$$$

 IMPERIUL DE TREBIZONDA

Imperiul Trebizonda a fost o ramură a Imperiului Bizantin , care a existat între 1204 și 1461 d.Hr., condus de dinastia Megas Komnenos, descendenți ai împăraților bizantini Komnenos. Imperiul Trebizonda a fost mult mai puțin cercetat decât Imperiul Bizantin, darămite decât Imperiul Roman , și totuși a fost ultimul descendent real supraviețuitor al acelor imperii. Faimos pentru comerțul său profitabil și prințesele frumoase, Trebizonda se afla la marginea lumii medievale, situat pe malul sudic al Mării Negre, înconjurat de imperii puternice.

Originile unui imperiu

În urma uciderii împăratului bizantin Andronic I Comnen la Constantinopol în 1185 d.Hr., restul familiei Comnen a fost vânat într-o orgie sângeroasă. Singurii supraviețuitori au fost băieții Alexios și David, nepoții lui Andronic I, care au fost scoși clandestin din oraș și duși în siguranța rudei lor, regina Tamar a Georgiei.

În anul 1204 d.Hr., frații, acum trecuți de douăzeci de ani, au decis să profite de haosul din Constantinopol și să acționeze. Împăratul bizantin Alexios al III-lea Angelos fugise din Constantinopol în 1203 d.Hr., iar armata celei de -a patra cruciade care l-a plasat pe Alexios al IV-lea Angelos pe tron în locul său era acum campată în afara porților orașului, așteptând recompensa promisă în aur de la noul împărat. Până la sfârșitul anului 1204 d.Hr., Constantinopolul avea să fie jefuit pentru prima dată în istoria sa, iar Imperiul Bizantin avea să fie spulberat și alungat de sub „Regina Orașelor ” timp de aproape 60 de ani.

Alexios și David au mărșăluit în partea de est a Imperiului Bizantin cu trupe georgiene din ruda lor Tamar și au capturat orașul portuar Trebizonda de la Marea Neagră și provincia înconjurătoare Chaldia. Trebizonda a avut o lungă istorie ca oraș bizantin semi-autonom sub familia Gabras, datând de la sfârșitul secolului al XI-lea d.Hr. A fost cel mai important port bizantin de pe coasta de sud a Mării Negre și a fost un important centru comercial. În noua sa capitală, Trebizonda, Alexios s-a autoproclamat împărat Alexios I Megas Komnenos („Marele” Komnenos, domnind între 1204 și 1222 d.Hr.).

Pretenții imperiale

Alexios nu s-a limitat însă la a fi doar stăpân al Trebizondei, ci s-a autocrat al romanilor (adică al bizantinilor). Fratele său, David, a condus armata lor spre vest, cucerind teritorii de-a lungul coastei Mării Negre și înaintând mai aproape de Constantinopol. Cel mai mare pradă cucerită a fost proeminentul oraș portuar Sinope, fosta capitală a anticului Regat al Pontului. Dar în 1214 d.Hr., armata trapezuntină a suferit o înfrângere serioasă și a fost zdrobită de Imperiul de la Niceea , unul dintre cele trei state succesoare grecești care au apărut după ce a patra cruciadă a jefuit Constantinopolul. Mai târziu în acel an, turcii selgiucizi au capturat Sinope de la trapezuntini, demarcând efectiv cea mai îndepărtată întindere la vest a imperiului lui Alexios I și al descendenților săi.

Alexios și succesorii săi și-au menținut pretențiile la tronul Constantinopolului, dar fiind izolați geografic, dacă cineva avea de gând să recucerească Constantinopolul de la latinii care îl ocupau acum, acesta ar fi fost Imperiul Niceea, mult mai apropiat, sau Despotatul Epirului, al treilea stat succesor grec bizantin. Imperiul Niceea a realizat restabilirea Imperiului Bizantin odată cu recucerirea Constantinopolului în 1261 d.Hr., iar în 1282 d.Hr., Ioan al II-lea Megas Komnenos (domnit între 1280 și 1297 d.Hr.) a renunțat oficial la pretențiile sale imperiale.

Deși Ioan al II-lea renunțase la pretențiile sale imperiale bizantine, succesorii săi au continuat să se numească împărați până la sfârșitul imperiului. Dar, spre deosebire de Imperiul Roman sau Bizantin, nu au existat perioade mari de expansiune sau contracție teritorială pentru Imperiul Trebizonda. Granițele statului au fost efectiv stabilite în 1214 d.Hr. Imperiul Trebizonda era alcătuit din jumătatea estică a coastei anatoliene a Mării Negre, în Caldeea și Pont, precum și un control slab asupra fostelor teritorii bizantine din Crimeea, deși această relație nu a fost niciodată foarte puternică. Trebizonda a fost transformată într-un Constantinopol în miniatură, plin de propria sa Hagia Sofia.

