$$$

 CIVILIZAȚIA DIN VALEA INDUSULUI

Civilizația Văii Indusului a fost o entitate culturală și politică care a înflorit în regiunea nordică a subcontinentului indian între c. 7000 - c. 600 î.Hr. Numele său modern derivă de la locația sa în valea râului Indus, dar este denumită și civilizația Indus-Sarasvati și civilizația Harrapan.

Aceste din urmă denumiri provin de la râul Sarasvati menționat în izvoarele vedice, care curgea adiacent râului Indus, și din orașul antic Harappa din regiune, primul găsit în epoca modernă. Niciunul dintre aceste nume nu derivă din texte antice, deoarece, deși cercetătorii cred în general că oamenii din această civilizație au dezvoltat un sistem de scriere (cunoscut sub numele de Indus Script sau Harappan Script), acesta nu a fost încă descifrat.

Toate cele trei denumiri sunt construcții moderne și nu se știe nimic definitiv despre originea, dezvoltarea, declinul și căderea civilizației. Chiar și așa, arheologia modernă a stabilit o cronologie și o periodizare probabilă:

Pre-Harappan – c. 7000 - c. 5500 î.Hr.

Harappan timpuriu – c. 5500 - 2800 î.Hr.

Harappan matur – c. 2800 - c. 1900 î.Hr.

Harappan târziu – c. 1900 - c. 1500 î.Hr.

Post Harappan – c. 1500 - c. 600 î.Hr.

Civilizația din Valea Indusului este acum adesea comparată cu culturile mult mai faimoase din Egipt și Mesopotamia, dar aceasta este o dezvoltare destul de recentă. Descoperirea lui Harappa în 1829 a fost primul indiciu că o astfel de civilizație a existat în India și, până atunci, hieroglifele egiptene au fost descifrate, siturile egiptene și mesopotamiene au fost excavate, iar cuneiformele vor fi traduse în curând de savantul George Smith (1840-1876). Săpăturile arheologice ale civilizației din Valea Indusului, prin urmare, au avut un început semnificativ târziu și acum se crede că multe dintre realizările și "premierele" atribuite Egiptului și Mesopotamiei ar putea aparține de fapt oamenilor din civilizația Văii Indusului.

Cele mai cunoscute două orașe excavate ale acestei culturi sunt Harappa și Mohenjo-daro (situate în Pakistanul de astăzi), ambele fiind considerate a fi avut cândva populații între 40.000 și 50.000 de oameni, ceea ce este uimitor când ne dăm seama că majoritatea orașelor antice aveau în medie 10.000 de oameni care locuiau în ele. Se crede că populația totală a civilizației a fost de peste 5 milioane, iar teritoriul său se întindea pe peste 900 de mile (1.500 km) de-a lungul malurilor râului Indus și apoi în toate direcțiile spre exterior. Siturile civilizației din Valea Indusului au fost găsite în apropierea graniței cu Nepalul, în Afganistan, pe coastele Indiei și în jurul Delhi, pentru a numi doar câteva locații.

Între c. 1900 - c. 1500 î.e.n., civilizația a început să scadă din motive necunoscute. La începutul secolului al XX-lea, se credea că acest lucru a fost cauzat de o invazie a popoarelor cu pielea deschisă din nord, cunoscute sub numele de arieni, care au cucerit un popor cu pielea închisă la culoare, definit de cercetătorii occidentali ca dravidieni. Această afirmație, cunoscută sub numele de Teoria Invaziei Ariane, a fost discreditată. Se crede că arienii – a căror etnie este asociată cu perșii iranieni – au migrat în regiune în mod pașnic și și-au amestecat cultura cu cea a indigenilor, în timp ce termenul dravidian este înțeles acum ca referindu-se la oricine, de orice etnie, care vorbește una dintre limbile dravidiene.

Nu se știe de ce civilizația din Valea Indusului a scăzut și a căzut, dar cercetătorii cred că ar fi putut avea de-a face cu schimbările climatice, secarea râului Sarasvati, o modificare a traiectoriei musonului care a udat culturile, suprapopularea orașelor, un declin al comerțului cu Egiptul și Mesopotamia sau o combinație a oricăruia dintre cele de mai sus. În prezent, săpăturile continuă în multe dintre siturile găsite până acum și unele descoperiri viitoare ar putea oferi mai multe informații despre istoria și declinul culturii.

