$$$

 Cu câțiva ani în urmă, celebra mască funerară de aur a lui Tutankhamon a fost supusă unei investigații cu raze X.

Până atunci, arheologii credeau că masca fusese realizată dintr-o singură bucată de metal prețios, însă cercetările au dezvăluit că ea este alcătuită din mai multe părți, îmbinate printr-o sudură de o precizie uimitoare, invizibilă ochiului liber. Această descoperire vorbește cu elocvență despre nivelul remarcabil de cunoștințe tehnice atins de vechii egipteni.

Piesa, cu o înălțime de 54 de centimetri, o lățime de 39,3 centimetri și o adâncime de 49 de centimetri, este alcătuită din două straturi de aur de înaltă puritate, cu o grosime cuprinsă între 1,5 și 3 milimetri, având o greutate de 10,23 kilograme. Radiocristalografia a arătat existența a două aliaje distincte: unul, de 18,4 carate, utilizat pentru față și gât, cu o nuanță caldă și strălucitoare, iar celălalt, de 22,5 carate, pentru restul măștii.

Această revelație i-a lăsat fără cuvinte pe specialiști, care nu se așteptau ca civilizația Egiptului antic să fi atins un asemenea grad de rafinament tehnologic, mai ales în domeniul metalurgiei și prelucrării aurului.

Masca lui Tutankhamon este, fără îndoială, una dintre cele mai de seamă capodopere artistice și tehnice ale Noului Regat. Ea acoperea capul mumiei depuse în sarcofag, având rol nu doar decorativ, ci și sacru. Conform credințelor egiptene, masca de aur, consacrată printr-o incantație specială (formula nr. 151b din Cartea Morților), oferea o protecție mistică trupului faraonului.

Reprezentarea fidelă a trăsăturilor monarhului îi permitea sufletului să-l recunoască și să se reîntoarcă în trupul mumificat, asigurând astfel renașterea sa în viața de apoi.

Capul este acoperit de tradiționala nemes regală, iar pe frunte se află emblemele suveranității și protecției divine: vulturul și cobra. Foile de aur ale măștii au fost unite prin tehnici rafinate de încălzire și batere, ochii fiind realizați din obsidian și cuarț, iar sprâncenele și pleoapele încrustate cu lapislazuli. Impunătorul colier, decorat cu pietre semiprețioase și pastă de sticlă colorată, se încheie cu două capete de șoim.