$$$

 Situată pe o insulă izolată în Golful San Francisco, Alcatraz a fost inițial o fortificație militară. În 1934, a devenit închisoare federală de maximă securitate. Era destinată celor considerați imposibil de reabilitat în alte penitenciare.

Deținuții de la Alcatraz erau întotdeauna în celule individuale. Printre cei mai celebri se numără Al Capone, George "Machine Gun" Kelly și Robert Stroud, cunoscut drept „Birdman of Alcatraz”. Numărul total de prizonieri n-a trecut niciodată de 300.

Regulile erau stricte. Tăcerea era obligatorie în primii ani, iar pedeapsa supremă era izolarea în „The Hole”, o celulă rece, întunecată, fără pat, fără lumină, doar cu o toaletă și mâncare printr-o mică fantă.

Ulterior, regimul s-a mai relaxat: deținuții puteau citi, asculta muzică, scrie scrisori și viziona filme ocazional. Cu toate acestea, viața în Alcatraz rămânea grea.

Costurile însă erau uriașe. Întreținerea clădirii expuse la apă sărată și vânt constant, plus transportul zilnic de alimente și resurse, făceau Alcatrazul de trei ori mai scump decât o închisoare obișnuită. A fost închis oficial pe 21 martie 1963.

Dar legenda lui a explodat în iunie 1962, când Frank Morris și frații John și Clarence Anglin au orchestrat o evadare care a făcut înconjurul lumii.

Timp de luni de zile, au săpat discret găuri în pereții celulelor cu linguri metalice, ascunzându-le cu grătare false. Noaptea, puneau în pat capete din papier-mâché și păr real, pentru a păcăli gardienii. În noaptea de 11 iunie, au pătruns prin coridoarele de serviciu, au ajuns pe acoperiș și apoi în apă.

Și-au construit o plută din peste 50 de pelerine de ploaie lipite între ele. Au intrat în apele reci ale golfului… și nu au mai fost găsiți niciodată. Oficial, se presupune că s-au înecat, dar trupurile lor nu au fost descoperite. FBI a închis ancheta abia în 1979.

În 2013, o scrisoare trimisă autorităților americane a pretins că unul dintre evadați trăiește și cerea un acord pentru a se preda. Nimic nu a fost confirmat.

Până azi, lumea nu știe sigur dacă au murit… sau dacă au reușit imposibilul.