Descoperire și săpături timpurii

Simbolurile și inscripțiile de pe artefactele oamenilor din civilizația Văii Indusului, care au fost interpretate de unii cercetători ca un sistem de scriere, rămân nedescifrate și, prin urmare, arheologii evită în general să definească o origine a culturii, deoarece orice încercare ar fi speculativă. Tot ceea ce se poate ști despre civilizație până în prezent provine din dovezile fizice excavate în diferite situri. Povestea civilizației din valea Indusului, prin urmare, este cel mai bine dată odată cu descoperirea ruinelor sale în secolul al XIX-lea d.Hr.

James Lewis (mai cunoscut sub numele de Charles Masson, 1800-1853) a fost un soldat britanic care a servit în artileria Armatei Companiei Indiilor de Est când, în 1827, a dezertat cu un alt soldat. Pentru a evita detectarea de către autorități, și-a schimbat numele în Charles Masson și s-a îmbarcat într-o serie de călătorii prin India. Masson a fost un numismat pasionat (colecționar de monede) care a fost interesat în special de monedele vechi și, urmând diverse piste, a ajuns să excaveze situri antice pe cont propriu. Unul dintre aceste situri a fost Harappa, pe care l-a găsit în 1829 d.Hr. Se pare că a părăsit locul destul de repede, după ce l-a înregistrat în notele sale, dar, neștiind cine ar fi putut construi orașul, l-a atribuit în mod greșit lui Alexandru cel Mare în timpul campaniilor sale din India în jurul anului 326 î.Hr.

Când Masson s-a întors în Marea Britanie după aventurile sale (și a fost cumva iertat de dezertare), și-a publicat cartea Narațiune a diferitelor călătorii în Balochistan, Afganistan și Punjab în 1842 d.Hr., care a atras atenția autorităților britanice din India și, în special, a lui Alexander Cunningham. Sir Alexander Cunningham (1814-1893), un inginer britanic pasionat de istoria antică, a fondat Archaeological Survey of India (ASI) în 1861, o organizație dedicată menținerii unui standard profesional de excavare și conservare a siturilor istorice. Cunningham a început săpăturile sitului și și-a publicat interpretarea în 1875 d.Hr. (în care a identificat și numit scrierea Indusului), dar aceasta a fost incompletă și lipsită de definiție, deoarece Harappa a rămas izolat, fără nicio legătură cu vreo civilizație cunoscută din trecut care ar fi putut să o construiască.

În 1904, a fost numit un nou director al ASI, John Marshall (1876-1958), care mai târziu a vizitat Harappa și a concluzionat că situl reprezintă o civilizație antică necunoscută anterior. El a ordonat ca situl să fie complet excavat și, cam în același timp, a auzit de un alt sit la câțiva kilometri distanță, pe care localnicii l-au numit Mohenjo-daro ("movila morților") din cauza oaselor, atât animale, cât și umane, găsite acolo împreună cu diverse artefacte. Săpăturile de la Mohenjo-daro au început în sezonul 1924-1925 și au fost recunoscute asemănările dintre cele două situri; civilizația Văii Indusului a fost descoperită.

Harappa și Mohenjo-daro

Textele hinduse cunoscute sub numele de Vede, precum și alte mari lucrări ale tradiției indiene, cum ar fi Mahabharata și Ramayana, erau deja bine cunoscute savanților occidentali, dar nu știau ce cultură le-a creat. Rasismul sistemic al vremii i-a împiedicat să atribuie lucrările oamenilor din India și același lucru, la început, i-a determinat pe arheologi să concluzioneze că Harappa a fost o colonie a sumerienilor din Mesopotamia sau poate un avanpost egiptean.

Harappa nu s-a conformat arhitecturii egiptene sau mesopotamiene, deoarece nu au existat dovezi de temple, palate sau structuri monumentale, nume de regi sau regine sau stele sau statui regale. Orașul se întindea pe 370 de acri (150 de hectare) de case mici, din cărămidă, cu acoperișuri plate din lut. Era o cetate, ziduri, străzile erau așezate într-un model de grilă, demonstrând în mod clar un grad ridicat de pricepere în planificarea urbană și, comparând cele două situri, a fost evident pentru excavatori că au de-a face cu o cultură foarte avansată.

