$$$

 Jean Mihail este considerat cel mai bogat român din istorie. El deținea 9 tone de aur și aproape 100.000 de hectare de teren agricol, moștenite și dobândite printr-o administrare abilă a averii familiei. Născut la Craiova în 1876, Mihail provenea dintr-o familie de mari proprietari, care a știut să investească în pământuri, imobile și valori mobiliare.

• A împrumutat statul român cu aur

În perioada interbelică, când România trecea prin dificultăți financiare, Jean Mihail a acceptat să împrumute statul cu o parte din rezervele sale de aur. Gestul său a fost un act rar de patriotism, dar și o dovadă a puterii sale financiare. Averea sa uriașă îl transforma într-un personaj influent în viața economică a țării.

• Un stil de viață modest, în contrast cu averea

Deși poseda palate și domenii impresionante, Mihail era cunoscut pentru modestia extremă a traiului său personal. Nu călătorea mult, nu organiza petreceri extravagante și prefera să trăiască retras. Această discreție a contribuit la imaginea sa de om enigmatic.

• O moarte tristă și singuratică

În 1936, la vârsta de 60 de ani, Jean Mihail a murit singur, într-o cămăruță neîncălzită din Palatul Jean Mihail din Craiova. Moartea sa a surprins opinia publică, deoarece contrastul dintre averea uriașă și condițiile modeste în care a sfârșit era greu de imaginat.

• Moștenirea lăsată României

Neavând moștenitori, Jean Mihail a lăsat o parte importantă din avere statului român, inclusiv Palatul din Craiova, care astăzi găzduiește Muzeul de Artă. Deși a lăsat un testament prin care averea urma să fie administrată în scopuri caritabile, gestionarea de către stat a fost controversată. Funcționarii însărcinați cu administrarea fondului și-au fixat salarii exagerate, iar bună parte din avere s-a risipit în scurt timp.