$$$

 Patrick Swayze — un simbol al unei epoci întregi. Filmele în care a jucat au devenit clasice, intrând în istoria cinematografiei. Zâmbetul său cuceritor și dansurile sale pasionale continuă să emoționeze inimile fanilor.

Visul de a deveni fotbalist

Actor, dansator, cântăreț și compozitor, Patrick Wayne Swayze s-a născut pe 18 august 1952, în inima statului Texas, în însoritul oraș Houston. Talentul l-a moștenit de la mama sa, o dansatoare și coregrafă desăvârșită, iar de la tatăl său, un inginer meticulos, a preluat rigoarea și perseverența. În casa familiei Swayze domnea o atmosferă efervescentă de creație artistică. Patrick a crescut alături de surorile sale Vicky și Bambi, precum și de frații mai mici, Don și Sean.

Copilăria lui Patrick a fost o paletă de culori vii. Încerca de toate: patinajul îi ieșea cu o grație aproape ireală, învăța tainele baletului clasic și interpreta personaje pe scena școlii. Duhul sportului îl anima profund — visa să devină fotbalist, iar în paralel se antrena în arte marțiale (wushu, taekwondo, aikido). O accidentare la genunchi a pus capăt aspirațiilor sportive, dar a deschis un drum neașteptat.

A studiat dansul la New York

În locul gazonului, Patrick a cucerit scena dansului. Pasiunea pentru mișcare, suplețea și rafinamentul l-au condus la New York, unde a studiat sub îndrumarea celor mai prestigioși maeștri, la Harkness Ballet și Joffrey Ballet. Orașul artelor a devenit a doua lui casă, locul în care și-a dezvăluit adevăratul potențial artistic.

Puțini știu că Swayze nu a fost doar dansator profesionist, ci și cântăreț, interpretând propriile compoziții.

Soarta îi pregătise o întâlnire cu celebrul balerin Mihail Barișnikov. Renumitul coregraf Eliot Feld intenționa să creeze un spectacol de balet în care cei doi să creeze un dialog coregrafic de excepție. Însă visul s-a năruit: vechea accidentare a lui Patrick l-a împiedicat să accepte.

Până la 25 de ani, Swayze a performat în spectacole de balet, musicaluri și piese de teatru, dar și-a și predat cunoștințele în școala de dans a mamei sale. A jucat și pentru o echipă de fotbal, însă, din pricina accidentării, a fost nevoit să renunțe la sport. În 1972, s-a mutat la New York și a absolvit cele două prestigioase școli de balet. Deși a abandonat cariera în dansul profesionist, a devenit prim-balerin în compania „Elliot Feld Dance Company”, iar în metropola americană a început cariera sa cinematografică.

„Îmi plăcea să joc fotbal și chiar speram să ajung într-o zi în echipa colegiului. Însă un meci, o singură clipă, mi-a schimbat destinul pentru totdeauna.”

Debutul pe marele ecran

Cariera sa artistică a fost marcată de o ascensiune rapidă. Prima apariție profesională a fost ca dansator în spectacolul „Disney on Parade”. Această experiență i-a deschis porțile pentru Broadway, unde a strălucit în rolul lui Danny Zuko în musicalul „Grease”.

În paralel, viața personală înflorea. În 1975, s-a căsătorit cu scriitoarea, actrița și dansatoarea Lisa Niemi (cunoscută din „One Last Dance”).

În 1979, Swayze și-a făcut debutul cinematografic în comedia „Skatetown, U.S.A.”. A urmat participarea în seriale precum „MAS*H”, „Return of the Rebels” și „Renegades”.

Un moment-cheie în cariera sa a fost rolul din „The Outsiders” (1983), unde interpretarea fratelui mai mare a atras atenția criticilor. În același an, a apărut și în filmul „Uncommon Valor”, jucând un instructor din Marina americană.