Casele din ambele orașe aveau toalete cu apă, un sistem de canalizare, iar corpurile de lucru de pe ambele părți ale străzilor făceau parte dintr-un sistem de drenaj elaborat, care era chiar mai avansat decât cel al primilor romani. Dispozitive cunoscute din Persia sub numele de "vânt" erau atașate la acoperișurile unor clădiri care furnizau aer condiționat pentru casă sau birou administrativ, iar la Mohenjo-daro exista o baie publică mare, înconjurată de o curte, cu trepte care duceau în ea.

Pe măsură ce alte situri au fost dezgropate, a ieșit la iveală același grad de sofisticare și pricepere, precum și înțelegerea faptului că toate aceste orașe au fost planificate dinainte. Spre deosebire de cele ale altor culturi care s-au dezvoltat de obicei din comunități rurale mai mici, orașele civilizației Văii Indusului au fost gândite, un loc ales și construit intenționat înainte de a fi locuite complet. Mai mult, toate au dat dovadă de conformitate cu o singură viziune care sugera în continuare un guvern central puternic, cu o birocrație eficientă care ar putea planifica, finanța și construi astfel de orașe. Savantul John Keay comentează:

„Ceea ce i-a uimit pe toți acești pionieri și ceea ce rămâne caracteristica distinctivă a celor câteva sute de situri Harappan cunoscute acum, este asemănarea lor aparentă: "Impresia noastră copleșitoare este de uniformitate culturală, atât de-a lungul mai multor secole în care civilizația Harappan a înflorit, cât și asupra vastei zone pe care a ocupat-o". Cărămizile omniprezente, de exemplu, au toate dimensiuni standardizate, la fel cum cuburile de piatră folosite de Harappani pentru a măsura greutățile sunt, de asemenea, standard și bazate pe sistemul modular. Lățimile drumurilor se conformează unui modul similar; Astfel, străzile sunt de obicei de două ori mai lățime decât benzile laterale, în timp ce arterele principale sunt de două sau o dată și jumătate lățimea străzilor. Majoritatea străzilor excavate până acum sunt drepte și merg fie nord-sud, fie est-vest. Prin urmare, planurile orașului se conformează unui model de grilă regulat și par să fi păstrat acest aspect prin mai multe faze de construcție. ”(9)

Săpăturile din ambele situri au continuat între 1944-1948 sub conducerea arheologului britanic Sir Mortimer Wheeler (1890-1976), a cărui ideologie rasială i-a făcut dificilă acceptarea faptului că oamenii cu pielea închisă la culoare au construit orașele. Chiar și așa, a reușit să stabilească o stratigrafie pentru Harappa și să pună bazele periodizării ulterioare a civilizației din Valea Indusului.

Cronologie

Munca lui Wheeler a oferit arheologilor mijloacele de a recunoaște date aproximative de la fundamentele civilizației până la declinul și căderea sa. Cronologia se bazează în primul rând, după cum s-a menționat, pe dovezi fizice din siturile Harappan, dar și pe cunoștințele despre contactele lor comerciale cu Egiptul și Mesopotamia. Lapis lazuli, pentru a numi doar un produs, a fost extrem de popular în ambele culturi și, deși cercetătorii știau că provine din India, nu au știut exact de unde până când a fost descoperită civilizația din Valea Indusului. Chiar dacă această piatră semiprețioasă a continuat să fie importată după căderea civilizației Văii Indusului, este clar că, inițial, o parte din export a venit din această regiune.

Pre-Harappan – c. 7000 - c. 5500 î.Hr.: Perioada neolitică este cel mai bine exemplificată de situri precum Mehrgarh, care arată dovezi ale dezvoltării agricole, domesticirii plantelor și animalelor și producției de unelte și ceramică.

Harappan timpuriu – c. 5500-2800 î.Hr.: Comerțul ferm stabilit cu Egiptul, Mesopotamia și, posibil, China. Porturi, docuri și depozite construite lângă căile navigabile de către comunitățile care trăiesc în sate mici.

Harappan matur – c. 2800 - c. 1900 î.Hr.: Construcția marilor orașe și urbanizarea pe scară largă. Harappa și Mohenjo-daro sunt ambele înfloritoare în jurul anului 2600 î.Hr. Alte orașe, cum ar fi Ganeriwala, Lothal și Dholavira, sunt construite după aceleași modele și această dezvoltare a terenului continuă cu construirea a sute de alte orașe până când există peste 1.000 dintre ele în toate direcțiile.