Așezarea și ajutorul mongolilor

Fiind un imperiu doar de nume, Imperiul Trebizonda trebuia să se impună pe scena mondială pentru a supraviețui. Era înconjurat de state puternice precum turcii selgiucizi și republicile maritime italiene Genova și Veneția. La început, Trebizonda a beneficiat enorm de ajutorul reginei Tamar a Georgiei, cea mai mare dintre conducătoarele medievale georgiene, dar apoi mongolii i-au zdrobit descendenții în anii 1220 d.Hr. Mongolii s-au întors și i-au zdrobit pe turcii selgiucizi la începutul anilor 1240 d.Hr., eliminându-i efectiv de pe hartă. În același timp, Manuel I Megas Komnenos (domnit între 1238 și 1263 d.Hr.) a recucerit Sinope în 1254 d.Hr., deși aceasta avea să fie pierdută până la sfârșitul secolului al XIII-lea d.Hr.

Prin noroc și diplomație, Imperiul Trebizonda a beneficiat enorm de pe urma venirii mongolilor în regiune. Deși mongolii au slăbit considerabil Georgia, aceștia i-au distrus pe turcii selgiucizi și, prin jefuirea Bagdadului în 1258 d.Hr., au deviat capătul de drum al Drumului Mătăsii către Trebizonda. Odată cu aceasta au venit bogăția și prestigiul de a fi o pâlnie de comerț între Est și Vest. Chiar și Marco Polo a trecut prin oraș la întoarcerea sa din China .

Imperiul Mongol a fost un patron valoros al orașului Trebizonda. Averea de pe Drumul Mătăsii se revărsa în oraș, iar orice inamic s-ar fi gândit de două ori înainte de a se implica în armata mongolă, cel mai puternic gigant militar pe care lumea îl văzuse vreodată.

Realinierea Drumului Mătăsii a îmbogățit extrem de mult Trebizonda, care a menținut o relație comercială prosperă cu republicile maritime italiene. Cu toate acestea, la fel ca împărații bizantini din Constantinopol, relația cu venețienii și genovezii a fost uneori destul de conflictuală, iar cele două orașe italiene au stabilit cu forța colonii comerciale în oraș.

Divizii interne

Secolul al XIV-lea d.Hr. a început bine pentru trapezuniți. Alexios al II-lea Megas Komnenos (domnit între 1297 și 1330 d.Hr.) a realizat cea mai îndepărtată expansiune sudică a Imperiului Trebizonda până la orașul Erzurum, pentru scurt timp în anii 1310 d.Hr. Lunga domnie a lui Alexios a permis stabilitate, profitând de bogăția din comerț și extinzând influența Trebizondei.

După moartea lui Alexios , imperiul s-a cufundat într-un război civil de peste un deceniu . Acest război civil a avut de toate: împărați copii, împărătese intrigante, fratricid și șapte împărați între 1330 și 1349 d.Hr. Adevăratul război civil a izbucnit în 1340 d.Hr., când Irene Palaiologina (domnie între 1340 și 1341 d.Hr.), văduva împăratului anterior și fiica nelegitimă a împăratului bizantin Andronic al III-lea Palaiologos (domnie între 1328 și 1341 d.Hr.), a preluat puterea după ce și-a ucis, probabil, soțul. Nobila familie Amytzantarioi, mercenarii bizantini și genovezii au susținut-o pe Irene. Opunea ei era familia aristocratică Scholarroi, care reprezenta cea mai mare parte a nobilimii locale din Imperiul Trebizond.

Inițial, Irina a triumfat, dar apoi, fiica lui Alexios al II-lea, Anna Anachoutlou (domnie 1341-1342 d.Hr.), și-a părăsit mănăstirea și a câștigat sprijinul populației locale laze, răsturnând-o pe Irina. Acest lucru a dus la o reorganizare a facțiunilor: Amytzantarioi au susținut-o pe Anna, iar Scholaroi au optat în schimb pentru o alianță bizantină, aducându-l pe Ioan al III-lea Megas Komnenos (domnie 1342-1344 d.Hr.) în locul Annei. Ioan a fost ulterior înlocuit de Mihail I Megas Komnenos (domnie 1344-1349 d.Hr.), moment în care părțile se uniseră în nobili greci (Scholaroi) și partide locale laze (Amytzantarioi). Firește, conflictul a implicat vărsare abundentă de sânge de ambele părți.