A compus hitul „She's Like the Wind”

În 1985, publicul i-a redescoperit talentul excepțional în miniseria „North and South”, plasată în timpul Războiului Civil American. Totuși, consacrarea absolută a venit în 1987 cu filmul „Dirty Dancing”. O producție modestă ca buget, dar care a cucerit lumea. Rolul instructorului de dans Johnny Castle, îndrăgostit de o fată dintr-o familie înstărită, l-a transformat într-un idol. Filmul a devenit fenomen global și i-a adus lui Patrick o nominalizare la Globul de Aur.

La fel de apreciată a fost și piesa „She’s Like the Wind”, compusă și interpretată de Swayze, inspirat de soția sa Lisa. Sinceritatea emoției transmise prin muzică a făcut ca melodia să devină rapid un hit internațional.

Lupta cu alcoolismul

După succesul imens al filmului „Dirty Dancing”, Patrick a devenit unul dintre cei mai căutați actori de la Hollywood. Printre cele mai cunoscute pelicule în care a jucat se numără „Road House” (1989), „Ghost” (1990), „Point Break” (1991), „To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar” (1995) și „Donnie Darko” (2001).

În anii ’90, după pierderea tatălui, Swayze a început să se confrunte cu alcoolismul. Pentru a se regăsi, s-a retras pe unul dintre ranch-urile sale, dedicându-se creșterii cailor arabi, o pasiune veche.

Cel mai apreciat film al său rămâne „Ghost” (1990), un thriller romantic supranatural. Rolul lui Sam Wheat, spiritul care încearcă să-și protejeze iubita, a cucerit publicul și a primit nominalizări importante. Pelicula a fost cel mai de succes film al anului și a câștigat un Oscar pentru cel mai bun scenariu original.

Accident grav în timpul filmărilor

În 1991, a jucat în blockbusterul „Point Break” și a fost desemnat de revista People drept „Cel mai sexy bărbat în viață”. Patru ani mai târziu, a surprins publicul cu rolul unei drag queen în comedia „To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar”, considerată cea mai nonconformistă interpretare a sa.

Anul 1997 i-a adus atât bucurii, cât și suferință. A primit o stea pe Hollywood Walk of Fame, dar a suferit un accident grav în timpul filmărilor pentru „Letters from a Killer”: a căzut de pe cal, s-a izbit de un copac și și-a fracturat ambele picioare, suferind și o leziune la umăr. Recuperarea a fost anevoioasă, ceea ce i-a încetinit cariera. Totuși, a revenit în 2000 cu filmul „Forever Lulu”.

A lucrat până în ultimele clipe

În 2001, a apărut în filmul cult „Donnie Darko”, iar în 2003 a coprodus și jucat împreună cu soția sa în „One Last Dance”. În 2004, a avut o apariție episodică în „Dirty Dancing: Havana Nights”. Doi ani mai târziu, și-a făcut debutul pe scena teatrală londoneză din West End și a dublat un personaj din animația „The Fox and the Hound 2”.

Chiar și în ultimii ani de viață, Patrick a continuat să joace. Ultimul său proiect a fost serialul dramatic „The Beast” (2009), aclamat de critici. Alan Sepinwall a considerat rolul său cel mai bun din carieră.

Boala care i-a curmat viața

De ce a murit Patrick Swayze? Marele actor s-a stins din viață din cauza unui cancer pancreatic agresiv. Diagnosticat în ianuarie 2008, a urmat tratamente intense, inclusiv chimioterapie și terapii experimentale.

Cu toate eforturile, boala a avansat rapid. Patrick a murit pe 14 septembrie 2009, la vârsta de 57 de ani. Alături de el, până în ultima clipă, i-a fost soția sa Lisa Niemi, alături de care a trăit 34 de ani de căsnicie. Moartea sa a lăsat un gol imens în inimile fanilor și colegilor de breaslă. Trupul său a fost incinerat, iar cenușa a fost împrăștiată pe domeniul său din New Mexico. O parte din cheltuielile funerare au fost acoperite de prietenul său, Mihail Barișnikov.

Patrick Swayze rămâne un tezaur al cinematografiei mondiale, o stea al cărei luciu nu va păli niciodată. Chiar și după moarte, filmele sale continuă să inspire și să emoționeze publicul din întreaga lume.