Harappan târziu – c. 1900 - c. 1500 î.Hr.: Declinul civilizației care a coincis cu un val de migrație a poporului arian din nord, cel mai probabil din Platoul iranian. Dovezile fizice sugerează schimbări climatice care au provocat inundații, secetă și foamete. Pierderea relațiilor comerciale cu Egiptul și Mesopotamia a fost, de asemenea, sugerată ca o cauză care a contribuit.

Post Harappan – c. 1500 - c. 600 î.Hr.: Orașele sunt abandonate, iar oamenii s-au mutat spre sud. Civilizația a căzut deja în momentul în care Cirus al II-lea (cel Mare, c. c. 550-530 î.Hr.) invadează India în 530 î.Hr.

Aspecte ale culturii

Oamenii par să fi fost în primul rând meșteșugari, fermieri și comercianți. Nu există nicio dovadă a unei armate permanente, a unor palate și a unor temple. Se crede că Marea Baie de la Mohenjo-daro a fost folosită pentru ritualuri rituale de purificare legate de credința religioasă, dar aceasta este o presupunere; ar fi putut fi la fel de ușor o piscină publică pentru recreere. Fiecare oraș pare să fi avut propriul guvernator, dar, se speculează, trebuie să fi existat o formă de guvernare centralizată pentru a obține uniformitatea orașelor. John Keay comentează:

„Uneltele, ustensilele și materialele Harappan confirmă această impresie de uniformitate. Nefamiliarizați cu fierul – care nu era cunoscut nicăieri în mileniul al treilea î.Hr. – Harappanii tăiau, răzuiau, teșeau și găuriau cu "competență fără efort" folosind un set standardizat de unelte făcute din chert, un fel de cuarț sau din cupru și bronz. Acestea din urmă, împreună cu aurul și argintul, erau singurele metale disponibile. De asemenea, au fost folosite pentru turnarea vaselor și statuetelor și pentru modelarea unei varietăți de cuțite, cârlige, vârfuri de săgeți, ferăstraie, dălți, seceri, ace și brățări.” (10)

Printre miile de artefacte descoperite în diferite situri se numără sigilii mici, din piatră de săpun, cu puțin peste 3 cm în diametru, pe care arheologii le interpretează ca fiind folosite pentru identificarea personală în comerț. Ca și sigiliile cilindrice din Mesopotamia, se crede că aceste sigilii au fost folosite pentru a semna contracte, a autoriza vânzările de terenuri și a autentifica punctul de origine, expedierea și primirea mărfurilor în comerțul pe distanțe lungi.

Oamenii au dezvoltat roata, căruțe trase de vite, bărci cu fund plat suficient de largi pentru a transporta mărfuri comerciale și este posibil să fi dezvoltat și vela. În agricultură, ei au înțeles și au folosit tehnici de irigare și canale, diverse unelte agricole și au stabilit diferite zone pentru pășunatul și culturile de vite. Este posibil ca ritualurile de fertilitate să fi fost observate pentru o recoltă completă, precum și sarcinile femeilor, după cum reiese dintr-o serie de figurine, amulete și statuete în formă feminină. Se crede că oamenii s-ar fi închinat unei zeități Zeiță Mamă și, posibil, unui consort masculin înfățișat ca o figură cu coarne în compania animalelor sălbatice. Credințele religioase ale culturii, totuși, sunt necunoscute și orice sugestii trebuie să fie speculative.

Nivelul lor de abilitate artistică este evident prin numeroasele descoperiri de statui, sigilii de piatră de săpun, ceramică și bijuterii. Cea mai faimoasă operă de artă este statueta de bronz, cu o înălțime de 10 cm, cunoscută sub numele de "Fata dansatoare" găsită la Mohenjo-daro în 1926 d.Hr. Piesa arată o adolescentă, cu mâna dreaptă pe șold, stânga pe genunchi, cu bărbia ridicată ca și cum ar evalua pretențiile unui pretendent. O piesă la fel de impresionantă este o figură din piatră de săpun, înaltă de 17 cm, cunoscută sub numele de Preotul-Rege, înfățișând un bărbat cu barbă purtând o coafură și o banderolă ornamentală.

