pollack și „Șapte femei” (1966) de John Ford .

Totuși, abia în 1967 avea să dea viață celui mai recognoscibil personaj din întreaga sa filmografie. Deși în viața reală erau la doar opt ani distanță, în „Absolventul” rolurile interpretate magistral de Anne Bancroft (Doamna Robinson) și Dustin Hoffman (Benjamin Braddock) au fost, respectiv, cele de soacră și ginere. Ambii și-au depășit „responsabilitățile familiale” începând o aventură pe la spatele prietenei lui Benjamin. Interpretarea morbidă a lui Bancroft a transformat-o într-o adevărată legendă erotică. Ambii actori, de altfel, au obținut o nominalizare la Oscar. Dintre cele șapte pe care le-a primit filmul, doar regizorul Mike Nichols a câștigat.

Ritmul de muncă al lui Bancroft a încetinit și mai mult. Nu s-a mai întors la studio timp de cinci ani. În 1972, s-a născut Max, singurul copil din a doua căsătorie. În același an, s-a întors la film în drama istorică „ Tânărul Winston” a lui Richard Attenborough . Adevărul este că, deși actrița și-ar fi putut orienta cariera în jurul erotismului emanat de doamna Robinson, a preferat să mențină o abordare diferită a selecției. În anii 1970, a apărut în blockbustere precum „ Hindenburg” (1975) al lui Robert Wise , un produs tipic al „filmului dezastruos” la modă pe atunci, și „ Jesus of Nazareth ” (1977) al lui Franco Zeffirelli . Filmul „Turning Point” al lui Herbert Ross a adus-o din nou la o nominalizare la Oscar în 1977.

Ca femeie matură, și-a găsit locul într-o industrie care a fost întotdeauna crudă cu vechile sale mituri și, timp de decenii, a rămas în memoria producătorilor și regizorilor. La începutul anilor 1980, a regizat comedia Fatso , bazată pe un scenariu propriu. În același an, a lucrat pentru David Lynch la Omul elefant și a participat la două seriale de televiziune de mare succes, Shogun și Marco Polo .

În 1983, a jucat rolul partenerei soțului ei în „ Eu sunt sau nu sunt” , un remake al filmului „ A fi sau nu a fi” de Ernst Lubitsch , regizat de Alan Johnson. A primit o altă nominalizare la Oscar pentru „Agnes of God” în 1985, iar doar un an mai târziu, a filmat versiunea cinematografică a dramei înfiorătoare „ Goodnight, Mother” , alături de Sissy Spacek. Trilogia New York (1988) a fost ultima sa lucrare majoră din anii 1980.

În deceniul următor, a continuat să apară în producții renumite: Mr. Jones (1993), Where Love Lies (1995), Lieutenant O'Neil (1997), The Temptresses (2001) și The Roman Spring of Miss Stone (2003). În 1998, a oferit chiar vocea Reginei Ant în comedia animată amuzantă Antz . Ultimul ei film, acum postum, a fost tot în domeniul animației: Delgo , a cărui lansare era programată pentru 2006.

Ultima dată când a apărut pe o scenă de pe Broadway a fost în 2001, când a jucat în piesa lui Edward Albee , The Occupant . Pneumonia a împiedicat-o să participe la toate spectacolele. Pe 7 iunie 2005, Mel Brooks a anunțat presa că soția sa, cu care era căsătorit timp de patru decenii, murise în noaptea precedentă la Spitalul Mount Sinai din New York City din cauza cancerului uterin.

Privind cu atenție cele mai bune filme ale sale, cei mai atenți vor observa un gest caracteristic actriței: înainte de a răspunde la telefon, atingea întotdeauna unul dintre cerceii pe care îi purta. Dar aceasta nu a fost singura anecdotă dintr-o carieră excepțională: Anne Bancroft aparține grupului select de actori care de-a lungul istoriei au câștigat un premiu Oscar și un premiu Tony pentru interpretarea aceluiași rol în film și teatru.

Moartea ei a lăsat un gol imens în inimile tuturor celor care au avut privilegiul de a lucra cu ea. Acesta a fost cazul, printre alții, al regizorului Arthur Penn, care într-o dezbatere recentă a declarat că, dacă ar trebui să aleagă doar unul dintre actorii și actrițele care au lucrat pentru el, ar alege-o „fără îndoială, pe Anne Bancroft”.