Dușmanii lui Trebizonda au profitat, în mod firesc, de aceste tulburări interne. Genova a ocupat orașul Kerasus, iar turcii au cucerit unele teritorii de frontieră și chiar au asediat Trebizonda. Pe lângă toate acestea, Moartea Neagră a devastat populația trapezuntină. La sfârșitul anului 1349 d.Hr., Mihail a fost detronat și astfel a început lunga domnie a lui Alexios al III-lea Megas Komnenos (1349-1390 d.Hr.).

Epoca de Aur a Trebizondei

În ciuda ravagiilor din deceniul precedent, Trebizonda și-a revenit în timpul domniei lui Alexios al III-lea. Și-a menținut poziția de centru comercial important și bogăția care a venit odată cu aceasta. Imperiul Trebizondei și-a câștigat, de asemenea, reputația pentru diplomația sa superbă în această perioadă. Diplomații trapezuntini au cultivat relații strânse cu bizantinii și cu Oaia Albă, o importantă confederație turcă nomadă aflată la granița cu imperiul. În același timp, i-au pus pe genovezi și venețieni unii împotriva altora.

Tot în timpul domniei lui Alexios al III-lea, Imperiul Trapezuntin a devenit cunoscut pentru practica sa de a căsători miresele imperiale cu vecinii săi. Prințesele imperiale trapezuntine erau renumite pentru frumusețea lor și veneau cu zestre mari. Mâinile lor au oprit mânia dușmanilor de la Constantinopol până în Persia .

Nici măcar ascensiunea Imperiului Otoman nu părea să fi oprit imperiul. Fiind mereu un diplomat viclean, Imperiul Trebizond s-a aliat cu liderul turco-mongol Tamerlan , care i-a învins pe otomani în bătălia de la Ankara din 1402 d.Hr. și l-a luat captiv într-o cușcă de aur pe sultanul otoman Bayezit I (domnit între 1389 și 1402 d.Hr.).

Zilele lor erau numărate

Însă Imperiul Otoman nu a căzut. Odată ce Tamerlan a plecat, otomanii s-au regrupat și au stabilit un stat la fel de puternic ca înainte de Bătălia de la Ankara. Trapezuntinii și-au continuat alianțele matrimoniale, măritând prințese imperiale cu puternicele confederații turkmene Oaia Albă și Oaia Neagră și cu Imperiul Bizantin. De asemenea, au inclus regatele turcești Sinope și Karamania, precum și Georgia, într-o coaliție masivă împotriva otomanilor.

În ciuda acestor încercări de a zădărnici avansul otoman, a devenit curând clar că cucerirea era inevitabilă. Otomanii au asediat Trebizonda în 1442 d.Hr. și din nou în 1456 d.Hr., forțându-i pe trapezuntini să plătească tribut. Între timp, otomanii absorbeau celelalte rămășițe ale gloriosului Imperiu Bizantin. Constantinopolul a căzut în 1453 d.Hr., iar Peloponezul independent din Grecia continentală a căzut în 1460 d.Hr.

Ultima picătură pentru sultanul otoman Mehmed al II-lea (domnit între 1451 și 1481 d.Hr.) a fost intriga lui David Megas Komnenos (domnit între 1460 și 1461 d.Hr.) cu puterile europene pentru a invada Imperiul Otoman într-o cruciadă. În doar o lună, otomanii au cucerit Trebizonda și au pus capăt ultimului descendent real al Imperiului Bizantin. Ramificația Trebizondei din Crimeea avea să supraviețuiască până în 1475 d.Hr., când otomanii au cucerit-o și ea.

Moștenirea Trebizondei

Trebizonda nu a fost cel mai mare sau cel mai puternic dintre statele succesoare bizantine, dar a fost cea mai longevivă. A supraviețuit Epirului, Peloponezului și chiar Imperiului Bizantin restaurat. Selgiucizi, mongoli și zeci de state turcești s-au ridicat și au căzut în jurul său de-a lungul deceniilor.

Imperiul Trebizonda a fost un centru cultural și economic timp de secole, iar moștenirea sa supraviețuiește și astăzi în orașul turcesc modern Trabzon. Hagia Sofia încă există. A fost transformată în moschee după cucerirea orașului de către Mehmed al II-lea, dar astăzi unele dintre mozaicuri sunt restaurate. Alte biserici din epoca Megas Komnenos încă mai există. Zidurile orașului construite sub împărații trapezuntini sunt la fel de formidabile astăzi ca și cum erau cu secole în urmă.

În ceea ce privește populația, existența Imperiului Trebizond a contribuit la păstrarea identității grecești în regiunea Pontului până în secolul al XX-lea d.Hr. Poporul local Laz a supraviețuit, de asemenea, secolelor și încă trăiește în nord-estul Turciei de astăzi.