$$#

 AKHENATON

Faraon egiptean din dinastia a XVIII-a (cca. 1380 - cca. 1362 î.Hr.), cunoscut și sub numele de Amenhotep al IV-lea sau Amenofis al IV-lea. I-a succedat tatălui său, Amenofis al III-lea. Este amintit ca un faraon eretic sau revoluționar deoarece, într-un imperiu în esență imobil, a îndrăznit să introducă un nou cult bazat pe venerarea zeului soare Aton. Această schimbare, care a avut consecințe importante pentru toate aspectele vieții unui stat teocratic, a avut un scop politic, deoarece i-a permis faraonului să recâștige o parte din puterea pe care o pierduse în fața preoților și a birocrației civile. În consecință, a stârnit o puternică opoziție, care avea să pună capăt în cele din urmă reformei după moartea lui Akhenaton.

Căsătorit cu frumoasa Nefertiti , a urcat pe tron la vârsta de 18 ani. În al cincilea an al domniei sale, a decis să rupă ordinea stabilită, impunând noua religie și schimbându-și propriul nume din Amenophis în Akhenaten (sau Akhenaten, „cel care este plăcut lui Aton”); capitala a fost mutată într-un oraș nou, Akhetaten (Tell-el-Amarna), situat la jumătatea drumului dintre cele două capitale tradiționale ale Imperiului, Teba (în Egiptul de Sus) și Memphis (în Egiptul de Jos).

Religia pe care a căutat să o instaureze se baza pe superioritatea lui Aton față de ceilalți zei ai panteonului egiptean, ceea ce implica o tendință monoteistă, chiar dacă faraonul însuși a continuat să fie venerat ca zeu, un intermediar privilegiat către Aton cel suprem; templele celorlalți zei au fost închise, proprietățile lor confiscate și simbolurile lor distruse (în special cele dedicate lui Amon-Ra, zeitatea predominantă în religia tradițională, ai cărei preoți acumulaseră putere și bogăție).

Această reformă a provocat o criză economică profundă, perturbând activitățile centrate în jurul templelor locale și absorbind resurse semnificative pentru construirea noii capitale și a templelor din Aton. Centralizarea economică rezultată din exproprierea templelor a fost însoțită de corupție și o gestionare haotică. Absorbit de dificultățile interne, Akhenaton și-a neglijat afacerile externe, permițând influenței hitiților să crească în Orientul Mijlociu în detrimentul celei a Egiptului.

În artă, însă, consecințele schimbării au fost foarte pozitive, deoarece au inaugurat o eră de mai mare libertate creativă (cunoscută sub numele de perioada Amarna), caracterizată de un anumit realism. Akhenaton a avut șase fiice, dar niciun fiu. A fost succedat de ginerele său Tutankhamon , în timpul căruia domnia reformele inițiate au fost anulate, iar preoții lui Amun-Ra și-au recăpătat puterea.