Un aspect deosebit de interesant al operei de artă este apariția a ceea ce pare a fi un unicorn pe peste 60% din sigiliile personale. Există multe imagini diferite pe aceste sigilii, dar, după cum notează Keay, unicornul apare pe "1156 de sigilii și sigilii dintr-un total de 1755 găsite în siturile Harappan mature" (17). El notează, de asemenea, că sigiliile, indiferent de imaginea care apare pe ele, au și marcaje care au fost interpretate ca fiind Indus Script, sugerând că "scrierea" transmite un sens diferit de imagine. "Unicornul" ar fi putut reprezenta familia, clanul, orașul sau afilierea politică a unui individ și informațiile personale ale persoanei care "scrie".

Declinul și teoria invaziei ariene

Așa cum nu există un răspuns definitiv la întrebarea ce erau sigiliile, ce reprezenta "unicornul" sau cum oamenii își venerau zeii, nu există niciun motiv pentru care cultura a scăzut și a căzut. Între c. 1900 - c. 1500 î.Hr., orașele au fost abandonate în mod constant, iar oamenii s-au mutat spre sud. După cum s-a menționat, există o serie de teorii în acest sens, dar niciuna nu este complet satisfăcătoare. Potrivit unuia, râul Gaggar-Hakra, care este identificat cu râul Sarasvati din textele vedice și care curgea adiacent râului Indus, a secat în jurul anului 1900 î.e.n., necesitând o relocare majoră a oamenilor care depindeau de el. Colmatarea semnificativă în locuri precum Mohenjo-daro sugerează inundații majore, care sunt date ca o altă cauză.

O altă posibilitate este o scădere a bunurilor comerciale necesare. Atât Mesopotamia, cât și Egiptul s-au confruntat cu probleme în aceeași perioadă, ceea ce ar fi putut duce la o perturbare semnificativă a comerțului. Perioada Harappan târzie corespunde aproximativ cu epoca bronzului mijlociu din Mesopotamia (2119-1700 î.Hr.), în timpul căreia sumerienii – principalii parteneri comerciali ai oamenilor din Valea Indusului – au fost angajați în alungarea invadatorilor gutieni și, între 1792-1750 î.Hr., regele babilonian Hammurabi a cucerit orașele-stat în timp ce își consolida imperiul. În Egipt, perioada corespunde ultimei părți a Regatului Mijlociu (2040-1782 î.Hr.), când slaba dinastie a XIII-a a domnit chiar înainte de venirea hicsos și pierderea puterii și autorității guvernului central.

Motivul pe care cercetătorii de la începutul secolului al XX-lea l-au folosit nu a fost niciunul dintre acestea, ci afirmația că oamenii din Valea Indusului au fost cuceriți și împinși spre sud de o invazie a unei rase superioare de arieni cu pielea deschisă.

Teoria invaziei ariene

Savanții occidentali au tradus și interpretat literatura vedică a Indiei de peste 200 de ani până când Wheeler a excavat siturile și, în acel timp, au ajuns să dezvolte teoria că subcontinentul a fost cucerit la un moment dat de o rasă cu pielea deschisă cunoscută sub numele de arieni, care a stabilit o cultură înaltă în întreaga țară. Această teorie s-a dezvoltat încet și, la început, inocent prin publicarea unei lucrări a filologului anglo-galez Sir William Jones (d. 1746-1794 d.Hr.) în 1786 d.Hr. Jones, un cititor avid de sanscrită, a remarcat că există asemănări remarcabile între aceasta și limbile europene și a susținut că trebuie să existe o sursă comună pentru toate; el a numit această sursă proto-indo-europeană.

Cercetătorii occidentali de mai târziu, încercând să identifice "sursa comună" a lui Jones, au concluzionat că o rasă cu pielea deschisă din nord – undeva în jurul Europei – a cucerit ținuturile din sud, în special India, stabilind cultura și răspândindu-și limba și obiceiurile, chiar dacă nimic, în mod obiectiv, nu susținea acest punct de vedere. Un scriitor elitist francez pe nume Joseph Arthur de Gobineau (1816-1882) a popularizat acest punct de vedere în lucrarea sa An Essay on the Inequality of the Human Races in 1855 EC și a afirmat că rasele superioare, cu pielea deschisă, au "sânge arian" și sunt dispuse în mod natural să conducă rasele inferioare.

Cartea lui Gobineau a fost admirată de compozitorul german Richard Wagner (n. 1813-1883), al cărui ginere de origine britanică,